Un tiers des femmes ne parviennent pas à identifier ce symptôme courant du cancer de l’endomètre

Une enquête récente a montré que plus d’un tiers des femmes ne parvenaient pas à identifier le signal d’alarme le plus courant du cancer de l’endomètre : les saignements postménopausiques. Parce que ce symptôme survient chez 90 % des patientes atteintes d’un cancer de l’endomètre,ces résultats soulignent la nécessité cruciale d’une sensibilisation et d’une éducation accrues à l’égard de cette maladie.

Pour en savoir plus sur la sensibilisation au cancer de l’endomètre – ou sur son absence – des chercheurs de l’Université du Minnesota ont recruté 648 participantes à la Foire de l’État du Minnesota à qui on a assigné une femme à la naissance pour répondre à une enquête. Les résultats ont montré que la majorité des participants ne connaissaient pas bien les symptômes :

• Seulement 63 % ont correctement identifié les saignements postménopausiques comme le signe le plus courant du cancer de l’endomètre.
• Les femmes nées aux États-Unis, ayant fait des études universitaires ou bénéficiant d’une assurance maladie privée étaient plus susceptibles d’avoir correctement identifié les saignements postménopausiques comme un signe de cancer de l’endomètre.
• Sur les 145 participantes ayant déclaré être ménopausées, moins de la moitié ont déclaré que leur médecin avait discuté avec elles des saignements postménopausiques.

Les défenseurs de la santé des femmes craignent qu’un manque de sensibilisation aux signes et symptômes du cancer de l’endomètre pourrait conduire à ce que moins de femmes discutent de leurs préoccupations avec leurs prestataires.

Une note sur la terminologie du genre et du sexe
Gesundmd reconnaît que le sexe et le genre sont des concepts liés, mais ils ne sont pas identiques. Pour refléter avec précision nos sources, cet article utilise des termes tels que « femme », « homme », « femme » et « homme » tels que les sources les utilisent.

Qu’est-ce que le cancer de l’endomètre ?

Le cancer de l’endomètre survient dans la muqueuse utérine, également appelée endomètre, qui est excrétée mensuellement pendant la menstruation. Bien que plusieurs types de cancer puissent affecter l’utérus, le cancer de l’endomètre est le cancer le plus répandu de l’appareil reproducteur féminin.

“Le cancer de l’endomètre est susceptible de devenir le troisième cancer le plus répandu chez les femmes au cours des dix ou vingt prochaines années. Il est susceptible de dépasser le cancer de l’ovaire en termes de décès”, a déclaré Casey Cosgrove, MD, oncologue gynécologue au Comprehensive Cancer Center de l’Ohio State University, à Gesundmd. Il a ajouté que même si la plupart des taux de cancer diminuent, le cancer de l’endomètre est l’un des rares cancers dont l’incidence et la mortalité augmentent.

“Nous constatons une aggravation du taux de survie dans toutes les ethnies, mais particulièrement chez les femmes noires”, a déclaré Cosgrove. “Comprendre les disparités croissantes afin que nous puissions évaluer les bonnes approches thérapeutiques pour toutes les femmes devient de plus en plus important.”

Quels sont les signes et symptômes du cancer de l’endomètre ?

Les saignements postménopausiques surviennent chez 90 % des patientes atteintes d’un cancer de l’endomètre et peuvent souvent être le seul symptôme de la maladie.Les signes avant-coureurs peuvent également inclure :

• Nouvelle apparition de douleurs pelviennes
• Prise de poids inexpliquée
• Fréquence urinaire
• Modifications de la fonction intestinale

D’autres signes de cancer de l’endomètre peuvent inclure des saignements lors des rapports sexuels ou de nouvelles pertes vaginales symptomatiques, a déclaré à Gesundmd Joshua Cohen, MD, directeur médical du programme de cancer gynécologique de City of Hope dans le comté d’Orange, en Californie.

“Certaines patientes ont des pertes vaginales normales au moment de leurs règles, mais les saignements à d’autres moments, surtout s’ils sont odorants, sont anormaux”, a-t-il déclaré.

Alors que 85 % des cancers de l’endomètre surviennent chez les personnes ménopausées âgées de 65 à 75 ans,le cancer de l’endomètre peut encore se développer avant la ménopause. Par conséquent, toute personne présentant des saignements menstruels anormaux ou tout autre symptôme préoccupant du cancer de l’endomètre, même avant la ménopause, doit alerter son médecin.

“Avant la ménopause, la cause la plus probable n’est pas le cancer, mais nous souhaitons quand même qu’elle soit évaluée”, a déclaré Cohen.

Pouvez-vous réduire votre risque de développer un cancer de l’endomètre ?

Selon Cosgrove, l’obésité est le plus grand facteur de risque modifiable du cancer de l’endomètre.

“L’excès de tissu adipeux produit des œstrogènes, qui nourrissent la muqueuse utérine”, a-t-il déclaré.

