Cinquième maladie (érythème infectieux) : symptômes, causes et traitement

Qu’est-ce que la cinquième maladie ?

La cinquième maladie (érythème infectieux) est une maladie infantile qui se manifeste par une éruption cutanée rouge vif sur les joues de votre enfant. On la surnomme « maladie de la joue giflée » en raison de cette éruption cutanée. Un virus appelé parvovirus B19 provoque une cinquième maladie. Ce virus est courant et très contagieux. Les personnes infectées peuvent le transmettre en toussant ou en éternuant.

Dans la plupart des cas, la cinquième maladie n’est pas une condition médicale grave. Elle disparaît souvent avec peu ou pas de traitement.

Pourquoi parle-t-on de cinquième maladie ?

La cinquième maladie doit son nom au fait qu’il s’agit de la cinquième éruption cutanée virale connue pour affecter les enfants dans une liste de six affections. La liste est la suivante :

1. Rougeole.
2. Scarlatine.
3. Rubéole (rougeole allemande).
4. La maladie des ducs.
5. Érythème infectieux (cinquième maladie).
6. Roséole.

Quelle est la fréquence de la cinquième maladie ?

La cinquième maladie est l’une des six éruptions cutanées virales les plus courantes chez les enfants. Elle touche généralement les enfants âgés de 5 à 15 ans, en particulier au printemps et en été.

Les adultes peuvent-ils contracter la cinquième maladie ?

La cinquième maladie peut toucher les adultes, mais elle est rare. Une fois que vous êtes exposé au virus, le système immunitaire de votre corps construit des défenses pour le combattre. Cela signifie que si vous avez eu une cinquième maladie lorsque vous étiez enfant, vous en serez probablement immunisé à l’âge adulte. La plupart des adultes ont eu une cinquième maladie lorsqu’ils étaient enfants.

Quels sont les symptômes de la cinquième maladie ?

Une infection par le parvovirus B19 commence souvent par des symptômes pseudo-grippaux, généralement légers. C’est pendant cette période que le virus est le plus contagieux. Ces symptômes comprennent :

• Fatigue.
• Maux de tête.
• Douleur.
• Fièvre légère (99° à 101° F ou 37° à 38,5° C).
• Nez qui coule.
• Mal de gorge.

Environ 20 % des enfants infectés par le parvovirus B19 ne présentent pas ces symptômes. Pourtant, ils peuvent transmettre le virus à d’autres.

Plusieurs jours peuvent s’écouler après l’apparition des symptômes grippaux avant que l’éruption cutanée rouge vif (cinquième maladie) apparaisse sur le visage de votre enfant. L’éruption cutanée peut provoquer des démangeaisons. Les enfants ne présentent généralement plus de symptômes pseudo-grippaux une fois l’éruption cutanée apparue.

Dans certains cas, vous pouvez observer une deuxième éruption cutanée qui se développe après l’éruption cutanée sur la joue. Il a généralement un aspect « dentelle » et peut apparaître sur le visage de votre enfant :

• Bras.
• Jambes.
• Tronc (poitrine et dos).
• Fesses.

Environ 10 % des enfants atteints de la cinquième maladie souffrent également de douleurs et d’enflures articulaires.

Cinquième symptômes de la maladie chez les adultes

Les adultes infectés par le parvovirus B19 développent souvent des symptômes pseudo-grippaux sans éruption cutanée. Parallèlement à ces symptômes, environ 80 % des adultes développent également des douleurs articulaires aux poignets, aux mains et aux genoux.

Quelles sont les causes de la cinquième maladie ?

Le parvovirus humain, également appelé parvovirus B19, provoque la cinquième maladie. Ceci est différent du parvovirus qui affecte les chiens et les chats. La cinquième maladie (une éruption cutanée rouge) apparaît généralement quatre à 14 jours après que votre enfant soit infecté par le parvovirus B19.

La cinquième maladie est-elle contagieuse ?

Le parvovirus B19 est très contagieux. Il se propage principalement par les gouttelettes respiratoires présentes dans la bouche et le nez. Si une personne infectée parle, tousse ou éternue à proximité de votre enfant, votre enfant pourrait être infecté par le virus.

Le parvovirus B19 peut également se propager par exposition sanguine d’une femme enceinte à son fœtus, mais cela est rare.

Cependant, la cinquième maladie – l’éruption cutanée rouge causée par le parvovirus B19 – n’est pas contagieuse. En fait, une fois qu’une personne infectée par le parvovirus B19 présente une éruption rouge, elle n’est plus contagieuse (elle ne peut pas transmettre le parvovirus B19 à d’autres personnes).

Quelles sont les complications de la cinquième maladie ?

Chez les enfants et les adultes en bonne santé, la cinquième maladie entraîne très rarement des complications.

Mais cette maladie peut causer des problèmes aux personnes souffrant d’un trouble sanguin ou d’un système immunitaire affaibli. En effet, le virus peut affecter la façon dont votre corps produit des globules rouges. Cela peut faire chuter le nombre de globules rouges de votre enfant à un point tel qu’il aura besoin d’une transfusion sanguine.

