Insuffisance pondérale : symptômes, causes et risques pour la santé

Avoir un poids insuffisant signifie que votre poids corporel est inférieur à la fourchette qui vous convient. Cela signifie que votre corps peut manquer de la nutrition dont il a besoin pour se maintenir correctement. Pour la plupart des gens, l’indice de masse corporelle (IMC) constitue une bonne référence. Un IMC inférieur à 18,5 serait un signe d’insuffisance pondérale pour la plupart des adultes (de plus de 15 ans). Pour les enfants, l’insuffisance pondérale signifie avoir un IMC inférieur au 5e centile. (Cela représente moins de 95 % des enfants de leur âge.)

L’IMC est basé sur les moyennes de la population. Cela peut ne pas tenir compte des différences de masse musculaire ou de masse osseuse dues à l’âge, à la génétique ou à d’autres facteurs. Si vous pensez avoir un poids insuffisant, un professionnel de la santé peut vous évaluer pour le savoir. Il est possible d’avoir un faible poids tout en étant en bonne santé. Mais si votre poids tombe en dessous de la fourchette normalement considérée comme saine, vous devriez consulter un prestataire pour des tests.

Symptômes d’insuffisance pondérale

Un poids corporel très faible peut être visible dans le miroir ou sur une balance. Mais si vous avez tendance à être maigre, vous ne remarquerez peut-être pas que votre poids descend en dessous d’une fourchette saine. Les enfants souffrant d’insuffisance pondérale peuvent paraître globalement plus petits que les autres enfants de leur âge. Mais s’ils ont toujours été modestes, cela ne semble pas inhabituel.

D’autres symptômes d’insuffisance pondérale sont liés à la dénutrition. Cela peut se manifester de plusieurs manières, comme :

• Faiblesse et fatigue
• Vertiges ou étourdissements
• Pouls et tension artérielle faibles
• Amincissement ou perte de cheveux
• Tomber souvent malade et mettre plus de temps à récupérer
• Irritabilité, apathie ou dépression
• Règles irrégulières ou règles manquantes
• Difficulté à tomber enceinte

Causes de l’insuffisance pondérale

Certaines personnes ont tendance à être plus minces en raison de leur génétique, de leur alimentation ou de leur mode de vie. Certains problèmes de santé à long terme peuvent également jouer un rôle. Ces conditions ne provoquent pas toujours à elles seules une insuffisance pondérale. Mais ils peuvent faciliter le passage en dessous de la fourchette saine. D’autres problèmes de santé peuvent entraîner une perte de poids plus grave ou plus rapide. Si vous êtes malade, vous ne remarquerez peut-être pas qu’une perte de poids soudaine entraîne une insuffisance pondérale.

De nombreux facteurs peuvent contribuer à l’insuffisance pondérale, notamment :

• Accès limité à la nourriture: Si la nourriture est rare ou restreinte, ou si vous avez des aversions pour la nourriture proposée, il peut être difficile de manger suffisamment. Les difficultés de mouvement et la négligence des enfants ou des personnes âgées peuvent également jouer un rôle.
• Problèmes de santé mentale: Les troubles de l’alimentation et les troubles de l’humeur comme la dépression peuvent vous amener à vous priver de nourriture. La consommation de substances, un stress intense ou la démence peuvent également vous faire oublier de manger.
• Difficultés physiques à manger: De nombreuses maladies et certains médicaments peuvent provoquer des nausées ou une perte d’appétit, ce qui rend difficile de manger suffisamment. D’autres peuvent causer des problèmes de mastication ou de déglutition.
• Troubles de malabsorption: Des conditions telles que l’IPE ou la MII peuvent rendre difficile l’absorption de suffisamment de calories provenant de vos aliments. La diarrhée chronique peut également entraîner une perte de calories.
• Besoin de calories supplémentaires: Le surexercice ou l’hypermétabolisme peuvent augmenter les besoins caloriques de votre corps. La grossesse, l’allaitement et la croissance de l’enfant nécessitent également plus de calories que d’habitude.

