Catatonie : définition, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la catatonie ?

La catatonie est un trouble qui perturbe le fonctionnement de votre cerveau, perturbant ainsi la façon dont une personne traite et réagit au monde qui l’entoure. Les personnes atteintes de catatonie ne réagissent souvent pas aux événements qui se produisent à proximité ou peuvent réagir d’une manière qui semble inhabituelle. Des troubles de la communication, des mouvements inhabituels ou un manque de mouvement et des anomalies de comportement sont les caractéristiques les plus frappantes de cette maladie.

Les chercheurs étudient la catatonie depuis que le psychiatre allemand Karl Kahlbaum l’a nommée et décrite en 1874, mais elle reste très sous-diagnostiquée. Cela s’explique en partie par le fait que, jusqu’aux dernières décennies, on croyait à tort que la catatonie ne survenait que chez les personnes atteintes de schizophrénie. D’autres défis liés au diagnostic incluent des désaccords au sein de la psychiatrie sur le nombre de critères et les critères requis pour diagnostiquer la catatonie. De plus, certains signes catatoniques, comme l’agitation et le mutisme, se chevauchent avec d’autres affections.

Qui est touché par la catatonie ?

La catatonie n’affecte aucune population différemment en fonction de la race, du sexe, etc. Elle est plus courante avec les types de conditions suivants (plus d’informations sur ces conditions dans la section Causes et symptômes) :

• Conditions psychiatriques, qui affectent spécifiquement votre santé mentale.
• Conditions neurologiques, qui affectent spécifiquement le fonctionnement de votre cerveau.
• Conditions médicales qui affectent le fonctionnement d’un ou plusieurs systèmes de votre corps.

Dans quelle mesure cette condition est-elle courante ?

Selon les recherches disponibles, la catatonie survient chez 0,5 à 2,1 % des personnes recevant des soins psychiatriques. Ce chiffre grimpe à environ 10 % pour les personnes nécessitant un traitement de santé mentale en milieu hospitalier.

Comment cette condition affecte-t-elle mon corps ?

La catatonie perturbe le fonctionnement de certaines parties de votre cerveau, provoquant un « état catatonique ». Les zones de votre cerveau qui sont touchées sont celles qui contrôlent ou gèrent :

• Mouvement.
• Sens (vision, ouïe, odorat, toucher et goût).
• Mémoire.
• Capacités de réflexion et de concentration (cognitives).
• Motivation.
• Émotions.
• Jugement et maîtrise de soi (fonctions exécutives).

La catatonie pouvant perturber de nombreuses zones cérébrales différentes, elle peut présenter de nombreux symptômes. C’est l’une des raisons pour lesquelles cela peut se produire dans de nombreuses conditions et pourquoi il est difficile pour les experts de diagnostiquer.

Quels sont les symptômes de la catatonie ?

Il existe 12 symptômes officiellement acceptés de catatonie, selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l’American Psychiatric Association, cinquième édition (DSM-5). Ce sont :

