Substantia Nigra (SN) : qu’est-ce que c’est, fonction et anatomie

Qu’est-ce que la substance noire ?

La substance noire (SN) est une partie de votre cerveau qui aide à contrôler vos mouvements. Il fait partie des noyaux gris centraux, un groupe de structures qui forment des connexions et des circuits dans tout votre cerveau. La substance noire est importante en raison de son rôle dans vos mouvements et de la façon dont elle influence la chimie de votre cerveau.

Que fait la substance noire ?

La substance noire (sub-stan-chee-uh ny-grah) fait partie de vos noyaux gris centraux, formant des connexions avec différentes parties de votre cerveau. Il produit de la dopamine, qui contrôle les mouvements et le tonus musculaire.

La substance noire comporte deux sections différentes, et elles ont toutes deux des rôles et des connexions différents. Les deux sections sont :

• SN pars reticulata: Cette section présente des liens relatifs au mouvement de vos yeux et à votre capacité à apprendre et à réfléchir. Les cellules de cette zone de votre cerveau contiennent un produit chimique appelé acide gamma-aminobutyrique (GABA). Ce produit chimique inhibe l’activité des cellules de votre cerveau. Votre cerveau l’utilise pour rediriger et arrêter les signaux qui, selon lui, ne devraient pas être transmis à vos muscles.
• SN pars compacta: Les neurones ici contiennent une substance chimique appelée dopamine. C’est pourquoi cette section présente des liens qui impliquent vos émotions, votre capacité à apprendre, la façon dont vous jugez les risques et les récompenses, vos motivations et bien plus encore.

Où se trouve la substance noire ?

Le SN est dans votre mésencéphale. Comme son nom l’indique, cette partie de votre cerveau est au centre de votre cerveau. Il se trouve juste au-dessus de votre tronc cérébral, menant à l’endroit où votre crâne rencontre votre cou et se connecte à votre moelle épinière.

Bien que le terme « substance noire » fasse référence à une seule de ces structures, il y en a en réalité deux. Ils sont de chaque côté de votre mésencéphale et chacun a une pars reticulata et une pars compacta. Le nom pluriel est « substantiae nigrae ».

A quoi ça ressemble ?

Bien qu’il fasse partie de vos noyaux gris centraux, le SN n’est pas un ganglion (« ganglions » fait référence à plus d’un ganglion). C’est un noyau, un type de structure du système nerveux composé de cellules ayant le même travail ou les mêmes connexions.

De quelle couleur est la substance noire ?

La substantia nigra tire son nom du latin et signifie « substance noire ». En effet, même si la majeure partie de votre cerveau est d’une teinte gris rosé plus claire, la substance noire est beaucoup plus foncée, apparaissant comme une bande de tissu noir entourée de tissus beaucoup plus clairs. C’est parce que les cellules cérébrales contiennent également de la mélanine. C’est le produit chimique présent dans les cellules de votre peau qui les fait noircir à cause de l’exposition au soleil, ce qui provoque le bronzage de votre peau.

Quelle est sa taille ?

Le SN est très petit. Environ 25 substances noires de taille moyenne pourraient tenir dans une balle de golf.

De quoi est faite la substance noire ?

Les noyaux gris centraux, y compris la substance noire, sont les suivants (avec plus d’informations ci-dessous) :

• Neurones: Ces cellules constituent votre cerveau et vos nerfs, transmettant et relayant des signaux. Ils peuvent également convertir les signaux en formes chimiques ou électriques.
• Cellules gliales: Ce sont des cellules de soutien de votre système nerveux. Bien qu’ils ne transmettent ni ne relaient les signaux du système nerveux, ils aident les neurones qui le font.

Neurones

Les neurones sont les cellules qui envoient et relaient des signaux via votre système nerveux, en utilisant à la fois des signaux électriques et chimiques. Chaque neurone est constitué des éléments suivants :

• Corps cellulaire: C’est la partie principale de la cellule.
• Axone: Il s’agit d’une longue partie en forme de bras qui s’étend vers l’extérieur du corps cellulaire. À l’extrémité de l’axone se trouvent plusieurs extensions en forme de doigt où le signal électrique dans le neurone devient un signal chimique. Ces extensions, appelées synapses, mènent aux cellules nerveuses voisines.
• Dendrites: Ce sont de petites extensions en forme de branches (leur nom vient d’un mot latin qui signifie « en forme d’arbre ») sur le corps cellulaire. Les dendrites sont le point de réception des signaux chimiques provenant des synapses d’autres neurones voisins.
• Je pensais: Cette fine couche graisseuse entoure l’axone de nombreux neurones et agit comme une enveloppe protectrice.

