Lésions pulmonaires causées par le COVID-19 : symptômes, cicatrices et conditions

Qu’est-ce que les lésions pulmonaires dues au COVID-19 ?

Des lésions pulmonaires causées par le COVID-19 peuvent survenir lorsque vous souffrez de la maladie respiratoire COVID-19. Une inflammation grave peut provoquer des lésions pulmonaires qui peuvent vous rendre très malade d’un seul coup – avec une pneumonie ou une détresse respiratoire. Ou encore, cela peut persister longtemps après la disparition de l’infection, vous rendant essoufflé et fatigué.

Il n’est pas rare que des maladies respiratoires graves, comme la grippe, entraînent des lésions pulmonaires. Mais lorsque le COVID-19 a commencé à se propager, les prestataires de soins de santé se sont inquiétés de la rapidité avec laquelle il provoquait une maladie grave. Certaines données suggèrent que les variantes d’Omicron provoquent plus fréquemment des infections des voies respiratoires supérieures que les versions précédentes du COVID. Mais ils sont également capables de provoquer des lésions pulmonaires et de graves complications.

Quels sont les symptômes des lésions pulmonaires causées par le COVID ?

Si vous êtes actuellement atteint du COVID, les symptômes d’affections causées par des lésions pulmonaires pourraient inclure :

• Difficulté à respirer/essoufflement
• Fatigue/fatigue extrême
• Fièvre
• Peau, lèvres ou ongles bleuâtres ou grisâtres (cyanose)
• Respiration rapide et laborieuse
• Douleur ou oppression thoracique

Les lésions pulmonaires durables dues au COVID – une fois que vous avez dépassé l’infection aiguë – peuvent ne provoquer aucun symptôme. Mais cela pourrait vous rendre essoufflé ou vous fatiguer plus facilement. Cela pourrait également provoquer des symptômes qui s’aggraveraient avec le temps.

Quelles sont les causes des lésions pulmonaires causées par le COVID ?

Une réaction excessive du système immunitaire peut provoquer des lésions pulmonaires en cas de COVID. Les cellules immunitaires viennent sur le site de l’infection pour la combattre, ce qui provoque une inflammation. Mais une inflammation incontrôlée peut endommager les tissus sains.

Les dommages et la faiblesse des parois des petits sacs aériens de vos poumons (alvéoles) peuvent les amener à se remplir de liquide. Cela signifie que l’air ne peut pas entrer et que l’oxygène ne peut pas atteindre votre circulation sanguine ni sortir de vos tissus.

L’inflammation peut également laisser derrière elle des nodules pulmonaires ou des cicatrices, qui peuvent prendre beaucoup de temps à se résoudre ou peuvent être permanentes.

Ce type de dommages peut survenir avec de nombreux types d’infections respiratoires, pas seulement avec le COVID. Mais le COVID semble plus susceptible de causer de graves dégâts. Cela pourrait être dû au fait qu’il crée des réactions excessives du système immunitaire, comme des tempêtes de cytokines, ou à la façon dont il utilise vos cellules immunitaires pour envahir vos poumons.

Quels sont les facteurs de risque de lésions pulmonaires dues au COVID ?

Vous courez un risque accru de tomber gravement malade à cause de la COVID-19, ce qui pourrait entraîner des lésions pulmonaires, si vous :

• ont plus de 65 ans
• Sont enceintes
• Fumer ou avoir l’habitude de fumer
• Êtes-vous un receveur d’une greffe d’organe ou d’une greffe de cellules souches
• Ne sont pas vaccinés
• Avoir un système immunitaire affaibli – cela pourrait être dû à un cancer, à des médicaments, au VIH ou à un déficit immunitaire primaire

Vous pourriez courir un risque accru si vous souffrez de certains problèmes de santé, notamment :

• Cancer
• Maladie pulmonaire chronique ou affection qui affecte vos poumons, comme l’asthme, la MPOC, la fibrose kystique et autres
• Conditions qui affectent votre cœur, vos reins, votre foie, votre sang ou votre cerveau
• Conditions congénitales (présentes à la naissance), comme la paralysie cérébrale ou le syndrome de Down
• Diabète
• Troubles de santé mentale
• Obésité
• Troubles liés à l’usage de substances

Quelles sont les complications des lésions pulmonaires causées par le COVID ?

