Causes des reniflements et comment traiter la congestion nasale

« Les reniflements » est un terme d’argot qui fait généralement référence à la congestion nasale (nez bouché), à l’écoulement nasal (nez qui coule) et/ou aux maladies mineures qui y sont associées, comme le rhume. Le terme officiel pour désigner un nez qui coule est “rhinorrhée“, qui décrit l’excès de liquide (mucus) s’écoulant du nez. Ce liquide peut varier d’épais à fin, clair à opaque et intermittent à constant.

Le nez qui coule est un symptôme typique du rhume. Les adultes souffrent en moyenne de deux à trois rhumes par an (et les enfants encore plus fréquemment).

Symptômes des reniflements

Les symptômes du rhume peuvent inclure :

• Nez qui coule
• Congestion nasale
• Éternuements
• Toux
• Mal de gorge
• Écoulement post-nasal (mucus s’écoulant dans la gorge)
• Yeux larmoyants
• Fièvre (pas fréquent)

Ces symptômes culminent généralement en deux à trois jours et peuvent durer jusqu’à 10 à 14 jours. Au début, le mucus nasal est clair mais peut devenir blanc, jaune ou vert après quelques jours. La couleur ne signifie pas que vous avez une infection nécessitant des antibiotiques.

Les symptômes des « reniflements » peuvent également être causés par une rhinite, une irritation et une inflammation des muqueuses du nez. La rhinite est souvent due à des allergies (parfois appelées rhume des foins). Les symptômes de la rhinite comprennent :

• Nez qui coule/écoulement nasal clair
• Nez encombré
• Démangeaisons du nez, des yeux, de la gorge, des oreilles et/ou du palais
• Éternuements
• Saignements de nez
• Ronflement
• Respiration buccale
• Infections récurrentes de l’oreille
• Fatigue
• Tissus nasaux enflés
• Cernes et/ou rides sous les yeux

Causes des reniflements

Un excès de mucus épais peut provoquer une congestion nasale, mais un nez bouché résulte généralement du gonflement des vaisseaux sanguins enflammés dans les tissus tapissant le nez.

Diverses choses peuvent provoquer un nez bouché ou qui coule, notamment :

Infections :

• Rhume (généralement causé parrhinovirus)
• Grippe (« la grippe »)
• Infection des sinus ou des végétations adénoïdes
• Virus respiratoire syncytial (VRS)

Allergies :

• Rhinite allergique/rhume des foins

Médicaments :

• Utilisation excessive de certains sprays ou gouttes nasaux
• Médicaments qui traitent l’hypertension artérielle, les diurétiques, les inhibiteurs calciques, les médicaments psychotropes, etc.
• Contraceptifs oraux

Anomalies physiques/structurelles :

• Polypes nasaux (excroissances de tissus enflammés tapissant le nez ou les sinus)
• Gros ou gonflécornets(os recouverts de muqueuse le long de l’intérieur du nez)
• Grosses végétations adénoïdes
• Kystes ou tumeurs nasaux (peu fréquent)
• Anomalies structurelles, telles qu’une cloison nasale déviée (la cloison nasale penche davantage d’un côté),atrésie des choanes(l’arrière du nez est fermé par des os et/ou des tissus à la naissance), ousténose de l’ouverture piriforme(ouverture nasale osseuse étroite)
• Fuite de liquide céphalo-rachidien (LCR) (généralement liquide et sortant d’une seule narine)

Autres conditions :

• Grossesse
• Rhinite vasomotrice (rhinite non allergique)
• Syndrome de Churg-Strauss
• Granulomatose avec polyangéite (qui provoque une inflammation des vaisseaux sanguins)

Autres facteurs :

• Pleurs
• Temps froid et air sec
• Fumée de tabac

Reniflements contre COVID-19
Certains symptômes des « reniflements » (comme certains symptômes du rhume) peuvent chevaucher les signes du COVID-19. Pour certaines personnes atteintes de la COVID-19, les symptômes peuvent sembler légers et être confondus avec un rhume ou une autre maladie mineure. Il est important de surveiller les autres symptômes du COVID-19 et de ne pas simplement supposer qu’il s’agit d’un rhume. Si possible, faites un test de dépistage de la COVID-19 si vous présentez des symptômes, même si vous pensez avoir un rhume.

