Comment le test Stroop détecte les signes de la maladie d’Alzheimer précoce

Le test de Stroop, également appelé Stroop Color Word Test ou Stroop Effect, est un test datant des années 1930 qui mesure le fonctionnement cognitif. Il peut être utilisé dans le cadre du processus d’évaluation lors de la réalisation d’une évaluation visant à déterminer si une personne souffre de troubles cognitifs légers, de la maladie d’Alzheimer ou d’un autre type de démence.

Le test de Stroop est considéré par certains comme une mesure efficace du fonctionnement exécutif, c’est-à-dire la capacité de planifier, d’appliquer des connaissances et de prendre des décisions. Le fonctionnement exécutif, ainsi que les troubles de la mémoire à court terme, sont souvent l’un des symptômes de la maladie d’Alzheimer à un stade précoce. Une altération des fonctions exécutives peut également être un symptôme précoce d’autres types de démence, comme la démence frontotemporale, même lorsque la mémoire est intacte.

L’effet Stroop a été décrit pour la première fois par John Ridley Stroop en 1935 pour son doctorat. thèse.

Que contient le test Stroop ?

Le test Stroop consiste en des couleurs écrites avec des mots mais avec une encre de mauvaise couleur. Le candidat doit être capable d’indiquer la couleur dans laquelle le mot est écrit et d’ignorer le mot réel. Par exemple, si vous voyez le mot « rouge » mais qu’il est écrit à l’encre bleue, la bonne réponse serait « bleu ».

Résultats du test de Stroop

Les adultes plus âgés qui ne présentent aucun trouble cognitif ont, en moyenne, un temps de réponse plus lent que les adultes plus jeunes et d’âge moyen, mais ils répondent généralement correctement aux questions.

En revanche, les personnes atteintes de troubles cognitifs légers, de la maladie d’Alzheimer ou d’une autre démence, répondront plus lentement mais auront également un taux de réponses incorrectes significativement plus élevé en raison de leur diminution du traitement de l’information et de leur incapacité à ignorer un stimulus (le mot) tout en se concentrant sur l’autre (la couleur).

Le test a été administré dans plusieurs langues et s’est régulièrement révélé efficace pour identifier les troubles des fonctions exécutives. Il a toutefois été démontré que les résultats sont influencés par l’âge, le niveau d’éducation et le sexe.

Qu’est-ce que le test Stroop identifie ?

Le test de Stroop a été associé à une déficience spécifiquement du cortex préfrontal du cerveau, en particulier aux premiers stades de la maladie d’Alzheimer. À mesure que la maladie d’Alzheimer progresse vers les stades intermédiaire et avancé, l’effet Stroop n’est pas un indicateur valable de l’emplacement ou de l’étendue de la déficience cérébrale.

Variations du test de Stroop

Des variantes du test de Stroop ont été développées et testées récemment, notamment dans le but d’évaluer le fonctionnement exécutif au début de la maladie d’Alzheimer. Plutôt que de continuer à suivre le même ensemble d’instructions tout au long du test, la nouvelle version obligeait les participants à basculer entre deux ensembles d’instructions différents.

Par exemple, dans une section du test, ils devront peut-être identifier la couleur dans laquelle le mot est écrit, et dans une autre section du test, ils devront peut-être lire le mot et ignorer la couleur dans laquelle le mot est écrit.

D’autres variantes peuvent inclure un mot écrit qui n’est pas une couleur, comme le mot « cinq » dans une certaine couleur d’encre. Une autre variante inclut des mots et des formes géométriques, bien que cette version ait été utilisée pour étudier la fonction des hémisphères gauche et droit du cerveau, plutôt que les troubles cognitifs.

Quelle est la précision du test ?

Dans une étude menée par Hutchison, Balota et Duchek, les variantes du test de Stroop (qui impliquaient de changer de direction comme décrit ci-dessus) étaient meilleures que 18 autres tests cognitifs typiques pour différencier les personnes âgées en bonne santé de celles atteintes d’un stade précoce de la maladie d’Alzheimer.