La dépression touche au moins 350 millions de personnes dans le monde. Les femmes sont deux fois plus susceptibles que les hommes de faire face à ses symptômes.
D’innombrables facteurs peuvent influencer la façon dont le corps et l’esprit féminins réagissent aux changements et aux défis de la vie. Ceux-ci incluent des problèmes génétiques, des problèmes physiques et des facteurs sociaux.
Comprendre comment la dépression se développe chez les femmes peut vous aider à prévenir ou à gérer ses symptômes. Cet article couvre les causes et les signes de la dépression, ainsi que les moyens d’améliorer votre humeur.
Une note sur la terminologie du genre et du sexe
Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais qu’ils ne sont pas identiques.
- Le sexe fait référence à la biologie : la composition chromosomique, les hormones et l’anatomie. Les gens se voient le plus souvent attribuer un sexe masculin ou féminin à la naissance en fonction de leur anatomie externe ; certaines personnes ne rentrent pas dans cette binaire sexuelle et sont intersexuées.
- Le genre décrit le sentiment interne d’une personne en tant que femme, homme, personne non binaire ou d’un autre genre, ainsi que les idées sociales et culturelles associées sur les rôles, les comportements, les expressions et les caractéristiques.
Les études de recherche n’utilisent parfois pas la terminologie de cette manière. Par exemple, les termes décrivant le genre (« femme », « homme ») peuvent être utilisés lorsque les termes désignant le sexe (« féminin », « masculin ») sont plus appropriés.
Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.
Différences dans la dépression féminine
Certains traits biologiques peuvent prédisposer les femmes à développer une dépression. Les hormones féminines, la progestérone et les œstrogènes, affectent l’humeur, de sorte que les déséquilibres de ces hormones peuvent affecter le bien-être émotionnel. La génétique et les hormones peuvent avoir les effets suivants :
- Génétique : les facteurs génétiques peuvent influencer la façon dont la dépression se développe différemment chez les femmes. Certains gènes liés au comportement pourraient exposer les femmes à un risque plus élevé de troubles de l’humeur.Les interactions avec les gènes, les hormones et l’environnement d’une personne jouent également un rôle majeur dans la dépression.
- Hormonal: Dès la puberté, les femmes sont deux fois plus susceptibles de souffrir de dépression que les hommes. Cette différence persiste tout au long de la vie. Les recherches suggèrent que cette différence est au moins partiellement due aux fluctuations des hormones féminines.
Symptômes de la dépression chez les femmes
Les signes de dépression chez les femmes sont souvent différents de ceux auxquels les hommes sont confrontés. Les femmes présentent généralement davantage de ces comportements :
Physique
La dépression peut causer certains problèmes physiques. Ces problèmes peuvent ou non être liés à d’autres conditions médicales :
- Appétit accru
- Se sentir constamment privé de sommeil, même avec beaucoup de sommeil ininterrompu
- Bouger ou parler plus lentement ou, alternativement, se sentir agité
- Fatigue
- Difficulté à se souvenir ou à se concentrer
Émotionnel
La détresse émotionnelle est un des principaux traits de la dépression chez les femmes. Ces sentiments peuvent être chroniques et intenses :
- Sentiments de désespoir, d’inutilité et/ou de culpabilité
- Irritabilité ou agitation
- Difficulté à prendre des décisions
- Perte d’intérêt pour les passe-temps et les activités
- Pensées de suicide ou de mort, ou tentatives d’automutilation
Causes et déclencheurs
Divers facteurs peuvent provoquer la dépression chez les femmes et déclencher des épisodes de dépression sous-jacente existante. Bien que toutes les causes et tous les déclencheurs répertoriés dans cette section ne soient pas exclusifs aux femmes, ce sont des facteurs qui affectent de nombreuses femmes dans le monde. Ceux-ci incluent :
- Menstruation : Il existe une relation entre la dépression et le cycle menstruel. Les femmes souffrant de dépression sont plus susceptibles de connaître des irrégularités dans leur cycle, et les femmes qui éprouvent des problèmes menstruels sont plus susceptibles de souffrir de dépression.
- Trouble dysphorique prémenstruel (TDPM): Les femmes qui ressentent un inconfort important et des symptômes de dépression avant leurs règles peuvent souffrir de TDPM.Bien que vos hormones reproductives puissent être libérées normalement même si vous souffrez de TDPM, vous seriez plus sensible aux changements dans les niveaux d’hormones. Cela peut vous rendre plus susceptible de subir des changements émotionnels extrêmes.
Symptômes du TDPM
Les symptômes du TDPM peuvent se chevaucher avec une dépression majeure et d’autres maladies mentales. Cependant, leManuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5) répertorie le TDPM séparément sous « Troubles dépressifs » avec les symptômes suivants :
- Humeur significativement dépressive ou pensées autocritiques
- Sentiment d’être « à fleur de peau »
- Colère persistante
- Intérêt réduit pour les activités habituelles
- Manque d’énergie marqué
- Insomnie
- Sentiment d’être hors de contrôle
- Ménopause: Une étude de 2021 estime que 45 à 68 % des femmes présentent de graves sautes d’humeur pendant leur transition ménopausique, connues sous le nom de dépression périménopausique. Ces femmes peuvent être plus sensibles aux changements dans le rapport œstrogène/progestérone.La réaction excessive de votre corps aux processus hormonaux normaux du stress peut également aggraver les symptômes dépressifs liés à la ménopause.