Comment traiter les reniflements

Si vous avez un rhume, laissez-le suivre son cours pendant que votre corps le combat. Même si vous ne pouvez pas guérir votre maladie, il existe des moyens de vous aider à vous sentir mieux pendant que vous êtes malade, notamment les suivants :

• Reposez-vous suffisamment.
• Restez hydraté/buvez beaucoup de liquides (y compris des liquides chauds comme du thé ou de la soupe).
• Utilisez un vaporisateur à brume fraîche.
• Essayez l’irrigation/les rinçages nasaux à l’aide de gouttes ou d’un spray nasal salin (utilisez une poire d’aspiration en caoutchouc pour éliminer le mucus des bébés et des jeunes enfants), un pot neti ou quelque chose de similaire.
• Appliquez une débarbouillette humide et chaude sur votre visage plusieurs fois par jour.
• Gardez la tête surélevée (assurez-vous de suivre des pratiques de sommeil sécuritaires pour les nourrissons et les jeunes enfants).
• Sucer des pastilles (ne convient pas aux enfants de moins de 4 ans car elles présentent un risque d’étouffement).
• Utilisez un bol d’eau chaude ou une douche pour respirer de la vapeur deux à quatre fois par jour (n’inhalez pas de vapeur chaude).
• Essayez le miel contre la toux (pas pour les enfants de moins de 1 an en raison du risque de botulisme).
• Essayez des bandelettes nasales adhésives en vente libre pour aider à élargir les narines.

Discutez avec votre médecin ou votre pharmacien des médicaments qui pourraient aider à soulager les symptômes.
Les médicaments contre la toux, le rhume et les allergies peuvent contenir plusieurs ingrédients qui peuvent se chevaucher ou interagir avec d’autres médicaments. Vérifiez les ingrédients de tous vos médicaments et prenez-les comme indiqué pour éviter d’en prendre trop ou de subir des interactions médicamenteuses.

Les sprays nasaux peuvent aggraver la congestion en cas de surutilisation. N’utilisez pas de sprays nasaux en vente libre pendant plus de trois jours, sauf indication contraire de votre professionnel de la santé.

Si des allergies provoquent votre congestion nasale, vous pouvez prendre des mesures pour réduire vos déclencheurs d’allergies, telles que :

• Nettoyer régulièrement
• Minimiser les déclencheurs d’allergies aux animaux (lavez-vous les mains après avoir manipulé des animaux, gardez-les hors de votre chambre, etc.)
• Utiliser des étuis à fermeture éclair sur la literie pour se protéger des acariens
• Traiter et prévenir les moisissures intérieures (faire appel à un professionnel si possible)
• Surveillance du nombre de pollens et de moisissures à l’extérieur
• Fermer les fenêtres et les portes pendant la saison des allergies
• Changez de vêtements, prenez une douche et lavez-vous les cheveux lorsque vous revenez après avoir passé du temps dehors
• Porter un masque filtrant classé NIOSH (95) lors de tâches extérieures telles que tondre la pelouse
• Consulter un allergologue pour discuter des stratégies visant à minimiser les réactions

Médicaments et enfants

Parlez au fournisseur de soins de santé ou au pharmacien de votre enfant avant de lui donner des médicaments en vente libre (OTC). Certains médicaments en vente libre peuvent être nocifs pour les enfants de certains âges, notamment :

• Analgésiques/anti-fièvre: Ne les donnez pas aux enfants de moins de 12 semaines (sauf indication contraire d’un professionnel de la santé) et n’utilisez du Tylenol (acétaminophène) que pour les bébés de moins de 6 mois.
• Aspirine: Ne le donnez pas aux enfants car cela peut provoquer une maladie rare mais grave appelée syndrome de Reye.
• Médicaments contre la toux et le rhume: Ne les donnez pas aux enfants de moins de 4 ans (sauf indication contraire d’un professionnel de la santé) car cela peut entraîner des effets secondaires graves, voire parfois mortels. Pour les enfants de plus de 4 ans, parlez-en à un professionnel de la santé ou à un pharmacien pour vous assurer que les dosages sont adaptés à leur âge et à leur poids.

