10 causes de bouffées de chaleur et comment trouver un soulagement

On pense que les bouffées de chaleur se produisent lorsqu’une baisse des œstrogènes (ou des changements dans d’autres hormones) perturbe le thermostat naturel du corps, appelé hypothalamus.Également connues sous le nom de symptômes vasomoteurs (VMS), les bouffées de chaleur sont généralement associées à la ménopause, mais peuvent également être causées par des effets secondaires de médicaments, des problèmes de thyroïde ou d’hypophyse et certains cancers ou traitements contre le cancer.

1. Ménopause

Les bouffées de chaleur sont l’un des symptômes les plus courants de la ménopause. En fait, plus de 80 % des personnes souffrent de bouffées de chaleur pendant la ménopause, généralement au début de la ménopause.

Les bouffées de chaleur pendant la ménopause sont dues à une diminution de l’hormone œstrogène. L’œstrogène a de nombreux effets sur le cerveau humain et, avec l’hormone testostérone, aide à réguler une partie du cerveau appelée hypothalamus qui agit comme le thermostat du corps.

Lorsque les niveaux d’œstrogènes chutent, le déséquilibre hormonal amène l’hypothalamus à penser que le corps est plus chaud qu’il ne l’est en réalité. L’hypothalamus réagit en activant vos glandes sudoripares, en augmentant votre fréquence cardiaque et en élargissant les vaisseaux sanguins près de la surface de la peau pour refroidir le corps.

La bouffée de chaleur soudaine commence généralement au visage ou à la poitrine et peut se propager à tout le corps. Les épisodes ont tendance à commencer brusquement et peuvent durer de quelques secondes à 30 minutes.

Lorsque les bouffées de chaleur surviennent la nuit, elles sont communément appelées sueurs nocturnes.

Même si toute personne ménopausée peut souffrir de bouffées de chaleur, certains facteurs peuvent influencer leur probabilité, leur fréquence ou leur gravité, notamment :

• Âge avancé (généralement plus fréquent et plus grave après 50 ans)
• Tabagisme (passé ou actuel)
• Dépression actuelle
• Des antécédents d’utilisation de contraceptifs oraux

2. Médicaments sur ordonnance

Si vous ressentez des bouffées de chaleur, cela peut être dû à un médicament que vous prenez. Certains médicaments affectent directement Swip Health des œstrogènes dans le corps. D’autres interfèrent avec un système connu sous le nom d’axe hypothalamus-hypophyso-surrénalien (HPA).

L’axe HPA coordonne les communications entre l’hypothalamus et l’hypophyse et les glandes surrénales productrices d’hormones. En transmettant constamment des messages chimiques vers et depuis l’hypothalamus et en ajustant les niveaux d’hormones selon les besoins, l’axe HPA garantit que les systèmes du corps sont dans un état d’équilibre constant. Cela inclut la température de votre corps.

Si les messages chimiques sont perturbés d’une manière ou d’une autre, des symptômes vasomoteurs peuvent survenir.

Les médicaments pouvant provoquer des bouffées de chaleur comprennent :

• Bloqueurs des canaux calciques
• Chimiothérapie
• Clomifène
• Dépo-Provera
• Evista (raloxifène)
• Inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO)
• Opioïdes
• Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS)
• Tamoxifène
• Antidépresseurs tricycliques
• Viagra (sildénafil)

3. Hyperthyroïdie

L’hyperthyroïdie (glande thyroïde hyperactive) peut également provoquer des symptômes vasomoteurs. La glande thyroïde interagit également avec l’hypothalamus et l’hypophyse pour garantir la production de la bonne quantité d’hormones thyroïdiennes.

L’hypothalamus envoie des signaux « indiquant » à l’hypophyse quand produire la thyréostimuline (TSH), qui à son tour indique à la glande thyroïde quand commencer à produire des hormones thyroïdiennes comme la thyroxine. Lorsqu’une quantité suffisante d’hormones thyroïdiennes est produite, l’hypothalamus « éteint » l’hypophyse jusqu’à ce que davantage d’hormones thyroïdiennes soient nécessaires.

Lorsque la glande thyroïde est hyperactive, elle peut perturber cette boucle et surstimuler l’hypothalamus, entraînant des symptômes vasomoteurs.

4. Hypogonadisme

Il est possible que les hommes et les femmes souffrent de bouffées de chaleur en raison d’un hypogonadisme (faible taux de testostérone). En effet, l’hypogonadisme peut entraîner une carence en œstrogènes.

