Tératome : types, symptômes et traitement

Qu’est-ce qu’un tératome ?

Un tératome est un type de tumeur germinale – une tumeur qui prend naissance dans vos cellules reproductrices comme les ovules et les spermatozoïdes. La plupart des tératomes sont bénins (non cancéreux), mais ils peuvent parfois devenir malins (cancéreux).

Les cellules germinales sont les seules cellules de votre corps qui peuvent se transformer en de nombreux autres types de cellules. Ainsi, lorsqu’une tumeur apparaît dans vos cellules germinales, elle peut se transformer en de nombreux types de tissus différents. Cela signifie que les tératomes peuvent contenir des fragments de n’importe quelle partie du corps. Certaines des structures les plus courantes à l’intérieur d’un tératome comprennent :

• Dents.
• Cheveux.
• Graisse.
• Muscle.

Plus rarement, les tératomes peuvent même contenir des restes de parties complexes du corps telles que :

• Foie.
• Poumons.
• Cerveau.
• Glande thyroïde.

Il est même possible d’en avoir un avec des yeux – au moins une partie d’entre eux, y compris les globes oculaires. Mais à ce jour, il n’existe aucune trace d’un tératome avec des organes complets du corps.

Types de tératomes

Les prestataires de soins de santé classent les tératomes en deux types principaux :

• Tératomes maturessont généralement non cancéreuses (tumeurs bénignes). Les tératomes matures peuvent survenir à tout âge, mais ils sont plus fréquents pendant les années de procréation.
• Tératomes immaturessont cancéreuses. Ils sont plus fréquents chez les enfants.

Les tératomes peuvent se former n’importe où dans votre corps. Voici quelques exemples :

• Tératomes ovariens.Ce sont les types les plus courants chez les femmes. La plupart des tératomes ovariens sont des tératomes kystiques (remplis de liquide, de tissus ou d’autres matériaux). Un très faible pourcentage d’entre eux sont cancéreux. La plupart sont bénins.
• Tératomes testiculaires.Ce sont les types les plus courants chez les hommes. Chez les garçons, ces tumeurs sont généralement non cancéreuses. Mais chez les hommes, elles sont malignes dans plus de la moitié des cas.
• Tératomes sacro-coccygiens.Ce sont les types les plus courants chez les enfants. Mais ils restent globalement rares, survenant dans environ 1 naissance vivante sur 40 000. Cette tumeur se développe près du coccyx (coccyx) et est plus fréquente chez les femmes.

Tératomes fétiformes

Le type de tératome le plus rare, le tératome fétiforme, survient chez environ 1 personne sur 500 000. Il s’agit d’un type de kyste dermoïde constitué de tissus vivants et qui ressemble souvent à un fœtus malformé. Mais comme il n’y a ni placenta ni sac amniotique, le fœtus n’a aucune chance de se développer. Dans environ 90 % des cas, les prestataires de soins diagnostiquent des tératomes fétiformes au cours des 18 premiers mois de la vie.

Un tératome fétiforme ressemble à un jumeau parasite (foetus in fetu). Le foetus in fetu ne survient que chez les jumeaux qui partagent le même placenta et possèdent leur propre sac de liquide amniotique.

Quels sont les symptômes d’un tératome ?

Les personnes atteintes de tératomes peuvent ne présenter aucun symptôme au début. Une fois les symptômes apparus, ils peuvent varier considérablement en fonction de l’emplacement de la tumeur. Les symptômes généraux du tératome peuvent inclure :

• Douleur.
• Saignement.
• Gonflement.
• Niveaux légèrement élevés de l’hormone BhCG ​​(gonadotrophine chorionique bêta-humaine).
• Niveaux légèrement élevés de marqueur tumoral AFP (alpha-fœtoprotéine).

Mais vous pouvez également développer des symptômes supplémentaires spécifiques en fonction de la localisation de la tumeur du tératome.

Symptômes du tératome ovarien

Les principaux symptômes des tératomes ovariens comprennent :

• Douleur abdominale.
• Douleur pelvienne (cela se produit lorsque la tumeur exerce une pression excessive sur votre ovaire).

Dans certains cas, des tératomes ovariens peuvent survenir parallèlement à l’encéphalite NMDA, une maladie rare qui peut entraîner de graves maux de tête, une confusion et une psychose.

Symptômes du tératome testiculaire

Les principaux symptômes des tératomes testiculaires comprennent :

• Boule dans votre testicule.
• Gonflement d’un ou des deux testicules.

Dans certains cas, les personnes atteintes de tératomes testiculaires peuvent ne présenter aucun symptôme.

Symptômes du tératome sacro-coccygien

Les tératomes sacrococcygiens peuvent se former à l’intérieur ou à l’extérieur de votre corps, dans la région du coccyx (coccyx). Les symptômes possibles incluent :

• Douleur au coccydynie (coccydynie).
• Une masse visible dans la région du coccyx.
• Douleur abdominale.
• Constipation.
• Miction douloureuse (dysurie).
• Gonflement dans la région pubienne.
• Faiblesse dans les jambes.

