Comment les entreprises alimentaires garantissent la sécurité alimentaire pendant la pandémie de COVID-19

Les résultats d’une enquête menée dans plusieurs pays ont révélé que certaines entreprises alimentaires ont du mal à garantir la sécurité alimentaire pendant la pandémie de COVID-19. L’étude, qui devrait être publiée dans la revueContrôle alimentaireen avril, a suscité des inquiétudes quant au risque de transmission du COVID-19 par les aliments.

Selon l’étude, 65 % des 825 entreprises interrogées disposaient d’un plan certifié de sécurité alimentaire pour mettre en œuvre des mesures de prévention du COVID-19. Cependant, 22 % des entreprises n’avaient mis en place que des plans de sécurité de base, et 12 % n’en avaient aucun. 

« La pandémie a mis davantage l’accent sur la sécurité alimentaire, parfois même en raison d’une presse négative, comme par exemple dans le secteur de la transformation de la viande. » Deane Falcone, directeur scientifique de Crop One, une entreprise du secteur de l’agriculture verticale qui cultive des produits à l’aide de la technologie hydroponique, a déclaré à Gesundmd. “Je m’attends à ce que les entreprises alimentaires soient plus conscientes de la sécurité alimentaire et des pratiques auxquelles tous les individus devraient adhérer.”

Ce que cela signifie pour vous
Le COVID-19 se transmet principalement par transmission respiratoire, mais il est possible d’être infecté si vous touchez des aliments ou une surface alimentaire contaminés, puis touchez vos yeux, votre nez ou votre bouche. Pour aider à prévenir la propagation du COVID-19, de nombreux acteurs de l’industrie alimentaire, des fermes aux épiceries, sont de plus en plus préoccupés par la sécurité alimentaire. Bien que toutes les entreprises n’aient pas mis de plan en place, vous pouvez laver vos propres produits et produits.

L’étude

Dès le début de la pandémie, des organisations telles que l’Organisation mondiale de la santé (OMS) ont publié des recommandations visant à réduire le risque de transmission du COVID-19 des entreprises alimentaires aux consommateurs.

Neil Coole
Le facteur commun à chaque incident, risque ou rappel en matière de sécurité alimentaire, ce sont les personnes.
-Neil Coole

Ces recommandations comprennent :

• Lavage fréquent des mains, nettoyage et désinfection des objets 
• Sensibiliser le personnel aux symptômes du COVID-19 et conseiller aux travailleurs malades de rester à la maison
• Distanciation physique sur le lieu de travail
• Utiliser des équipements de protection individuelle (EPI), tels que des masques et des gants

Les résultats de l’enquête indiquent que les petites entreprises ont plus de mal à mettre en œuvre les recommandations de l’OMS parce qu’elles disposent de moins de personnel et de ressources financières limitées que les grandes entreprises.

Les moyennes et grandes entreprises pourraient se permettre davantage d’EPI et mettre en œuvre des pratiques d’hygiène plus rigoureuses. Néanmoins, les chercheurs de l’étude affirment qu’aucune des entreprises interrogées n’a signalé de problèmes de sécurité alimentaire, tels qu’une épidémie, au milieu de la pandémie.

Falcone affirme que le COVID-19 a eu un impact sur la façon dont l’industrie alimentaire perçoit les maladies infectieuses aéroportées, telles que le COVID-19. “Dans notre exploitation agricole en intérieur, tout le personnel impliqué dans la manipulation directe des produits porte bien sûr des masques de protection”, dit-il, ajoutant que son entreprise, Crop One, continuera d’exiger le port de masques même après la pandémie. 

Obstacles à la sécurité alimentaire 

Dans l’ensemble, les résultats de l’étude soulignent que les entreprises alimentaires sont confrontées non seulement à des obstacles liés au COVID-19, mais également à la sécurité alimentaire en général. De plus, des problèmes peuvent surgir à différents moments du processus.

La nourriture que vous mangez passe par plusieurs étapes avant d’arriver à votre table.

