Un implant cochléaire est un appareil électronique utilisé pour les personnes très malentendantes ou sourdes. Leur implantation nécessite une intervention chirurgicale, mais vous ne pourrez plus entendre juste après. L’appareil contourne la partie endommagée de l’oreille, fournissant ainsi une stimulation électronique au nerf auditif.
L’implant est allumé environ quatre semaines après l’intervention chirurgicale, mais apprendre à interpréter le son de l’implant auditif peut prendre des mois. La plupart des personnes portant des implants cochléaires peuvent éventuellement comprendre la parole, même au téléphone, mais le son diffère de ce que les personnes sans implants entendent.
Comment fonctionnent les implants cochléaires
Les implants cochléaires aident le cerveau à détecter les sons, y compris la parole, en captant le son avec un microphone et en transmettant ce son à l’aide d’impulsions électriques qui vont directement au nerf auditif. Cela permet aux personnes très malentendantes ou sourdes de comprendre la parole.
Les implants cochléaires utilisent des composants à l’intérieur et à l’extérieur du corps pour stimuler l’audition. Voici une répartition simplifiée :
- Un micro, souvent porté derrière l’oreille, capte le son.
- Un processeur vocal, porté derrière l’oreille, interprète le son en se concentrant davantage sur la parole.
- Un émetteur,attaché au processeur vocal, envoie ces informations à un récepteur implanté chirurgicalement sous la peau, près de l’oreille.
- Le récepteurconvertit le son en impulsions électriques.
- Les impulsions électriques sont envoyées au nerf auditif, à l’aide d’électrodes implantées dans la cochlée, une partie de l’oreille interne.
Implants cochléaires vs aides auditives
Les aides auditives sont des appareils portés dans l’oreille externe pour rendre les sons plus forts, tandis que les implants cochléaires sont placés chirurgicalement à l’intérieur de l’oreille interne et stimulent directement le nerf auditif. Ils sont utilisés pour les personnes qui n’entendent toujours pas assez bien, même avec des aides auditives correctement ajustées.
Que se passe-t-il pendant la chirurgie ?
Une chirurgie d’implant cochléaire est relativement rapide, prenant entre 1,5 heure et deux heures.La chirurgie implique les éléments suivants :
- Le patient est placé sous anesthésie générale, il dormira donc pendant l’intervention.
- Un chirurgien fait une petite incision derrière l’oreille.
- Le chirurgien perce l’os mastoïde, créant ainsi un chemin permettant aux électrodes d’atteindre la cochlée.
- Un faisceau d’électrodes comportant de nombreuses électrodes différentes est placé dans la cochlée.
- Un processeur interne est placé entre l’os et le muscle derrière l’oreille interne.
- L’incision est recousue et le patient est amené en convalescence.
Certaines personnes sont renvoyées chez elles le jour même, tandis que d’autres sont gardées toute la nuit en observation. Si des implants cochléaires sont nécessaires dans les deux oreilles, ils seront tous deux implantés au cours de la même procédure.
Qui peut bénéficier des implants cochléaires ?
Les implants cochléaires sont destinés aux personnes très malentendantes ou profondément sourdes. Vous devriez discuter des implants cochléaires avec votre médecin si vous ne parvenez pas à récupérer suffisamment d’audition à l’aide d’appareils auditifs. Les implants cochléaires sont destinés aux personnes nées sourdes et à celles qui ont une perte auditive importante.
Questions préchirurgicales
Toutes les personnes sourdes ou malentendantes ne choisissent pas de porter des implants cochléaires. L’une des principales considérations est que les implants cochléaires ne sont pas une solution miracle. Afin de pouvoir entendre correctement avec les implants cochléaires, les enfants et les adultes doivent suivre une thérapie intensive et continue avec des audiologistes, des orthophonistes et d’autres professionnels.
Qualifications et tests chirurgicaux
Si vous envisagez des implants cochléaires, parlez-en à votre audiologiste. Pour la plupart des personnes malentendantes, la première étape consiste à essayer des aides auditives. Si vous ne parvenez pas à obtenir des résultats adéquats avec des aides auditives correctement ajustées, vous pourriez être candidat aux implants cochléaires. Les enfants dès l’âge de 9 mois peuvent recevoir des implants auditifs.
