Qu’est-ce que le cancer gastrique ?

Le cancer gastrique (cancer de l’estomac) survient lorsque des cellules anormales se développent dans l’estomac. Cela peut survenir n’importe où dans l’estomac. L’incidence de ce type de cancer diminue aux États-Unis, car certains des facteurs de risque de la maladie diminuent.Cependant, le cancer de l’estomac est l’une des principales causes de décès dans d’autres régions du monde.

Le cancer de l’estomac est lié à diverses maladies et affections ainsi qu’à certains déclencheurs environnementaux et facteurs liés au mode de vie. Le traitement peut impliquer une intervention chirurgicale pour enlever les tumeurs et/ou une partie ou la totalité de l’estomac, ainsi qu’un traitement médicamenteux ou une radiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses.

Types de cancer gastrique

Il existe plusieurs types de cancer de l’estomac. Le type le plus courant est l’adénocarcinome.

Adénocarcinome

Plus de 90 % des cancers de l’estomac sont des adénocarcinomes.La muqueuse interne de l’estomac est appelée muqueuse. L’adénocarcinome de l’estomac prend naissance dans les cellules de la muqueuse. Ce type de cancer comporte des sous-types qui comprennent le cancer de l’estomac distal (non cardiaque), proximal et diffus. Le cancer distal peut être lié à une infection chronique àH pylori. Le cancer de l’estomac proximal est plus fréquent aux États-Unis et se trouve dans la partie supérieure de l’estomac et parfois à l’endroit où l’estomac rencontre l’œsophage. Le cancer de l’estomac diffus est plus agressif et décentralisé, donc plus difficile à diagnostiquer et à traiter. Il est souvent diagnostiqué chez des personnes plus jeunes ayant des antécédents familiaux de cancer de l’estomac.

Tumeur stromale gastro-intestinale (GIST)

Ce type de cancer de l’estomac débute dans le tissu conjonctif ou les muscles de l’estomac. Le GIST est un type rare de cancer de l’estomac. Elle peut être soit non cancéreuse (bénigne), soit cancéreuse (maligne).

Lymphome gastrique

Ce type de cancer de l’estomac est moins courant. Les lymphomes sont des cancers du système immunitaire. Les parois de l’estomac peuvent contenir des cellules faisant partie du système immunitaire. Le cancer de l’estomac lymphome commence dans ces cellules.

Tumeur carcinoïde

Il y a des cellules dans l’estomac qui produisent certaines hormones. Une tumeur carcinoïde naît dans ces cellules. La plupart du temps, ce type de cancer ne se propage pas en dehors de l’estomac.

Symptômes du cancer gastrique

Les symptômes du cancer de l’estomac peuvent être similaires à ceux de nombreuses autres affections. Ce qu’il est important de noter, c’est non seulement que ces signes et symptômes surviennent, mais aussi qu’ils surviennent fréquemment.

Avoir des symptômes à l’occasion, par exemple après avoir mangé un repas copieux, ne signifie pas qu’un cancer de l’estomac est présent. Parler à un médecin de tout problème d’estomac vous aidera à déterminer s’il y a une raison de subir des examens.

Les signes et symptômes du cancer de l’estomac peuvent inclure :

• Ballonnements après avoir mangé
• Brûlures d’estomac
• Manque d’appétit
• Nausée
• Maux d’estomac (indigestion ou dyspepsie)

Lorsque le cancer gastrique devient plus avancé, il peut entraîner d’autres signes et symptômes plus préoccupants. Ces symptômes peuvent survenir parce que les tumeurs se développent :

• Douleur abdominale
• Selles sanglantes ou selles sombres et goudronneuses
• Diarrhée ou constipation
• Difficulté à avaler
• Fatigue
• Distension de l’estomac (ballonnements)
• Perte de poids involontaire
• Vomissement
• Faiblesse
• Yeux ou peau jaunes (jaunisse)

Causes

On ne sait pas exactement ce qui cause le cancer de l’estomac. On sait que certaines personnes peuvent présenter des facteurs de risque de développer ce type de cancer.

Certaines conditions rendent une personne plus susceptible de développer un cancer de l’estomac. Il existe également des facteurs de risque liés au mode de vie et à l’environnement qui peuvent augmenter les risques de cancer gastrique. Cependant, toutes les personnes atteintes d’un cancer de l’estomac ne présentent pas ces facteurs de risque.