• Agitation. Cela signifie qu’une personne est bouleversée ou irritable. Cela ne compte comme symptôme de catatonie que si cela se produit et ce n’est pas une réponse à quelque chose autour de la personne qui en souffre.
• Catalepsie(prononcé « cat-ah-lep-see »). C’est lorsqu’une personne occupe une position dans laquelle quelqu’un la place (vous pouvez toujours la déplacer pour lui faire prendre une nouvelle pose).
• Echolalie(prononcé « eck-oh-la-lee-ah »). C’est lorsqu’une personne fait écho aux sons émis par quelqu’un d’autre.
• Échopraxie(prononcé « eck-oh-prax-ee-ah »). C’est lorsqu’une personne imite ou reflète les mouvements de quelqu’un d’autre.
• Grimaçant. Il s’agit de la même expression faciale, généralement avec des muscles faciaux raides ou tendus. Parfois, cela peut prendre la forme d’un sourire dans des contextes inappropriés.
• Maniérisme. C’est lorsqu’une personne effectue des mouvements qui pourraient être normaux, mais les fait de manière inhabituelle ou exagérée.
• Mutisme(prononcé « miau-tizm »). C’est lorsqu’une personne est très ou totalement silencieuse (ce n’est qu’un symptôme si la personne ne souffre pas d’une autre condition, comme l’aphasie, pour expliquer pourquoi elle ne parle pas).
• Négativisme(prononcé « neg-uh-tiv-ism »). Cela signifie qu’une personne ne réagit pas à quelque chose qui se passe autour d’elle ou résiste activement à ce qui se passe autour d’elle sans raison rationnelle.
• Posture. C’est à ce moment qu’une personne occupe un poste spécifique, ce qui serait souvent inconfortable pour les personnes qui ne sont pas catatoniques. Contrairement à la catalepsie, cela n’implique pas d’être placé dans cette position par une autre personne.
• Stéréotypes(prononcé « escalier-ee-oh-type-ee »). Ce sont des mouvements répétitifs qui ne semblent pas avoir de but. Ils peuvent inclure des jeux de doigts et des tapotements/frottements du corps.
• Stupeur(prononcé « soop-er »). C’est lorsqu’une personne est éveillée mais ne réagit pas à ce qui se passe autour d’elle. Les personnes atteintes de catatonie ne réagissent souvent pas aux stimuli douloureux, comme se faire pincer.
• Flexibilité cireuse. C’est à ce moment qu’une personne éprouve une légère réticence ou une légère résistance à toute tentative de changement de position. Puis leurs muscles se relâchent lentement et leurs membres se plient comme une bougie chaude.

Niveaux d’activité de la catatonie

Alors que la plupart des gens considèrent la catatonie comme un trouble qui implique de bouger très peu ou pas du tout, ce n’est pas toujours le cas. La catatonie peut également impliquer des changements de comportement soudains et imprévisibles, notamment des mouvements excessifs, voire constants. Les niveaux d’activité de la catatonie sont les suivants :

• Excité/hyperkinétique. Cette forme implique généralement des changements de comportement, tels que du rythme, de l’agitation, de l’agressivité et un comportement violent, sans qu’aucune situation ne provoque le changement de comportement. Cela peut également inclure un comportement ou un langage étrange, une imitation de la façon dont les autres bougent ou parlent ou même des actes d’automutilation.
• Retrait/hypokinétique. C’est souvent à cette forme de catatonie que les gens pensent lorsqu’ils parlent ou pensent à ce trouble. Les personnes présentant cette forme sont éveillées mais ne réagissent pas à ce qui se passe autour d’elles, comme si elles n’étaient tout simplement pas conscientes de leur environnement. Ils sont généralement silencieux et ont peu ou pas d’expressions faciales. Ils peuvent également se tenir dans une posture ou une position inhabituelle et même résister aux tentatives de les déplacer. Souvent, ils ne mangent ni ne boivent et peuvent souffrir d’incontinence.
• Mixte.Cette forme combine les caractéristiques de la catatonie hyperkinétique et hypokinétique. Une personne atteinte de catatonie peut rapidement basculer entre des comportements hyperkinétiques et hypokinétiques sans avertissement.

Catatonie maligne

Dans certains cas, la catatonie peut entraîner des complications mortelles. Lorsque cela se produit, on parle de catatonie maligne. Cette condition provoque une dysautonomie, c’est-à-dire lorsque votre système nerveux autonome ne fonctionne pas comme il le devrait. Votre système nerveux autonome contrôle les processus corporels automatiques auxquels vous n’avez pas besoin de penser, comme le rythme cardiaque, la tension artérielle, etc.

Les symptômes de la catatonie maligne sont :

• Température corporelle dangereusement élevée et fièvre (hyperthermie).
• Fréquence cardiaque rapide (tachycardie).
• Transpiration (diaphorèse).
• Tension artérielle instable.
• Cyanose (il s’agit d’un faible taux d’oxygène dans le sang qui fait virer au bleu certaines zones de votre peau, en particulier autour de vos lèvres et de vos ongles).

Parce que la catatonie maligne perturbe la façon dont votre cerveau gère les processus automatiques de votre corps, elle peut potentiellement provoquer la mort. Cela signifie que c’est un problème qui nécessite des soins médicaux immédiats.

Quelles sont les causes de la catatonie ?