L’inflammation causée par le COVID et d’autres infections peuvent entraîner :

• Pneumonie. Il s’agit d’une infection de vos poumons qui provoque le remplissage de liquide dans les sacs aériens.
• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA). Il s’agit d’une maladie grave dans laquelle une grande partie de vos alvéoles sont remplies de liquide et l’oxygène ne peut pas atteindre votre circulation sanguine.
• Nodules pulmonaires. Les dommages causés par l’inflammation peuvent laisser des nodules pulmonaires.
• Fibrose pulmonaire (cicatrice). Les zones de lésions pulmonaires peuvent se transformer en cicatrices. Parfois, les cicatrices peuvent continuer à progresser, même après avoir combattu l’infection.
• Longue COVID. Certaines personnes continuent de ressentir des symptômes pendant des mois ou des années après avoir contracté la COVID.

Comment diagnostique-t-on les lésions pulmonaires causées par le COVID ?

Un professionnel de la santé recherche des lésions pulmonaires par imagerie ou par bronchoscopie (un tube éclairé qu’un prestataire utilise pour examiner l’intérieur de vos voies respiratoires). Ils peuvent également utiliser d’autres tests pour diagnostiquer des infections, comme la pneumonie.

Quels tests seront effectués ?

Les prestataires peuvent effectuer ces tests pour rechercher des affections pulmonaires et diagnostiquer des infections :

• Écouvillon nasal. Votre prestataire peut utiliser un bâton fin avec une pointe souple pour tamponner l’intérieur de votre nez ou de votre gorge. Un laboratoire testera l’échantillon pour le COVID-19 et d’autres virus.
• Oxymétrie de pouls. Un capteur se glisse sur votre doigt et mesure la quantité d’oxygène dans votre sang. Cela donne à votre prestataire une idée du fonctionnement de vos poumons.
• Imagerie. Votre prestataire peut utiliser une radiographie pulmonaire ou une tomodensitométrie pour prendre des photos de vos poumons et rechercher des dommages.
• Prises de sang. Votre prestataire peut utiliser des analyses de sang pour vous aider à rechercher des infections et à vérifier votre état de santé général.
• Test d’expectoration. Pour un test d’expectoration, vous toussez puis crachez dans un récipient pour prélever un échantillon à tester pour les infections.
• Culture de liquide pleural. Au cours de ce test, un prestataire utilise une fine aiguille pour prélever une petite quantité de liquide autour de vos poumons afin de détecter les infections.
• Test des gaz du sang artériel. Ce test aide vos prestataires à déterminer le fonctionnement de vos poumons.
• Bronchoscopie. Un bronchoscope peut examiner vos poumons ou prélever des échantillons de tissus ou de liquides pour des tests en laboratoire.

Comment traitez-vous les lésions pulmonaires causées par le COVID ?

Il n’existe pas beaucoup de façons de traiter les lésions pulmonaires après qu’elles se soient produites. Mais les prestataires peuvent vous aider à obtenir l’oxygène dont vous avez besoin. Si vous souffrez d’une maladie telle qu’une pneumonie ou un SDRA dû à une infection au COVID, votre prestataire peut vous traiter avec :

• Oxygène supplémentaire. Si vos poumons fonctionnent mais que vous ne recevez pas suffisamment d’oxygène, un prestataire peut vous donner un supplément d’oxygène via un tube placé dans votre nez ou un masque sur votre visage.
• Fluides IV. Un excès de liquide par voie intraveineuse peut vous empêcher de vous déshydrater.
• Ventilation mécanique. Si vous ne parvenez pas à respirer par vous-même, votre prestataire vous mettra sous respirateur.
• En pronation. Votre prestataire peut vous mettre sur le ventre plusieurs heures par jour pour aider vos poumons à fonctionner plus efficacement.
• Oxygénation extracorporelle par membrane (ECMO). Si vos organes ne fonctionnent pas correctement, vous aurez peut-être besoin d’un type de système de survie qui prend en charge le travail de votre cœur et de vos poumons.
• Drainage des fluides. Pour réduire le liquide dans vos poumons, un prestataire peut drainer le liquide avec un cathéter ou une intervention chirurgicale.

