Amibe mangeuse de cerveau (Naegleria Fowleri): symptômes et traitements

Qu’est-ce que l’amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

Naegleria fowleriest une amibe qui vit partout dans le monde dans les plans d’eau douce chauds et peu profonds, tels que les lacs, les rivières et les sources chaudes. Il vit aussi dans le sol. Il est considéré comme un organisme vivant librement car il n’a pas besoin d’un hôte pour vivre.

Les personnes infectées par cette amibe développent une maladie appelée méningo-encéphalite amibienne primaire (PAM). La PAM est une infection très grave du système nerveux central, presque toujours mortelle.

Note:Vous pourriez également voir les mots « amibe » au lieu de « amibe » et « amibien » au lieu de « amibe ». L’amibe est plus courante que l’amibe, mais les deux mots font référence à un organisme doté d’une seule cellule.

Comment est-on infecté par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

La manière la plus courante d’être infecté par ce type d’amibe se produit lorsque de l’eau infectée pénètre dans votre nez. De là, l’amibe se dirige vers votre cerveau. Cela se produit généralement lorsque vous nagez, plongez ou faites du ski nautique dans une eau infectée. Dans des cas extrêmement rares, l’eau infectée peut être de l’eau du robinet chauffée ou de l’eau de piscine qui n’est pas suffisamment chlorée.

Vous ne pouvez pas être infecté en avalant de l’eau infectée.

Quelle est la fréquence des infections dues à une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri)?

Heureusement, il n’y a que quelques cas chaque année aux États-Unis (estimés entre zéro et huit). La plupart des cas surviennent dans les États du sud, comme la Floride et le Texas, et concernent de jeunes hommes. Cependant, ces dernières années, certains cas se sont produits dans les États du nord, pendant des périodes de temps très chaud.

Des études sont en cours qui remettent en question la rareté des infections àNaegleria fowleril’est vraiment. Certaines personnes possèdent des anticorps contre l’amibe, ce qui indique qu’elles ont été infectées et ont survécu. Certains cas de décès attribués à la méningite ont été reclassés comme décès dus à une amibe mangeuse de cerveau(Naegleria fowleri).

Une autre question est la suivante : pourquoi certaines personnes ne sont pas infectées par l’amibe même si elles se trouvent au même endroit et font les mêmes choses que les personnes infectées ?

Quels sont les symptômes d’une infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

Les signes et symptômes de la méningo-encéphalite amibienne primitive (MAP) apparaissent soudainement et sont sévères au début, notamment :

• Forte fièvre.
• Mal de tête très douloureux.
• Nausées et vomissements.
• Tremblant.
• Symptômes comme ceux de la méningite, notamment une raideur de la nuque et une extrême sensibilité à la lumière (photophobie).
• Confusion mentale.
• Coma.

Le taux de mortalité est supérieur à 97 %, même avec un traitement.

Quelles sont les causes de l’infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

L’infection se produit lorsque l’amibe connue sous le nom deNaegleria fowleripénètre dans votre cerveau par la cavité nasale. Il peut pénétrer dans votre corps si vous inhalez de l’eau infectée. Habituellement, l’amibe vit dans des plans d’eau douce et chauds, notamment les sources chaudes (eau géothermique).

Vous pouvez également être infecté en inhalant de la poussière infectée.

D’autres cas d’infection par des amibes mangeuses de cerveau ont été signalés (Naegleria fowleri) en raison du fait que les gens utilisent de l’eau du robinet plutôt que de l’eau distillée ou stérilisée pour se rincer le nez avec des appareils comme un pot neti.

Quelle est la durée de la période d’incubation d’une infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

Il faut environ deux à 15 jours après avoir été exposé à l’amibe pour que les symptômes se développent.

Puis-je être infecté par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) du fait d’être avec quelqu’un qui en est atteint ?

Non, aucun cas n’a été constaté où l’infection s’est propagée d’une personne à l’autre. Des études sont en cours pour voir si l’infection peut se propager par don de tissus ou d’organes.

Comment diagnostique-t-on une infection par une amibe mangeuse de cerveau ?

Si un professionnel de la santé pense que vous pourriez avoir été infecté par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri), ils recommanderont une ponction lombaire – également connue sous le nom de ponction lombaire – pour voir si l’organisme se trouve dans votre liquide céphalo-rachidien (LCR).

Votre médecin peut également recommander une biopsie cérébrale. Au cours de cette procédure, ils prélèveront un échantillon de tissu et l’examineront au microscope pour vérifier la présence de l’amibe.

Comment se déroule une infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) traité ?

Le traitement de choix pour la méningoencéphalite amibienne primitive (MAP) ou l’infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) est l’amphotéricine B, un antifongique. Certains survivants en Amérique du Nord ont été traités avec une combinaison de médicaments comprenant de l’amphotéricine B, de la rifampicine, du fluconazole et un médicament appelé miltéfosine. La miltefosine est un médicament approuvé pour traiter la leishmaniose, une maladie parasitaire transmise par les phlébotomes.

Les meilleurs résultats (chez deux enfants qui se sont complètement rétablis) sont venus d’un diagnostic précoce et d’un traitement avec les médicaments recommandés, ainsi que d’un refroidissement du corps à une température inférieure à la normale pour traiter le gonflement du cerveau.

Quel est le pronostic (perspectives) pour les personnes infectées par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

Les perspectives pour une personne infectée parNaegleria fowleriest très pauvre. Même avec un traitement, la plupart des gens meurent de cette maladie. Le coma suivi de la mort survient généralement une semaine ou 10 jours après le début des symptômes et des signes.

Comment puis-je éviter d’être infecté par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

Les perspectives concernant cette maladie étant si désastreuses, la prévention peut être importante, même si cette maladie est très rare. Voici les éléments clés à retenir :

• Ne nagez pas, ne pataugez pas et ne pratiquez pas de sports nautiques dans des endroits chauds d’eau douce, en particulier dans des eaux calmes, sans bouchons nasaux. N’allez pas du tout dans l’eau siNaegleria fowleriest connu pour être présent ou susceptible d’être présent.
• N’utilisez pas d’eau du robinet pour un pot neti ou tout autre appareil permettant de nettoyer vos voies nasales. Utilisez uniquement de l’eau distillée ou stérilisée. Si vous devez utiliser de l’eau du robinet, assurez-vous de la faire bouillir pendant une minute, puis de la laisser refroidir. Si vous habitez quelque part à 6 500 pieds au-dessus du niveau de la mer, faites bouillir l’eau pendant trois minutes et laissez-la refroidir.
• Vous pouvez utiliser des filtres pour éliminer les germes de l’eau. Utilisez des filtres étiquetés « NSF 53 », « NSF 58 » ou « taille de pores absolue de 1 micron ou moins ».
• Vous pouvez également utiliser un liquide ou des comprimés d’eau de Javel pour désinfecter votre eau et nettoyer votre nez et vos sinus. La désinfection de l’eau à usage nasal nécessite une quantité d’eau de Javel différente de celle de l’eau à boire.
• Si vous développez des symptômes de fièvre ou de maux de tête après être entré dans de l’eau douce et chaude, dites à votre médecin où vous avez été.

Quand dois-je consulter mon médecin si j’ai des questions sur une infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) ?

Si vous avez de la fièvre ou des maux de tête après avoir été actif dans un plan d’eau douce et chaude ou après avoir utilisé de l’eau du robinet pour irriguer vos fosses nasales, consultez un professionnel de la santé ou rendez-vous immédiatement aux urgences. Diagnostic précoce et traitement de l’infection par une amibe mangeuse de cerveau (Naegleria fowleri) est critique.