Cancer du côlon : symptômes, causes et traitement

Le cancer du côlon (colorectal) est un cancer qui prend naissance dans les polypes de la paroi interne du côlon et du rectum. Le cancer du côlon est un type de cancer qui peut affecter votre côlon ou votre rectum dans le gros intestin.

Les polypes de votre côlon peuvent devenir cancéreux. Les polypes cancéreux peuvent se développer à partir de la paroi interne de votre côlon et se propager à d’autres zones de votre corps. Les prestataires de soins de santé peuvent effectuer des tests, comme des coloscopies, qui permettent de détecter les polypes du côlon avant qu’ils ne deviennent cancéreux. Les tests détectent également les polypes cancéreux du côlon.

Le cancer du côlon est une maladie grave. Mais l’élimination des polypes précancéreux peut arrêter le cancer du côlon avant qu’il ne se déclare. Un diagnostic précoce et un traitement pour éliminer les polypes cancéreux peuvent guérir la maladie.

Symptômes du cancer du côlon

Le cancer du côlon se développe lentement. Il faut environ 10 ans pour qu’un polype précancéreux se transforme en polype cancéreux pouvant provoquer des symptômes. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :

• Douleur abdominale (ventre)
• Ventre gonflé
• Du sang sur ou dans vos selles (caca)
• Constipation ou diarrhée
• Avoir l’impression qu’il y a encore des crottes dans vos intestins même après être allé aux toilettes
• Se sentir fatigué ou faible
• Perte de poids inexpliquée

Des affections courantes, comme la grippe intestinale ou une intoxication alimentaire, peuvent provoquer des douleurs intestinales et provoquer de la constipation et de la diarrhée. Les avoir ne signifie pas que vous avez un cancer du côlon. Mais parlez-en à un professionnel de la santé si ces problèmes durent plus de quelques jours. Et n’hésitez pas à parler à un prestataire si vous constatez du sang dans vos selles, si vous perdez du poids sans effort ou si vous vous sentez fatigué, peu importe le temps de repos dont vous disposez.

Causes du cancer colorectal

Le cancer du côlon survient lorsque des mutations génétiques transforment des cellules saines du côlon en cellules cancéreuses. Les cellules cancéreuses se divisent et se multiplient pour former des polypes cancéreux du côlon. Au fil du temps, le cancer se développe à travers les couches de muscles et de tissus qui composent la paroi du côlon. Finalement, le cancer traverse la paroi de votre côlon et commence à se propager à l’extérieur de votre côlon.

Les chercheurs en médecine ne savent pas exactement ce qui déclenche la modification des polypes du côlon. La recherche montre que certains facteurs augmentent votre risque. Voici des exemples de facteurs de risque :

• Être âgé de 50 ans ou plus: La plupart des personnes atteintes d’un cancer du côlon ont plus de 50 ans. Mais il y a un nombre croissant de cas chez les personnes de moins de 50 ans. Les chercheurs en médecine ne savent pas exactement ce qui motive ce changement.
• Avoir des antécédents familiaux de cancer du côlon: Votre risque peut être plus élevé si des membres proches de votre famille biologique ont de gros polypes du côlon ou un cancer colorectal. Les membres de votre famille proche comprennent vos parents biologiques, vos frères et sœurs et vos enfants. Votre risque peut être plus élevé si un membre de votre famille biologique développe cette maladie avant l’âge de 45 ans.
• Avoir de nombreux polypes du côlon: En général, plus il y a de polypes dans votre côlon, plus le risque qu’un ou plusieurs d’entre eux deviennent cancéreux est grand.
• Hériter de certaines conditions: Des affections telles que le syndrome de Lynch et la polypose adénomateuse familiale peuvent conduire au cancer du côlon.
• Être obèse ou en surpoids: La recherche montre qu’avoir un IMC supérieur à 25 joue un rôle dans cette maladie.
• Fumer des cigarettes: Une étude a révélé que fumer des cigarettes augmente le risque de cancer du côlon.
• Boire régulièrement de l’alcool: Même une consommation légère à modérée peut augmenter votre risque.

Comment les médecins diagnostiquent le cancer colorectal

Un médecin vous posera des questions sur les symptômes, comme ce qu’ils ressentent et quand vous les remarquez pour la première fois. Ils peuvent palper votre ventre à la recherche de masses ou d’organes plus gros que la normale, ou effectuer un examen rectal numérique.

