Qu’est-ce qu’un régime carnivore ? Risques pour la santé et avertissements

Le régime carnivore est un régime à la mode qui limite votre consommation aux seuls produits d’origine animale tels que la viande, les œufs, les fruits de mer et certains produits laitiers. Le régime comporte des risques, car il limite votre apport en nutriments essentiels, notamment en vitamines, minéraux et fibres.

Le régime carnivore est-il bon pour vous ?

Un régime alimentaire composé principalement de viande et d’aliments d’origine animale comporte des risques. Ces aliments sont riches en graisses saturées, ce qui peut augmenter votre taux de lipoprotéines de basse densité (LDL) ou « mauvais » cholestérol et augmenter votre risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.

Manger beaucoup de viande transformée peut également contribuer à votre risque de développer une hypertension artérielle, car la viande transformée est riche en nitrites et nitrates (sels).

Le régime alimentaire des carnivores manque également de nombreux nutriments provenant des plantes, notamment le magnésium, le calcium, la vitamine C et le folate. Les personnes qui suivent un régime carnivore consomment également beaucoup moins de fibres qu’elles ne le devraient.

Le régime carnivore est un type de « régime céto ». Ces régimes entraînent une perte de poids car l’absence de glucides dans l’alimentation amène le corps à brûler les réserves de graisse. Bien que ces régimes puissent vous aider à perdre du poids, ils augmentent également le risque de problèmes de santé tels que :

• Calculs rénaux
• Ostéoporose
• Goutte

Les régimes très riches en protéines peuvent également entraîner une altération de la fonction rénale.

Que dit la recherche ?

Il existe peu de recherches sur le régime alimentaire des carnivores. L’étude la plus importante à ce jour a été menée en 2021 par des chercheurs de Harvard. Ils ont interrogé 2 029 personnes qui suivaient un régime depuis au moins six mois. Les raisons pour lesquelles ils ont adopté ce régime étaient les suivantes :

• Perte de poids
• Concentration et énergie
• Allergie ou auto-immunité 
• Santé digestive
• Performance athlétique
• Santé mentale
• Diabète

Les changements autodéclarés dans l’état de santé comprenaient des améliorations de la santé globale, du bien-être, du sommeil, de la concentration, de l’énergie et de la clarté mentale.Ils ont également signalé une réduction de l’indice de masse corporelle (IMC) moyen, une manière limitée d’évaluer la santé et le poids.

Les participants ont déclaré une amélioration ou une résolution des maladies chroniques suivantes :

• Diabète ou résistance à l’insuline
• Conditions intestinales
• Hypertension artérielle
• Maladies cutanées ou auto-immunes
• Problèmes cardiovasculaires

Les résultats de cette étude présentent une limite majeure : les données autodéclarées ne sont pas fiables. L’étude n’a pas employé d’intervieweur indépendant ni utilisé les dossiers médicaux pour vérifier l’état de santé des participants à l’étude.

Bien que de nombreuses personnes signalent une amélioration substantielle de leur santé lorsqu’elles suivent un régime carnivore, des études plus rigoureuses sont nécessaires.

Que manger pendant un régime carnivore

Comme son nom l’indique, un régime carnivore consiste à manger principalement de la viande et des produits d’origine animale et à éviter tous les autres aliments. L’objectif principal du régime est de perdre du poids en consommant un minimum de glucides par jour.

Aliments à éviter dans le régime carnivore

Les personnes qui suivent un régime carnivore évitent les fruits, les légumes, les noix, les graines et les légumineuses. Voici pourquoi :

• Fruits et légumes : Ces aliments sont riches en fibres, vitamines et minéraux. Cependant, certains ont également un indice glycémique (IG) plus élevé, ce qui a un impact significatif sur la glycémie des personnes atteintes de prédiabète et de diabète.Les partisans affirment également que l’élimination des plantes de l’alimentation réduit la consommation d’« antinutriments » tels que les lectines, les phytates et les tanins. Lorsqu’ils sont consommés en excès, ces composés perturbent certains processus corporels et interfèrent avec l’absorption par l’organisme de certains nutriments importants tels que le zinc et le fer.
• Noix, graines et légumineuses : les amandes, les noisettes, les arachides, les graines de tournesol, les haricots pinto, les haricots noirs et les pois chiches sont des exemples de noix, de graines et de légumineuses. Comparés aux fruits et légumes, ces aliments sont riches en protéines et en graisses et pauvres en glucides.

L’objectif d’un régime carnivore est de manger uniquement des produits d’origine animale (ou des sous-produits tels que les produits laitiers) et peu ou pas de glucides, les groupes alimentaires répertoriés ne sont donc pas recommandés.

Qui ne devrait pas suivre un régime carnivore

Parlez à un professionnel de la santé avant de commencer un régime à la mode. Manger beaucoup de viande riche en graisses saturées peut augmenter le mauvais cholestérol (LDL), vous exposant ainsi à un risque plus élevé de maladie cardiaque. Consommer trop d’aliments transformés, comme du bacon, des saucisses ou des viandes riches en sodium, peut provoquer des problèmes rénaux et de l’hypertension artérielle.

De nombreuses personnes essaient le régime carnivore pour perdre du poids ou améliorer leur santé. Cependant, si vous souffrez de certaines maladies chroniques, réfléchissez à l’impact sur la santé de la consommation exclusive de produits d’origine animale avant de modifier votre alimentation. Les personnes présentant les conditions suivantes devraient éviter le régime carnivore :

• Hypertension artérielle (hypertension)
• Taux de cholestérol élevé (hyperlipidémie)
• Tout antécédent de maladie cardiovasculaire
• Maladie du rein

L’obésité ainsi que d’autres conditions (comorbidités) sont une autre raison d’éviter le régime.

Risque de constipation
La principale source de fibres alimentaires sont les glucides, comme les fruits, les légumes et les céréales. Le régime carnivore fournit peu ou pas de fibres, ce qui augmente le risque de constipation. Les fibres favorisent la régularité des selles et contribuent à créer de bonnes bactéries dans l’intestin. Une santé intestinale de qualité contribue à soutenir un système immunitaire sain.

Régime carnivore vs régime bien équilibré

Un régime carnivore est très restrictif car vous ne mangez que d’un seul groupe alimentaire. Pour une santé optimale, pensez à une alimentation bien équilibrée. Cela signifie manger des aliments de tous les groupes alimentaires pour fournir une nutrition complète provenant de diverses sources. 

Une alimentation bien équilibrée comprend divers macro et micronutriments, tels que les protéines, les glucides, les graisses, les fibres, les vitamines, les minéraux et l’eau. Les aliments suivants contribuent à une alimentation équilibrée :

• Fruits, légumes, grains entiers
• Produits laitiers allégés
• Protéines provenant de sources multiples, notamment les viandes rouges maigres, la volaille, les œufs, les haricots, les noix et les graines
• Aliments faibles en sucre, en sodium, en gras saturés, en gras trans et en cholestérol