Lymphocytose : définition, causes, symptômes et traitement

Qu’est-ce que la lymphocytose (nombre élevé de lymphocytes) ?

La lymphocytose – ou nombre élevé de lymphocytes – signifie avoir une quantité de lymphocytes supérieure à la normale dans votre sang. Les lymphocytes sont un type de globules blancs. Ils jouent un rôle essentiel dans votre système immunitaire, aidant votre corps à combattre les infections.

Un nombre temporairement élevé de lymphocytes signifie généralement que votre corps travaille comme il se doit pour vous protéger des germes qui vous rendent malade. Moins souvent, la lymphocytose est le signe d’une maladie plus grave.

Pour les adultes, un nombre élevé de lymphocytes signifie plus de 4 000 lymphocytes dans 1 microlitre de sang.

Quelle est la fréquence de la lymphocytose ?

La lymphocytose est très fréquente, en particulier chez les personnes présentant :

• A eu une infection récente (le plus souvent virale).
• Une condition médicale qui provoque une inflammation de longue durée, comme la polyarthrite rhumatoïde.
• Une réaction à un nouveau médicament.
• Maladie médicale grave, telle qu’un traumatisme.
• On leur a enlevé la rate.
• Certains types de cancer, comme la leucémie ou le lymphome.

Quelles sont les causes de la lymphocytose ?

Des taux sanguins élevés de lymphocytes indiquent souvent que votre corps est aux prises avec une infection ou une autre maladie inflammatoire. Un pic dans vos lymphocytes signifie généralement que ces globules blancs entrent en action pour débarrasser votre corps d’un envahisseur qui peut vous rendre malade. Parfois, une maladie grave, comme les cancers qui affectent le sang ou le système lymphatique, peut entraîner une élévation des taux de lymphocytes.

De nombreuses conditions médicales peuvent provoquer une lymphocytose :

Infections

La lymphocytose résulte souvent d’infections virales. Les bactéries et les parasites peuvent également provoquer une infection, entraînant un nombre élevé de lymphocytes. Les causes infectieuses de la lymphocytose comprennent :

• Virus Epstein-Barr (le virus qui cause la mononucléose).
• Cytomégalovirus (CMV).
• Grippe (la grippe).
• Coqueluche.
• Adénovirus.
• Hépatite.
• Varicelle ou zona.
• Oreillons.
• Rubéole.
• VIH.

Cancer

Dans certains cas, la lymphocytose est l’un des premiers signes de certains cancers du sang (leucémie) ou de votre système lymphatique (lymphome). Les cancers associés à la lymphocytose comprennent :

• Leucémie lymphoïde chronique.
• Lymphome non hodgkinien.
• Leucémie lymphoblastique aiguë.
• Leucémie lymphoïde à gros grains.

Autres causes

• Fumeur.
• Réaction allergique aux médicaments.
• Stress lié à une urgence médicale.
• Certaines maladies auto-immunes.
• Asplénie (ablation de la rate).

Quels sont les symptômes de la lymphocytose ?

La lymphocytose ne provoque pas de symptômes. Cependant, vous pouvez ressentir des symptômes liés à la cause de l’augmentation de votre nombre de globules blancs. Par exemple, les ganglions lymphatiques de votre cou peuvent être enflés à cause d’une infection, ce qui peut provoquer une lymphocytose. Selon la cause, les symptômes peuvent aller de l’absence de symptômes à des symptômes graves.

Souvent, les gens apprennent accidentellement un nombre élevé de lymphocytes après avoir effectué une analyse de sang pour vérifier d’autres conditions.

Comment diagnostique-t-on la lymphocytose ?

Les prestataires s’appuient sur vos antécédents médicaux, vos symptômes actuels, votre liste de médicaments et un examen physique pour déterminer la cause de la lymphocytose. Ils peuvent vous poser des questions sur vos habitudes et votre mode de vie pour voir si vous présentez un risque élevé de contracter certaines infections, telles que les infections sexuellement transmissibles (IST). Ils peuvent effectuer une analyse de sang pour vérifier votre nombre de lymphocytes.

Si vos niveaux sont élevés, votre fournisseur pourra refaire un test plus tard pour voir si le pic est temporaire. Si vos niveaux restent élevés et que votre prestataire ne sait pas pourquoi, il peut commander des tests supplémentaires. Vous pouvez être référé à un spécialiste du sang appelé hématologue pour un diagnostic.

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer la lymphocytose ?

Votre médecin peut vous prescrire un test sanguin appelé formule sanguine complète (CBC) avec différentiel. Ce test montre si vous avez une quantité de lymphocytes supérieure à la normale. Ils peuvent demander un test de cytométrie en flux pour voir si les lymphocytes sont clonaux (observés dans des cancers comme la leucémie lymphoïde chronique). Les tests peuvent également inclure une biopsie de la moelle osseuse pour aider à déterminer la cause profonde de la lymphocytose.

Comment traite-t-on la lymphocytose ?

Le traitement de la lymphocytose consiste à résoudre la cause du nombre élevé de lymphocytes. Si votre corps produit des globules blancs pour combattre un germe, vous n’aurez peut-être pas besoin de traitement. Avec le temps, votre système immunitaire peut généralement résoudre le problème. Si l’augmentation du nombre de globules blancs est un signe de cancer, vous pouvez discuter des options de traitement avec votre prestataire.

Recevoir un traitement pour la cause sous-jacente peut aider à rétablir la normale de vos taux de lymphocytes.

Quelles complications sont associées à la lymphocytose ?

Dans certains cas, la lymphocytose est l’un des premiers signes de certains cancers du sang, notamment la leucémie lymphoïde chronique (LLC), le type de leucémie le plus courant chez l’adulte. Des tests supplémentaires sont généralement nécessaires pour exclure d’autres problèmes médicaux et poser un diagnostic ferme sur la cause de la lymphocytose.

Quel est le résultat après le traitement de la lymphocytose ?

La lymphocytose disparaît généralement après le traitement de l’affection ou de la maladie qui a amené votre corps à produire des globules blancs supplémentaires.

Peut-on prévenir la lymphocytose ?

La lymphocytose n’est pas évitable. Vous pouvez réduire votre risque en prenant des mesures pour éviter de tomber malade :

• Évitez tout contact physique avec des personnes infectées par un virus contagieux.
• Ne partagez pas d’objets personnels avec des personnes malades.
• Lavez-vous fréquemment et soigneusement les mains avec de l’eau et du savon.
• Désinfectez les surfaces et les objets couramment utilisés susceptibles de contenir des germes.

Quand dois-je m’inquiéter des lymphocytes ?

Contactez votre prestataire si vous avez une infection persistante ou si vous présentez des symptômes chroniques (continus) ou des symptômes qui s’aggravent avec le temps. Votre médecin peut déterminer si vous souffrez de lymphocytose lors d’un examen médical complet.

La lymphocytose conduit-elle à la leucémie ?

C’est possible, mais c’est rare. Parfois, la lymphocytose monoclonale à cellules B (MBL) évolue vers une leucémie spécifique appelée leucémie lymphoïde chronique (LLC). Une cellule B est un type particulier de lymphocyte. Avec MBL, vous avez une quantité supérieure à la normale de cellules B clonales dans votre sang.