Contusion cérébrale vs commotion cérébrale

Les traumatismes crâniens dus à des chutes, des collisions ou des accidents constituent un lourd fardeau et représentent l’une des causes les plus importantes d’hospitalisations et de décès.Parmi les traumatismes crâniens (TCC) les plus courants figurent les commotions cérébrales et les contusions cérébrales (également appelées hématome intracérébral), une ecchymose et un saignement du cerveau.

Bien que ces problèmes puissent être liés – et que les deux impliquent des dommages aux structures du cerveau – il existe également des différences clés. La commotion cérébrale fait référence à des cas de perte de conscience suite à un traumatisme crânien, tandis que la contusion cérébrale fait spécifiquement référence à des ecchymoses au cerveau. Les deux peuvent résulter d’un traumatisme immédiat au cerveau, mais ce dernier peut également survenir en raison d’une fracture ou peut survenir sans traumatisme comme cause.

Quel que soit leur type, les traumatismes crâniens doivent être pris au sérieux. L’inflammation et les saignements dans le cerveau associés aux contusions cérébrales et aux commotions cérébrales peuvent être invalidants de façon permanente, voire mortels.Bien que ceux-ci puissent coexister, ce n’est pas parce que vous avez l’un que vous avez l’autre. Il est important de comprendre en quoi ces deux conditions sont similaires et ce qui les différencie.

Qu’est-ce qu’une contusion cérébrale ?

La contusion cérébrale fait référence à des ecchymoses et des saignements dans le cerveau, survenant généralement dans les zones où le cortex cérébral du cerveau frappe le crâne ou la dure-mère, la membrane dure entourant le cerveau et la moelle épinière.Ces contusions peuvent survenir dans n’importe quelle partie du cerveau, même si certaines zones, en raison de leur emplacement, sont particulièrement susceptibles d’être touchées.

Les trois types les plus couramment observés sont :

• Plancher de la fosse antérieure :Le fond des lobes frontaux du cerveau peut être touché par les parois de la fosse crânienne antérieure. Il s’agit d’un espace dans le crâne à l’avant de la tête.
• Pôle temporel :Il s’agit de la partie du lobe temporal du cerveau située juste au-dessus de la fosse crânienne moyenne, une dépression en forme de papillon à la base du crâne de chaque côté de la tête.
• Coup-contrecoup pattern:Il s’agit d’un type de blessure dans laquelle des contusions surviennent à la fois du côté du cerveau directement touché, ainsi que du côté opposé (qui a été affecté par une sorte d’effet ricochet). Ce schéma est le plus souvent observé lorsque les lobes frontaux et le pôle temporal sont touchés.

Qu’est-ce qu’une commotion cérébrale ?

La commotion cérébrale est un traumatisme crânien léger qui, comme la plupart des contusions, résulte d’un coup à la tête, qui peut être infligé à la suite d’une chute, d’une blessure sportive ou d’un accident. Essentiellement, le cerveau se tord à l’intérieur du crâne et heurte les côtés.Cet impact est relativement plus diffus, provoquant un étirement et des dommages aux nerfs et aux artères de la tête, et des modifications chimiques à plus long terme peuvent survenir.

Bien qu’il y ait un certain débat à ce sujet, les commotions cérébrales sont généralement classées en fonction de leur gravité, la durée d’inconscience et la présence de confusion étant considérées comme les caractéristiques déterminantes :

• 1re année :Ce type de commotion cérébrale, également connu sous le nom de « commotion cérébrale ding », survient sans perte de conscience et avec d’autres caractéristiques et signes de la maladie disparaissant dans les 15 minutes.
• 2e année :Les commotions cérébrales sont plus graves et ne s’accompagnent pas d’une perte de conscience, mais d’autres symptômes, notamment la confusion, persistent pendant plus de 15 minutes.
• 3e année :Ce type s’accompagne d’une perte de conscience, les symptômes persistant plus de 15 minutes.

Comment se comparent-ils ?

Les commotions cérébrales et les contusions sont considérées comme des formes de traumatisme crânien et, même si certaines caractéristiques des deux sont communes, il existe des différences clés :

• Diffus vs focal :Cliniquement parlant, les deux conditions diffèrent dans le sens où la contusion est considérée comme une blessure focale ou localisée, alors que les commotions cérébrales ont des effets plus répandus. La première entraîne donc des dommages à une partie plus limitée du cerveau. Toutefois, l’ampleur de ces dégâts tend à être plus grave.
• Causes :Alors que les commotions cérébrales sont strictement associées aux traumatismes crâniens, cela provoque la plupart des cas de contusion, mais pas tous. D’autres causes peuvent inclure une hypertension artérielle de longue durée chez les personnes âgées, des problèmes de saignement, ainsi que le résultat de la prise de médicaments anticoagulants ou de certaines drogues illégales.
• Saignement:Alors que certains cas de commotion cérébrale provoquent des saignements cérébraux, d’autres non. Ceci est plus souvent associé à une contusion cérébrale, qui provoque par nature des saignements, des caillots et une accumulation de sang.
• Effets cognitifs et psychologiques :Parmi les caractéristiques d’une commotion cérébrale figurent un ensemble plus large d’effets cognitifs et psychologiques. Le manque de conscience et les problèmes de mémoire, en particulier, sont associés à cette maladie, et les effets à long terme peuvent inclure des symptômes psychologiques, tels que des perturbations des habitudes de sommeil et de l’irritabilité.

