Points clés à retenir
- Une nouvelle étude a révélé que sur un petit échantillon de suppléments immunitaires achetés sur Amazon, plus de la moitié du contenu des produits n’était pas reflété avec précision sur l’étiquette des informations.
- Lorsque vous choisissez des suppléments, recherchez ceux qui sont testés de manière indépendante ou qui possèdent une certification de bonnes pratiques de fabrication. De cette façon, vous pouvez savoir que le supplément que vous achetez contient ce que prétend l’étiquette des informations sur le supplément.
- Avant de commencer à prendre un supplément, demandez à votre fournisseur s’il est sans danger et si vous avez vraiment besoin du produit.
Il est plus facile que jamais d’acheter des suppléments en ligne, mais vous voudrez peut-être y réfléchir à deux fois avant de le faire.
Des chercheurs de l’Université du Mississippi et de l’Uniformed Services University ont testé 30 suppléments de soutien immunitaire achetés sur Amazon et ont découvert que seulement 13 d’entre eux contenaient réellement ce qui était indiqué sur l’étiquette du produit.
Comment pouvez-vous savoir que vous obtenez vraiment ce pour quoi vous avez payé si vous achetez des suppléments en ligne ? Voici ce que disent les experts.
Qu’obtenez-vous réellement lorsque vous achetez des suppléments en ligne ?
Les suppléments peuvent être coûteux, mais de nombreuses personnes estiment qu’ils constituent un investissement rentable car ils supposent que les produits sont à la hauteur des allégations figurant sur l’étiquette, par exemple en aidant leur corps à combattre la maladie grâce à ses pouvoirs de renforcement du système immunitaire.
Mais dans quelle mesure ces étiquettes sont-elles fiables ?
Pour le savoir, les chercheurs ont recherché sur Amazon le mot-clé immunitaire dans « tous les départements », puis filtré les résultats par « en vedette » pour voir quels produits sont apparus. Ensuite, les chercheurs ont choisi les 30 premiers compléments alimentaires classés avec quatre étoiles ou plus.
Les chercheurs ont acheté un échantillon de chaque produit et l’ont envoyé au Centre national de recherche sur les produits naturels de l’Université du Mississippi pour analyse.
Étiquettes et contenu réel
La première étape consistait à examiner la liste des ingrédients figurant sur les étiquettes des produits. Ensuite, les chercheurs ont testé les produits pour découvrir ce qui était en fait dans la bouteille et comparé les résultats aux étiquettes.
Après avoir testé 30 suppléments, les chercheurs ont découvert que :
- 17 produits avaient des étiquettes inexactes
- 13 étiquettes énuméraient des ingrédients qui n’étaient pas détectés dans le produit réel
- Neuf produits contenaient des substances qui ne figuraient pas sur les étiquettes
- 15 étiquettes de produits comportaient des allégations « à consonance scientifique » utilisant des termes tels que « basé sur la recherche » ou « soutenu par la recherche », mais il n’y avait aucune preuve substantielle pour étayer ces affirmations, y compris une certification indépendante.
En d’autres termes, pour les consommateurs qui achetaient l’un de ces 30 produits sur Amazon, il y avait de fortes chances qu’ils aient été induits en erreur.
Les suppléments sur Amazon sont-ils réglementés ?
Avant 1994, les fabricants de suppléments aux États-Unis n’étaient pas réglementés. Cette année-là, le gouvernement a créé la loi sur les compléments alimentaires, la santé et l’éducation (DSHEA), qui stipule que les fabricants et les distributeurs de compléments alimentaires ne peuvent pas commercialiser de produits frelatés ou mal étiquetés.
La loi est toujours en vigueur aujourd’hui ; cependant, il ne nécessite pas l’approbation du gouvernement pour les suppléments en termes de sécurité ou d’efficacité, ni l’approbation de la Food and Drug Administration (FDA) pour leur étiquetage.
Au lieu de s’en remettre à un testeur indépendant pour vérifier ses allégations, le fabricant est responsable de s’assurer que ses produits sont sûrs et légaux et que toutes les allégations qu’il fait sur les étiquettes sont exactes et non trompeuses pour les consommateurs.
Quelqu’un vérifie-t-il la sécurité et la qualité des suppléments ?
Cependant, ces organismes directeurs font certaines choses : par exemple, la FDA peut inspecter les installations de fabrication pour vérifier la qualité et l’étiquetage des produits, suivre les rapports d’événements indésirables et prendre des mesures pour retirer du marché tout produit frelaté ou mal étiqueté.
De même, la Federal Trade Commission (FTC) peut mettre fin aux pratiques trompeuses et déloyales des entreprises fabriquant et vendant des produits, y compris les allégations marketing fausses ou non fondées.
Cependant, l’étiquetage précis des suppléments reste en fin de compte laissé aux fabricants.