Certaines des affections associées au cancer de l’estomac comprennent :

• Helicobacter pylori infection bactérienne: Une infection de l’estomac avecH. pyloriest courante et touche environ la moitié de la population mondiale. Il provoque des ulcères d’estomac et est traité avec des antibiotiques. Avoir unH. pyloriune infection ne signifie pas toujours qu’une personne aura plus tard un cancer de l’estomac. Cependant, cela reste considéré comme un facteur de risque assez important.
• Déficit immunitaire commun variable (DICV): Dans cette condition, le corps ne produit pas suffisamment de protéines qui combattent les infections. Les personnes atteintes du CVID ont souvent des infections répétées. Il est également associé à un risque accru de cancers, notamment de cancer gastrique.
• Antécédents familiaux de cancer de l’estomac: Les personnes dont un parent au premier degré (qui est un parent, un frère ou une sœur ou un enfant) atteint d’un cancer de l’estomac ont un risque plus élevé de développer la maladie.
• Infection par le virus Epstein-Barr : Il s’agit d’un virus courant et la plupart des gens sont infectés lorsqu’ils sont enfants ou adolescents. Le virus Epstein-Barr provoque la mononucléose (mono). Ce virus a été détecté dans certaines cellules du cancer de l’estomac, mais on ne sait toujours pas exactement quel est son lien avec la maladie.
• Cancers héréditaires: Il existe plusieurs types de maladies transmises par les gènes d’une personne qui peuvent augmenter le risque de développer un cancer de l’estomac. Cela comprend le cancer gastrique diffus héréditaire, le syndrome de Lynch, la polypose adénomateuse familiale, le syndrome de Li-Fraumeni et le syndrome de Peutz-Jeghers. La présence de certaines mutations dans les gènes BRCA 1 et BRCA 2, généralement associées au cancer du sein, peut augmenter le risque de cancer de l’estomac dans de rares cas.
• Maladie de Ménétrier (gastropathie hypertrophique): Cette maladie rare est associée à un risque accru de cancer de l’estomac.On ne sait pas exactement comment cette maladie se développe, mais on pense qu’il pourrait y avoir une cause génétique et un déclencheur environnemental.
• Lymphome du tissu lymphoïde associé aux muqueuses (MALT) : Ce type de lymphome se situe dans l’estomac. Les personnes atteintes de MALT courent un risque accru de développer un adénocarcinome gastrique.On pense que cela pourrait également être lié à une infection parH. pylori, car l’infection provoque le MALT.
• Anémie pernicieuse : un type d’anémie provoqué par un manque de facteur intrinsèque peut être associé au cancer de l’estomac. Le facteur intrinsèque est produit par les cellules de l’estomac et, sans quantité suffisante, le corps risque de ne pas absorber suffisamment de vitamine B12. La vitamine B12 est nécessaire, entre autres fonctions, à la production de nouveaux globules rouges. Il en résulte une anémie pernicieuse.

Les facteurs liés au mode de vie et à l’environnement associés au cancer de l’estomac comprennent :

• Exposition à l’amiante
• Groupe sanguin A
• Régimes riches en aliments fumés ou marinés ou en viande ou poisson salé
• Expositions environnementales dues au travail dans les industries du charbon, des métaux, du bois ou du caoutchouc
• Être en surpoids ou obèse
• Chirurgie antérieure d’un ulcère de l’estomac
• Fumer des cigarettes

Diagnostic

Plusieurs types de tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer le cancer de l’estomac.Lorsqu’un cancer de l’estomac est diagnostiqué, il peut également être nécessaire d’effectuer certains tests ou procédures pour déterminer le degré d’avancement du cancer (appelé stadification).

Certains des tests qui pourraient être utilisés pour diagnostiquer le cancer gastrique et/ou déterminer à quel stade il se situe comprennent :

