Êtes-vous dans une relation compliquée ? Signes à connaître

L’enchevêtrement se produit lorsque les membres d’une famille s’impliquent excessivement dans la vie émotionnelle de chacun, brouillant les frontières personnelles et limitant l’autonomie individuelle. L’enchevêtrement peut affecter la santé mentale et le développement émotionnel, mais en connaître les signes est une première étape vers le changement.

Comprendre les bases de l’enchevêtrement

Les familles sont constituées de diverses relations et liens émotionnels. Les liens entre les membres de la famille peuvent avoir un impact sur le développement émotionnel des enfants. 

Dans une relation enchevêtrée, il n’y a pas d’indépendance émotionnelle ni de séparation entre le parent et l’enfant. Cela peut conduire à l’incapacité de l’enfant à former des pensées et des comportements individuels distincts de ceux du parent.

Désengagement ou enchevêtrement
Dans l’enchevêtrement, les liens émotionnels entre les membres de la famille s’entrelacent sans séparation. D’un autre côté, le désengagement se produit lorsque les membres de la famille sont complètement séparés émotionnellement. Ces deux dynamiques sont malsaines et peuvent affecter le développement et le bien-être d’un enfant.

Caractéristiques typiques

Dans des relations parent-enfant saines, il existe un équilibre entre le fait d’avoir un lien de soutien et d’encourager l’autonomie de l’enfant. Il existe également une séparation saine entre les relations des parents entre eux et leurs relations avec leurs enfants.

Face à des relations enchevêtrées, les parents comptent sur leurs enfants pour leur soutien émotionnel. Ils favorisent également un environnement dans lequel leurs enfants dépendent excessivement d’eux. Ce faisant, ils n’aident pas leurs enfants à développer leur indépendance. Les enfants qui sont élevés pour compter sur leurs parents pour tous leurs besoins émotionnels peuvent avoir du mal à gérer l’adversité fondamentale et à forger leur propre identité.

Sous-systèmes au sein d’une famille
Les familles comprennent des sous-systèmes tels que les systèmes conjoint, parent-enfant et frères et sœurs. Dans les familles enchevêtrées, ces systèmes manquent de l’indépendance nécessaire à un fonctionnement sain. Les parents peuvent compter sur leurs enfants pour leur soutien émotionnel, ou les frères et sœurs peuvent dépendre entièrement des parents, plutôt que de nouer des relations indépendantes.

Exemples

Une personne susceptible d’avoir des relations enchevêtrées comprendrait quelqu’un qui :

• N’a pas une forte estime de soi
• Dépend des autres pour fournir validation et estime de soi
• Ne peut pas bien fonctionner seul
• A de la difficulté à agir seul et à avoir un niveau sain d’indépendance au sein d’une relation
• Est incapable d’agir et de penser séparément de sa famille sans avoir le sentiment que celle-ci a été trahie
• Ne s’engage pas dans des activités pour son plaisir mais cherche à faire ce que les autres veulent

Voici quelques exemples d’enchevêtrement :

• Une mère qui appelle l’ex-petite amie de son fils pour lui demander pourquoi elle a rompu avec lui
• Une personne qui ne peut pas prendre de décisions simples dans sa vie sans consulter au préalable ses parents.
• Un membre de la famille qui s’en prend personnellement lorsqu’un autre membre de la famille déménage
• Un parent qui compte sur son enfant pour le soutenir pendant son divorce
• Une personne qui n’a aucune compréhension des activités qu’elle aime et qui s’occupe des intérêts de ses amis

Est-ce transmis dans les familles ?

Nous apprenons à fonctionner en tant qu’adultes et à nouer des relations basées sur nos expériences d’enfance. Les enfants issus de familles enchevêtrées développent souvent des relations malsaines lorsqu’ils quittent la maison. 

Les enfants qui n’ont pas acquis l’autonomie – s’appuyant sur les autres pour les décisions, le bonheur et la stabilité émotionnelle – peuvent entrer dans des relations de contrôle ou de violence émotionnelle. Ils n’ont jamais pris de décision ni trouvé le bonheur sans validation externe.

Lorsque les parents engagés dans des relations enchevêtrées ont des enfants, ils peuvent brouiller les frontières parent-enfant, en utilisant leurs enfants pour répondre à leurs besoins émotionnels. Cela perpétue le modèle générationnel. Ils peuvent élever des enfants sans limites ni indépendance parce que c’est tout ce qu’ils savent de leur propre enfance.