Un monde en évolution, mais pas de règles changeantes
Ces règles semblaient peut-être constituer un moyen suffisant pour protéger les consommateurs lorsqu’elles ont été établies il y a près de 30 ans, mais les temps ont changé.
Au début des années 1990, Internet ne jouait pas un rôle aussi important dans notre vie quotidienne, encore moins en tant que plateforme d’achat.
Au cours des décennies qui ont suivi, le marché des suppléments a également connu une croissance fulgurante – le problème est que la DSHEA n’a pas suivi le rythme.
Amazon fait-il quelque chose ?
Depuis décembre 2020, Amazon exige des vendeurs qu’ils fournissent une documentation de contrôle qualité et les résultats des tests (certificat d’analyse) pour les suppléments vendus sur leur plateforme.
Cependant, à l’heure actuelle, il ne semble pas qu’Amazon effectue des contrôles de qualité sur les produits réels, ce qui signifie qu’il est toujours possible que les étiquettes des suppléments ne correspondent pas au contenu réel d’un produit.
Cette possibilité est mise en évidence par une étude récente, réalisée après la mise en place des règles d’Amazon concernant les suppléments pour les vendeurs.
Pas surprenant, mais toujours préoccupant
“Je n’ai pas été trop surpris par ces résultats, car la FDA ne teste pas les suppléments avant qu’ils ne soient vendus aux consommateurs”, a déclaré à Gesundmd Hailey Crean, MS, RD, CDCES, diététiste basée à Boston et spécialiste certifiée des soins et de l’éducation du diabète.
Sarah Anzlovar, MS, RDN, LDN, diététiste et propriétaire de Sarah Gold Nutrition, a déclaré à Gesundmd qu ‘«il n’est pas rare que les suppléments contiennent des ingrédients supplémentaires non répertoriés sur l’étiquette, contiennent plus ou moins d’ingrédient actif que ce que l’étiquette indique, ou contiennent des contaminants nocifs comme des métaux lourds.»
Anzlovar a déclaré que, puisque le respect des consignes de sécurité relève de la responsabilité des entreprises, il est possible que « de nombreuses allégations fausses ou trompeuses passent inaperçues pendant des années ».
L’étude récente est loin d’être la première à montrer que le contenu des suppléments peut s’écarter – parfois considérablement – de ce qu’indiquent leurs étiquettes.
Une étude publiée dans le Journal de médecine alternative et complémentaire a montré que parmi un échantillon de 12 formulations de suppléments commercialisées pour la santé cérébrale :
- 67 % (ou 8 produits) contenaient au moins un ingrédient répertorié sur l’étiquette des informations sur les suppléments qui n’a pas été détecté par analyse.
- Des composés qui n’étaient pas signalés sur l’étiquette ont été détectés dans 83 % des suppléments (10 produits)
Les chercheurs ont également noté que les « allégations à consonance scientifique » figurant sur l’étiquette n’étaient en fait pas étayées par la science.
Comment acheter des suppléments en toute sécurité
Dans un monde parfait, chaque supplément que vous pourriez acheter contiendrait exactement ce qui est indiqué sur l’étiquette, et toutes les allégations formulées refléteraient avec précision ce que le supplément pourrait faire pour votre corps.
Puisque nous savons que ce n’est pas le cas, quelle est la manière la plus sûre d’acheter des suppléments ?
Selon Crean, lorsque vous achetez des suppléments, recherchez la certification de tests indépendants provenant d’une source fiable, comme l’USP ou la NSF.
“ConsumerLab effectue également des tests importants”, a déclaré Anzlovar. « Certaines entreprises font appel à d’autres agences de test [indépendantes] ou effectuent des tests en interne qui peuvent être tout aussi efficaces [que les plus grandes]. »
Vérifier qu’une marque de supplément respecte les bonnes pratiques de fabrication (BPF) permet de garantir l’exactitude de l’identité, de la force, de la qualité et de la pureté du produit. Bien que tous les fabricants soient censés suivre les directives BPF, être certifié GMP signifie qu’ils les ont effectivement suivies.
Cela dit, même les produits certifiés BPF ou testés de manière indépendante ne sont pas nécessairement sûrs et efficaces pour toi.
Crean a déclaré que vous devriez toujours parler à votre médecin, à un diététiste ou à un pharmacien pour déterminer si vous avez réellementbesoinun supplément. Et, si c’est le cas, seriez-vous mieux d’obtenir ce dont vous avez besoin par le biais de votre alimentation ?
Ce que cela signifie pour vous
Si vous commandez des suppléments sur Amazon, vous pourriez obtenir des produits qui n’offrent pas ce que prétendent les étiquettes. La recherche de suppléments certifiés indépendamment ou certifiés GMP peut vous aider à réduire le risque d’obtenir un produit qui n’est pas ce qu’il prétend être.