Malgré près de 150 ans d’études, les experts ne savent toujours pas exactement pourquoi la catatonie se produit. Il existe cependant plusieurs explications possibles, allant des déséquilibres chimiques dans le cerveau aux causes génétiques transmises de génération en génération.

Sans cause spécifique, les experts ne peuvent qu’indiquer d’autres conditions pouvant impliquer une catatonie. Les problèmes de santé mentale qui impliquent le plus souvent la catatonie sont :

• Trouble bipolaire.
• Schizophrénie.
• Trouble schizo-affectif.
• Trouble dépressif majeur.

Les affections neurologiques et médicales qui impliquent le plus souvent une catatonie sont :

• Trouble du spectre autistique.
• Maladies auto-immunes (telles que le lupus ou la sclérose en plaques).
• Maladies dégénératives du cerveau (telles que la démence et la maladie de Parkinson).
• Syndrome de Down.
• Conditions liées à la drogue (cela inclut les drogues sur ordonnance et les drogues récréatives).
• Encéphalite, y compris encéphalite aux récepteurs anti-NMDA.
• Conditions de déséquilibre électrolytique.
• Épilepsie.
• Déficience intellectuelle.
• Hydrocéphalie à pression normale.
• Accident vasculaire cérébral.
• Syndrome de la Tourette.

Est-ce contagieux?

La catatonie n’est pas contagieuse et vous ne pouvez pas la transmettre ou l’attraper par les autres.

Comment diagnostique-t-on la catatonie ?

Votre médecin diagnostiquera la catatonie en utilisant une combinaison de méthodes. Cela commence généralement par un examen neurologique. Au cours de cet examen, votre prestataire testera vos réflexes, vos réactions et la manière dont ils réagissent (ou ne réagissent pas) au monde qui vous entoure.

Votre prestataire utilisera ensuite un outil d’évaluation standardisé, généralement l’échelle d’évaluation de la catatonie Bush Francis, pour évaluer la présence ou l’absence de catatonie et le degré de gravité. Une fois la catatonie identifiée, les prestataires de soins de santé doivent alors identifier la cause de la catatonie, car la catatonie est toujours associée à un autre problème psychiatrique ou médical. Comme la catatonie peut survenir parallèlement à des conditions graves, voire mortelles, il est prioritaire d’exclure des conditions sous-jacentes plus graves.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer cette maladie ?

Diagnostiquer la catatonie et identifier l’affection sous-jacente implique généralement des tests de laboratoire, de diagnostic et d’imagerie.

• Tests d’imagerie. Ceux-ci peuvent inclure des tomodensitométries (TDM), des imagerie par résonance magnétique (IRM) et d’autres tests d’imagerie.
• Analyses de sang, d’urine et de liquide céphalo-rachidien (ponction lombaire). Ces tests recherchent des modifications chimiques dans les fluides corporels, des infections, etc.
• Tests d’activité cérébrale. Un électroencéphalogramme (EEG) analyse et enregistre l’activité électrique de votre cerveau, ce qui peut exclure les convulsions ou l’épilepsie.

Comment traite-t-on la catatonie et existe-t-il un remède ?

Le traitement de la catatonie dépend généralement de la ou des affections avec lesquelles elle survient. Si cela se produit avec une maladie médicale ou neurologique, le traitement de cette maladie – si possible – inversera souvent les effets de la catatonie. D’autres approches thérapeutiques ont les meilleures chances de succès lorsqu’elles surviennent en même temps que des problèmes de santé mentale.

Quels médicaments ou traitements sont utilisés ?

Il existe deux manières principales de traiter la catatonie : les médicaments et la thérapie par électrochocs. Il existe d’autres traitements possibles comme la stimulation magnétique transcrânienne, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre si ceux-ci sont suffisamment efficaces pour une utilisation généralisée.

Médicaments

Les benzodiazépines sont le principal médicament pour traiter la catatonie car elles sont sûres et très efficaces. Entre 60 % et 90 % des personnes atteintes de catatonie connaîtront une amélioration si elles sont traitées par des benzodiazépines. Le lorazépam est le médicament de choix, mais d’autres comme le clonazépam, le diazépam et le zolpidem sont également efficaces. Les prestataires de soins de santé peuvent administrer ces médicaments sous forme de perfusion par voie intraveineuse (IV), d’injection ou sous forme de pilule, selon le médicament en question.

