Points clés à retenir
- Une vaste étude suggère que le fait d’être vacciné contre la grippe pourrait réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer de 40 % dans les quatre ans suivant l’injection.
- Des études plus petites ont trouvé des résultats similaires et d’autres vaccins ont été associés à un risque plus faible de démence.
Se faire vacciner contre la grippe pourrait présenter des avantages supplémentaires. Selon une étude récente, la vaccination contre la grippe était associée à une diminution de 40 % du risque sur quatre ans de développer la maladie d’Alzheimer.
Dans une étude menée il y a deux ans, la même équipe de chercheurs a découvert un lien similaire entre le vaccin contre la grippe et une réduction de 17 % du risque de maladie d’Alzheimer.La dernière étude portait sur un très grand échantillon de près de 2 millions d’adultes américains âgés de 65 ans et plus.
La réduction du risque de 40 % était surprenante, selon Paul Schulz, MD, co-auteur de l’étude et directeur du Neurocognitive Disorders Center de la McGovern Medical School du Health Science Center de l’Université du Texas à Houston.
“Nous n’avons généralement pas l’occasion de voir des résultats comme celui-là”, a déclaré Schulz à Gesundmd. Étant donné que les vaccins provoquent généralement une inflammation légère et temporaire chez les patients, il ne s’attendait pas à ce que le vaccin contre la grippe ait des effets bénéfiques supplémentaires sur une maladie comme la maladie d’Alzheimer.
L’étude
Les chercheurs ont analysé les données collectées de septembre 2009 à septembre 2019, qui comprenaient des informations anonymes sur les réclamations médicales des personnes de 65 ans et plus. Les patients n’avaient aucun diagnostic de démence, de troubles cognitifs légers ou d’encéphalopathie au début de l’étude.
Au cours de la période de suivi de près de quatre ans, environ 5 % des personnes vaccinées contre la grippe ont développé la maladie d’Alzheimer, contre 8,5 % des personnes non vaccinées.
Au cours des dernières années, les scientifiques ont reconnu que les cellules immunitaires pourraient jouer un rôle dans la progression de la maladie d’Alzheimer.“Lorsque nous regardons au microscope, nous voyons des cellules immunitaires activées autour de chaque plaque”, a déclaré Schulz.
Le vaccin contre la grippe pourrait affecter sélectivement la partie du système immunitaire liée à la maladie d’Alzheimer, a-t-il expliqué. Mais il est trop tôt pour dire si le seul vaccin contre la grippe peut réduire le risque de développer cette maladie neurodégénérative.
Heather M. Snyder, PhD, vice-présidente des relations médicales et scientifiques à l’Association Alzheimer, a déclaré que “des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes biologiques derrière les résultats de cette étude”.
“Par exemple, il est possible que les personnes qui se font vacciner prennent également mieux soin de leur santé par d’autres moyens, et ces éléments s’additionnent pour réduire le risque de maladie d’Alzheimer et d’autres démences”, a déclaré Snyder.
D’autres vaccins peuvent également aider
D’autres vaccins pourraient également contribuer à réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer, a déclaré Schulz. Les vaccins pour adultes, comme ceux contre le tétanos, le zona et la tuberculose, ont été associés à un risque plus faible de démence.
Les personnes qui ont reçu le vaccin contre la grippe plus d’une fois présentaient un risque encore plus faible de développer la maladie d’Alzheimer, car plusieurs vaccins pourraient avoir renforcé l’effet, a ajouté Schulz.
Les autorités sanitaires encouragent la vaccination contre la grippe depuis des décennies car son profil de sécurité est connu. Même si d’autres recherches ne parviennent pas à confirmer le lien entre la vaccination contre la grippe et la réduction du risque de maladie d’Alzheimer, a déclaré Schulz, les gens devraient quand même se faire vacciner contre la grippe chaque année.
Ce que cela signifie pour vous
Se faire vacciner contre la grippe semble réduire le risque de développer la maladie d’Alzheimer de 40 % dans les quatre ans suivant l’injection. Plusieurs autres vaccins ont également été associés à une réduction du risque de démence.