Repérer les enchevêtrements dans vos relations

Les relations saines reposent sur la cohésion (unité) et la flexibilité (adaptabilité). Dans les relations enchevêtrées, équilibrer le temps passé ensemble et séparé peut être difficile. Cela peut entraîner du stress, de l’anxiété, de la frustration ou de la peur liés à la séparation.

La flexibilité signifie s’adapter aux défis et aux changements. Dans les relations enchevêtrées, cela est souvent difficile et perturbateur. Lorsque les émotions ne peuvent pas être gérées dans des moments difficiles, ces défis créent un stress important.

Les personnes engagées dans des relations enchevêtrées peuvent avoir du mal à se soutenir mutuellement et à célébrer leurs différences. Les décisions sont souvent basées sur ce qu’ils pensent que les autres veulent, et non sur leurs besoins personnels.

Quels sont les effets sur la santé mentale ?

Il est courant que les personnes qui entretiennent des relations enchevêtrées souffrent de problèmes de santé mentale. Ceux-ci incluent :

• La dépression est une expérience courante dans les familles enchevêtrées, en particulier les mères. En effet, les mères dépressives auront probablement des besoins émotionnels non satisfaits et chercheront à les satisfaire à travers leurs enfants.
• L’anxiété peut survenir, surtout lorsqu’une personne doit fonctionner seule.
• L’abus de substances est parfois utilisé pour tenter de soulager l’inconfort émotionnel.
• Les troubles de l’alimentation sont particulièrement fréquents chez les adolescents dont les parents sont trop impliqués.

Comment se libérer de l’enchevêtrement

Il existe plusieurs méthodes utilisées pour aider quelqu’un à surmonter le traumatisme dû à l’enchevêtrement, notamment apprendre à fixer des limites appropriées, pratiquer la pleine conscience et suivre une thérapie.

Définition des limites

L’enchevêtrement est une forme de contrôle émotionnel obtenu grâce à la manipulation. Cela rend difficile la formation de limites, et les frontières sont pour la plupart inexistantes dans les relations enchevêtrées. Étant donné que les membres de la famille ont le sentiment qu’ils doivent dépendre les uns des autres pour leur identité, il n’y a pas de place pour fonctionner de manière indépendante.

Lorsque l’on apprend à fixer des limites, il peut être utile de commencer lentement. Il peut être inconfortable de dire non ou de poursuivre quelque chose sans la permission ou la validation des autres, mais cela est essentiel pour fixer des limites saines. Il peut être utile de prendre le temps de réfléchir aux choses qui vous rendent heureux, quelle que soit la manière dont elles affectent les autres.

Astuce pour la définition des limites
Fixer des limites implique d’en parler avec ceux dont vous êtes le plus proche. Connaissez clairement vos limites et respectez-les même lorsque vous êtes repoussé.

Pleine conscience

Venir d’une famille enchevêtrée peut rendre difficile de reconnaître que vous êtes dans une relation enchevêtrée en tant qu’adulte, car c’est tout ce que vous avez toujours connu. La pleine conscience consiste à prêter attention au moment présent et à remarquer votre environnement externe et vos réponses internes.

Pratiquer la pleine conscience peut aider à attirer l’attention sur vos interactions avec les autres et sur ce que vous ressentez à leur égard. Remarquer ces modèles vous permettra de reconnaître si vous êtes dans une relation complexe ou si vous devez fixer des limites.

Par exemple, vous réaliserez peut-être que chaque fois que vous êtes avec un ami en particulier, vous cédez à ce que vous pensez qu’il veut et ne pouvez pas exprimer vos propres besoins et intérêts. Cela pourrait être le signe d’une relation enchevêtrée.

Thérapie

Reconnaître l’impact de grandir dans une famille enchevêtrée peut être difficile. Fixer des limites peut être difficile, tout comme dire non et trouver un sens à soi et à son identité. Parler avec un professionnel de la santé mentale peut aider à briser le cycle de l’enchevêtrement et vous fournir un soutien et des outils pendant que vous apprenez à fonctionner de manière autonome et à comprendre vos propres besoins.

La thérapie peut bénéficier aux parents soucieux de perpétuer le schéma d’enchevêtrement dans leur propre famille. Vous pouvez trouver un thérapeute en santé mentale en demandant une référence à un professionnel de la santé, en utilisant un outil de recherche de thérapeute en ligne ou en obtenant une référence de votre professionnel de la santé.