Est-ce qu’ils fonctionnent ?
De nombreuses personnes portant des implants cochléaires sont capables de comprendre la parole, même au téléphone. Cependant, le succès varie considérablement et la parole détectée par les personnes implantées n’a pas le même son que la parole détectée par des oreilles saines. Les gens décrivent parfois les sons comme robotiques. Il peut être difficile de détecter les émotions dans la parole grâce aux implants cochléaires.
Coût estimé
Le coût est un facteur majeur, car les implants cochléaires sont coûteux et ne sont pas toujours couverts par une assurance.La chirurgie d’implant cochléaire peut coûter entre 30 000 et 50 000 dollars. Avec les thérapies nécessaires pour tirer le meilleur parti des implants, le processus peut coûter 100 000 $.
Risques
La chirurgie implantaire cochléaire est considérée comme très sûre. Cependant, il existe certains risques, notamment des étourdissements pendant environ une semaine après la chirurgie.
La méningite est un risque rare mais grave lié aux implants cochléaires. Le risque de méningite peut être plus élevé car l’implant crée un passage de l’oreille externe à l’oreille interne, qui est normalement stérile. Il n’y a eu qu’environ 91 cas de méningite sur plus de 60 000 porteurs d’implants cochléaires, mais 17 personnes porteuses d’implants sont décédées de méningite. Pour cette raison, les personnes subissant une chirurgie d’implant cochléaire doivent être vaccinées contre la méningite bactérienne.
La récupération en un coup d’oeil
La récupération après une chirurgie d’implant cochléaire est relativement simple. La plupart des gens reprennent leurs activités normales au bout de deux à trois jours.Un processus beaucoup plus long consiste à travailler avec des thérapeutes pour apprendre à interpréter le bruit détecté par les implants.
Combien de temps avant que votre audition ne s’améliore ?
La plupart des gens constatent de grandes améliorations de leur audition au cours des six premiers mois. Si vous pouviez entendre mais avez perdu votre audition, un implant cochléaire ne restaurera pas votre audition telle qu’elle l’était autrefois. Avec les implants cochléaires, il peut être difficile d’entendre dans des environnements bruyants, ou de distinguer différentes voix ou la provenance des bruits. Vous pourriez avoir du mal à comprendre les émotions. Cependant, de nombreuses personnes sont capables de comprendre la parole et même certaines musiques.
Réadaptation et suivi
Environ un mois après la chirurgie de l’implant cochléaire, vous vous rendrez chez l’audiologiste pour faire programmer ou allumer votre implant. C’est le début d’un processus qui peut prendre des mois, voire des années, consistant à entraîner les nerfs et le cerveau à interpréter les sons émis par les implants cochléaires.
Ce processus d’apprentissage de l’utilisation de votre implant cochléaire comprend :
- Réhabilitation d’implant cochléaire: Ce programme de réadaptation est hautement individualisé et peut inclure des audiologistes, des orthophonistes, des éducateurs pour personnes sourdes, ainsi que vos amis et votre famille. Le processus aide les enfants et les adultes à apprendre à attacher une signification aux bruits qu’ils entendent à l’aide de l’implant cochléaire.
- Rendez-vous de programmation: Votre audiologiste ajuste le volume et les autres qualités sonores de l’implant. Ce processus prend généralement quatre à six semaines. Après cela, votre implant doit être programmé tous les six à 12 mois.
La communauté des sourds
De nombreuses personnes sourdes (incapables d’entendre) s’identifient également comme « Sourds », c’est-à-dire comme membres de la communauté des Sourds. Si certaines personnes sourdes reçoivent des implants cochléaires, beaucoup estiment également qu’il est important que les enfants soient exposés à certains aspects de la culture des Sourds, notamment la langue des signes.
Résumé
La chirurgie d’implant cochléaire est relativement simple et sûre. Cependant, le processus de réapprentissage de l’audition avec votre implant peut prendre un certain temps. Entendre avec un implant cochléaire n’est pas la même chose qu’entendre avec des oreilles saines et nécessite une rééducation importante. Cependant, de nombreuses personnes peuvent comprendre la parole et même apprécier la musique.
