Le cholestérol est une substance cireuse, semblable à la graisse, ou lipide, produite naturellement par le corps et déposée par certains aliments. Le foie fabrique le cholestérol dont il a besoin pour former des cellules, fabriquer des hormones et de la vitamine D. Le cholestérol est composé de différents lipides qui ne se dissolvent pas dans le sang. Trop de cholestérol dans le sang est nocif pour le corps.
Types de cholestérol
Le cholestérol voyage dans le sang grâce à deux lipoprotéines communément appelées :
- Les lipoprotéines de basse densité (LDL) , connues sous le nom de « mauvais » cholestérol, accumulent et bloquent les artères. Pour les adultes, le niveau préféré de LDL est inférieur à 100 mg/dL* (milligrammes par décilitre).
- Les lipoprotéines de haute densité (HDL) sont connues sous le nom de « bon cholestérol ». Le HDL aide à transporter l’autre cholestérol pour qu’il soit éliminé du corps par le foie. Le niveau préféré pour les adultes est supérieur à 60 mg/dL*.
*Les chiffres peuvent varier en fonction des règlements sur la pratique des soins de santé.
Qu’est-ce qui cause l’hypercholestérolémie ?
Les taux élevés de cholestérol sont connus sous le nom d’hypercholestérolémie ou d’hyperlipidémie. Il existe plusieurs causes d’hypercholestérolémie, qui peuvent parfois être combinées. L’hypercholestérolémie peut être :
- Antécédents familiaux d’hypercholestérolémie
- En raison d’une mauvaise alimentation riche en graisses saturées, en graisses trans ou en aliments transformés
- De mauvaises habitudes d’exercice
- Lié au surpoids ou à l’obésité
- Certains médicaments peuvent augmenter le cholestérol : bêta-bloquants, diurétiques, immunosuppresseurs, rétinoïdes, stéroïdes, chimiothérapie, etc.
Qui est à risque ?
Il existe plusieurs facteurs de risque d’hypercholestérolémie. Certains peuvent être modifiés tandis que d’autres ne le peuvent pas. Il est important d’être conscient de ceux qui peuvent être modifiés et de travailler à les corriger. En plus des causes énumérées ci-dessus, les facteurs de risque comprennent également :
- Fumeur
- Hypertension artérielle
- Diabète
- Stress
- Consommation d’alcool (plus de 1 à 2 verres par jour augmentent le risque)
- Antécédents familiaux de maladie cardiaque
- Âge : le taux de cholestérol augmente avec l’âge, mais il est important de noter que même les enfants peuvent avoir un taux de cholestérol élevé, en particulier à la puberté.
- Sexe : les hommes ont tendance à avoir un taux de cholestérol plus élevé ; cependant, les niveaux des femmes augmentent après la ménopause
- Origine ethnique : les Caucasiens sont plus susceptibles d’avoir un taux de cholestérol total élevé
- Autres conditions médicales : maladie rénale chronique , VIH, hypothyroïdie, syndrome des ovaires polykystiques, apnée du sommeil
Que se passe-t-il lorsque le cholestérol est élevé ?
Lorsque le taux de cholestérol est élevé, la substance cireuse s’accumule sur les parois des artères et peut créer une plaque. Cela conduit au rétrécissement et au colmatage des artères. Les artères peuvent devenir dures et ne pas fonctionner correctement, ce que l’on appelle l’ athérosclérose .
Si les artères se rétrécissent, elles ont plus de mal à faire circuler le sang dans tout le corps. Cela peut entraîner un essoufflement lors des mouvements ou des douleurs thoraciques. Lorsque la plaque s’accumule dans l’artère, elle augmente également le risque de caillots. Les caillots peuvent se détacher de la plaque et bloquer les artères, provoquant un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.
Diagnostiquer un taux de cholestérol élevé
Votre fournisseur de soins de santé peut diagnostiquer un taux de cholestérol élevé en fonction des antécédents familiaux, d’un examen physique et de tests sanguins. Au cours de l’examen, votre fournisseur vous posera des questions sur votre régime alimentaire, vos exercices, vos médicaments et vos antécédents familiaux de cholestérol, d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque ou de maladie cardiaque ou vasculaire.
