Avantages du fruit du baobab

Lebaobabarbre (Adansonia digitata L.) est un arbre originaire d’Afrique et est apprécié pour son importance culturelle et sa médecine traditionnelle. Le baobab pousse généralement dans les climats arides (secs) et semi-arides. Le baobab entier est comestible et le fruit est l’une des parties de l’arbre les plus couramment préparées. Le fruit du baobab contient une pulpe crayeuse et des graines noires qui ont de nombreuses utilisations traditionnelles et culturelles dans la préparation d’aliments, de boissons et de médicaments contre diverses maladies.

Le fruit du baobab a gagné en popularité pour ses bienfaits nutritionnels, notamment en tant que bonne source d’une variété de vitamines et de minéraux, de fibres et d’acides gras (tels que les oméga-3). La poudre de baobab, fabriquée à partir du fruit du baobab, est disponible dans le commerce et peut être ajoutée aux aliments et aux boissons, comme les smoothies ou le thé. 

Cet article traite des utilisations traditionnelles et culturelles du baobab, de ses bienfaits nutritionnels et de la manière dont vous pouvez l’intégrer à votre alimentation.

Quelle partie du baobab est comestible ?

Le baobab entier offre des bienfaits médicinaux et nutritionnels. Les parties suivantes du baobab lui-même ainsi que les fruits qu’il produit sont comestibles :

• Pulpe du fruit
• Graines de fruits
• Fleurs
• Feuilles
• Aboyer
• Racines 

Le fruit du baobab est l’une des parties du baobab les plus consommées et peut servir d’ingrédient dans les repas et les boissons. L’extérieur du fruit est dur et devient cassant en mûrissant, tandis que la pulpe à l’intérieur est crayeuse et farineuse. La pulpe a un goût piquant et sucré ; certains le décrivent comme étant citronné. Les graines du fruit peuvent être fermentées et utilisées pour aromatiser.

Utilisations et avantages médicinaux du fruit du baobab

Le baobab possède plusieurs propriétés médicinales. Certaines parties du baobab sont utilisées en médecine traditionnelle pour traiter divers problèmes de santé, notamment :

• Infections virales ou bactériennes
• Diarrhée
• Dysenterie 
• Paludisme
• Asthme
• Fièvre
• Anémie 
• Maux de dents et gingivite

Le fruit du baobab, à lui seul, a plusieurs usages médicinaux. La pulpe et les graines du fruit sont traitées différemment pour les incorporer comme des traitements traditionnels. Par exemple, la pulpe peut être extraite dans un liquide et les graines peuvent être transformées en poudre ou pressées en huile. En Afrique du Sud, par exemple, la poudre de graines est utilisée pour soulager la toux.

Faits nutritionnels et composés du baobab

Les différentes parties du baobab sont appréciées pour la valeur nutritionnelle qu’elles apportent, favorisant leur utilisation dans la préparation d’aliments et de boissons. Des recherches ont montré que les feuilles, la pulpe et les graines contiennent plusieurs nutriments, notamment :

• Vitamines A, C, D, E et F
• Vitamines B1, B2 et B6
• Acides gras essentiels et non essentiels (oméga-3 et oméga-6 et acide linoléique, acide linolénique et acide oléique, respectivement)
• Fibre  

La pulpe du fruit, en particulier, est vantée pour sa teneur élevée en vitamine C, près de 10 fois supérieure à celle des oranges.Les graines du fruit du baobab sont également nutritives et peuvent être consommées fraîches, séchées ou moulues. Les graines de baobab partagent une teneur en minéraux similaire à celle des graines de Nigella sativa, une plante originaire de certaines régions d’Afrique, d’Asie et de la Méditerranée. Les graines de baobab sont une bonne source des minéraux suivants :

• Phosphoreux
• Calcium
• Magnésium

Les feuilles de baobab sont également nutritives et riches en plusieurs vitamines et minéraux, tout comme la pulpe et les graines.

