Dysfonctionnement endothélial : symptômes, causes et traitements

Qu’est-ce que le dysfonctionnement endothélial ?

Le dysfonctionnement endothélial affecte votre endothélium. Cette fine couche de cellules tapisse l’intérieur des vaisseaux sanguins. Un dysfonctionnement signifie que les cellules ne fonctionnent pas comme elles le devraient. Au lieu de maintenir les vaisseaux sanguins ouverts (dilatés), les cellules provoquent la contraction ou le rétrécissement de vos vaisseaux sanguins.

La maladie est causée par un vasospasme, un type de maladie coronarienne. Cela signifie que vos artères coronaires deviennent étroites même s’il n’y a pas de blocage physique. Le dysfonctionnement endothélial augmente également le risque de maladie coronarienne due à l’athérosclérose.

A quoi sert l’endothélium ?

Une seule couche de cellules endothéliales tapisse l’intérieur de tous les vaisseaux sanguins (artères, veines et capillaires), faisant de votre endothélium l’un des plus grands systèmes organiques de votre corps.

Les cellules endothéliales sécrètent (libèrent) des substances qui contrôlent l’ouverture et la fermeture des artères (tonus vasculaire). Ce tonus vasculaire détermine la tension artérielle et dicte la force avec laquelle votre cœur doit travailler pour pomper le sang.

Votre endothélium également :

• Contrôle les liquides et les électrolytes dans votre sang.
• Aide votre corps à coaguler le sang en cas de besoin.
• Garde les toxines hors des tissus.
• Régule l’inflammation des tissus.

Quelle est la fréquence du dysfonctionnement endothélial ?

Pendant de nombreuses années, les spécialistes de la santé ont pensé que l’endothélium n’était qu’une barrière dans les vaisseaux sanguins. Lorsqu’ils l’ont reconnu comme un système organique, ils ont pu identifier le dysfonctionnement endothélial comme une condition distincte.

Ces découvertes ont eu lieu à la fin des années 1990. Cela signifie que la reconnaissance de cette maladie est encore relativement nouvelle. Les experts ne savent pas encore combien de personnes le développent.

Quelles sont les causes du dysfonctionnement endothélial ?

Un dysfonctionnement endothélial se produit lorsqu’il n’y a pas suffisamment d’oxyde nitrique (NO) à l’intérieur des parois de vos vaisseaux sanguins. Votre endothélium produit lui-même de l’oxyde nitrique, qui agit comme un vasodilatateur, ouvrant vos vaisseaux sanguins pour que votre sang puisse circuler librement.

Une baisse du taux d’oxyde nitrique peut entraîner :

• Vaisseaux sanguins rétrécis, ce qui peut contribuer à l’hypertension artérielle.
• Inflammation des parois des artères, pouvant conduire à l’athérosclérose.
• Augmentation de la production de plaquettes, qui provoque la formation de caillots sanguins.
• Parois poreuses des vaisseaux sanguins, qui exposent les tissus à des lipoprotéines nocives et à d’autres substances toxiques.

Quels sont les symptômes d’un dysfonctionnement endothélial ?

L’angine, ou douleur thoracique, est le principal symptôme du dysfonctionnement endothélial des artères coronaires. Cette douleur thoracique est le résultat de la fermeture de vos artères alors qu’elles devraient être ouvertes. La douleur thoracique est souvent pire lors d’une activité physique.

Certaines personnes développent une angine persistante même au repos, ce qui peut signaler une crise cardiaque. Les symptômes comprennent des douleurs thoraciques persistantes, une fatigue extrême et un essoufflement. Il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite un traitement immédiat.

Quels sont les facteurs de risque de dysfonctionnement endothélial ?

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de dysfonctionnement endothélial. Votre risque est plus élevé si vous avez :

• Diabète.
• Hypertension artérielle (hypertension).
• Glycémie élevée (hyperglycémie).
• Taux de cholestérol élevé.
• Syndrome métabolique.
• Fumeur.
• Obésité.
• Certaines maladies auto-immunes.

Quelles conditions sont liées au dysfonctionnement endothélial ?

