Cholécystite (inflammation de la vésicule biliaire) : symptômes et traitement

Qu’est-ce que la cholécystite ?

La cholécystite (KO-leh-sis-TY-tiss) est une inflammation de la vésicule biliaire, le petit organe en forme de poire qui vit sous votre foie et stocke la bile produite par votre foie. Votre vésicule biliaire envoie de la bile à votre intestin grêle après avoir mangé pour aider à digérer les graisses. Il envoie et reçoit la bile via de minuscules pipelines appelés voies biliaires. Une infection ou une obstruction de la vésicule biliaire ou des voies biliaires qui y sont connectées peut provoquer une inflammation, une douleur et un gonflement à l’intérieur de celle-ci.

Quels sont les différents types de cholécystite ?

L’inflammation de la vésicule biliaire peut être :

• Aigu (soudain et urgent).
• Chronique (lent et de longue durée).
• Calculeux (lié aux calculs biliaires).
• Acalculeux (sans rapport avec les calculs biliaires).

Une vésicule biliaire enflammée peut être une réponse immédiate à un problème urgent ou une réponse lente à un problème à long terme. C’est la différence entre la cholécystite aiguë et la cholécystite chronique.

Les calculs biliaires sont généralement la cause de cholécystites chroniques et aiguës. Ainsi, la plupart des cas sont « calculés ». Les prestataires de soins de santé utilisent le terme « acalculeux » pour distinguer une cholécystite qui n’est pas liée aux calculs biliaires.

Quelle est la fréquence de la cholécystite ?

Environ 15 % de la population mondiale souffre de calculs biliaires, et environ 20 % d’entre eux auront des complications liées aux calculs biliaires, notamment la cholécystite. Les calculs biliaires sont à l’origine de 95 % de tous les cas de cholécystite.

Quels sont les signes et symptômes de la cholécystite ?

Les symptômes courants de la cholécystite aiguë comprennent :

• Douleurs abdominales hautes, surtout en haut à droite. Il peut également se propager à votre omoplate droite ou à votre dos. La douleur à la vésicule biliaire atteint rapidement un pic, ce qui peut être grave. Cela peut être aigu, terne ou crampeux et peut s’aggraver lorsque vous respirez profondément. Certaines personnes le confondent avec une douleur thoracique ou même avec une crise cardiaque. La douleur aiguë de la vésicule biliaire est également appelée crise de la vésicule biliaire.
• Nausées et vomissementssont fréquents lors d’une crise de la vésicule biliaire, mais les personnes âgées peuvent présenter des symptômes plus légers. Ils peuvent seulement ressentir une vague perte d’appétit ou un sentiment de mal-être.
• Fièvredes températures supérieures à 100 degrés Fahrenheit peuvent survenir chez jusqu’à un tiers des personnes atteintes de cholécystite aiguë. Une fièvre peut indiquer une infection ou une inflammation plus grave. C’est moins fréquent chez les personnes âgées.

Des symptômes supplémentaires peuvent inclure :

• Distension abdominale (ballonnements) et sensibilité.
• Raideur des muscles abdominaux du côté droit.
• Faiblesse et fatigue, surtout chez les personnes âgées.

Les symptômes de la cholécystite chronique ont tendance à être moins graves et vont et viennent. Vous pourriez avoir un épisode de colique biliaire – des douleurs abdominales accompagnées de nausées – après un repas riche ou copieux. Les aliments gras nécessitent plus de bile pour être digérés. Votre système digestif signale à votre vésicule biliaire d’envoyer plus de bile, ce qui la fait serrer plus fort, augmentant ainsi la pression à l’intérieur. Vous pourriez ressentir cela pendant quelques heures après.

Quelle est la principale cause de la cholécystite ?

Les calculs biliaires bloquant vos voies biliaires sont la cause la plus fréquente de cholécystite, tant chronique qu’aiguë. Les calculs biliaires sont des morceaux de résidus biliaires durcis. Ils se forment généralement au bas de votre vésicule biliaire, mais ils peuvent également voyager. Parfois, ils peuvent rester coincés dans un canal biliaire ou dans l’ouverture de votre vésicule biliaire. Cela provoque un reflux de bile dans votre vésicule biliaire. Cela peut également favoriser les infections à l’intérieur.

Un calcul biliaire qui obstrue l’écoulement de la bile de votre vésicule biliaire provoquera une cholécystite aiguë. Ce type s’aggrave régulièrement à mesure que votre vésicule biliaire gonfle de plus en plus. Un calcul biliaire dérivé peut obstruer partiellement votre vésicule biliaire de manière intermittente. Par exemple, vous ne le ressentirez peut-être qu’occasionnellement, lorsque votre vésicule biliaire expulse la bile pour vous aider à digérer un repas copieux. Cela peut provoquer une cholécystite chronique.

Qu’est-ce qui peut provoquer une inflammation de la vésicule biliaire ?