D’autres médicaments (tels que les stabilisateurs de l’humeur ou les antipsychotiques) peuvent également aider, mais ne constituent généralement pas des traitements de première intention. Ceux-ci sont très utiles pour traiter d’autres symptômes après l’amélioration des symptômes initiaux de la catatonie, en particulier parce que les médicaments antipsychotiques peuvent transformer la catatonie en catatonie maligne ou en syndrome malin des neuroleptiques.

Thérapie par électrochocs

La thérapie par électrochocs (ECT) est un traitement qui consiste à faire passer un courant électrique très léger dans une zone de votre cerveau pour provoquer une brève crise. Les personnes qui subissent une ECT le font sous anesthésie générale, ce qui signifie qu’elles dorment profondément et ne ressentent donc pas la douleur causée par ce traitement.

L’ECT est également très efficace, aidant presque toutes les personnes atteintes de catatonie qui en reçoivent. Il s’agit du traitement principal pour les personnes atteintes de catatonie maligne et constitue souvent un traitement salvateur dans ces cas. C’est également utile pour les personnes dont la catatonie ne répond pas aux médicaments.

Complications/effets secondaires du traitement

Les complications possibles et les effets secondaires des traitements contre la catatonie peuvent varier en fonction du traitement – ​​ou de la combinaison de traitements – qu’une personne reçoit. Un professionnel de la santé est la personne la mieux placée pour expliquer les effets secondaires ou les complications possibles ou probables.

Comment puis-je prendre soin de moi ou gérer mes symptômes ?

La catatonie est une maladie difficile à diagnostiquer, même pour des prestataires de soins de santé formés et expérimentés. Cela peut également se produire en raison de conditions potentiellement mortelles nécessitant des soins médicaux immédiats. En raison de ces deux facteurs, vous ne devriez pas essayer de l’auto-diagnostiquer ou de le traiter.

Combien de temps après le traitement vais-je me sentir mieux et combien de temps faut-il pour récupérer ?

Dans des conditions comme la catatonie, chaque cas est différent. Votre professionnel de la santé est la meilleure source d’informations sur le calendrier de rétablissement. En effet, ils peuvent prendre en compte tous les facteurs qui affectent un cas spécifique, y compris les conditions associées, les antécédents médicaux d’une personne, etc.

Les benzodiazépines sont généralement efficaces rapidement. Lorsqu’elle est administrée par voie intraveineuse, de nombreuses personnes commencent à améliorer leur état en 10 à 15 minutes. Lorsqu’une personne peut prendre des médicaments par voie orale sous forme de pilules, cela peut prendre aussi peu que 20 à 30 minutes pour que les médicaments agissent. Cependant, trouver la bonne dose peut prendre du temps, c’est pourquoi certaines personnes peuvent avoir besoin de plusieurs jours de traitement avant que leur catatonie ne s’améliore.

L’ECT peut également être efficace rapidement. Certaines personnes peuvent commencer à montrer une certaine amélioration quelques minutes ou quelques heures après le traitement, tandis que d’autres peuvent avoir besoin de plusieurs traitements avant de répondre. La plupart des gens recevront l’ECT ​​plusieurs fois par semaine pendant quelques semaines, mais certains peuvent avoir besoin de traitements quotidiens jusqu’à ce que les symptômes s’améliorent.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de cette maladie ?

La plupart des personnes atteintes de catatonie sont au moins quelque peu conscientes du monde qui les entoure. Ils ne peuvent tout simplement pas réagir à ce qui se passe autour d’eux comme ils le feraient normalement. Il est également courant que les personnes atteintes de catatonie se souviennent d’une partie de ce qui leur est arrivé même si elles ne semblaient pas le savoir.

En raison de la façon dont la catatonie affecte la conscience d’une personne du monde qui l’entoure, il est courant que les personnes qui en sont atteintes ne puissent pas parler pour elles-mêmes ou prendre des décisions concernant leurs soins médicaux. Dans ces cas, les prestataires de soins parlent généralement à un membre de la famille ou à un proche et leur demandent de faire des choix en matière de soins.