Dans des circonstances normales, une petite proportion de testostérone présente dans l’organisme est convertie en œstrogène. Si les niveaux de testostérone sont faibles, les niveaux d’œstrogènes peuvent également chuter. Si les niveaux d’œstrogènes sont exceptionnellement bas, des bouffées de chaleur peuvent survenir.

Les personnes atteintes d’un cancer de la prostate suivent parfois un traitement de privation androgénique pour bloquer la production de testostérone qui pourrait autrement alimenter la croissance de la tumeur cancéreuse. Cela peut déclencher des bouffées de chaleur chez trois personnes sur quatre suivant une thérapie de privation, selon une étude.

5. Anxiété et stress

Les troubles anxieux peuvent provoquer des symptômes somatiques (physiques) tels que des bouffées de chaleur, un rythme cardiaque accéléré et une transpiration accrue. Ceci est courant chez les personnes souffrant de crises de panique ou de trouble de stress post-traumatique (SSPT).

Pendant les périodes d’anxiété extrême, le corps libère une hormone appelée cortisol qui déclenche la réaction de « combat ou de fuite » pour mieux faire face à la menace perçue.

Entre autres choses, le cortisol provoque une augmentation de votre fréquence cardiaque et de votre fréquence respiratoire pour fournir plus d’oxygène aux muscles. Ces réactions physiologiques, ainsi que d’autres, peuvent provoquer une surchauffe spontanée du corps, entraînant des bouffées de chaleur.

6. Cancer

Dans certains cas, les bouffées de chaleur peuvent être causées par certains cancers ou traitements contre le cancer.

Bien que rares, les bouffées de chaleur peuvent être causées par le syndrome carcinoïde, une affection dans laquelle une tumeur carcinoïde sécrète un excès d’hormones. Un symptôme courant du syndrome carcinoïde est les bouffées vasomotrices, affectant principalement le visage, le cou ou le haut de la poitrine.

Les bouffées de chaleur accompagnées du syndrome carcinoïde se produisent lorsque des quantités excessives d’hormone sérotonine sont libérées. L’augmentation soudaine de la sérotonine déclenche une chaîne d’événements qui provoquent l’élargissement des vaisseaux sanguins (vasodilatation) et une augmentation du flux sanguin sous la peau.

Les autres cancers qui peuvent provoquer des bouffées de chaleur comprennent :

• Cancer du pancréas
• Cancer médullaire de la thyroïde
• Carcinome bronchique (un type rare de cancer du poumon)
• Carcinome rénal (un type courant de cancer du rein)

Certains traitements contre le cancer peuvent également provoquer des bouffées de chaleur. Ceux-ci comprennent la chirurgie pour enlever les ovaires ou les testicules, la chimiothérapie, le traitement hormonal et certains médicaments.

7. Infections

Toute infection provoquant de la fièvre peut déclencher des bouffées de chaleur. La température du corps peut augmenter lorsqu’il tente de tuer une infection virale ou bactérienne. Si une infection est à l’origine de vos bouffées de chaleur, vous pouvez également ressentir d’autres symptômes tels que de la fatigue, des douleurs articulaires et de la transpiration.

Il existe un large éventail d’infections susceptibles de provoquer des bouffées de chaleur, notamment :

• Infection des voies urinaires (IVU)
• Tuberculose (une infection pulmonaire transmissible)
• Virus de l’immunodéficience humaine (VIH)
• Endocardite (inflammation du muscle cardiaque)
• Ostéomyélite (un type d’infection osseuse)
• Abcès (une collection de pus causée par une infection)

8. Troubles neurologiques

Les bouffées de chaleur peuvent également être le résultat de certains troubles neurologiques (affections qui affectent le cerveau, les nerfs et la moelle épinière). Parfois, ces conditions peuvent interférer avec le système nerveux autonome, ce qui aide à contrôler la température du corps.

Par exemple, les personnes souffrant de migraines ressentent souvent une sensation de chaleur extrême et soudaine accompagnée de transpiration pendant la crise de migraine.

D’autres troubles neurologiques comme la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques (SEP) peuvent également provoquer des symptômes tels qu’une transpiration excessive, des changements soudains de température corporelle et des rougeurs cutanées.

9. Régime

Votre alimentation peut également provoquer des bouffées de chaleur.