Facteurs de risque

Les facteurs de risque d’insuffisance pondérale comprennent :

• Âge: Les personnes âgées sont plus exposées à divers problèmes de santé pouvant affecter leur apport calorique. Les enfants ont globalement plus besoin de calories et sont plus exposés à la malnutrition.
• Statut économique: Avoir un accès limité à la nourriture peut signifier que vous ne mangez pas suffisamment pour les besoins de votre corps. Vous pourriez également être plus exposé à certaines maladies infectieuses pouvant entraîner une perte de calories.
• Antécédents familiaux biologiques: Dans certains cas, l’insuffisance pondérale peut être héréditaire. Cela peut être dû à la génétique de votre famille. Cela peut également être dû à des habitudes et attitudes héritées liées à la nourriture et à l’alimentation.

Complications de l’insuffisance pondérale

Les complications de l’insuffisance pondérale et de la dénutrition peuvent inclure :

• Anémie
• Perte de masse osseuse (ostéoporose) et de masse musculaire
• Système immunitaire affaibli
• Retards de croissance chez les enfants
• Infertilité et complications de la grossesse
• Donner naissance à des nourrissons ayant un faible poids à la naissance

Comment les médecins diagnostiquent l’insuffisance pondérale

Si votre médecin pense que vous souffrez d’insuffisance pondérale, il prendra des mesures de votre taille et de votre poids. Le rapport entre les deux leur indique votre IMC. Cette formule peut indiquer si votre poids est inférieur à la fourchette normalement considérée comme saine. Dans certains cas, votre fournisseur peut utiliser d’autres méthodes pour recouper ses résultats. Par exemple, ils peuvent mesurer la circonférence de votre bras.

Si votre poids est inférieur à la fourchette normalement saine, votre prestataire voudra vérifier :

• Si vous avez des carences nutritionnelles
• Si vous avez des complications, comme l’ostéoporose ou l’anémie
• Si vous avez une maladie sous-jacente qui nécessite un traitement

Cela peut impliquer divers tests médicaux, comme des analyses de sang ou des tests d’imagerie.

Comment traite-t-on l’insuffisance pondérale ?

Si vous ne souffrez pas de carences nutritionnelles ou d’autres complications, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement. Certaines personnes ayant un profil génétique de minceur persistante semblent rester en bonne santé. Mais la plupart des personnes souffrant d’insuffisance pondérale souffrent d’un certain degré de dénutrition. Vous pourriez également avoir besoin d’un traitement pour une autre affection liée à votre insuffisance pondérale. Votre plan de traitement dépendra des résultats de vos tests.

Cela peut inclure :

• Consultation avec une diététiste professionnelle
• Plan alimentaire personnalisé et recommandations de suppléments
• Réalimentation supervisée (comme les liquides IV, la nutrition IV ou l’alimentation par sonde)
• Autres traitements pour des conditions connexes

Lorsque vous vous rétablissez d’une insuffisance pondérale ou d’une dénutrition, il est important d’ajouter à votre alimentation des aliments riches en nutriments, et pas seulement des calories vides. Les prestataires de soins de santé recommandent d’ajouter des aliments comme les avocats, le houmous, les noix et les beurres de noix, les produits laitiers et les boissons protéinées pour vous aider à prendre du poids en toute sécurité.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai un poids insuffisant ?

Avoir un poids insuffisant peut entraîner de graves risques pour la santé. Cela peut également être le signe que vous souffrez déjà d’une maladie grave nécessitant un traitement. Si vous avez un faible poids corporel, il est important de consulter un professionnel de la santé pour des tests. S’ils détectent des carences en nutriments, les traiter peut aider votre corps à retrouver toute sa force et à prévenir les complications. Si elle n’est pas traitée, l’insuffisance pondérale est liée à une durée de vie raccourcie.