• Prises de sang: Divers tests sanguins peuvent être utilisés, comme une numération globulaire complète (CBC). Une numération CBC peut être utilisée pour rechercher une anémie. Des tests permettant de rechercher des problèmes au niveau du foie et des reins peuvent également être effectués.
• Radiographie pulmonaire: Une radiographie de la poitrine ne permettra pas de diagnostiquer un cancer de l’estomac, mais elle peut être utilisée pour déterminer s’il existe un cancer qui s’est propagé aux poumons.
• Tomodensitométrie (TDM) : Une tomodensitométrie est un type de radiographie. Ce test prend une série d’images pouvant donner une vue transversale des organes à l’intérieur du corps. Parfois, une substance appelée produit de contraste est injectée dans une veine. Le contraste permet de mieux voir certaines parties du corps sur les images.
• Échographie endoscopique : ce test utilise une sonde à ultrasons fixée à un endoscope. L’endoscope est passé par la bouche et dans l’estomac. La sonde à ultrasons située à l’extrémité est utilisée pour créer des images des organes digestifs. Lors de ce test, un médecin pourrait peut-être voir si le cancer s’est propagé plus profondément dans les parois de l’estomac.
• Tomographie par émission de positons (TEP) : Ce test d’imagerie utilise une solution de glucose radioactif qui s’accumule dans les cellules cancéreuses et apparaît sur les images prises. Les images ne montrent pas les structures du corps aussi bien que certains autres tests le peuvent. Il n’est peut-être pas aussi utile dans le cancer de l’estomac que dans d’autres types de cancer. Cependant, cela peut aider à déterminer s’il existe un cancer qui s’est propagé à d’autres organes et structures.
• Chirurgie: Une chirurgie exploratoire ou laparoscopique peut être utilisée après le diagnostic d’un cancer de l’estomac. Grâce à ce type de chirurgie, un médecin peut s’assurer que toutes les zones de cancer ont été détectées. Une petite incision est pratiquée dans l’abdomen et un petit instrument muni d’une caméra à l’extrémité y est passé afin de voir l’intérieur de l’abdomen. Elle se fait sous anesthésie générale (le patient est complètement endormi).
• Endoscopie supérieure(également appelée œsophagogastroduodénoscopie ou EGD): Un tube fin et flexible avec une lumière et une caméra à son extrémité est inséré dans la bouche. Un médecin le guide le long de l’œsophage jusqu’à l’estomac. La muqueuse de l’œsophage et de l’estomac est visible. Des biopsies (petits morceaux de tissu) peuvent être prélevées pendant l’endoscopie pour les analyser afin de détecter la présence d’une inflammation ou d’un cancer.
• Série gastro-intestinale supérieure: Ce test est aussi parfois appelé hirondelle barytée. Les patients boivent une solution de contraste baryté. Après cela, des radiographies du tube digestif supérieur (qui comprend l’estomac) sont prises pendant le passage du baryum.

Traitement

Le traitement du cancer de l’estomac dépend de divers facteurs. L’état de santé général d’une personne et toute autre condition sont pris en compte pour déterminer le meilleur traitement. Le stade du cancer, sa localisation et s’il est considéré comme étant à croissance rapide affecteront tous les décisions de traitement.

Chirurgie

L’un des principaux traitements du cancer de l’estomac est la chirurgie. Le type de chirurgie nécessaire sera différent en fonction de l’étendue du cancer dans l’estomac ou au-delà. Une intervention chirurgicale sera pratiquée pour éliminer le cancer et tout autre tissu environnant, si nécessaire.

Ablation de la tumeur

Cette chirurgie peut être utilisée si le cancer est à un stade précoce. Les tumeurs confinées à la muqueuse de l’estomac peuvent être retirées au cours d’une procédure d’endoscopie. Un instrument est passé par la bouche et descend dans l’estomac. Des outils spéciaux sont utilisés pour retirer les tumeurs.

Les différents types de techniques utilisées sont la résection endoscopique de la muqueuse, la résection endoscopique de la sous-muqueuse et la dissection endoscopique de la sous-muqueuse (qui n’est pratiquée qu’à certains endroits). Le type de procédure dépendra de la localisation du cancer, de l’établissement où la procédure est effectuée et de l’opinion des médecins.

Gastrectomie sous-totale

Lors de cette intervention chirurgicale, une partie de l’estomac est retirée. Cette procédure est le plus souvent pratiquée lorsque le cancer est localisé dans la partie de l’estomac la plus proche de l’intestin grêle (la partie distale). La partie de l’estomac qui contient le cancer ainsi qu’une partie des tissus environnants et tous les ganglions lymphatiques impliqués seront retirés.

Gastrectomie totale.

Cette chirurgie consiste à retirer tout l’estomac ainsi que tous les tissus et ganglions lymphatiques environnants, si nécessaire. Sans estomac, l’œsophage devra être relié à l’intestin grêle. Cette chirurgie peut être pratiquée plus souvent pour les cancers qui touchent une plus grande partie de l’estomac ou qui se situent dans la partie supérieure de l’estomac, plus près de l’œsophage.