Quelles sont les causes d’un tératome ?

Un tératome se développe lorsqu’il y a des perturbations au cours du processus de différenciation de vos cellules. C’est un peu comme la différenciation cellulaire dans un embryon : les cellules non spécialisées (cellules qui n’ont pas encore de fonction spécifique) se transforment en cellules spécialisées ayant un objectif spécifique (comme les cellules sanguines, les cellules nerveuses et les cellules musculaires).

Dans le cas d’un tératome, vos cellules germinales non spécialisées se transforment en différents types de cellules spécialisées (comme les cellules ciliées, les cellules musculaires et les cellules osseuses). C’est pourquoi un tératome contient un ensemble de parties du corps et de tissus apparemment aléatoires.

Quelles sont les complications d’un tératome ?

Les complications spécifiques varient en fonction de l’emplacement du tératome. Mais en général, les complications du tératome peuvent inclure :

• Torsion (une partie du corps se tord et provoque de la douleur).
• Rupture (une tumeur éclate ou s’ouvre).
• Infection.
• Transformation cancéreuse (une tumeur qui a commencé comme non cancéreuse devient cancéreuse).

Comment les prestataires de soins diagnostiquent-ils les tératomes ?

Un professionnel de la santé procédera à un examen physique et vous posera des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Ils peuvent également recommander des tests pour confirmer un diagnostic.

Ces tests peuvent inclure :

• Tests d’imageriecomme les rayons X, la tomodensitométrie (tomodensitométrie), l’imagerie par résonance magnétique (IRM) et l’échographie pour déterminer la taille et l’emplacement du tératome.
• Des analyses de sang pour vérifier les niveaux d’hormones et mesurer les marqueurs tumoraux.
• Biopsie pour savoir si le tératome est cancéreux ou non cancéreux.

Avec le développement de la technologie d’imagerie, les prestataires de soins peuvent parfois diagnostiquer un tératome pendant la grossesse.

Comment les prestataires de soins traitent-ils les tératomes ?

En règle générale, la première étape est une intervention chirurgicale pour retirer le tératome. Presque tous les tératomes doivent être retirés une fois découverts. Même s’ils ne sont pas cancéreux, ils peuvent quand même se développer ou se rompre, entraînant d’autres problèmes.

Si votre tératome est cancéreux, votre médecin peut également vous recommander :

• Chimiothérapie.
• Radiothérapie.
• Chimioradiation (chimiothérapie et radiothérapie).

Quelles sont les perspectives pour une personne atteinte d’un tératome ?

La grande majorité des tératomes sont non cancéreux. Dans la plupart des cas, ces tumeurs ne se propagent pas comme des cancers agressifs. En conséquence, la plupart des tératomes, même cancéreux, ont d’excellents taux de survie avec un diagnostic et un traitement précoces.

Comment prévenir les tératomes ?

Actuellement, il n’existe aucun moyen connu de prévenir les tératomes. Mais un traitement précoce peut réduire considérablement votre risque de complications.

Quand dois-je appeler mon médecin ?

Chaque fois que vous remarquez une nouvelle bosse ou une bosse sur votre peau ou des douleurs abdominales persistantes, vous devez planifier une visite chez un professionnel de la santé. Ils peuvent effectuer les tests appropriés et vous poser un diagnostic.

Si vous savez déjà que vous avez un tératome ou si vous avez subi une intervention chirurgicale pour en retirer un, vous devez appeler votre médecin si vous développez de la douleur ou d’autres nouveaux symptômes.

Peut-on avoir un tératome au visage ?

Les tératomes faciaux sont possibles, mais rares. Les tératomes de la tête et du cou représentent moins de 6 % de tous les tératomes.

Pourquoi les tératomes ont-ils des dents et des cheveux ?

Les tératomes contiennent souvent des dents, des cheveux et d’autres tissus car ils se forment dans vos cellules germinales. Les cellules germinales peuvent se transformer en n’importe quel type de tissu.

Un tératome peut-il avoir un battement de coeur ?

C’est rare, mais certains tératomes peuvent produire une sorte de « battement de cœur ». Les tératomes qui se développent dans le tissu cardiaque peuvent parfois présenter une activité de pompage semblable à celle d’un rythme cardiaque.

Que se passe-t-il si mon prestataire découvre un tératome sur le fœtus pendant la grossesse ?

Si votre prestataire découvre un tératome pendant le stade de développement fœtal, il surveillera de près votre grossesse. Les petits tératomes ne sont généralement pas menaçants et ne devraient pas perturber l’accouchement. Les tératomes importants peuvent nécessiter un accouchement précoce par césarienne. Dans de rares cas, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale fœtale pour retirer le tératome avant qu’il n’entraîne des complications graves.

Avant de planifier votre traitement, votre professionnel de la santé tiendra compte de votre situation particulière. Le traitement dépendra de plusieurs facteurs, notamment votre âge, vos antécédents médicaux, votre état de santé général et vos préférences personnelles.