L’asthme sévère est une forme d’asthme difficile à traiter et qui répond mal aux médicaments contre l’asthme actuellement disponibles. Elle peut devenir grave, voire mettre la vie en danger, si elle n’est pas traitée. L’asthme est généralement déclenché par des allergènes tels que la poussière, les animaux domestiques et les produits de nettoyage, ainsi que par certains déclencheurs moins courants comme les changements climatiques et la détresse émotionnelle.
Cet article présente une liste des déclencheurs de l’asthme, les symptômes à rechercher lors d’une crise d’asthme grave et la manière dont l’asthme grave est diagnostiqué et traité en milieu hospitalier.
Quels sont les symptômes d’une crise d’asthme sévère ?
L’asthme est connu comme une maladie évolutive, ce qui signifie qu’il commence par des symptômes bénins mais peut s’aggraver avec le temps. Elle est causée par une inflammation ou un gonflement des voies respiratoires, rendant difficile le passage de l’air.
Les symptômes de l’asthme sévère peuvent varier d’une personne à l’autre, mais les signes suivants pourraient indiquer une crise d’asthme grave :
- Toux, surtout le matin et le soir
- Une sensation d’oppression dans la poitrine
- Essoufflement
- Une respiration sifflante
- Difficulté à parler
- Lèvres ou ongles bleus
- Se sentir confus ou agité
- Symptômes qui ne s’améliorent pas avec les médicaments
Les crises d’asthme sont généralement traitées par un bronchodilatateur à soulagement rapide appelé albutérol. Une personne le respire via un appareil appelé inhalateur de secours. Si les symptômes de l’asthme ne s’améliorent pas avec l’utilisation de ce médicament ou d’autres médicaments, cela pourrait indiquer que l’asthme est grave.
Prévalence de l’asthme sévère
Bien que l’asthme sévère représente moins de 10 % des personnes asthmatiques, il y a chaque année plus de 500 000 hospitalisations pour crises d’asthme graves aux États-Unis.
Quelles sont les causes d’une crise d’asthme grave ?
Les crises d’asthme graves surviennent généralement lorsqu’une personne est exposée à un allergène. Il est important de se rappeler que différentes personnes ont des déclencheurs différents, donc élaborer un plan pour identifier le vôtre peut aider à réduire la fréquence des crises d’asthme graves.
Les allergènes les plus courants qui déclenchent des crises d’asthme comprennent :
- Fumée de tabac: Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), 1 personne asthmatique sur 5 fume, malgré le fait que la fumée du tabac est connue pour déclencher des crises d’asthme.La fumée passive, souvent appelée fumée secondaire, peut également exacerber les symptômes de l’asthme.
- Les acariens: Plus précisément, on pense que l’intestin des acariens contient des enzymes digestives qui peuvent déclencher des symptômes d’asthme.
- Pollution atmosphérique: La pollution de l’air est l’un des déclencheurs les plus difficiles à éviter, car il n’existe aucun moyen pour un individu de contrôler l’air qui l’entoure. Cependant, le recours à des thérapies d’entretien peut contribuer à réduire le risque de crises d’asthme dues à la pollution de l’air.
- Ravageurs: Les parasites incluent des créatures comme les cafards ou les rongeurs. Ces types d’allergènes se trouvent généralement dans les maisons des zones urbaines et peuvent être minimisés en gardant la maison propre pour éviter d’attirer ces invités indésirables.
- Animaux de compagnie: À ne pas confondre avec les « parasites », les animaux de compagnie peuvent déclencher des crises d’asthme chez certaines personnes. Les animaux domestiques les plus courants sont les chats et les chiens, les chats étant plus allergènes que les chiens.
- Moule: Les moisissures trouvées à l’intérieur comme à l’extérieur peuvent contribuer aux symptômes de l’asthme. La moisissure se trouve généralement dans les zones humides, donc identifier les espaces à l’intérieur et à l’extérieur de la maison susceptibles de développer de la moisissure peut vous aider à éviter les crises d’asthme déclenchées par la moisissure.
- Produits nettoyants et désinfectants :Ces articles ménagers courants peuvent déclencher des crises d’asthme. L’Environmental Protection Agency (EPA) dispose d’un programme « Safer Choice » qui peut vous aider à choisir des produits plus sûrs pour vous et votre famille.