Autres traitements

Outre la chirurgie, d’autres traitements comprennent :

• Chimiothérapie : La chimiothérapie est utilisée pour tuer les cellules cancéreuses. Il peut être utilisé sans chirurgie, ou avant ou après une intervention chirurgicale. Il peut être utilisé avant une intervention chirurgicale afin de réduire le cancer et de faciliter son retrait. Il pourrait être utilisé après une intervention chirurgicale au cas où des cellules cancéreuses subsisteraient. La chimiothérapie peut être administrée sous forme de pilules ou de perfusions dans une veine.
• Rayonnement : Le rayonnement est l’utilisation d’énergie ciblée pour tuer les cellules cancéreuses. Il est administré avec une machine. Les patients s’allongeront sur une table et la machine se déplacera autour du corps pour diriger le rayonnement. Ce traitement peut être utilisé avant, pendant ou après une intervention chirurgicale, ou en association avec une chimiothérapie.
• Thérapie médicamenteuse ciblée: Les médicaments conçus pour être plus spécifiques dans la façon dont ils attaquent le cancer sont appelés thérapies médicamenteuses ciblées. Ce traitement peut être utilisé en association avec la chimiothérapie.
• Immunothérapie : Dans ce traitement, des médicaments sont utilisés pour stimuler le système immunitaire afin de cibler les cellules cancéreuses et de les tuer. Ce traitement est plus souvent utilisé dans les cancers avancés.
• Soins palliatifs : Des soins de soutien peuvent être prodigués afin de soulager la douleur et l’inconfort. Ce type de soins permet d’améliorer la qualité de vie tout en suivant d’autres traitements.

Pronostic

Le pronostic du cancer de l’estomac dépendra du stade du cancer. En général, un cancer qui s’est propagé à l’extérieur de l’estomac peut avoir un pronostic plus sombre. Le cancer de l’estomac peut être classé dans une catégorie, telle que localisé (cancer qui ne s’est pas propagé à l’extérieur de l’estomac), régional (cancer qui s’est propagé aux ganglions lymphatiques voisins) ou distant (cancer qui s’est propagé à des organes plus éloignés de l’estomac).

Les taux de survie au cancer sont souvent exprimés en cinq ans. Les pourcentages représentent le nombre moyen de personnes qui devraient vivre cinq ans après avoir reçu un diagnostic de ce type de cancer. L’American Cancer Society donne les taux de survie à cinq ans pour le cancer de l’estomac par catégorie comme suit :

• Localisé : 69 %
• Régional : 31%
• Lointain : 5%
• Toutes étapes confondues : 32%

Chaperon

Recevoir un diagnostic de cancer peut susciter de fortes émotions. Cela peut également affecter les relations avec les amis, les membres de la famille et les collègues. Avoir des outils pour faire face aux hauts et aux bas du traitement du cancer peut aider.

En apprendre le plus possible sur les traitements disponibles et leurs effets peut être une technique d’adaptation utile pour certaines personnes. Comprendre pourquoi les médecins font certaines recommandations et quelle est leur efficacité peut éliminer une partie de l’incertitude du parcours thérapeutique. Poser des questions aux rendez-vous et utiliser un portail patient ou d’autres outils peut être utile pour obtenir des réponses.

La famille et les amis souhaitent souvent apporter leur aide, soit pour prêter une oreille attentive, soit pour prendre en charge certaines tâches de la vie quotidienne. Il peut être utile de laisser d’autres personnes se charger de certaines tâches routinières telles que faire les courses, nettoyer la maison ou faire la lessive, ou faire des courses comme récupérer des ordonnances.

Il existe des professionnels expérimentés pour aider les personnes atteintes de cancer à résoudre leurs problèmes et leurs sentiments. Il peut s’agir d’un thérapeute, d’un travailleur social ou d’un membre du clergé.

Si une aide supplémentaire est nécessaire, un professionnel peut également vous aider à formuler des recommandations sur les endroits où la recevoir, par exemple si un soutien familial est nécessaire. Les groupes de soutien contre le cancer peuvent également être utiles à certaines personnes qui trouvent du réconfort en parlant à d’autres personnes confrontées à un diagnostic similaire.