Composés de Baobab

Il a été découvert que le baobab contient plusieurs composés bioactifs (produits chimiques présents dans les aliments) qui produisent des effets anti-inflammatoires et antioxydants. Par exemple, il a été démontré que l’extrait de pulpe et l’extrait de graines du fruit du baobab ont des propriétés anti-inflammatoires.De plus, l’extrait de pulpe contient des tanins et des flavonoïdes, qui sont des composés bioactifs qui peuvent améliorer la réponse insulinique chez les personnes atteintes de diabète. 

D’autres composés bioactifs qui contribuent aux bienfaits du baobab pour la santé et la médecine comprennent : 

• Polyphénols tels que les tanins et les flavonoïdes :Agir comme antioxydants naturels et agents anti-inflammatoires et améliorer le métabolisme du glucose
• Acides phytiques :Réduire la glycémie et réduire le stress oxydatif
• Caroténoïdes :Un type d’antioxydant

Comment manger du baobab

Le baobab peut être préparé et consommé de nombreuses façons, selon la partie du baobab. Par exemple, la pulpe du fruit du baobab peut être dissoute dans de l’eau ou du lait puis utilisée dans une boisson, en cuisine ou en pâtisserie.Les graines et les feuilles peuvent être réduites en poudre pour les sauces. Les feuilles peuvent également être cuites comme les épinards. 

En dehors des utilisations traditionnelles, la poudre de fruit de baobab est une façon courante de consommer le baobab. La poudre de baobab peut être incorporée dans des soupes, des sauces, des recettes de pâtisserie et des smoothies.

Préparer du thé au baobab
Le thé au baobab peut être préparé simplement en mélangeant de la poudre de baobab disponible dans le commerce dans de l’eau chaude. Vous pouvez ajouter des épices comme du gingembre ou du curcuma ou des arômes, comme du citron et un édulcorant, pour rehausser le goût. Certaines poudres auront des instructions spécifiques pour préparer la meilleure tasse de thé au baobab. 

Faut-il ne pas consommer de baobab ?

En 2009, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a considéré la pulpe de fruit séché de baobab comme un ingrédient alimentaire généralement reconnu comme sûr (GRAS).Il est important de noter que l’utilisation du baobab comme médicament n’est pas réglementée par la FDA. 

Parlez à un professionnel de la santé pour toute question que vous pourriez avoir concernant l’ajout du baobab à votre alimentation.

Importance culturelle et utilisations

Le baobab est célèbre pour ses utilisations polyvalentes en alimentation et en médecine. Également connu sous le nom d’« arbre à pain de singe », « arbre à rat mort », « arbre à crème de tartre » et « arbre à l’envers », le baobab est incroyablement polyvalent dans ses utilisations culturelles, en particulier compte tenu des nombreuses façons dont les différentes parties du baobab sont préparées comme médicaments traditionnels pour diverses maladies.

Par exemple, les graines peuvent être transformées en un extrait en poudre pour traiter la toux, semblable au Pelargonium sidoides, une plante originaire d’Afrique du Sud. Vous trouverez ci-dessous d’autres utilisations culturelles et traditionnelles du baobab comme médicament :

• L’extrait de pulpe est utilisé comme agent hydratant pour lutter contre la diarrhée et la dysenterie.
• La pulpe et les graines sont utilisées comme agent antiparasitaire contre les vers.
• L’huile de graines est utilisée comme agent hydratant contre l’eczéma et le psoriasis.
• Les fruits et les graines sont utilisés comme diurétiques.
• L’écorce est transformée en extrait pour traiter l’anémie et favoriser la cicatrisation des plaies.
• Les feuilles sont mélangées à de l’eau comme remède contre la fièvre.

Le fruit du baobab est également culturellement important en tant qu’aliment polyvalent. Le fruit du baobab, également appelé « pain de singe », est un aliment de base dans plusieurs régions d’Afrique centrale. C’est l’ingrédient principal d’une soupe appelée miyan kuka, et la pulpe est utilisée pour préparer des boissons et des céréales.