Votre fournisseur vous prescrira un test sanguin appelé bilan lipidique. Un panel lipidique (également appelé profil lipidique ou panel lipoprotéique) mesure les taux de LDL et de HDL ainsi que le cholestérol total et les triglycérides.
- Le cholestérol total est la quantité combinée de tout le cholestérol LDL et HDL dans le sang.
- Les triglycérides sont un autre type de graisse qui se transforme à partir des aliments. Lorsqu’une trop grande quantité est absorbée, le surplus se retrouve dans le sang plutôt que dans les cellules graisseuses. Cela peut être un problème pour les personnes dont le tour de taille est supérieur à 40 pouces chez les hommes et à 35 pouces chez les femmes.
Ce test nécessite généralement de jeûner, ou de ne rien manger ni boire, pendant 9 à 12 heures. Manger ou boire des choses autres que de l’eau peut interférer avec les tests et entraîner des résultats faussement élevés. Cependant, certains patients ne peuvent pas jeûner, ce qui sera déterminé par le fournisseur de soins de santé.
Traiter et gérer
Régime équilibré. Que vous ayez ou non des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie, vous pouvez réduire votre risque d’augmentation du cholestérol en suivant un régime alimentaire sain pour le cœur. Évitez les gras saturés, les gras trans et les aliments riches en cholestérol. Les graisses saturées se trouvent dans les produits d’origine animale – viande, lait, beurre, fromage, etc. Les graisses trans se trouvent dans l’huile, les aliments transformés, rapides et frits. Plusieurs régimes peuvent aider à réduire votre taux de cholestérol. Discutez-en avec votre fournisseur pour voir ce qui vous convient le mieux.
Exercice. Trente minutes d’exercice peuvent aider à réduire votre LDL et à augmenter votre HDL. L’exercice modéré la plupart des jours de la semaine peut être bénéfique. Parlez à votre fournisseur de soins de santé pour vous assurer que les activités que vous choisissez sont sécuritaires.
Perte de poids. Perdre des pouces si votre abdomen dépasse 40 pouces chez les hommes et 35 pouces chez les femmes peut aider à réduire votre cholestérol et vos triglycérides. Il réduit également votre risque de maladie cardiaque et d’autres problèmes de santé.
Des médicaments sont disponibles si le régime alimentaire, l’exercice et la perte de poids ne vous aident pas.
- Les statines sont le médicament le plus couramment utilisé pour réduire les LDL en diminuant la production de l’organisme et en augmentant l’élimination des LDL. Certaines personnes développent des douleurs musculaires et ne peuvent pas les supporter. Ceux-ci incluent l’atorvastatine, la lovastatine, la pravastatine, etc.
- Les séquestrants des acides biliaires, comme la cholestyramine, collent à la bile, l’empêchant d’être utilisée pour la digestion. Le foie utilise plus de cholestérol pour produire plus de bile.
- Les fibrates diminuent les triglycérides et augmentent éventuellement les HDL. Fénofibrate et gémibrozil.
- D’autres traitements comprennent les acides gras oméga 3 et la niacine .
Prévention de l’hypercholestérolémie
Le dépistage devrait commencer vers l’âge de neuf à onze ans et être répété tous les cinq ans. Certains enfants sont dépistés à l’âge de deux ans s’ils ont des antécédents familiaux d’hypercholestérolémie, de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Il est recommandé aux personnes âgées de 20 à 65 ans de faire vérifier leur taux de cholestérol chaque année pour s’assurer qu’il se situe dans une fourchette acceptable. La surveillance doit être effectuée chaque année pour les personnes de plus de 65 ans. Cela aide leur fournisseur à surveiller l’élévation et à réduire leur risque.
Les références
Médecine Johns Hopkins. Cholestérol dans le sang
Clinique de Cleveland. Chiffres de cholestérol : que signifient-ils ?
Bibliothèque nationale de médecine. Lee, Y. & Siddiqui, W. Taux de cholestérol
Icahn School of Medicine au mont Sinaï. Hypercholestérolémie
Institut national du cœur, des poumons et du sang. Cholestérol sanguin