Les boissons alcoolisées peuvent provoquer une réponse anormale chez certaines personnes, entraînant une dilatation des vaisseaux sanguins et des rougeurs du visage. Il s’agit d’un type de déficit en aldéhyde déshydrogénase (intolérance à l’alcool) provoqué par une mutation génétique courante chez les personnes d’origine est-asiatique.

Les aliments contenant des nitrites, utilisés dans les aliments transformés comme les hot-dogs et les charcuteries, peuvent avoir un effet similaire sur certaines personnes. On pense que la réponse est liée à une intolérance aux nitrites plutôt qu’à une allergie aux nitrites.

10. Rosacée

La rosacée est une affection cutanée caractérisée par des rougeurs et/ou des bosses sur le visage ainsi que des rougeurs chroniques du visage. La maladie implique une instabilité vasomotrice (constriction ou élargissement des vaisseaux sanguins) affectant principalement le front, les joues, le nez et la peau autour des yeux et de la bouche. La rosacée a tendance à apparaître dès l’enfance sous la forme de rougeurs faciales courantes, souvent en réponse au stress.

Les personnes atteintes de rosacée sont encouragées à éviter les déclencheurs tels que les environnements chauds, les aliments épicés, les boissons chaudes, l’alcool, le stress et tout médicament provoquant une vasodilatation.

Comment traite-t-on les bouffées de chaleur ?

Bien qu’il n’existe pas de remède contre les bouffées de chaleur, il existe des moyens de soulager l’inconfort qu’elles peuvent causer. Le traitement variera en fonction de la cause sous-jacente.

Traitement médical

Il est important d’obtenir un diagnostic approfondi pour identifier la cause exacte de vos bouffées de chaleur. Cela est particulièrement vrai si vous présentez des symptômes du syndrome carcinoïde, des infections graves, une hyperthyroïdie ou des troubles anxieux.

Dans certains cas, les médicaments sur ordonnance peuvent aider à soulager les bouffées de chaleur, notamment :

• Thérapie de remplacement des œstrogènes (ERT)
• Veozah (fézolinetant)
• Lynkuet (élinzanétant)
• Brisdelle (paroxétine)
• Antidépresseurs comme Effexor XR (venlafaxine), Paxil (paroxétine), Celexa (citalopram) et Lexapro (escitalopram)
• Neurontin (gabapentine)
• Lyrica (prégabaline)
• Oxytrol (oxybutynine)
• Catapres (clonidine)

Une procédure appelée bloc ganglionnaire stellaire peut être utilisée pour traiter les bouffées de chaleur modérées à sévères en injectant un anesthésique dans un groupe nerveux de votre cou. Il est généralement utilisé pour traiter ceux qui n’ont pas répondu aux traitements plus conservateurs. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour confirmer ses bienfaits et ses effets à long terme.

Changements de style de vie

Si vous souffrez de bouffées de chaleur fréquentes, envisagez d’apporter certains des changements suivants pour soulager votre inconfort :

• Portez des vêtements plus légers et respirants.
• Utilisez un ventilateur ou un climatiseur lorsque les conditions sont chaudes.
• Restez bien hydraté en buvant environ huit tasses d’eau de 8 onces par jour (ou plus en cas de surchauffe).
• Réduisez les niveaux de stress grâce à des thérapies corps-esprit comme la respiration profonde ou la méditation.
• Évitez l’alcool, les aliments épicés et l’excès de caféine.
• Arrêtez de fumer.

Parlez à votre médecin avant de modifier votre régime alimentaire ou vos médicaments, comme réduire votre consommation de caféine, de suppléments de niacine ou de réducteurs de fièvre en vente libre. Le changement brusque d’une habitude peut également déclencher des symptômes vasomoteurs.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Bien que la plupart des causes des bouffées de chaleur ne soient pas graves, vous devez en connaître la cause.

Essayez de garder une trace des épisodes. Énumérez les détails sur la température extérieure et ambiante au moment où vous avez eu une bouffée de chaleur, votre régime alimentaire et vos niveaux d’activité, ainsi que tous les médicaments que vous avez utilisés. Avec le temps, vous et votre médecin pourrez peut-être identifier le problème.

Consultez votre médecin si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes accompagnés de bouffées de chaleur :

• Ils deviennent soudainement plus fréquents ou s’aggravent.
• Ils se manifestent par des symptômes d’une réaction allergique.
• Ils vous causent du stress et de l’anxiété ou interfèrent avec votre vie quotidienne.