« Shell shock » ou « se sentir en état de choc » sont des expressions courantes que la plupart d’entre nous ont entendues. Mais que veut dire “shell shock” ? Regardons le vrai sens du shell shock et l’histoire de ce terme.
Qu’elle est la définition de shell shock ?
Le terme «choc d’obus» a été inventé pendant la Première Guerre mondiale (WWI) pour décrire la déficience psychologique après la guerre. Le choc par obus était courant chez les soldats qui ont subi des combats prolongés ou des bombardements.
Plus récemment, le shell shock définit ce que l’on ressent après avoir vécu une surprise grave et désagréable. Par exemple, vous pourriez entendre quelqu’un dire : « Je me suis senti choqué » en réfléchissant à un événement inattendu, effrayant ou indésirable.
Cependant, cette référence au shell shock n’est pas tout à fait exacte car le terme a depuis été remplacé par la description plus précise du trouble de stress post-traumatique¹ (SSPT ). De plus, le choc par obus a été initialement utilisé dans le contexte de la guerre et n’a jamais été destiné à faire référence à des circonstances extérieures à la guerre.
L’histoire de l’obus
Shell shock² était une tentative d’étiqueter le SSPT pendant la Première Guerre mondiale. Plus tard dans la Seconde Guerre mondiale (WWII), il a été étiqueté “névrose de combat” (ou “fatigue de combat”) à la place. Ce n’est que plusieurs années après la guerre du Vietnam que le choc des obus et la névrose de combat sont devenus connus sous le nom de SSPT.
Initialement, le choc de la coquille était lié à des symptômes ou à des conditions telles que :
Commotion cérébrale
États confusionnels
Épuisement
Neurasthénie (fatigue, irritabilité et maux de tête)
Simulation (faire semblant d’être malade pour échapper au devoir)
Névrose hystérique (une condition caractérisée par des poussées ou des perturbations émotionnelles et une perte de fonction sensorielle et motrice)
Amnésie
Difficulté à dormir
Une dépression
Abattement
Cauchemars
Malheureusement, pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale, on en savait très peu sur les effets que la guerre pouvait avoir sur la maladie mentale. En conséquence, le choc des obus est devenu un terme générique pour diverses conditions psychologiques et neurologiques vécues par les soldats qui avaient combattu.
Aujourd’hui, nous avons une vision très différente du SSPT, et des critères plus précis aident les personnes atteintes de SSPT à obtenir l’aide appropriée. Par exemple, les experts reconnaissent maintenant que le SSPT peut potentiellement affecter toute personne ayant vécu ou été témoin d’un événement traumatisant.
Qu’est-ce que le SSPT ?
Le trouble de stress post-traumatique (TSPT) est un trouble anxieux grave que certaines personnes développent après un événement traumatique. De tels événements sont désagréables, effrayants, nocifs ou dangereux et peuvent avoir un impact durable sur l’esprit.
L’anxiété causée par des expériences traumatisantes est difficile à surmonter et de nombreuses personnes ont du mal à s’en sortir. Cependant, lorsque cet état persiste pendant un certain temps, il a le potentiel de devenir un SSPT.
La recherche d’un traitement ou d’une aide médicale pour le SSPT est vitale car cette condition peut s’aggraver sans elle. Le SSPT peut considérablement perturber la vie d’une personne et causer des tensions dans les relations.
En raison de l’association de l’ESPT avec des termes antérieurs tels que choc d’obus, certaines idées fausses ont empêché les gens de demander de l’aide. Cependant, il y a plus de sensibilisation à la condition aujourd’hui, donc obtenir un diagnostic approprié et une aide spécialisée pour le SSPT n’a jamais été aussi facile.
Qu’est-ce qui cause le SSPT ?
Le SSPT est causé par le fait de voir ou de vivre un événement traumatisant qui ne se limite pas au combat ou à la guerre.
D’autres exemples incluent:
Blessures
Les accidents
Catastrophes
La violence
Abuser de
Terrorisme
La mort
Perte d’êtres chers, y compris chagrin d’amour
Le SSPT est généralement diagnostiqué quelque temps après qu’un événement traumatisant se soit produit. Par conséquent, cela peut prendre plusieurs mois ou années pour être diagnostiqué.
Cependant, toutes les personnes qui vivent un incident traumatisant ne développeront pas de SSPT. Parfois, les gens peuvent surmonter leur anxiété avant qu’elle ne progresse ou ne se transforme en SSPT.
Quels symptômes sont reconnus pour le SSPT aujourd’hui ?
Bien que le SSPT remplace désormais le terme “choc de coquille”, les symptômes des deux conditions peuvent varier. Les symptômes répertoriés pour le SSPT aujourd’hui sont ceux qui sont généralement acceptés.
Les symptômes du SSPT comprennent :
Flashbacks (moments où vous avez l’impression de revivre l’événement)
Pensées inquiétantes et négatives sur vous-même et sur le monde
Éviter les rappels de l’incident traumatisant
Se sentir tendu, nerveux ou hyper-alerte
Problèmes de sommeil tels que cauchemars ou difficulté à s’endormir ou à rester endormi
Des changements d’humeur
Se sentir coupable
Se blâmer pour l’événement
Se sentir désintéressé par des activités ou des passe-temps que vous aimiez auparavant
Si vous ressentez ces symptômes ou si vous avez du mal à les gérer, il est préférable de consulter un médecin pour obtenir des conseils supplémentaires.
Quelle est la fréquence du SSPT ?
Les statistiques actuelles de l’American Psychiatric Foundation³ montrent que 3,5 % des adultes américains souffrent de SSPT chaque année. Une personne sur 11 reçoit un diagnostic de SSPT au cours de sa vie.
Cependant, en ce qui concerne le SSPT et la guerre, une étude⁴ portant sur 60 000 anciens combattants a montré que 13,5 % souffraient de SSPT. D’autres études affirment que le taux pourrait être beaucoup plus élevé, entre 20 % et 30 %.
En comparaison, en décembre 1914, on estime que 7% à 10% des officiers et 3% à 4% des rangs enrôlés dans le Corps expéditionnaire britannique ont ressenti des symptômes similaires à un choc d’obus.
Cela met en évidence la sensibilisation accrue d’aujourd’hui au SSPT et au fait qu’il est plus facile à diagnostiquer.
Comment le SSPT est-il diagnostiqué ?
Aucun test n’est requis pour un diagnostic de SSPT. Votre médecin peut vous poser des questions sur vos symptômes pour voir si vous répondez aux critères du SSPT.
Si votre médecin prescrit des analyses de sang, ce sera souvent pour exclure toute condition médicale, telle qu’une thyroïde sous-active, qui pourrait contribuer à vos symptômes de SSPT.
Quand consulter un médecin
Si vous vous sentez anxieux et avez du mal à faire face, il est toujours préférable de consulter votre médecin. Un médecin peut diagnostiquer votre état et vous proposer une gamme d’options de traitement à essayer.
Si vous avez déjà reçu un diagnostic de SSPT mais que vous pensez que vos symptômes ne sont pas bien gérés, il est préférable de consulter un médecin. Des rendez-vous réguliers avec votre médecin peuvent vous aider à maîtriser cette condition.
La verité
Le terme «choc d’obus» provient de la Première Guerre mondiale et a été utilisé pour décrire une gamme de troubles psychologiques et neurologiques résultant du combat. Cependant, ce terme a depuis été remplacé et sa portée élargie avec le terme actuel, PTSD, et il existe des critères affinés pour diagnostiquer ce trouble.