Les connexions neuronales sont incroyablement complexes et les dendrites d’un seul neurone peuvent se connecter à des milliers d’autres synapses. Certains neurones sont plus longs ou plus courts, selon leur emplacement dans votre corps et ce qu’ils font.

Cellules gliales

Les cellules gliales (prononcé glee-uhl) ont de nombreux objectifs différents, aidant au développement et au maintien des neurones lorsque vous êtes jeune et gérant le fonctionnement des neurones tout au long de votre vie. Ils protègent également votre système nerveux des infections, contrôlent l’équilibre chimique de votre système nerveux et créent une couche de myéline sur les axones des neurones. Votre système nerveux possède 10 fois plus de cellules gliales que de neurones.

Quelles sont les affections et troubles courants qui affectent la substance noire ?

Les conditions qui affectent la substance noire comprennent, sans s’y limiter :

• La maladie d’Alzheimer.
• Tumeurs cérébrales.
• Commotions cérébrales et autres traumatismes crâniens.
• Poisons ou toxines comme le trichloréthylène (TCE).
• Infections (y compris celles qui provoquent une encéphalite).
• Conditions inflammatoires ou auto-immunes comme le lupus.
• Maladies héréditaires comme la maladie de Huntington.
• Démence à corps de Lewy.
• Atrophie multisystémique.
• La maladie de Parkinson.
• Paralysie supranucléaire progressive.
• Accident vasculaire cérébral.
• La maladie de Wilson.

Quels sont les signes ou symptômes courants d’affections affectant la substance noire ?

Les symptômes pouvant survenir dans les affections affectant les noyaux gris centraux dépendent fortement du type d’affection.

• Problèmes d’équilibre et de coordination.
• Faiblesse musculaire et spasmes.
• Tremblements et tremblements.
• Difficultés à se concentrer, à réfléchir ou à résoudre des problèmes.
• Difficulté à contrôler les mouvements oculaires, provoquant des problèmes de vision.

Quels tests peuvent aider à diagnostiquer les affections affectant la substance noire ?

Plusieurs tests peuvent aider à diagnostiquer les affections qui affectent votre cerveau, notamment la substance noire. Les tests les plus couramment utilisés à cet effet incluent :

• Des analyses de sang (elles permettent de détecter de nombreux problèmes, allant des problèmes du système immunitaire aux toxines et poisons, notamment les métaux comme le cuivre, le mercure ou le plomb).
• Tomodensitométrie (TDM).
• Potentiels évoqués (tests sensoriels).
• Tests génétiques.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM).
• Scanner par tomographie par émission de positrons (TEP).
• Tomodensitométrie par émission de photons uniques (SPECT scan).

Quels sont les traitements pour les affections affectant la substance noire ?

Un large éventail de conditions peuvent affecter la substance noire, avec une variété encore plus large de traitements pour ces conditions. Les traitements disponibles dépendent fortement de la condition. Dans certains cas, ces affections peuvent être traitées avec des médicaments, tandis que d’autres peuvent nécessiter une intervention chirurgicale. Guérir certaines de ces affections est également possible dans certains cas, mais d’autres peuvent résister au traitement. Lorsque guérir une maladie n’est pas une option, traiter les symptômes est généralement la meilleure option.

Comment puis-je prévenir les problèmes liés à ma substance noire ?

Il est possible de prévenir – ou du moins de retarder – de nombreuses affections qui affectent votre cerveau, y compris la substance noire. Vous ne pouvez pas prévenir d’autres maladies, comme la maladie de Parkinson, car elles surviennent de manière imprévisible. Certaines des choses les plus importantes que vous pouvez faire incluent :

• Adoptez une alimentation équilibrée. Votre alimentation affecte votre santé circulatoire et votre poids, qui affectent tous deux la santé de votre cerveau.
• Restez physiquement actif et maintenez un poids qui vous convient. Votre poids et votre niveau d’activité peuvent prévenir ou retarder les affections qui affectent votre cerveau, en particulier des problèmes comme l’hypertension artérielle ou les accidents vasculaires cérébraux.
• Portez l’équipement de sécurité si nécessaire.Les traumatismes crâniens, en particulier les commotions cérébrales et les traumatismes crâniens, peuvent provoquer des lésions cérébrales. Ces dommages sont parfois permanents. Le port d’équipements de sécurité pour prévenir les lésions cérébrales est essentiel lorsque vous travaillez ou pendant votre temps libre.
• Gérez vos maladies chroniques. De nombreuses affections qui affectent votre cerveau et votre système nerveux s’aggravent avec le temps. Le traitement de ces maladies chroniques peut parfois retarder le temps nécessaire à leur aggravation et réduire l’impact de leurs symptômes.