- Grossesse et post-partum: La dépression périnatale peut commencer pendant ou après une grossesse. Elle est décrite comme une dépression qui survient pendant la grossesse et/ou la première année après l’accouchement. Contrairement au « baby blues » qui touche jusqu’à 80 % des nouvelles mères, cette condition dure plus de 14 jours et entraîne des symptômes dépressifs plus graves. Plus de 500 000 femmes enceintes ou en post-partum développent chaque année un trouble dépressif.
- Le stress des proches aidants: Les rôles de soignant envers les enfants, les parents et les partenaires sont plus courants chez les femmes et constituent des facteurs de stress importants.
- Traumatisme: La violence sexuelle et la maltraitance conjugale sont des facteurs qui touchent de nombreuses femmes.
- Infertilité et fausse couche :Les femmes peuvent être confrontées à des problèmes d’infertilité et pleurer la perte d’une grossesse.
Psychose post-partum
La psychose post-partum implique un comportement délirant ou des hallucinations poussant une femme à se faire du mal ou à faire du mal à son bébé. Il s’agit d’une urgence médicale.
Le suicide est responsable de 20 % des décès de femmes en post-partum, et au moins un cas d’infanticide lié à la dépression (tuer un enfant de moins d’un an) se produit tous les trois jours.
- Génétique: Les antécédents familiaux de dépression sont un prédicteur constant de dépression. Une étude de 2014 a révélé que les sujets dont les proches souffraient de dépression connaissaient plus d’épisodes dépressifs que les participants sans antécédents familiaux.La dépression majeure peut être héréditaire dans 37 à 38 % des cas.
- Problèmes de santé chroniques: Les problèmes de santé mènent souvent à la dépression. Les maladies graves, les douleurs chroniques et la dépression peuvent s’alimenter mutuellement. En outre, certains événements ou troubles médicaux provoquent des changements dans le cerveau qui déclenchent des humeurs dépressives.
- Axe HPA: Certains experts affirment que les problèmes liés auhypothalamo-hypophyso-surrénalien(HPA) peut contribuer à la dépression périnatale. L’axe HPA est un système complexe de neurones et d’hormones qui joue un rôle clé dans la réponse au stress.
- Dysfonction sexuelle: Un faible désir sexuel est un symptôme courant de la dépression chez les femmes, mais il peut aussi en être une cause. La maladie mentale, les médicaments, les traumatismes passés et les difficultés relationnelles peuvent tous avoir un impact sur l’excitation et le plaisir, contribuant ainsi à la dépression. La dépression, l’anxiété et la dysfonction sexuelle partagent toutes des facteurs de risque. Cela signifie que n’importe lequel de ces troubles peut augmenter les chances qu’une femme présente ou présente des symptômes d’autres maladies.
- Cancer: Un diagnostic de cancer est un événement majeur et stressant dans la vie. Psychologiquement, les femmes gèrent cela différemment des hommes. La dépression associée au cancer affecte la façon dont le cerveau transforme le glucose en énergie, et cela varie selon le sexe. Dans certains types de cancer, les femmes souffrent d’humeurs dépressives 2 à 3 fois plus souvent que les hommes.
- Vieillissement: Dans une étude multinationale, les examens IRM (imagerie par résonance magnétique) ont montré que les personnes âgées souffrant de dépression avaient des volumes inférieurs de matière grise dans leur cerveau. Le cerveau de ces individus semblait avoir vieilli plus rapidement que celui des sujets sans dépression. Cette étude a également révélé que les personnes âgées souffrant d’obésité et de dépression avaient des tissus cérébraux plus fins. Les chercheurs ont remarqué une épaisseur de matière grise encore plus réduite chez les participantes.
Vieillissement et dépression
Le vieillissement augmente également votre risque de dépression en raison de :
- Changements dans la vie et dans les relations (veuvage, divorce, perte de membres de la famille et d’amis)
- Mobilité physique réduite
- Effets secondaires négatifs des médicaments
- Apparition d’autres maladies
Comment les femmes peuvent-elles faire face
La dépression peut vous sembler normale, mais ce n’est pas obligatoire. Vous pouvez contribuer à améliorer votre humeur grâce à quelques modifications de votre mode de vie ou à des options médicales et psychiatriques. Gardez à l’esprit que ce qui aide une personne peut ne pas en aider une autre. Essayer plusieurs méthodes et travailler avec un professionnel de la santé mentale qualifié peut vous aider à trouver plus facilement une solution qui vous convient.
Non médicamenteux
Quelques changements dans votre environnement ou votre routine peuvent vous apporter un soulagement des symptômes dépressifs. Vous pouvez également, seul ou avec une personne de confiance, trouver des moyens de canaliser vos émotions de manière plus saine. Vous souhaiterez peut-être essayer ce qui suit :
- Ressentez vos émotions: Supprimer les émotions négatives peut sembler être votre meilleure option, mais se vautrer quelques instants peut être plus utile. Observez vos pensées et laissez-les circuler à travers vous.
