Il existe deux principaux types de cancer du poumon : le cancer du poumon à petites cellules et le cancer du poumon non à petites cellules. Chaque type apparaît, grandit et se propage différemment. Ils sont également traités de différentes manières.
Cet article traite des différences entre le cancer du poumon à petites cellules et le cancer du poumon non à petites cellules.
Qu’est-ce que le cancer du poumon à petites cellules (SCLC) ?
Comme son nom l’indique, le cancer du poumon à petites cellules contient des cellules de plus petite taille. Le CPPC commence généralement dans les bronches, situées au milieu de la poitrine.On l’appelle parfois « cancer des cellules de l’avoine » car, au microscope, ses cellules de forme ovale ressemblent à des grains d’avoine.
Le CPPC a tendance à se développer et à se propager rapidement dans le corps, mais répond généralement bien à la chimiothérapie et à la radiothérapie. La plupart des gens reçoivent un diagnostic de CPPC alors que la maladie s’est déjà propagée.
Il existe deux sous-types de CPPC : le carcinome à petites cellules et le carcinome combiné à petites cellules. Ces groupes sont classés en fonction de l’apparence de leurs cellules au microscope.
- Carcinome à petites cellulesest le type de SCLC le plus courant.Les cellules d’une tumeur de carcinome à petites cellules semblent plates au microscope.
- Carcinome combiné à petites cellulesest une tumeur composée de cellules de carcinome à petites cellules et de cellules de cancer du poumon non à petites cellules.
Qu’est-ce que le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) ?
Le cancer du poumon non à petites cellules affecte les cellules tapissant la surface des voies respiratoires des poumons.Les NSCLC ont généralement une croissance plus lente que les SCLC. Les cellules d’une tumeur NSCLC sont généralement plus grandes.
Il existe trois sous-types principaux de CPNPC : les adénocarcinomes, les carcinomes épidermoïdes et les carcinomes à grandes cellules.
Adénocarcinome
Les adénocarcinomes commencent souvent dans la région externe du poumon, dans des glandes qui sécrètent normalement du mucus pour vous aider à respirer. Il s’agit de la forme la plus courante de cancer du poumon.
Environ 30 % de tous les cancers du poumon et 40 % des CPNPC sont des adénocarcinomes.
Carcinome squameux
Les carcinomes épidermoïdes, également appelés carcinomes épidermoïdes, constituent le deuxième type de CPNPC le plus courant. Ils commencent dans les cellules squameuses, qui sont de fines cellules plates qui tapissent l’intérieur des voies respiratoires.
Environ 25 à 30 % des CPNPC sont des carcinomes épidermoïdes.
Carcinome à grandes cellules
Les carcinomes à grandes cellules sont une forme rare de CPNPC, qui ne représente qu’environ 10 à 15 % de tous les cas.Ce type de cancer du poumon peut survenir n’importe où dans le poumon et est généralement agressif.
Autres types
Il existe d’autres formes plus rares de cancer du poumon. Dans certains cas, si vos cellules cancéreuses semblent sous-développées au microscope, les prestataires de soins de santé pourraient ne pas être en mesure de vous dire exactement de quel type vous êtes atteint.
Les taux de cancer du poumon en baisse
Le nombre de nouveaux cas de cancer du poumon a diminué ces dernières années. Les experts pensent que cela pourrait être dû au fait qu’un plus grand nombre de personnes arrêtent de fumer.
Cancer du poumon à petites cellules ou non à petites cellules
SCLC et NSCLC partagent certaines similitudes, mais aussi des différences importantes.
En général, les CPPC sont plus agressifs et ont un pronostic plus sombre, mais vos perspectives dépendent grandement du moment où le cancer est détecté.
Causes et facteurs de risque
N’importe qui peut développer un cancer du poumon, mais la maladie est beaucoup plus fréquente chez les fumeurs. En fait, le tabagisme est le principal facteur de risque de cancer du poumon. Les chercheurs estiment que jusqu’à 90 % des cancers du poumon pourraient être évités si les gens ne fumaient pas de cigarettes.
Bien que le tabagisme soit un facteur de risque important à la fois pour le CPPC et le CPNPC, il semble être plus étroitement lié au CPPC. Presque tous les cas de CPPC sont dus au tabagisme.
Les autres facteurs de risque de cancer du poumon comprennent :
- Exposition à des substances comme le radon, l’amiante, l’arsenic, le nickel, le goudron ou d’autres agents
- Âge plus avancé
- Avoir des antécédents familiaux de cancer du poumon
- Exposition à la pollution de l’air ou à la fumée secondaire
- Avoir une radiothérapie aux poumons
Prévalence
Le cancer du poumon est le deuxième type de cancer le plus répandu chez les hommes et les femmes et la principale cause de décès liés au cancer.En 2024, on estime que 234 580 adultes aux États-Unis ont développé un cancer du poumon.
Le CPNPC est la forme de cancer du poumon la plus courante, représentant environ 80 à 85 % de tous les cas.Le CPPC est un type plus rare, ne représentant qu’environ 13 à 15 % de tous les cancers du poumon.
Cancer du poumon chez les personnes âgées
Le cancer du poumon touche principalement les personnes âgées. L’âge moyen au moment du diagnostic est de 70 ans.