Complications associées aux reniflements

Le nez qui coule et la congestion nasale due au rhume disparaissent généralement sans problème. Rarement, des infections aiguës des sinus non traitées peuvent entraîner des infections plus graves. Lorsque le mucus remonte, il peut couler dans votre gorge et la rendre douloureuse, entraînant ainsi la toux. De plus, si l’excès de mucus reflue dans leeustachientube, cela peut entraîner des douleurs à l’oreille ou une infection de l’oreille.

Si les voies nasales sont irritées ou obstruées pendant une période prolongée, le sommeil, la santé des oreilles, la qualité de vie et le développement du visage (chez les enfants) peuvent être affectés.

Existe-t-il des tests pour diagnostiquer la cause des reniflements ?

Un professionnel de la santé procédera à un examen physique et vérifiera la gorge, le nez, les oreilles et les voies respiratoires. Si l’on soupçonne plus qu’un simple rhume, des tests supplémentaires peuvent être effectués, tels que :

• Prises de sang
• Tests cutanés d’allergie
• Culture des crachats et/ou de la gorge
• Radiographie des sinus et/ou du thorax
• Exploration de l’ensemble de la cavité nasale à l’aide d’une caméra flexible à fibre optique

Parfois, un professionnel de la santé peut vous orienter vers un spécialiste, comme unoto-rhino-laryngologiste(spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge) ou un allergologue.

Quand consulter un fournisseur de soins de santé

Consultez votre professionnel de la santé si :

• Le nez bouché s’accompagne d’un gonflement des yeux, du front, des joues ou du côté du nez.
• Une vision floue se produit.
• Les douleurs à la gorge sont persistantes ou sévères, ou il y a des taches blanches ou jaunes sur les amygdales ou d’autres zones de la gorge.
• Il y a des difficultés à respirer ou la respiration est rapide.
• Une déshydratation est suspectée.
• Une toux dure plus de 10 jours ou produit du mucus jaune-vert ou gris.
• Les écoulements nasaux ont une odeur nauséabonde, proviennent d’un seul côté ou sont d’une couleur autre que le blanc ou le jaune.
• Le lavage nasal ne soulage pas la douleur des sinus.
• Il y a de la fièvre (tout ce qui est égal ou supérieur à 100,4 degrés Fahrenheit pris par voie orale) avec un écoulement nasal.
• Il y a une forte fièvre (au-dessus de 102,2 degrés Fahrenheit) ou une fièvre qui dure plus de trois jours.
• Il y a un mal d’oreille ou un écoulement auriculaire.
• Il y a du pus dans les yeux.
• Les symptômes ne s’améliorent pas, ne s’aggravent pas et ne durent pas plus de 10 jours.
• Les symptômes (tels que la fièvre et la toux) s’améliorent, puis réapparaissent ou s’aggravent.
• Vous présentez des symptômes d’une maladie plus grave comme une angine streptococcique, une pneumonie, la grippe ou le COVID-19.
• L’enfant a moins de 6 mois.
• Les conditions médicales chroniques s’aggravent.
• Vous êtes inquiet ou pensez que vous devriez consulter un professionnel de la santé.

Consultez immédiatement un médecin si vous ou votre enfant ressentez l’un des symptômes suivants :

• Difficultés à respirer (Appelez le 911 si vous ou votre enfant avez du mal à respirer, pouvez à peine parler ou pleurer, ou si vous pensez qu’il s’agit d’une urgence.)
• Une respiration sifflante (un ronronnement ou un sifflement aigu lors de l’expiration)
• Écoulement nasal après un traumatisme crânien
• Une fièvre chez les bébés de moins de 12 semaines)
• Se sentir très malade ou empirer
• Une forte fièvre, supérieure à 104 degrés Fahrenheit (40 degrés Celsius)
• Confusion
• Douleurs abdominales sévères
• Un gros mal de tête
• Douleur ou pression dans la poitrine
• Lèvres ou visage bleuâtres
• Difficulté à rester éveillé
• Symptômes pouvant être ceux de la grippe ou du COVID-19 en association avec de l’asthme ou une autre maladie
• Fibrose kystique, maladie pulmonaire chronique, drépanocytose, VIH, cancer, vous prenez des stéroïdes oraux, avez un système immunitaire faible ou tout autre problème médical qui vous expose à un risque élevé.
• Vous avez une nouvelle apparition de bave/difficulté à avaler.
• Je pense que des soins urgents sont nécessaires