Signes et symptômes

Bien que les contusions cérébrales et les commotions cérébrales puissent avoir des causes communes (certains symptômes se chevauchant), il existe des différences significatives dans la manière dont ces affections se présentent. Les comprendre est essentiel à la fois pour l’identification et la gestion de ces TBI.

Contusion

Les principaux symptômes de la contusion cérébrale résultent de l’impact direct de tout traumatisme, ainsi que des saignements et des gonflements ultérieurs, qui augmentent la pression intracrânienne (pression à l’intérieur du crâne). La plupart des cas entraînent une certaine perte de conscience, les symptômes apparaissant dans les 48 à 72 heures suivant l’incident. Les patients ressentent cela comme :

• Pression artérielle supérieure à la normale
• Pupilles dilatées
• Respiration anormale
• Pouls lent

Les contusions provoquent des symptômes dus au gonflement et à l’accumulation de sang auxquels elles sont associées. Ces conditions provoquent des dommages importants aux structures cérébrales et peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées. Voici un aperçu de ce qui peut arriver :

• Œdème crânien :Comme indiqué, le gonflement, appelé œdème, peut avoir un impact significatif sur les fonctions cérébrales et corporelles. Si rien n’est fait, l’augmentation de la pression intracrânienne peut entraîner une diminution du niveau de conscience, ainsi que des vomissements, des maux de tête, une faiblesse ou une paralysie des membres et des mouvements oculaires non coordonnés ou anormaux.
• Hématome sous-dural :Tout comme l’œdème, l’hématome (ou accumulation de sang) dans le cerveau peut entraîner de la confusion et de la somnolence, des maux de tête insurmontables, des nausées et des vomissements ainsi que des faiblesses d’un côté du corps. Des étourdissements, une perte d’équilibre, des troubles de l’élocution, une perte de mémoire et des changements de personnalité peuvent également survenir. Si elle n’est pas traitée, elle évolue vers des convulsions, une paralysie, des difficultés respiratoires et le coma.

Commotion cérébrale

Les symptômes d’une commotion cérébrale sont plus variés. Certains symptômes apparaissent quelques instants après la blessure, mais d’autres mettent quelques heures à apparaître. Les symptômes courants comprennent :

• Mal de tête
• Nausées et vomissements
• Confusion et problèmes cognitifs/de mémoire
• La sensation d’être dans un « brouillard »
• Sensibilité accrue à la lumière et au son
• Sommeil perturbé
• Fatigue et somnolence
• Perte d’équilibre et vertiges
• Dépression, tristesse, irritabilité et anxiété

Parmi les populations qui souffrent le plus souvent de commotions cérébrales figurent les jeunes enfants et les tout-petits. Les parents doivent surveiller :

• Des bosses se forment sur la tête
• Grincheux et irritabilité excessifs
• Manque d’appétit ou difficulté à allaiter
• Changer les habitudes de sommeil
• Une agitation accrue
• Regard vide

Dans certains cas, une commotion cérébrale peut entraîner des symptômes chroniques ou à long terme, une affection appelée syndrome post-commotionnel (PCS). Les symptômes du PCS durent plus longtemps que ceux de la commotion cérébrale primaire et comprennent :

• Incapacité à se concentrer
• De graves problèmes mentaux
• Changements de personnalité et augmentation de l’irritabilité
• Sensibilité à la lumière et au bruit
• Des habitudes de sommeil perturbées
• Dépression et anxiété
• Altérations de l’odorat et du goût

Causes

Les commotions cérébrales et la plupart des contusions cérébrales sont le résultat de contacts ou de coups portés à la tête. Ils peuvent également survenir en raison d’un coup soudain de la tête. Ils surviennent chez des personnes de tous âges, mais sont plus souvent observés chez les jeunes enfants, les adolescents et les personnes de plus de 75 ans.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les causes les plus fréquentes de ces traumatismes crâniens et d’autres sont :

• Chutes
• Accidents de véhicules à moteur
• Frappes ou coups au visage (notamment blessures sportives)

Notamment, en plus des blessures physiques à la tête, qui peuvent provoquer des fractures du crâne, des caillots sanguins et une accumulation de sang (comme dans les hématomes sous-duraux et épiduraux), certains cas de contusion cérébrale surviennent sans traumatisme. Des troubles de la coagulation chez les enfants, une hypertension artérielle de longue durée chez les personnes âgées, certains médicaments ainsi que certaines drogues illégales en sont également la cause.