Le dysfonctionnement endothélial augmente le risque de maladies cardiovasculaires et d’autres affections telles que :

• Athérosclérose et maladie coronarienne.
• Caillots de sang et accidents vasculaires cérébraux.
• Hypertrophie du cœur (cardiomyopathie hypertrophique).
• Crises cardiaques et insuffisance cardiaque.
• Hypertension artérielle (hypertension).
• Insuffisance rénale.
• Maladie artérielle périphérique (MAP).
• Hypertension pulmonaire (PH).
• Maladie des petits vaisseaux (maladie microvasculaire coronarienne).

Quelles sont les complications d’un dysfonctionnement endothélial ?

Un dysfonctionnement endothélial peut conduire à un syndrome coronarien aigu. Cette combinaison de trois types différents de maladies coronariennes augmente le risque de rupture de plaque à l’intérieur d’un vaisseau sanguin. Une plaque rompue peut bloquer le flux sanguin vers votre muscle cardiaque, provoquant une crise cardiaque.

Comment diagnostique-t-on la dysfonction endothéliale ?

Les prestataires de soins de santé utilisent des tests d’imagerie pour visualiser directement le flux sanguin dans les vaisseaux sanguins. Ces tests permettent à votre médecin de rechercher des signes de dysfonctionnement endothélial. Ces tests comprennent :

• Électrocardiogramme (ECG).
• Angiographie, y compris angiographie coronarienne par tomodensitométrie (CCTA).

Ils peuvent également utiliser certains types d’imagerie du stress pour voir s’il y a une diminution du flux sanguin dans vos vaisseaux sanguins qui entraîne une diminution de la fonction de votre cœur. Ces tests d’imagerie comprennent :

• Échocardiogramme (écho).
• IRM.
• Scanner par tomographie par émission de positrons (TEP).

Comment traite-t-on la dysfonction endothéliale ?

Si vous souffrez d’une maladie coronarienne ou artérielle périphérique due à un dysfonctionnement endothélial, votre médecin peut également vous recommander des médicaments, tels que :

• Aspirine ou médicaments pour prévenir la formation de caillots sanguins.
• Médicaments contre la tension artérielle comme les inhibiteurs calciques.
• Médicaments hypocholestérolémiants comme les statines.
• Nitrates pour ouvrir les vaisseaux sanguins.

Si vous souffrez de dysfonctionnement endothélial, vous pouvez également minimiser vos symptômes en modifiant votre régime alimentaire et votre mode de vie. Ceux-ci incluent :

• Adopter une alimentation saine pour le cœur et faire de l’exercice régulièrement.
• Limiter la consommation d’alcool.
• Perdre du poids (si nécessaire) et maintenir un poids santé.
• Trouver des moyens sains de gérer le stress.
• Obtenir de l’aide pour arrêter de fumer et éviter la fumée secondaire.
• Gérer des conditions telles que l’hypertension artérielle, le diabète et l’hypercholestérolémie.

Quelles sont les perspectives pour les personnes souffrant de dysfonctionnement endothélial ?

La dysfonction endothéliale peut être facilement traitée grâce à des changements de mode de vie et à des médicaments appropriés. Cependant, certaines personnes atteintes de maladie coronarienne non obstructive continuent de ressentir des douleurs thoraciques malgré les traitements.

Les douleurs thoraciques chroniques peuvent interférer avec les activités quotidiennes. Cela peut conduire à l’anxiété et à la dépression. La psychothérapie, les médicaments et les techniques de gestion du stress peuvent aider.

Quand dois-je appeler le médecin ?

Appelez votre fournisseur de soins de santé si vous ressentez :

• Douleur thoracique.
• Essoufflement.
• Signes d’une crise cardiaque.
• Fatigue inexpliquée.

Que dois-je demander à mon fournisseur ?

Vous voudrez peut-être demander à votre professionnel de la santé :

• Quelle est la cause du dysfonctionnement endothélial ?
• Ai-je besoin de médicaments ?
• Quels changements de style de vie et d’alimentation dois-je apporter ?
• Suis-je à risque de maladie cardiaque ? Comment puis-je réduire ce risque ?
• Dois-je faire attention aux signes de complications ?