• Production:La culture des plantes et l’élevage des animaux  
• Traitement:La transformation des plantes et des animaux en produits alimentaires
• Distribution:Le stockage et le transport de produits alimentaires
• Préparation:Préparer la nourriture à manger (au restaurant, à la maison ou ailleurs)

À n’importe quelle étape du processus, les aliments peuvent être contaminés par des germes nocifs, tels que E. coli et Salmonella. Par conséquent, les entreprises doivent disposer d’un plan de sécurité alimentaire qui peut les aider à prévenir la contamination des aliments et à faire face aux urgences (telles qu’une pandémie) si nécessaire. 

“L’industrie alimentaire est l’une des industries les plus réglementées au monde ; cependant, les problèmes de sécurité alimentaire continuent de se produire comme sur des roulettes partout dans le monde, année après année”, a déclaré Neil Coole, directeur de la chaîne d’approvisionnement alimentaire et de vente au détail chez BSI, à Gesundmd.

Coole affirme que les entreprises sont confrontées à des problèmes de sécurité alimentaire, tels que des épidémies, pour diverses raisons, notamment :

• Manque de financement ou de soutien pour améliorer l’équipement ou les programmes de formation du personnel  
• Manque d’analyse efficace des causes profondes des problèmes et incidents liés à la qualité des produits
• Incapacité à identifier les normes et comportements actuellement acceptés dans l’industrie alimentaire 

Comment les entreprises alimentaires peuvent s’améliorer

Toute entreprise, quelle que soit sa taille, peut œuvrer à l’amélioration de la sécurité alimentaire, même en cas de pandémie. “Nous devons comprendre que le facteur commun à chaque incident, risque ou rappel en matière de sécurité alimentaire, ce sont les personnes”, déclare Coole, ajoutant que l’amélioration de l’industrie alimentaire commence par l’adoption d’une culture de sécurité alimentaire. 

« En comprenant et en adoptant cela, depuis la haute direction et dans toute l’organisation jusqu’aux opérateurs de première ligne, les organisations peuvent commencer leur voyage vers une culture positive et efficace de la sécurité alimentaire en comprenant leur niveau de maturité, en mesurant ce que leurs employés pensent, disent et croient sur le thème de la sécurité alimentaire », déclare Coole. 

Le risque de transmission alimentaire du COVID-19 est faible 

Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment que le risque de contracter le COVID-19 par les aliments est très faible.

Falcone est d’accord mais ajoute une mise en garde. “Certes, laver les fruits et légumes serait bénéfique, mais davantage pour éliminer d’autres microbes potentiels tels que E. coli sur ces produits que pour une éventuelle contamination au COVID-19.” 

Les produits cultivés en extérieur sont plus susceptibles d’être contaminés par de l’eau d’irrigation contaminée. Pour cette raison, Falcone recommande aux individus de laver soigneusement les produits cultivés en extérieur avant de les manger. 

“Dans la culture intérieure en environnement contrôlé, telle qu’elle est utilisée par notre entreprise, les plantes sont cultivées dans des environnements propres et hermétiques et l’eau utilisée pour les cultiver est de l’eau du robinet municipale hautement purifiée par un système de purification d’eau sur place”, explique Falcone. Il ajoute que vous n’avez pas besoin de laver les produits une fois qu’ils ont déjà été soumis à des pratiques d’hygiène strictes dans un environnement intérieur contrôlé. 

La sécurité alimentaire a toujours été une préoccupation majeure pour l’industrie alimentaire, mais la pandémie de COVID-19 a attiré davantage d’attention sur la gestion de la sécurité alimentaire.

Les experts affirment que le risque de contracter le COVID-19 par l’alimentation est faible. Néanmoins, cela peut vous donner une certaine tranquillité d’esprit de savoir que de nombreuses entreprises alimentaires font de leur mieux pour garantir que vous êtes protégé contre le COVID-19 et d’autres germes potentiellement nocifs.

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