Les tests comprennent :

• Tests sanguins : vous pouvez subir des tests sanguins, notamment une formule sanguine complète (CBC), un panel métabolique complet (CMP) ou un test CEA.
• Tests d’imagerie: Les exemples incluent la tomodensitométrie (TDM), l’imagerie par résonance magnétique (IRM), la tomographie par émission de positons (TEP), les échographies abdominales.
• Coloscopie diagnostique: Un gastro-entérologue peut effectuer une coloscopie diagnostique si vous présentez des symptômes ou si d’autres tests détectent un cancer. Ils peuvent retirer un petit morceau de tissu de votre côlon pendant la coloscopie. Un pathologiste médical examinera les tissus au microscope.

Ces tests font plus que diagnostiquer le cancer du côlon. Les informations sur les tests aideront votre équipe de soins contre le cancer à déterminer le stade du cancer. La stadification du cancer implique des facteurs tels que l’endroit où vous avez un polype cancéreux du côlon, si le cancer se trouve dans vos ganglions lymphatiques ou s’il s’est propagé de votre côlon à d’autres organes.

Il existe quatre stades du cancer du côlon.

Comment traite-t-on le cancer du côlon ?

La chirurgie est le traitement le plus courant du cancer du côlon qui ne s’est pas propagé. Les différentes procédures comprennent :

• Polypectomie : Cette procédure élimine les polypes précancéreux ou cancéreux de votre côlon.
• Colectomie : un chirurgien enlève les sections cancéreuses de votre côlon.

Vous pourriez recevoir un traitement supplémentaire avant ou après votre chirurgie, notamment une chimiothérapie, une radiothérapie et une thérapie ciblée.

Quand dois-je demander des soins ?

Parlez à un professionnel de la santé si vous avez des douleurs au ventre qui ne disparaissent pas ou si vous voyez du sang dans les toilettes ou sur le papier toilette après avoir fait caca. De nombreux facteurs peuvent provoquer ces symptômes, notamment le cancer du côlon. C’est pourquoi votre prestataire peut effectuer des tests pour découvrir ce qui se passe dans votre système digestif.

Si les tests détectent un cancer du côlon, vous souhaiterez peut-être poser des questions à votre médecin, notamment :

• Quel est le stade du cancer ?
• Le traitement éliminera-t-il le cancer ?
• Y a-t-il une chance que le cancer réapparaisse ?

Quels sont les taux de survie ?

Les taux de survie au cancer du côlon estiment le pourcentage de personnes qui sont en vie cinq ans après le diagnostic. Le National Cancer Institute (États-Unis) suit les taux de survie au cancer colorectal en fonction de la localisation du cancer au moment du diagnostic :

• Cancer localisé: 91%. Le cancer localisé n’affecte que votre côlon.
• Cancer régional: 73%. Le cancer régional du côlon est un cancer des organes ou des ganglions lymphatiques voisins.
• Loin: 13%. Il s’agit d’un cancer qui se propage du côlon au foie, aux poumons ou à d’autres zones de votre corps plus éloignées de votre côlon.

Les informations sur le taux de survie au cancer peuvent prêter à confusion. Il est important de se rappeler que ces taux sont des estimations. Ils reflètent les expériences de nombreuses autres personnes atteintes d’un cancer du côlon. Votre expérience peut être différente. Votre équipe de soins contre le cancer sait que les données sur les taux de survie peuvent vous rendre anxieux ou inquiet quant à l’avenir. Ils prendront le temps de vous expliquer ce que signifie un taux de survie dans votre cas.

Quelle est l’espérance de vie d’une personne atteinte d’un cancer colorectal ?

La recherche montre qu’en général, le cancer du côlon peut réduire l’espérance de vie d’environ 10 ans. La durée de votre vie après votre traitement dépend de facteurs tels que votre âge, le stade du cancer au moment du diagnostic, votre traitement et votre état de santé.

Peut-on prévenir le cancer du côlon ?

Vous ne pourrez peut-être pas prévenir le cancer, mais vous pouvez réduire votre risque de développer cette maladie en :

• Bien manger : Tirez le meilleur parti des plans de repas qui utilisent des protéines maigres, des légumes et des grains entiers.
• Arrêter de fumer: Il existe de nombreuses façons d’arrêter de fumer. Votre professionnel de la santé peut avoir quelques suggestions.
• Éviter l’alcool: Même boire un à deux verres par jour peut augmenter votre risque.
• Maintenir un poids qui vous convient: L’indice de masse corporelle est une façon de calculer un objectif de poids. Demandez à votre fournisseur d’autres exemples.
• Envisager le dépistage du cancer: Le groupe de travail américain sur les services préventifs recommande que la plupart des personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du côlon ou de polypes subissent des dépistages réguliers à partir de 45 ans ou avant.