Diagnostic

Le diagnostic des traumatismes crâniens comme les commotions cérébrales et les contusions cérébrales est une combinaison d’évaluation des symptômes, de tests physiques et mentaux, ainsi que d’imagerie. Obtenir une image complète de l’ampleur et de la gravité de la blessure nécessite souvent plusieurs étapes. Les tests et approches pouvant être utilisés comprennent :

• Évaluation initiale :Si une commotion cérébrale ou une contusion est suspectée, plusieurs évaluations rapides de la fonction cérébrale, appelées « neurocontrôles », seront effectuées. En plus des évaluations des signes vitaux comme le pouls, les prestataires évaluent la tête à la recherche de signes physiques de blessure, vérifient la dilatation des pupilles et notent d’autres symptômes, tels que la confusion, la perte de conscience et la fatigue.
• Échelle de coma de Glasgow (GCS) :Le GCS est l’une des échelles standardisées les plus populaires utilisées par les médecins pour évaluer la gravité du traumatisme crânien. Cela implique d’évaluer les patients sur trois mesures : la capacité d’élocution (si les modèles de parole ou la capacité sont affectés), la capacité à ouvrir les yeux (si la personne peut ouvrir les yeux sur commande) et la mobilité (capacité à se déplacer de manière coordonnée).
• Catégorisation :La gravité du TBI est basée sur une combinaison du score GCS ainsi que des mesures de conscience et de mémoire. Les traumatismes crâniens légers sont définis comme une perte de conscience de 30 minutes ou moins, avec une perte de mémoire durant moins de 24 heures. Les traumatismes crâniens modérés sont des cas dans lesquels la personne reste inconsciente pendant 30 minutes à 24 heures et a des problèmes de mémoire pendant sept jours maximum. Enfin, un traumatisme crânien sévère s’accompagne d’une perte de conscience pendant plus de 24 heures et d’une perte de mémoire pendant plus d’une semaine.
• Imagerie :Pour compléter le diagnostic et permettre aux médecins d’avoir une idée complète du problème, des approches d’imagerie, telles que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la tomodensitométrie (TDM), peuvent être utilisées. Ce dernier est un ensemble de radiographies de la tête sous plusieurs angles ; c’est particulièrement utile pour visualiser les contusions. L’IRM, qui s’appuie sur des champs magnétiques et des ondes radio pour réaliser l’imagerie, n’est généralement utilisée qu’à des fins de suivi.
• Tests complémentaires :Les médecins ou d’autres prestataires peuvent également utiliser d’autres tests de la fonction cognitive en examinant les schémas de parole, les capacités de lecture et d’écriture, la communication sociale et la capacité à avaler. Les tests cognitifs – évaluant la résolution de problèmes, le raisonnement et la compréhension – sont également utiles.
• Prises de sang :Quelques tests sanguins permettant de déterminer la présence de protéines associées à des lésions cérébrales ont fait leur apparition dans le domaine. Ceux-ci peuvent être particulièrement utiles dans les cas de TBI plus légers, en particulier lorsque le problème peut ne pas être visible par imagerie.

Traitement

Les approches spécifiques de gestion et de traitement adoptées dépendent de l’ampleur et de la gravité du traumatisme crânien. Les approches courantes comprennent :

• Repos:La clé d’un rétablissement complet est que vous ne reprenez pas une activité normale tant que vous n’êtes pas complètement rétabli, la plupart voyant une guérison en une semaine. Une nouvelle blessure suite à un traumatisme crânien peut rendre la récupération beaucoup plus longue, voire causer des dommages permanents. C’est pourquoi vous n’êtes autorisé à reprendre une activité que lorsque les symptômes ont complètement disparu et qu’il n’y a aucun signe de problème. La consommation d’alcool et de drogues peut également compliquer les choses.
• Élimination d’un caillot de sang :Les caillots sanguins et les hématomes (accumulation de sang) associés au TBI peuvent devoir être retirés par une intervention chirurgicale d’urgence pour limiter l’ampleur des dommages. Ces problèmes peuvent augmenter considérablement la pression sur le cerveau à l’intérieur du crâne, stressant ainsi les structures qui s’y trouvent.
• Réparation de fracture :En cas de fracture du crâne, celles-ci doivent également être réparées chirurgicalement pour éviter une aggravation des contusions et des saignements. Cela peut impliquer de retirer les morceaux détachés et de remettre les os du crâne en place pour les laisser guérir.
• Soulagement de la pression intracrânienne (ICP) :L’un des éléments les plus troublants des commotions cérébrales et des contusions cérébrales, entre autres traumatismes crâniens, est une augmentation de la pression à l’intérieur du crâne due à un hématome et à un gonflement. Les médecins surveillent la PIC et, si cela est justifié, font un trou ou utilisent un shunt pour drainer l’excès de liquide.
• Médicaments :Certains symptômes des traumatismes crâniens peuvent être traités avec des médicaments, certains étant efficaces immédiatement après l’incident et d’autres aidant au rétablissement. Il s’agit notamment des anxiolytiques, des anticoagulants (anticoagulants), des anticonvulsivants (ASM) (traitant les convulsions), des antidépresseurs, des diurétiques (éliminant l’excès de liquide du cerveau) et des relaxants musculaires, entre autres.