Bien qu’un calcul biliaire provoquant une obstruction soit la raison la plus courante pour laquelle le flux biliaire peut ralentir et remonter dans votre vésicule biliaire, cela peut se produire d’autres manières. Par exemple:

• Sténose biliaire.Les maladies des voies biliaires qui provoquent une inflammation chronique de vos voies biliaires peuvent éventuellement conduire à l’apparition de tissus cicatriciels qui rétrécissent vos voies biliaires. Cela peut obstruer l’écoulement de la bile.
• Dyskinésie biliaire. Il s’agit d’une maladie fonctionnelle de la vésicule biliaire qui affecte la motilité ou l’activité musculaire de votre vésicule biliaire. Cela signifie que votre vésicule biliaire ne se contracte pas suffisamment pour évacuer suffisamment de bile.
• Stase biliaire. Le flux biliaire peut s’arrêter en raison d’une maladie hépatique chronique ou d’une nutrition parentérale à long terme. Si vous vous nourrissez par voie intraveineuse et contournez votre système digestif, la bile n’est pas nécessaire.
• Cancer.Rarement, une tumeur dans la vésicule biliaire ou dans les voies biliaires peut obstruer l’écoulement de la bile.

Ces affections se développent lentement et sont donc plus susceptibles de provoquer une cholécystite chronique. Mais ils peuvent s’aggraver régulièrement et la cholécystite acalculeuse chronique peut évoluer vers une cholécystite acalculeuse aiguë.

D’autres causes possibles incluent :

• Ischémie. Un flux sanguin réduit vers votre vésicule biliaire peut provoquer une inflammation chronique ou aiguë, selon sa gravité. L’ischémie est souvent une réponse à une maladie grave ou à un traumatisme. Cela peut également être dû à une occlusion vasculaire ou à une inflammation des vaisseaux sanguins (vascularite).
• Infection. Vous pouvez contracter une infection bactérienne dans votre vésicule biliaire ou vos voies biliaires même sans obstruction emprisonnant les bactéries à l’intérieur, bien que cela soit rare. C’est plus probable si votre système immunitaire est affaibli. Les infections peuvent irriter et même éroder les tissus de votre vésicule biliaire.

Quels sont les facteurs de risque de contracter une cholécystite ?

Vous êtes plus susceptible de contracter une cholécystite si vous avez des calculs biliaires. Vous êtes plus susceptible d’avoir des calculs biliaires si vous :

• Sont une femme.
• Sont enceintes.
• Souffrez d’obésité.
• Souffrez de diabète.
• Avoir un taux de cholestérol élevé.
• J’ai perdu du poids rapidement.
• Sont âgés de plus de 40 ans.
• Sont d’origine hispanique ou amérindienne.

Quelle est la gravité de la cholécystite ?

La cholécystite aiguë est généralement causée par quelque chose qui bloque le flux de la bile. Cela peut affecter bien plus que votre vésicule biliaire. Un blocage de votre système biliaire – le système d’organes qui échangent la bile à travers vos voies biliaires – peut provoquer une inflammation et éventuellement une infection. La bile accumulée peut déborder dans votre circulation sanguine et vous rendre malade. Votre système digestif ne recevra pas non plus la bile dont il a besoin.

Une inflammation et un gonflement sévères de vos organes peuvent provoquer la mort des tissus (gangrène), ce qui peut provoquer la fracture ou la déchirure de l’organe (cholécystite gangréneuse). La cholécystite chronique a tendance à être moins grave, mais une inflammation à long terme peut quand même causer de graves dommages. Votre vésicule biliaire peut développer du tissu cicatriciel à l’intérieur, ce qui peut la rendre incapable de se contracter efficacement. Cela peut également entraîner un blocage de votre flux biliaire.

Les complications de la cholécystite comprennent :

• Lésion du foie, des voies biliaires ou du pancréas (pancréatite).
• Digestion et absorption altérées des nutriments dans votre intestin grêle.
• Inflammation chronique entraînant une fibrose de la vésicule biliaire (cicatrices) et une altération de la fonctionnalité.
• Gonflement entraînant une nécrose (mort des tissus) et une cholécystite gangreneuse.
• Perforation de la vésicule biliaire (déchirure), entraînant une infection de votre cavité abdominale (péritonite).
• Péritonite entraînant un abcès ou infectant votre circulation sanguine (septicémie).

Comment diagnostique-t-on la cholécystite ?

Un professionnel de la santé commencera par vous interroger sur vos symptômes. S’ils soupçonnent une cholécystite, ils peuvent la vérifier en vous demandant de prendre une profonde respiration tout en appuyant doucement sur votre abdomen supérieur droit. Si c’est douloureux, c’est un signe classique de cholécystite (signe de Murphy). Ils effectueront un suivi avec des tests, notamment une imagerie de votre vésicule biliaire et de vos voies biliaires, ainsi que des analyses de sang pour rechercher des indices supplémentaires.