Les enfants (et les adultes) présentant les affections suivantes courent un risque accru de complications :

• Cancer, comme la leucémie.
• VIH.
• Certains types d’anémie, comme la drépanocytose et la thalassémie.
• Un organe transplanté.

Si votre enfant souffre de l’une de ces affections, contactez son médecin dès l’apparition de la cinquième éruption cutanée ou s’il présente des symptômes pseudo-grippaux, qui surviennent généralement avant l’éruption cutanée.

Cinquième complication de la maladie chez l’adulte

Environ 10 % des adultes infectés par le parvovirus B19 développent une arthrite chronique (à long terme) associée au parvovirus dans plusieurs articulations, ou polyarthrite. Les femmes sont plus exposées à cette complication que les hommes.

Cinquième maladie et grossesse

Si vous êtes enceinte et développez une cinquième maladie (infection par le parvovirus B19), elle peut se propager au fœtus et entraîner des complications, notamment :

• Fausse-couche.
• Mortinatalité (mort fœtale intra-utérine).
• Hydrops fetalis (lorsque de grandes quantités de liquide s’accumulent dans les tissus et les organes du fœtus).

Ces complications sont cependant rares. La plupart des adultes et des femmes enceintes ont déjà été infectés par le parvovirus B19, ils sont donc protégés. Le risque de perte fœtale lorsque vous contractez une infection par le parvovirus B19 pendant la grossesse est d’environ 2 %. Le plus grand risque de complications liées au parvovirus B19 survient au cours de votre deuxième trimestre Y. Mais des complications peuvent survenir à tout moment de la grossesse.

Si vous êtes enceinte et avez été exposée à une personne atteinte de la cinquième maladie, contactez votre professionnel de la santé.

Comment diagnostique-t-on la cinquième maladie ?

Les prestataires de soins diagnostiquent généralement la cinquième maladie en fonction des symptômes de votre enfant.

L’éruption cutanée en forme de « joue giflée » est un signe fort de cette affection. Lorsqu’elle s’accompagne de symptômes pseudo-grippaux, le prestataire de soins de votre enfant peut généralement diagnostiquer la cinquième maladie en cabinet sans aucun autre test. Dans de très rares cas, le prestataire de soins de votre enfant peut demander des analyses de sang pour confirmer la cinquième maladie.

Quel est le traitement de la cinquième maladie ?

Les symptômes de la cinquième maladie disparaissent généralement en quelques semaines avec un traitement minime ou inexistant. Le médecin de votre enfant peut recommander des analgésiques en vente libre (OTC) qui peuvent traiter la fièvre, les maux de tête et les douleurs articulaires. Ces médicaments comprennent :

• Acétaminophène.
• Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’ibuprofène ou le naproxène.

Assurez-vous de suivre attentivement les instructions de dosage.

Si votre enfant a un système immunitaire affaibli et développe une cinquième maladie, il pourrait avoir besoin d’un traitement à l’hôpital.

Combien de temps dure la cinquième maladie ?

La cinquième éruption cutanée devrait disparaître dans les cinq à dix jours suivant son apparition.

Si votre enfant développe une deuxième éruption cutanée, elle devrait disparaître au bout de sept à dix jours. Mais dans certains cas, l’éruption cutanée peut apparaître et disparaître pendant plusieurs semaines.

Quand mon enfant peut-il retourner à l’école ?

Même si votre enfant présente des symptômes pseudo-grippaux, ils sont contagieux et doivent rester à la maison. Une fois que la cinquième éruption cutanée apparaît, votre enfant n’est plus contagieux et peut donc retourner à l’école ou à la garderie s’il se sent bien.

Puis-je prévenir la cinquième maladie ?

Il n’existe pas de vaccin pour prévenir la cinquième maladie. Étant donné que le virus se propage facilement par les gouttelettes nasales et buccales, une bonne hygiène est le meilleur moyen de prévenir la maladie. Vous pouvez réduire le risque d’infection de votre famille en :

• Lavez-vous les mains fréquemment et soigneusement.
• Éternuer ou tousser dans le creux de votre coude.
• Éviter tout contact étroit avec une personne infectée.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Contactez votre professionnel de la santé si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d’une cinquième maladie ou avez été exposé au virus, surtout si vous ou votre enfant avez :

• Douleurs articulaires sévères.
• Une éruption cutanée avec démangeaisons.
• Une grossesse.
• Un système immunitaire affaibli.
• Un trouble sanguin.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Si votre enfant souffre d’une cinquième maladie, vous voudrez peut-être poser les questions suivantes à son médecin :

• Combien de temps resterons-nous contagieux ?
• Combien de temps mon enfant doit-il rester à la maison après l’école ?
• Combien de temps dois-je rester à la maison après le travail ?
• Quelles mesures puis-je prendre pour m’assurer que d’autres membres de la famille ne soient pas infectés ?
• Que puis-je faire pour me sentir plus à l’aise, moi ou mon enfant ?
• Que puis-je faire pour soulager les symptômes comme les démangeaisons ou les douleurs articulaires ?
• Dois-je informer l’école de mon enfant (ou mon travail) de l’infection ?
• Combien de temps durera l’éruption cutanée ? Est-ce que ça peut revenir ?
• À quels signes de complications dois-je prêter attention ?