Les prestataires peuvent également vous prescrire des médicaments pour vous aider à combattre l’infection, notamment :

• Médicaments antiviraux. Le Remdesivir ou Paxlovid™ peuvent vous aider à combattre une infection au COVID.
• Corticostéroïdes. Les prestataires peuvent utiliser des stéroïdes ou d’autres médicaments anti-inflammatoires pour réduire l’enflure.
• Anticorps monoclonaux. Les traitements par anticorps monoclonaux, tels que le tocilizumab, peuvent aider à réduire ou à prévenir l’inflammation.
• Antibiotiques. Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques si vous avez une infection bactérienne en plus d’une infection par le COVID.

Rarement, les personnes souffrant de lésions pulmonaires graves et durables dues au COVID ont reçu une transplantation pulmonaire. Certains médicaments pourraient également ralentir la fibrose pulmonaire si elle continue de s’aggraver.

À quoi puis-je m’attendre si je souffre de lésions pulmonaires causées par le COVID ?

Si vous souffrez d’une pneumonie ou d’un SDRA dû au COVID, vous devrez rester à l’hôpital afin que les prestataires puissent vous aider à respirer pendant que votre corps se remet du virus.

Les cicatrices pulmonaires peuvent durer longtemps ou être permanentes. Dans certains cas, la fibrose due aux infections peut continuer à s’aggraver avec le temps, même après la disparition des autres symptômes.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si votre test est positif au COVID-19, demandez à votre prestataire dès que possible si vous devez prendre un médicament antiviral. Il est plus efficace lorsqu’il est pris au cours des cinq premiers jours suivant les symptômes.

Si vous souffrez toujours d’essoufflement, de fatigue ou d’autres symptômes, parlez-en à votre prestataire. Il existe des cliniques désignées pour la longue COVID qui pourraient vous aider à vous sentir mieux.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Rendez-vous aux urgences ou appelez le 911 (ou le numéro de votre service d’urgence local) si vous avez le COVID-19 et présentez des symptômes graves tels que :

• Essoufflement sévère ou difficulté à respirer
• Confusion
• Incapacité de rester éveillé
• Peau, lèvres ou ongles bleuâtres

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Il peut être utile de demander à votre professionnel de la santé :

• Existe-t-il des options de traitement disponibles ?
• Est-ce que cela peut disparaître tout seul ?
• Comment puis-je prendre soin de moi ?

Les lésions pulmonaires causées par le COVID peuvent-elles être évitées ?

La meilleure façon de prévenir les lésions pulmonaires est d’éviter de contracter une infection. Vous pouvez contribuer à réduire votre risque de contracter une forme grave de la COVID-19 en :

• Se faire vacciner (la vaccination contre le COVID et d’autres maladies, comme la grippe, peut réduire votre risque de tomber malade ou de tomber gravement malade)
• Arrêter de fumer et éviter la fumée secondaire (fumer endommage vos poumons, ce qui signifie que vous pourriez être plus susceptible de contracter une infection entraînant une pneumonie)
• Lavez-vous les mains avec de l’eau et du savon avant de manger, avant de manipuler des aliments et après être allé aux toilettes (si vous n’avez pas accès au savon, utilisez un désinfectant pour les mains à base d’alcool)
• Éviter les contacts étroits et partager des objets avec d’autres personnes
• Gérer vos autres problèmes de santé, car ils peuvent vous exposer à un risque plus élevé de contracter une forme grave de la COVID-19.

Si vous tombez malade, les médicaments antiviraux peuvent vous éviter de tomber gravement malade si vous les prenez dans les cinq premiers jours suivant votre maladie.