Même si les traumatismes crâniens peuvent être difficiles à gérer, les progrès technologiques et techniques ont amélioré les résultats.

Prévention

En termes simples, la clé pour prévenir les contusions ou les commotions cérébrales est de protéger votre tête contre les blessures. Les approches de prévention des traumatismes crâniens comprennent :

• Porter un casque lorsque vous faites de la moto, du vélo, du ski et du skateboard
• Portez toujours votre ceinture de sécurité lorsque vous êtes en voiture
• Supprimer les risques de trébuchement et améliorer l’éclairage de la maison
• Installer des mains courantes dans la salle de bain et dans les escaliers
• Sécuriser les fenêtres et les escaliers avec des barrières pour éviter les chutes d’enfants

Foire aux questions

Qu’est-ce qui est le plus grave : une commotion cérébrale ou une contusion ?

Alors que les contusions cérébrales font spécifiquement référence à des ecchymoses au cerveau, les commotions cérébrales sont définies comme des traumatismes crâniens entraînant des modifications ou une perte de conscience. Bien que les commotions cérébrales et les contusions puissent être mortelles ou provoquer des changements permanents, les commotions cérébrales ont tendance à entraîner une plus grande gamme de symptômes et à prendre plus de temps à s’en remettre.

Comment faire la différence entre une commotion cérébrale et une contusion ?

Les commotions cérébrales touchent plusieurs parties du cerveau, tandis que les contusions sont localisées dans une seule zone.La seule façon de vraiment savoir si vous souffrez de l’un, de l’autre ou des deux est de procéder à des tests et à une évaluation médicale. Assurez-vous de consulter un médecin si vous soupçonnez un traumatisme crânien.

Cependant, les deux conditions peuvent se présenter différemment, notamment :

• Symptômes de contusion :Étant donné que les ecchymoses au cerveau provoquent une accumulation de sang dans les tissus entourant le cerveau, cette affection peut provoquer une dilatation des pupilles, augmenter la pression intracrânienne, abaisser la fréquence cardiaque et affecter la respiration. Des engourdissements et des picotements dans des zones spécifiques, une perte de conscience ou de coordination et une somnolence sont également des signes courants.
• Traumatisme crânien :Si les traumatismes crâniens représentent la plupart des contusions cérébrales, ils peuvent survenir en l’absence de traumatisme, comme dans certains cas d’hypertension artérielle ou de prise de certains médicaments. Toutefois, les commotions cérébrales sont définies comme résultant de blessures à la tête.
• Cognition et traumatismes crâniens :Alors que les formes plus graves de ces deux traumatismes crâniens peuvent affecter la cognition, les contusions, surtout si elles sont accompagnées d’œdème, sont plus fréquemment associées à des troubles de l’élocution et à des problèmes de mémoire. Cela dit, des commotions cérébrales graves peuvent également provoquer ces symptômes.
• Symptômes d’une commotion cérébrale :Les commotions cérébrales entraînent des symptômes qui peuvent ne pas être présents dans les cas de contusions cérébrales, tels que des bourdonnements d’oreilles, des étourdissements, une sensibilité à la lumière et au son et des changements de personnalité. Les nausées et les vomissements sont deux autres caractéristiques qui ne sont pas nécessairement visibles dans les cas de contusion.

En quoi les signes d’une contusion diffèrent-ils de ceux d’une commotion cérébrale ?

Bien que les signes de contusion et de commotion cérébrale se chevauchent, surtout à mesure qu’ils s’aggravent, il existe des différences clés. Symptômes de contusions qui ne sont généralement pas partagés avec une commotion cérébrale comprennent :

• Pouls inférieur
• Hypertension artérielle
• Dilatation dans une ou les deux pupilles
• Respiration affectée
• Des picotements dans les membres

Cependant, certains autres symptômes de contusion, comme des problèmes de mémoire et des changements de personnalité, sont également observés dans les commotions cérébrales modérées et graves.