Il existe un risque élevé d’infection
Les IST ne se transmettent pas à chaque rapport sexuel. Cependant, ils peuvent se déplacer assez rapidement.
Si une personne atteinte d’une IST a des relations sexuelles sans préservatif avec un nouveau partenaire chaque année, et que chacune d’elles a des relations sexuelles sans préservatif avec un nouveau partenaire par an, et que ces partenaires font chacun de même, dans 10 ans, la première personne aurait pu transmettre une IST à plus de 1 000 personnes.
Si chaque personne a des relations sexuelles avec deux nouveaux partenaires par an, ce nombre s’élève à plus de 59 000.
Vous n’avez peut-être aucun symptôme
La chlamydia est l’IST traitable la plus courante. Cependant, parmi les personnes atteintes de chlamydia, les trois quarts des femmes et la moitié des hommes ne présentent aucun symptôme d’IST. La moitié des femmes atteintes de gonorrhée et 10 % des hommes ne présentent aucun symptôme.
De nombreuses autres IST peuvent également rester latentes pendant des mois, voire des années. Il n’est pas étonnant que les Centers for Disease Control estiment qu’il y a environ 20 millions de nouvelles infections sexuellement transmissibles aux États-Unis chaque année.
Il est très facile d’avoir une IST sans le savoir. C’est pourquoi les relations sexuelles à moindre risque devraient être la règle plutôt que l’exception.
Il peut y avoir des dommages à long terme
Une IST ne vous rend peut-être pas malade en ce moment. Cela ne veut pas dire que cela n’a pas d’effet sur votre santé ou celle de votre partenaire sexuel. Si elles ne sont pas traitées, certaines IST peuvent causer des dommages à long terme à votre appareil reproducteur, comme une maladie inflammatoire pelvienne. Cela peut rendre difficile, voire impossible, d’avoir des enfants.
Au fil du temps, d’autres IST, comme la syphilis et le VIH, peuvent entraîner des maladies du corps entier, des lésions organiques, voire la mort.
Le dépistage est essentiel
La seule façon de savoir si vous ou votre partenaire sexuel avez une IST est de passer un test.Avant de commencer une nouvelle relation sexuelle, vous et votre partenaire devez subir un test de dépistage des IST les plus courantes.
Si vous n’êtes pas à l’aise de vous faire examiner par votre médecin habituel (ou si vous n’en avez pas), les tests peuvent également être effectués dans une clinique de planification familiale ou d’IST. De nombreuses cliniques proposent même des tests gratuits ou hautement subventionnés pour les personnes aux revenus limités.
Mais même si vos tests s’avèrent négatifs, la meilleure façon de les conserver est d’avoir systématiquement des pratiques sexuelles protégées. Après tout, les tests IST peuvent mettre un certain temps à être précis. De plus, les gens ont parfois plusieurs partenaires sexuels, ce qui signifie qu’il existe plusieurs voies potentielles d’exposition.
Vous pouvez propager une IST sans aucun symptôme
Ce n’est pas parce que vous n’avez pas de symptômes que vous ne pouvez pas transmettre une IST à votre partenaire. Certaines personnes qui savent qu’elles vivent avec une IST incurable pensent qu’elles ne peuvent pas transmettre l’infection lorsqu’elles ne présentent pas de symptômes. Cependant, ce n’est pas vrai.
L’herpès, par exemple, est transmissible même lorsqu’une personne n’a pas d’épidémie. Il en va de même pour le VPH, le virus qui cause les verrues génitales et le cancer du col de l’utérus, et le VIH, le virus qui cause le SIDA.
Étant donné que ces infections ne peuvent être guéries, il est important que les personnes qui en sont atteintes prennent des précautions avec tous leurs partenaires sexuels. Avec un traitement, ces infections ne sont généralement pas physiquement dévastatrices. Cependant, ils peuvent avoir un impact émotionnel important.
Incurable n’est pas incurable
Même si vous souffrez d’une IST incurable, vous pouvez quand même prendre des précautions pour améliorer votre santé et protéger vos partenaires. L’une de ces précautions est le traitement suppressif.
Par exemple, les personnes atteintes d’herpès devraient envisager de prendre un médicament tel que Valtrex. Cette forme de traitement réduit non seulement la probabilité d’une épidémie, mais elle diminue également la probabilité de transmettre le virus à votre partenaire. Cependant, comme cela n’élimine pas complètement le risque de transmission, il est important de toujours recourir à des pratiques sexuelles plus sûres.
Sachez que les préservatifs externes et internes ne sont pas efficaces à 100 % pour prévenir l’herpès ou le VPH. C’est parce que ces virus se transmettent de peau à peau. Le traitement comme prévention est également un bon moyen de réduire le risque de transmission du VIH.
Votre santé est votre responsabilité
Prenez en charge votre propre santé sexuelle. Des pratiques sexuelles plus sûres et d’autres précautions peuvent vous aider à rester à l’abri des infections sexuellement transmissibles.
N’oubliez pas que vous ne pouvez pas compter sur ce que vous ressentez pour savoir si vous allez bien. Par conséquent, il est de votre responsabilité de vous faire tester et traiter si vous présentez un risque. Non seulement votre santé, mais aussi celle de ceux que vous aimez, est entre vos mains.