Un mode de vie sain peut, entre autres, diminuer votre risque de cancer de l’endomètre. Cohen suggère d’éviter le tabac, de faire de l’exercice régulièrement et de suivre un régime modéré en viande rouge et en alcool (comme le régime méditerranéen). De telles modifications du mode de vie peuvent également contrôler des conditions telles que l’hypertension artérielle et le diabète, qui augmentent le risque de cancer de l’endomètre.

D’autres conditions qui augmentent le risque de développer un cancer de l’endomètre sont le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) et des antécédents de saignements utérins anormaux. Pour cette raison, les personnes souffrant de maladies provoquant des saignements menstruels abondants ou anormaux peuvent bénéficier de pilules contraceptives ou de dispositifs intra-utérins hormonaux, qui régulent les règles et empêchent l’accumulation de tissu utérin.

Les femmes qui ont eu un cancer du sein et qui prennent du tamoxifène, un médicament bloquant les œstrogènes, dans le cadre de leur traitement courent un risque deux à trois fois plus élevé de développer un cancer de l’endomètre.Cependant, a déclaré Cohen, “le risque reste très faible par rapport aux avantages”.

L’histoire familiale compte aussi

Environ 3 à 5 % des cancers de l’endomètre sont héréditaires, c’est pourquoi les personnes ayant des antécédents familiaux de cancers gynécologiques devraient parler à leur prestataire de soins primaires ou à leur gynécologue des tests génétiques. Le syndrome de Lynch, une maladie génétique qui prédispose une personne à avoir plusieurs types de cancer, augmente le risque de cancer du côlon et de l’endomètre.

Cosgrove a déclaré que toute autre personne recevant un diagnostic de cancer de l’endomètre, quels que soient ses antécédents familiaux, devrait subir des tests génétiques pour déterminer si elle présente un risque de syndrome de Lynch. Si des tests supplémentaires confirment le diagnostic, les parents génétiques auront besoin de tests et d’une surveillance pour dépister le syndrome de Lynch et ses complications.

Si une personne a de graves antécédents familiaux de cancer du côlon ou de l’utérus, elle devrait subir des tests génétiques préventifs pour le syndrome de Lynch. Si leur test est positif, elles peuvent décider si elles souhaitent utiliser des thérapies hormonales pour réduire leur risque de développer un cancer de l’endomètre ou subir une hystérectomie pour prévenir complètement la maladie.

Parlez à votre médecin le plus tôt possible, pas plus tard

Il n’existe aucun test de dépistage du cancer de l’endomètre et les symptômes peuvent être vagues, une détection précoce est donc vitale. Le cancer de l’endomètre de stade 1 a un taux de survie de 95 %.Cependant, les personnes dont le cancer s’est métastasé (s’est propagé au-delà de l’utérus) ont une espérance de vie moyenne de seulement 15 mois avec traitement.

Un test Pap prélève des cellules du col de l’utérus pour dépister le cancer du col de l’utérus. Il ne détectera pas le cancer de l’endomètre.

Si votre médecin soupçonne un cancer de l’endomètre, il confirmera le diagnostic par une biopsie de l’endomètre, une procédure ambulatoire qui prélève un petit échantillon de l’endomètre pour évaluation. Ils peuvent également demander d’autres examens d’imagerie médicale pour déterminer si votre cancer s’est propagé.

Cosgrove a déclaré que de nouvelles approches thérapeutiques, telles que l’immunothérapie, ont changé la donne dans le cancer de l’endomètre, en particulier pour les patientes atteintes du syndrome de Lynch.

“Nous disposons désormais de traitements approuvés par la FDA pour de nombreux patients atteints du syndrome de Lynch”, a-t-il déclaré. “Nous constatons des réponses que nous n’avons jamais vues auparavant dans le cancer de l’endomètre.”

Les médicaments conjugués anticorps-médicament (ADC), tels qu’Enhertu, constituent une autre option thérapeutique de pointe pour certaines formes de cancer de l’endomètre. Ces médicaments administrent la chimiothérapie directement aux sites récepteurs affectés des cellules cancéreuses. “Nous constatons des réponses extraordinaires aux médicaments ADC”, a déclaré Cosgrove.

Les personnes ménopausées n’ont pas besoin de consulter un gynécologue chaque année. Cependant, c’est une bonne idée d’entretenir une relation avec votre gynécologue, si vous en avez besoin.

“Nous ne pouvons pas passer les symptômes sous la table. Si quelque chose est gênant ou s’aggrave, il doit être traité par un prestataire de soins qui connaît l’anatomie féminine et qui est à l’aise pour discuter des symptômes postménopausiques tels que les saignements vaginaux”, a déclaré Cosgrove.

Ce que cela signifie pour vous
Connaissez votre histoire familiale. Informez votre médecin traitant ou votre gynécologue si vous avez des antécédents familiaux de cancers, en particulier de cancers de la reproduction ou du syndrome de Lynch. Votre médecin doit traiter tout saignement survenant après la ménopause, même une seule fois. La détection précoce est essentielle et votre vigilance peut faire la différence.