Les personnes souffrant d’asthme sévère courent un plus grand risque de souffrir régulièrement de crises d’asthme. L’asthme sévère peut ne pas bien répondre à un traitement régulier contre l’asthme. Il est donc crucial d’identifier vos propres déclencheurs et d’essayer de les éviter.
Déclencheurs moins courants
Les déclencheurs énumérés ci-dessus sont les plus courants, mais il existe de nombreux déclencheurs moins courants qui peuvent également provoquer une crise d’asthme grave. Le rhume et la grippe, les problèmes de sinus, les exercices intenses, les changements climatiques (en particulier le temps froid), ainsi que le stress et la détresse émotionnelle peuvent tous affecter les symptômes de l’asthme.
Comment diagnostique-t-on une crise d’asthme grave ?
Un professionnel de la santé effectuera un test de la fonction pulmonaire pour déterminer la gravité de votre asthme. Il existe différents types de tests de la fonction pulmonaire utilisant différents types d’appareils pour mesurer votre débit d’air, notamment :
- Spirométrie : lors d’unspirométrietest, le patient respirera dans un tube relié à un ordinateur portable ou à une machine appelée spiromètre. Pendant que vous respirez, le spiromètre mesurera la quantité et la vitesse à laquelle l’air entre et sort. Vous pouvez vous attendre à ce que votre médecin effectue ce test avant et après la prise d’un médicament pour ouvrir vos voies respiratoires, appelé bronchodilatateur, pour voir s’il y a une amélioration avec le médicament.
- Débit expiratoire de pointe (DEP) : le débit de pointe mesure la quantité d’air que vous pouvez expirer avec force. Cette forme de mesure est utile pour surveiller la gravité, mais n’est pas utilisée pour diagnostiquer l’asthme.
- Oxyde nitrique expiré fractionné (FeNo) : L’asthme provoque une inflammation des poumons et produit une substance appelée oxyde nitrique. Ce test mesure la quantité d’oxyde nitrique pour déterminer le degré d’inflammation dans les poumons.
- Provocation: Lors d’un test de provocation, un professionnel de la santé présentera différents allergènes pour voir comment vos voies respiratoires réagissent lorsque le médicament est administré.
Comment traite-t-on une crise d’asthme grave à l’hôpital ?
Si vous éprouvez des difficultés respiratoires qui ne s’améliorent pas avec le traitement à domicile, consultez un médecin.
Le traitement de l’asthme à l’hôpital pourrait inclure des médicaments contre l’asthme à domicile typiques combinés à des traitements supplémentaires tels que de l’oxygène supplémentaire, des bronchodilatateurs et des corticostéroïdes.
La durée de l’hospitalisation peut varier d’une personne à l’autre. Certaines personnes souffrant d’asthme sévère sont soignées aux urgences mais ne sont jamais admises à l’hôpital. Quelle que soit son admission, toute personne soignée dans un hôpital sera renvoyée chez elle avec des instructions sur la façon de traiter son asthme à domicile.
Les instructions de sortie après une crise d’asthme conseilleront à la personne d’éviter les déclencheurs d’allergies et de faire un suivi auprès de son prestataire pour ajuster le plan contre l’asthme si nécessaire. Les instructions pourraient également inclure des médicaments supplémentaires, tels que des corticostéroïdes oraux et des corticostéroïdes inhalés, pour traiter et prévenir de futures crises.
D’autres options de traitement de l’asthme sévère comprennent le traitement biologique.Les injections biologiques sont des médicaments dérivés d’organismes vivants. Ils peuvent être utilisés pour traiter diverses affections, notamment l’asthme sévère incontrôlé. Discutez avec votre professionnel de la santé ou votre allergologue si cette option vous convient.
Résumé
L’asthme sévère est grave et peut mettre la vie en danger. Il est recommandé aux personnes asthmatiques de travailler avec leur médecin pour identifier leurs déclencheurs et les éviter lorsque cela est possible. Si les déclencheurs ne peuvent être évités ou si une crise d’asthme grave survient, il existe des options de traitement disponibles, qui peuvent nécessiter une hospitalisation.