Les tests pour diagnostiquer la cholécystite peuvent inclure :

• Formule sanguine complète (CBC).
• Tests de la fonction hépatique.
• Échographie abdominale.
• Échographie endoscopique.
• Tomodensitométrie (tomodensitométrie).
• Scan HIDA (scan hépatobiliaire à l’acide iminodiacétique).

La cholécystite va-t-elle disparaître ?

Toutes les causes de cholécystite nécessitent un traitement. Il est possible qu’un calcul biliaire bloquant votre vésicule biliaire ou vos voies biliaires se détache de lui-même, provoquant la disparition de vos symptômes. Mais cela ne vaut pas la peine d’attendre que cela se produise : la douleur et le risque sont trop grands. Si cela se produisait, ce ne serait probablement pas la fin de vos ennuis. Le même calcul biliaire ou un autre calcul biliaire pourrait à nouveau rester coincé.

Quel est le traitement de la cholécystite ?

La cholécystite est traitée immédiatement à l’hôpital. Le traitement commence par des soins de soutien, comprenant :

• Fluides intraveineux (IV) pendant que votre système digestif se repose.
• Antibiotiques IV pour traiter ou prévenir les infections.
• Soulagement de la douleur IV, dont la plupart des gens ont besoin.

Le traitement définitif de la cholécystite est la chirurgie visant à retirer la vésicule biliaire. La plupart des causes de cholécystite, y compris les calculs biliaires, proviennent de la vésicule biliaire elle-même. Dans de rares cas, la chirurgie peut ne pas être nécessaire si votre cholécystite est causée par quelque chose qui peut être traité séparément, comme une infection sans rapport avec des calculs biliaires. Vous devrez peut-être également retarder ou renoncer à une intervention chirurgicale en raison d’autres problèmes de santé.

Si vous retardez ou renoncez à une intervention chirurgicale, vous pourriez avoir :

• Liquide drainé de votre vésicule biliairepour soulager la pression. Un médecin peut installer un tube de drainage dans votre vésicule biliaire à travers une petite incision dans votre abdomen. Alternativement, ils peuvent installer un tube de drainage de votre vésicule biliaire dans votre tube digestif via une échographie endoscopique. Cette procédure non chirurgicale accède à vos organes par la bouche.
• Ablation endoscopique des calculs biliaires. La cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE) est une autre procédure non chirurgicale qui combine une endoscopie supérieure avec la technologie des rayons X pour visualiser votre système biliaire. Un endoscopiste peut passer de petits outils dans l’endoscope pour éliminer les calculs biliaires coincés dans vos voies biliaires. Cela peut aider à soulager vos symptômes immédiats.

Chirurgie

Même si votre épisode actuel de cholécystite est terminé – les calculs biliaires qui étaient coincés ne sont plus coincés ou les symptômes qui vous ont amené à l’hôpital ont disparu – les cholécystites chroniques et aiguës sont vouées à récidiver. Les calculs biliaires qui ont déjà provoqué une cholécystite aiguë sont susceptibles de le faire à nouveau. Des épisodes répétés de cholécystite aiguë peuvent conduire à une cholécystite chronique, et les deux peuvent causer des dommages cumulatifs.

Pour prévenir les effets d’épisodes répétés d’inflammation de la vésicule biliaire, les médecins recommandent une intervention chirurgicale pour retirer votre vésicule biliaire (cholécystectomie). Il s’agit d’une procédure courante et mineure avec des effets secondaires minimes. La plupart des gens peuvent le faire par chirurgie laparoscopique mini-invasive. Une cholécystectomie laparoscopique ne nécessite que quelques petites incisions. Les cas plus compliqués peuvent nécessiter une chirurgie ouverte.

Quelles sont les séquelles d’une intervention chirurgicale pour une cholécystite ?

Vos systèmes biliaire et digestif peuvent bien fonctionner sans votre vésicule biliaire. Votre vésicule biliaire est principalement un lieu de stockage de la bile produite par votre foie. Lorsqu’un chirurgien enlève votre vésicule biliaire, il redirige vos voies biliaires pour envoyer la bile directement de votre foie vers votre intestin grêle. Votre corps mettra quelques semaines, voire quelques mois, à s’adapter à ce changement. Vous pourriez présenter des symptômes temporaires pendant cette période, tels que :

• Flux biliaire plus lent, créant une sensation de pression ou de douleur dans votre système biliaire.
• Difficulté à digérer les graisses, ce qui provoque des diarrhées chez certaines personnes.

Quelles sont les perspectives si vous souffrez d’une inflammation de la vésicule biliaire ?

Vous aurez besoin d’un traitement à l’hôpital pour une cholécystite, quel que soit le type ou la cause. L’hôpital peut fournir un soulagement immédiat de la douleur pendant qu’il en recherche la cause. Il s’agit généralement de calculs biliaires, mais pas toujours. Dans la plupart des cas, les prestataires de soins de santé recommandent un traitement chirurgical définitif. La plupart des gens obtiennent d’excellents résultats. Une cholécystite non traitée peut entraîner des complications dangereuses.