Nombre élevé de globules rouges : symptômes, signification et causes

Qu’est-ce qu’un nombre élevé de globules rouges ?

Un nombre élevé de globules rouges signifie que le nombre de globules rouges dans votre circulation sanguine est supérieur à la normale. Les globules rouges sont l’un des principaux composants de votre sang, avec les globules blancs et les plaquettes. Les globules rouges aident à transporter l’oxygène dans tout votre corps. Mais lorsque votre nombre de globules rouges est élevé, cela peut signifier que vous souffrez d’un problème de santé sous-jacent.

Qu’est-ce qui est considéré comme un nombre élevé de globules rouges ?

Les prestataires de soins de santé mesurent votre nombre de globules rouges pour diagnostiquer des problèmes médicaux et en savoir plus sur votre santé. Ce qui est considéré comme normal peut varier selon l’endroit où vous êtes testé. Mais en général, le nombre normal de globules rouges est :

• Pour les hommes, 4,7 à 6,1 millions de globules rouges par microlitre de sang.
• Pour les femmes, 4,2 millions à 5,4 millions de globules rouges par microlitre de sang.
• Pour les enfants, 4,0 millions à 5,5 millions de globules rouges par microlitre de sang.

Les prestataires constatent généralement un nombre élevé de globules rouges lors de tests pour un autre problème de santé. Vous aurez peut-être besoin de tests supplémentaires pour déterminer la cause des niveaux plus élevés. Par exemple, votre médecin peut rechercher des affections provoquant une augmentation du nombre de globules rouges, comme l’insuffisance cardiaque, ou des troubles qui limitent votre apport en oxygène, comme l’apnée du sommeil.

Qu’est-ce que cela signifie lorsque votre nombre de globules rouges est élevé ?

Si votre nombre de globules rouges est élevé, vous souffrez de ce qu’on appelle une érythrocytose. Cela rend votre sang plus épais qu’il ne devrait l’être et pourrait augmenter le risque de caillots sanguins.

Comment puis-je savoir si mon nombre de globules rouges est élevé ?

Votre médecin peut effectuer un certain nombre de tests pour déterminer le nombre de globules rouges dans votre sang. Ces tests peuvent inclure :

• Numération des globules rouges (RBC).
• Test d’hémoglobine.
• Test d’hématocrite.
• Formule sanguine complète (CBC).

Pour obtenir un échantillon de votre sang, votre prestataire insère une aiguille dans votre veine et prélève le sang à travers un tube dans un sac ou un récipient. C’est ce qu’on appelle la phlébotomie.

Les personnes ayant un nombre élevé de globules rouges développent-elles des symptômes ?

Les symptômes d’un nombre élevé de globules rouges peuvent inclure :

• Fatigue.
• Essoufflement.
• Maux de tête.
• Vision trouble.
• Troubles du sommeil.
• Douleurs articulaires.
• Peau qui démange.
• Engourdissements et/ou picotements.
• Saignements de nez.

Parfois, les personnes ayant un nombre élevé de globules rouges ne développent aucun symptôme.

Qu’est-ce qui cause un nombre élevé de globules rouges ?

Un nombre élevé de globules rouges peut être le symptôme d’une maladie ou d’un trouble. Mais cela ne signifie pas toujours que vous avez un problème de santé. Des facteurs liés à la santé ou au mode de vie peuvent également entraîner une numération élevée des globules rouges.

Conditions médicalesqui peuvent provoquer une augmentation du nombre de globules rouges comprennent :

• Insuffisance cardiaque, entraînant de faibles niveaux d’oxygène dans le sang.
• Cardiopathie congénitale (« congénitale » signifie que vous êtes né avec).
• Polyglobulie vraie (un cancer du sang rare dans lequel votre moelle osseuse produit trop de globules rouges).
• Tumeurs rénales.
• Maladie pulmonaire, telle que l’emphysème, la BPCO, la fibrose pulmonaire (cicatrisation du tissu pulmonaire).
• Hypoxie (faibles niveaux d’oxygène dans le sang).
• Exposition au monoxyde de carbone (généralement liée au tabagisme).
• L’apnée du sommeil.

Facteurs liés au mode de viequi peuvent provoquer une numération élevée des globules rouges comprennent :

• Fumer des cigarettes.
• Vivre en haute altitude.
• Prendre des médicaments améliorant la performance tels que des stéroïdes anabolisants (par exemple, la testostérone synthétique) ou de l’érythropoïétine.

Quels cancers provoquent une numération élevée des globules rouges ?

De nombreux cancers entraînent en fait une chute de vos globules rouges. Cependant, certains cancers peuvent entraîner une numération élevée des globules rouges, notamment :

• Polycythémie vraie (un cancer du sang rare qui amène votre corps à produire trop de globules rouges).
• Carcinome rénal (le type de cancer du rein le plus courant chez les adultes).
• Carcinome hépatocellulaire (le type de cancer du foie le plus courant chez les adultes).

Le stress peut-il provoquer une augmentation du nombre de globules rouges ?

Oui. La recherche a montré un lien entre le stress et ses effets sur vos cellules sanguines. Le stress peut entraîner une augmentation des globules rouges, des neutrophiles (un type de globule blanc) et des plaquettes.

Comment traite-t-on un nombre élevé de globules rouges ?

Cela dépend de la cause sous-jacente. Si un problème de santé entraîne un nombre élevé de globules rouges, votre médecin peut recommander une procédure ou un médicament pour le réduire.

Si vous souffrez de polyglobulie vraie (un type rare de cancer du sang), votre médecin peut vous prescrire un médicament appelé hydroxyurée. Cela aidera à ralentir la production de globules rouges par votre corps. Vous devrez consulter régulièrement votre fournisseur pendant que vous prenez de l’hydroxyurée pour vous assurer que votre taux de globules rouges ne chute pas trop bas. Souvent, les personnes atteintes de polycythémie essentielle subissent également des prélèvements sanguins de routine (phlébotomie thérapeutique) pour contrôler leur nombre de globules rouges.

Dois-je m’inquiéter si mon nombre de globules rouges est élevé ?

Pas nécessairement. Même si un nombre élevé de globules rouges peut indiquer une maladie ou un trouble, cela ne signifie pas toujours que vous avez un problème de santé. D’autres facteurs, comme le fait de vivre à haute altitude, peuvent également avoir un impact sur votre nombre de globules rouges.

Mais si votre nombre de globules rouges est élevé, c’est toujours une bonne idée de faire des tests supplémentaires. De cette façon, votre médecin peut trouver la cause et déterminer si un traitement est nécessaire.

Puis-je prévenir une augmentation des globules rouges ?

Vous ne pouvez pas toujours empêcher un nombre élevé de globules rouges. Mais vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire vos risques. Par exemple:

• Buvez beaucoup d’eau.
• Évitez le café, les sodas et autres diurétiques.
• Arrêtez de fumer.
• Exercice.
• Ne prenez pas de suppléments de fer.
• Ne prenez pas de stéroïdes anabolisants ou d’autres médicaments améliorant les performances.
• Utilisez des appareils médicaux appropriés, comme un CPAP, si vous souffrez d’apnée du sommeil.
• Si vous souffrez d’insuffisance cardiaque, assurez-vous de suivre avec diligence le plan de traitement de votre médecin.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

La plupart du temps, les gens ne savent pas qu’ils ont un nombre élevé de globules rouges. On ne le découvre que lorsqu’ils subissent des analyses de sang pour autre chose.

Parlez à votre professionnel de la santé des résultats de votre analyse de sang. Un taux élevé de globules rouges pourrait signifier que vous souffrez d’un autre problème de santé sous-jacent.