- Mangez pour votre santé mentale: La dépression peut vous pousser à manger trop peu d’aliments sains ou trop d’options malsaines. Une carence nutritionnelle peut déclencher davantage d’épisodes dépressifs et conduire à d’autres maladies. Des choix alimentaires nourrissants contribuent à améliorer votre santé physique et émotionnelle. Prendre en charge vos habitudes alimentaires peut également vous aider à renforcer votre confiance dans votre capacité à apporter des changements.
- Notez-le: Commencez à écrire sur la montée et la chute de vos émotions. L’enregistrement de vos humeurs peut vous aider à en savoir plus sur vous-même, sur les déclencheurs de votre dépression et sur les méthodes que vous avez trouvées efficaces pour gérer votre humeur.Tenez un journal de votre cycle menstruel afin d’apprendre à anticiper et à stabiliser ces sautes d’humeur. Un journal constituera également une ressource utile pour votre thérapeute.
- Bénéficiez d’un peu de soleil: Sortez au soleil pendant au moins 30 minutes pour vous remonter le moral. La lumière du soleil aide votre corps à produire de la vitamine D, un nutriment connu pour améliorer les symptômes de la dépression chez les femmes.
- Yoga: Le yoga est conçu pour vous aider à contrôler votre esprit et votre système nerveux. Cette pratique montre un énorme potentiel pour soulager la dépression, l’anxiété et le stress.
- Massage: La massothérapie peut aider à traiter les symptômes de la dépression, notamment la douleur, la tension, l’apathie et la fatigue. La stimulation qu’elle procure peut également favoriser la pleine conscience pour aider à diffuser les déclencheurs de la dépression.
- Contactez vos amis: Partagez vos sentiments et vos préoccupations avec un parent ou un ami. Les groupes de pairs en personne ou virtuels peuvent également créer un sentiment de communauté et d’empathie.
- Suivre une thérapie: La thérapie par la parole a bénéficié à de nombreuses femmes souffrant de dépression. Cela peut vous donner l’occasion d’évacuer vos frustrations en privé avec une personne neutre et attentionnée. Il peut également vous doter de stratégies éprouvées pour réfléchir sur vous-même et trouver la guérison intérieure.
Choisir le type de thérapie qui vous convient
De nombreuses options sont disponibles en personne, par téléphone et virtuellement, notamment :
- Thérapie cognitivo-comportementale :Cible et modifie les schémas de pensée négatifs
- Thérapie psychodynamique :Se concentre sur la façon dont votre dépression est liée à des problèmes non résolus
- Thérapie interpersonnelle :Vous apprend à apporter des changements constructifs dans vos relations
Avec des médicaments
Si votre médecin vous a diagnostiqué une dépression, il peut vous prescrire des antidépresseurs pour aider à soulager les symptômes tels que l’anxiété ou les problèmes de sommeil. Les antidépresseurs agissent en modifiant les substances chimiques du cerveau qui régulent votre humeur.
Il se peut que vous n’ayez besoin de médicaments que pendant une courte période. Cependant, de nombreuses femmes ont besoin d’un traitement continu tout au long de leur vie.
Il est important de discuter des avantages et des risques de tout médicament contre la dépression avec votre médecin. Les effets secondaires peuvent inclure :
- Troubles digestifs
- Problèmes sexuels
- Troubles du sommeil
- Prise de poids
- Incontinence (perte du contrôle de la vessie)
- Ostéoporose (condition qui amincit et affaiblit les os)
Résumé
Les femmes souffrent de dépression plus souvent et plus intensément que les hommes. Les problèmes génétiques, les changements physiques ou les événements de la vie peuvent affecter les hormones féminines et le fonctionnement cérébral d’une manière qui dégrade votre humeur. Les premiers signes de dépression, tels que la léthargie, l’insomnie ou un changement d’appétit, sont une manière pour votre corps d’appeler à l’aide et à la guérison.
La dépression disparaît-elle ? Cela peut s’atténuer selon la cause et la gravité de votre maladie. Le trouble dépressif majeur est une maladie chronique, il est donc courant de connaître des progrès et des revers en matière de bien-être mental.
Comme pour d’autres maladies, les symptômes de la dépression peuvent répondre favorablement aux soins personnels et à un traitement spécialisé.
Un mot de Gesundmd
Même si la dépression peut donner l’impression d’être seule, il s’agit d’une maladie courante chez les femmes de tout âge. De graves sautes d’humeur peuvent vous paralyser physiquement et socialement. Bien que vous puissiez traiter votre humeur à la maison, vous devez être sous surveillance médicale, comme vous le feriez pour des maladies telles que le diabète, les maladies cardiaques ou toute autre maladie chronique.
Chaque jour peut être différent en cas de dépression. Vous pouvez avoir plus d’espoir à un moment donné et être désespéré à un autre. Accordez-vous la grâce comme vous traiteriez un ami cher. Reconnaissez où vous êtes, soyez doux et acceptez-vous, et demandez l’aide dont vous avez besoin et que vous méritez.
