La cryoconservation ou la vitrification après la mort pour être réanimée des décennies plus tard peut ressembler à de la science-fiction. Pas au Dr Max More, qui est convaincu que tôt ou tard, nous pourrons revenir à la vie à notre apogée.
“Je considère la cryonie comme une extension de la médecine d’urgence”, déclare le Dr More, ambassadeur et président émérite de la Alcor Life Extension Foundation. La société basée en Arizona fait partie d’une poignée d’organisations dans le monde qui mènent des recherches sur la cryonie.
À ce jour, plus de 200 patients ont choisi la cryoconservation chez Alcor, même si la technologie pour les relancer n’en est qu’à ses débuts. Néanmoins, le Dr More est plein d’espoir et pense qu’il faudra peut-être 50 à 150 ans pour ramener les patients à la vie.
“La cryonie intervient lorsque les médecins ne savent pas quoi faire d’autre pour vous sauver. Et nous disons, au lieu qu’une personne soit détruite, mettons-la dans un état immuable, appuyez sur le bouton de pause et laissez la médecine plus avancée dans le s’attaquer à ce problème à l’avenir », a déclaré le Dr More dans une interview pour Healthnews .
Vitrifiant, non glaçant
Le processus de cryoconservation commence par la signature par une personne des accords de membre de cryoconservation avec Alcor. Le coût peut être couvert par une assurance-vie, avec un minimum requis de 200 000 $ pour la cryoconservation de tout le corps.
Dans le cas idéal, Alcor reçoit un avertissement préalable du risque de décès grave et envoie une équipe médicale au chevet du patient mourant.
La procédure de cryoconservation commence quelques secondes après l’arrêt cardiaque lorsque la mort légale d’un patient est déclarée. L’équipe médicale refroidit ensuite le patient avec de l’eau glacée et effectue des ventilations mécaniques et des compressions à l’aide d’un appareil de RCR.
Le patient reçoit divers médicaments, tels que des anticoagulants pour empêcher le sang de coaguler, des antiacides et des stabilisateurs de membrane, entre autres, pour maintenir la viabilité des tissus. Ce n’est qu’alors que le patient est transféré à Alcor, où sa poitrine est ouverte chirurgicalement.
“En accédant aux principaux vaisseaux sanguins du cœur, nous connectons le système vasculaire du patient à une pompe et à un refroidisseur. L’objectif est d’éliminer autant de sang et de liquide intracellulaire que possible pour le remplacer par une solution cryoprotectrice. Vous pouvez penser au cryoprotecteur comme antigel de qualité médicale », explique le Dr More.
Les patients ne sont pas réellement congelés mais vitrifiés. Et cela, explique-t-il, fait une grande différence car le gel provoque la formation de cristaux de glace dans une structure interne.
“Ils sont très déchiquetés et peuvent perforer les cellules. Lorsque vous vitrifiez en introduisant une forte concentration de la solution, plutôt que de cristalliser, elle devient plus visqueuse et maintient tout en place sans causer de dommages. Cela facilitera parfois leur réparation. à l’avenir.”
La procédure peut prendre plusieurs heures et doit être effectuée progressivement car mettre trop tôt une concentration trop élevée de cryoprotecteur peut être toxique. Finalement, la température chute à -320 ° F et les patients sont stockés dans de grands dewars cryogéniques, qui peuvent être comparés à de très grands flacons thermos. La température à l’intérieur est maintenue en ajoutant de l’azote liquide – aucune électricité n’est nécessaire.
“A cette température, il n’y a pas d’activité biologique. Donc, que vous soyez là pendant un jour ou 100 ans ou même plus ne fait aucune différence. C’est un peu comme être dans le coma pendant une longue période, sauf sans métabolisme”, a-t-il ajouté. dit le Dr More.
Un mythe courant sur la conservation est que la congélation détruit les cellules, dit-il. Mais la cryoconservation est déjà utilisée pour la fécondation in vitro (FIV) lorsque les ovules d’une femme sont congelés puis décongelés. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, 1 à 2 % de toutes les naissances annuelles aux États-Unis se font par FIV.
“Le problème n’est pas que les cellules sont détruites, mais c’est qu’on ne sait pas comment les réchauffer assez vite sans provoquer la formation de glace”, explique-t-il.
Revenir à ton apogée
Le Dr More dit que les chercheurs « ne sont pas du tout près » de développer la technologie nécessaire pour faire revivre les patients cryoconservés. Et à ce stade, il est impossible de dire combien de temps cela prendra, mais le Dr More pense que cela pourrait être de 50 à 150 ans.
Malgré l’incertitude, de plus en plus de preuves suggèrent que la mémoire est assez bien conservée, tandis que les études au microscope électronique de tissus cérébraux vitrifiés montrent qu’elle est intacte.
Il existe plusieurs scénarios possibles de ce à quoi ressembleront les personnes ressuscitées. À Alcor, ils espèrent que les patients seront réparés et réanimés dans le même corps.
“Cependant, vous ne reviendriez pas à 90 ou 100 ans. Vous reviendriez dans un corps rajeuni, à votre apogée, de sorte que ce serait vous, mais vous à votre meilleur. “
En ce moment, aux yeux de la loi, les personnes cryopréservées sont mortes. Le Dr More dit qu’en choisissant la cryoconservation, vous vous donnez essentiellement pour une expérience médicale ; par conséquent, vous n’êtes pas considéré comme une personne.
Il espère que lorsque la cryoconservation sera plus répandue et mieux comprise, les personnes cryoconservées auront les mêmes droits que les personnes dans un coma de longue durée.
La mort comme véritable irréversibilité
Le Dr More dit qu’à Alcor, ils évitent d’avoir des problèmes de consentement éclairé, comme prendre des patients à la dernière minute, lorsqu’ils sont désespérés ou lorsque d’autres personnes prennent des décisions pour eux.
“Nous voulons vraiment savoir qu’ils veulent faire cela, et ils y ont réfléchi attentivement”, dit-il.
Selon le Dr More, qui est philosophe de formation, beaucoup de gens confondent la mort légale ou clinique avec la vraie mort.
“Si vous définissez la mort comme une véritable irréversibilité, alors nos patients ne sont pas vraiment morts. Avant 1960, nous disions que vous étiez mort si vous arrêtiez de respirer et que votre cœur s’arrêtait de battre. Mais aujourd’hui, nous ne faisons pas cela – nous avons la défibrillation par RCP. “
Selon le Dr More, à l’avenir, de nombreuses personnes regarderont en arrière et penseront que leurs amis et parents décédés auraient pu avoir une chance. “Au moment où nous pourrons faire revivre les gens, il y aura énormément de personnes perdues.”
Il n’est pas convaincu par l’argument selon lequel la cryoconservation contribue au problème de la surpopulation.
“Les gens ne semblent pas se rendre compte que les taux de fécondité baissent depuis des décennies et que la croissance démographique s’est arrêtée dans le monde occidental, et qu’elle diminue dans de nombreux pays, dont le Japon, la Russie et l’Europe de l’Est. Donc, même si c’était un problème , la vraie question serait de savoir combien d’enfants vous avez, pas combien de temps vous vivez », dit-il.
Le Dr More croit que les raisons religieuses ne devraient pas empêcher de choisir la cryoconservation de la même manière qu’elles n’empêchent pas d’avoir un traitement contre le cancer.
“La plupart des religions, comme le catholicisme, interdisent le suicide. Et si vous refusez le traitement qui pourrait prolonger votre vie, c’est essentiellement une sorte de forme passive de suicide”, dit-il.
L’article est la première partie de la série sur la cryoconservation.