Combien de temps dure la catatonie ?

La durée de la catatonie dépend en partie des conditions dans lesquelles elle se produit et des traitements reçus. Un traitement rapide est important car plus la catatonie dure longtemps, moins elle est susceptible de répondre au traitement. Votre médecin est la personne la mieux placée pour vous expliquer combien de temps durera la catatonie et à quoi s’attendre.

Quelles sont les perspectives pour cette condition ?

La catatonie en elle-même ne met généralement pas la vie en danger (sauf la catatonie maligne, qui est mortelle sans traitement rapide). Cependant, il est associé à un risque accru de décès dû à des affections liées au fait de ne pas beaucoup bouger, comme l’embolie pulmonaire et la pneumonie. La catatonie est également plus difficile à traiter lorsqu’elle dure plus longtemps ou lorsqu’une personne en est atteinte plus d’une fois. Heureusement, les benzodiazépines et l’ECT ont des taux de réussite très élevés pour cette maladie, ce qui signifie qu’elle est très traitable.

Les personnes souffrant de troubles de l’humeur, tels que le trouble bipolaire et le trouble dépressif majeur, ont tendance à mieux répondre au traitement que les personnes atteintes de schizophrénie. Cependant, cela peut encore varier et il n’y a pas deux cas identiques. Votre médecin est la personne la mieux placée pour expliquer les perspectives de cette maladie, car il peut vous fournir les informations les plus pertinentes et les plus précises pour votre situation.

Comment puis-je réduire mon risque ou prévenir cela ?

La catatonie se produit de manière imprévisible et pour des raisons que les experts ne comprennent pas encore pleinement. Il n’est donc pas possible de la prévenir ou de réduire le risque qu’elle se produise.

Si vous souffrez d’un problème de santé mentale pour lequel des médicaments vous ont été prescrits, votre risque de catatonie peut augmenter si vous arrêtez de prendre vos médicaments.

Comment puis-je prendre soin de moi ?

Les personnes atteintes de catatonie sévère ne peuvent pas prendre soin d’elles-mêmes et ont besoin de soins de la part de professionnels de la santé qualifiés. En effet, la catatonie augmente le risque de complications qui surviennent lorsqu’une personne ne peut pas bouger ou réagir au monde qui l’entoure. Cela signifie qu’ils ne peuvent ni manger ni boire, ce qui entraîne des problèmes tels que la déshydratation et la malnutrition. Le manque de mouvement peut également entraîner une pneumonie. Ils peuvent également avoir des caillots sanguins, ce qui les expose à un risque d’accident vasculaire cérébral ou d’embolie pulmonaire. Ils sont également exposés à des comportements qui pourraient les amener à se faire du mal ou à autrui.

Quand dois-je consulter mon médecin ou quand dois-je demander des soins ?

Les personnes présentant des signes de catatonie ont besoin de soins médicaux dès que possible. En effet, les symptômes de cette maladie sont également possibles dans des conditions dangereuses qui constituent des urgences et nécessitent des soins immédiats. Si un proche présente des signes de catatonie, vous devrez peut-être l’emmener à l’hôpital ou même appeler le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local).

Quand dois-je aller aux urgences ?

Les personnes atteintes de catatonie, en particulier celles souffrant de maladies comme la schizophrénie, courent un risque accru d’automutilation et de suicide. Vous devriez vous rendre aux urgences ou appeler le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local) si vous envisagez de vous faire du mal, y compris des pensées suicidaires, ou de faire du mal à autrui. Si vous avez des idées comme celles-ci, vous pouvez appeler l’une des personnes suivantes :

• Suicide and Crisis Lifeline (États-Unis). Pour appeler cette ligne, composez le 988.
• Lignes de crise locales. Les organisations et centres de santé mentale de votre région peuvent offrir des ressources et de l’aide via des lignes de crise.
• 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local): Vous devez appeler le 911 (ou le numéro des services d’urgence locaux) si vous avez l’impression d’être dansimmédiatrisque de vous faire du mal. Les opérateurs et les répartiteurs des lignes 911 peuvent souvent aider les personnes en danger immédiat en raison d’une grave crise mentale et envoyer les premiers intervenants pour les aider.