Les prestataires de soins de santé utilisent de nombreux termes pour décrire l’évolution d’un cancer ou sa réponse au traitement. Le terme « maladie évolutive » décrit un cancer qui se développe, progresse ou s’aggrave.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles le cancer peut être qualifié de progressif, et votre pronostic peut varier considérablement en fonction du processus sous-jacent en jeu.Il est également important de noter qu’avec les nouveaux traitements disponibles, une progression de la maladie n’est pas toujours un signe qu’un traitement ne fonctionne pas.
Qu’est-ce qu’une maladie évolutive ?
Avec le cancer, la maladie évolutive est définie comme une croissance d’au moins 20 % de la taille de la tumeur ou une propagation du cancer depuis le début du traitement.On peut également vous dire que vous avez une maladie évolutive si la taille de votre tumeur primitive n’a pas changé de manière significative, mais que vous avez de nouvelles métastases (lorsque le cancer se propage de son emplacement d’origine à une autre partie du corps).
Signification historique de la maladie évolutive
Si on vous dit que vous souffrez d’une maladie évolutive, cela peut signifier l’une des deux choses suivantes :
La tumeur se développe
Comme indiqué, une augmentation de 20 % de la taille d’une tumeur est considérée comme une maladie évolutive.Gardez à l’esprit que les mesures déterminant l’augmentation de la taille de la tumeur sont des approximations et peuvent ne pas être exactes.
Une tumeur classée comme évolutive a probablement grossi considérablement ou on l’appellerait une maladie stable.
La tumeur se propage
Les cellules cancéreuses de la tumeur se sont propagées à de nouvelles régions ou la maladie métastatique est observée ou s’est propagée à de nouvelles zones.
Pourquoi une maladie évolutive peut ne pas signifier un échec du traitement
Les critères de progression évoluent. Même si le fait d’avoir une maladie évolutive signifiait auparavant l’une des deux situations ci-dessus, ce n’est peut-être plus le cas.
Un exemple est celui des médicaments d’immunothérapie. Il est rare que les personnes qui répondent bien aux médicaments d’immunothérapie semblent initialement souffrir d’une maladie évolutive. Le terme utilisé pour décrire cette situation est « pseudoprogression » ou apparition d’une progression alors qu’une tumeur n’a pas réellement progressé.
Les études d’imagerie peuvent indiquer qu’une tumeur semble plus grosse ou s’est propagée à de nouvelles régions. Cependant, lorsque des biopsies sont effectuées, l’augmentation apparente de la taille de la tumeur est en réalité due à la présence de lymphocytes attaquant le cancer (certains globules blancs impliqués dans le soutien immunitaire) entourant la tumeur.
Dans certains cas, la tumeur n’est plus présente du tout. La même situation peut également se produire avec des métastases.
Une tumeur qui n’était pas visible auparavant lors d’une étude d’imagerie peut apparaître en raison de la présence de cellules immunitaires.
Cela signifie qu’il est important de parler à votre oncologue si on vous a dit que vous souffrez d’une maladie évolutive et de discuter de votre meilleur plan de traitement.
Prochaines étapes
Votre professionnel de la santé peut utiliser le terme « maladie évolutive » pour indiquer quand choisir un nouveau traitement. Par exemple, il est peut-être temps de passer à un traitement de deuxième intention au lieu de poursuivre le traitement de première intention. Le terme peut également être utilisé dans le cadre d’un essai clinique pour indiquer une réponse inadéquate ou médiocre à un traitement expérimental.
L’espérance de vie des personnes atteintes d’un cancer évolutif dépend de différents facteurs : l’âge, le type, le stade et la localisation du cancer, l’état de santé général, le type de traitement et la réponse du cancer au traitement. Cependant, il est important de noter que les taux de survie sont des estimations et n’indiquent pas dans quelle mesure une personne répondra au traitement.
Autres termes décrivant l’état actuel d’un cancer
Il existe plusieurs autres termes que vous pouvez entendre en référence à votre cancer :
Maladie stable
Une maladie stable signifie que le cancer n’a pas changé de manière significative dans les deux sens. En d’autres termes, sa taille n’a pas augmenté ou diminué de manière significative. Une maladie stable peut être un signe positif pendant le traitement. En général, on s’attend à ce qu’une tumeur continue de croître. S’il n’a pas augmenté, cela peut signifier que le traitement fonctionne.
Réponse complète
Si vous obtenez une réponse complète, cela signifie que tous les signes détectables d’une tumeur ont disparu. Cela peut aussi être appelé un rémission complète ou aucun signe de maladie (NED).
Dans une réponse complète, il n’y aura aucune indication de cancer lors d’un examen physique ou d’études d’imagerie telles qu’une tomodensitométrie (TDM), une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomographie par émission de positrons (TEP) pendant au moins un mois.
Cela ne signifie pas que le cancer est guéri, car il peut encore y avoir des cellules microscopiques et des régions de cellules qui ne sont pas détectables avec les capacités actuelles d’imagerie ou de test.
Réponse partielle
Une réponse partielle signifie qu’une tumeur a diminué en taille d’au moins 50 % pendant au moins un mois, mais qu’une maladie est toujours détectable.Cela peut également être appelé une rémission partielle. Comme pour une rémission complète, il n’existe aucun moyen d’indiquer combien de temps durera une rémission.
Réponse objective
Le terme « réponse objective » fait le plus souvent référence à une réponse à un traitement dans un essai clinique par rapport au critère d’efficacité de cet essai.
Bénéfice clinique
Le « bénéfice clinique » est un terme informel désignant une situation dans laquelle, tant que l’on empêche l’aggravation du cancer, le patient en bénéficie. Cela ne signifie pas qu’un patient a eu une réponse ; au contraire, ils en ont tiré un bénéfice parce que le cancer ne s’est pas aggravé.
Certains cancers progressent plus rapidement que d’autres. Ces cancers sont souvent diagnostiqués tardivement et peuvent être difficiles à traiter : cancer du poumon, du pancréas, de l’ovaire, cancer du sein triple négatif et glioblastome multiforme (un type de cancer du cerveau).
Résumé
Si vous apprenez que votre maladie est évolutive, vous vous sentez peut-être déprimé. Toutefois, cela ne signifie pas qu’il n’y a plus d’options.
Lorsqu’un cancer ou une tumeur devient résistant au traitement, cela ne signifie pas qu’il est incurable. Cela peut simplement indiquer qu’il est temps de passer à une autre ligne de traitement, qui, espérons-le, sera plus efficace.
Certains cancers peuvent progresser plus rapidement que d’autres, mais il est important de noter que les taux de survie ne sont que des estimations. Consultez votre médecin pour discuter de l’évolution de votre maladie et déterminer le meilleur plan de traitement pour vous.