Symptômes
Les symptômes du CPNPC et du SCLC n’apparaissent généralement pas tant que le cancer ne s’est pas propagé dans le corps.
Voici quelques signes à surveiller :
- Une toux persistante
- Cracher du sang ou des mucosités de couleur rouille
- Douleur thoracique qui s’aggrave lorsque vous toussez, riez ou respirez
- Perte d’appétit
- Perte de poids inexpliquée
- Enrouement
- Essoufflement
- Se sentir très fatigué ou faible
- Une infection qui ne disparaît pas ou qui revient sans cesse
- Une respiration sifflante
Diagnostic
Les prestataires de soins de santé utilisent différentes méthodes pour diagnostiquer le cancer du poumon, notamment :
- Tests d’imagerie: Cela peut inclure une radiographie, une tomodensitométrie, une IRM, une TEP ou un autre test.
- Cytologie des crachats : les prestataires de soins de santé examinent les mucosités au microscope pour rechercher des cellules cancéreuses.
- Tests de la fonction pulmonaire : ces tests impliquent généralement l’inspiration et l’expiration d’un tube pour mesurer votre débit d’air.
- Biopsie : Un petit morceau de tissu est prélevé de votre poumon et examiné au microscope.
Les prestataires de soins de santé s’appuient généralement sur une biopsie pour les aider à déterminer si le cancer du poumon est un CPNPC ou un SCLC.
Étapes
Après un diagnostic de cancer du poumon, votre médecin tentera de déterminer le stade de votre cancer ou son étendue dans tout votre corps.
La stadification du CPNPC implique l’utilisation d’un système numérique allant de 0 à 4. Plus le chiffre est bas, moins le cancer s’est propagé.
Les prestataires de soins de santé peuvent également utiliser une lettre « T », « N » ou « M » suivie d’un chiffre ou d’une lettre pour décrire le cancer. Ces lettres signifient :
- T (tumeur): Décrit la taille de votre tumeur et son emplacement
- N (nœud): Révèle si votre cancer s’est propagé à vos ganglions lymphatiques
- M (métastase): indique aux prestataires de soins de santé si votre cancer s’est propagé à d’autres parties de votre corps
Le système de classification des SCLC est généralement moins complexe. Il classe le cancer en deux catégories principales, à savoir :
- Limité: Cela signifie que le cancer se trouve sur un côté de la poitrine et peut inclure les ganglions lymphatiques voisins.
- Extensif: Ceci décrit un cancer du poumon qui se propage largement dans les poumons, les deux poumons ou d’autres parties du corps.
Parfois, la méthode de classification TNM peut également être utilisée pour les SCLC.
La stadification aide les prestataires à planifier le traitement
La stadification est une étape importante du processus de diagnostic, car elle aide les prestataires de soins de santé à déterminer quel traitement fonctionnera le mieux pour votre cas de cancer du poumon.
Traitement
Les traitements que vous recevez peuvent dépendre du fait que vous ayez un SCLC ou un NSCLC.
Dans la plupart des cas, le CPPC s’est déjà propagé au moment où il est découvert, c’est pourquoi les prestataires de soins de santé le traitent de manière agressive. La chimiothérapie constitue souvent le principal choix de traitement pour les personnes atteintes de CPPC.
D’autres options pour SCLC peuvent inclure :
- Radiation
- Immunothérapie
- Chirurgie (c’est rarement une option, mais peut être pratiquée si le cancer est détecté à un stade précoce)
Le NSCLC est moins agressif que le SCLC, mais il n’est pas souvent détecté à un stade précoce.
Certaines options de traitement pour le CPNPC comprennent :
- Chirurgie
- Ablation par radiofréquence (utilisation d’ondes radio à haute énergie pour chauffer une tumeur)
- Radiation
- Chimiothérapie
- Médicaments ciblés
- Immunothérapie
Perspectives
Les taux de survie sont différents pour le SCLC et le NSCLC. En général, une personne atteinte de CPPC a généralement de moins bonnes perspectives, mais cela dépend du moment où le cancer est diagnostiqué, de l’état de santé général de la personne et des traitements qu’elle reçoit.
Selon l’American Cancer Society, le taux de survie à cinq ans pour tous les stades du CPNPC est de 25 %, tandis que le taux de survie à cinq ans pour tous les stades du CPPC est de 7 %.
Résumé
Le cancer du poumon est une maladie complexe qui comprend différents types et sous-types. Le cancer du poumon non à petites cellules et le cancer du poumon à petites cellules sont les deux principales formes. Même s’ils partagent certaines similitudes, des caractéristiques distinctes les distinguent. Le cancer du poumon à petites cellules est généralement plus agressif et ses perspectives sont plus sombres que le cancer du poumon non à petites cellules.
Un mot de Gesundmd
Recevoir un diagnostic de cancer du poumon peut être effrayant, mais s’armer d’informations peut vous aider à combattre la maladie. Discutez avec votre médecin ou votre oncologue du type de cancer du poumon dont vous souffrez et de la meilleure façon de le traiter. N’oubliez pas que les statistiques ne sont que des statistiques et ne représentent pas votre cas individuel.
