Un aperçu de l’histopathologie

Histopathologieconsiste à utiliser un microscope pour examiner les tissus humains afin de détecter les signes de maladie. Le terme est dérivé de « histologie » (qui signifie l’étude des tissus) et de « pathologie » (qui signifie l’étude de la maladie).

Un rapport d’histopathologie décrit les conclusions d’un spécialiste appelé pathologiste. Les exemples incluent l’accumulation de globules blancs observée lors d’infections, les dépôts cristallisés observés dans la goutte, les masses granuleuses caractéristiques de la tuberculose ou de la sarcoïdose, ou les formations cellulaires anormales observées dans le cancer.

Qu’est-ce que l’histopathologie ?

En pratique clinique, l’histopathologie fait référence à l’examen des tissus obtenus par biopsie ou à l’ablation chirurgicale d’un organe. C’est une forme depathologie anatomiquequi s’intéresse spécifiquement aux tissus et aux organes, par opposition àpathologie cliniquequi examine les fluides corporels.

L’histopathologie est réalisée par un pathologiste en laboratoire qui, avec l’aide d’un technologue médical, prépare les tissus en les coupant et en les plaçant sur une lame de verre. L’échantillon peut ensuite être exposé à des colorants et à d’autres techniques pour mettre en évidence, séparer ou éliminer les cellules afin qu’elles soient mieux visualisées au microscope.

L’histopathologie n’est pas la même chose que la cytopathologie qui s’intéresse aux cellules individuelles. En histopathologie, le pathologiste évalue non seulement la structure cellulaire, mais également la manière dont les cellules sont regroupées.

Pourquoi l’histopathologie est-elle importante ?

Sans histopathologie, il serait difficile, voire impossible, de diagnostiquer de nombreuses maladies. Il est essentiel au diagnostic de nombreuses affections, dont la principale est le cancer.

Avec la biopsie (extraction de tissus pour évaluation en laboratoire), l’histopathologie reste la référence en matière de diagnostic de nombreux cancers à tumeur solide. L’histopathologie peut différencier les tumeurs bénignes des tumeurs cancéreuses et joue également un rôle central dans la stadification du cancer (déterminant l’état d’avancement d’un cancer) et le classement du cancer (déterminant le degré d’agressivité d’un cancer).

D’autres maladies pour lesquelles l’histopathologie est centrale au diagnostic comprennent :

• Maladies infectieusescomme la tuberculose disséminée, les infections parasitaires tropicales,H. pylori,et fasciite nécrosante
• Maladies inflammatoirescomme la sarcoïdose, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse et la vascularite
• Maladies auto-immunescomme la maladie cœliaque, le psoriasis, la sclérodermie, l’hépatite auto-immune et la néphrite lupique
• Maladies spécifiques à un organecomme l’endométriose, les fibromes utérins et les ulcères gastroduodénaux

L’histopathologie est également importante pour la gestion des maladies. Il peut aider à surveiller le rejet d’organe après une greffe ou à vérifier la réponse au traitement d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII).

L’histopathologie contribue également aux progrès de notre compréhension des maladies, conduisant au développement de nouveaux traitements. Il peut également rechercher de nouveaux biomarqueurs génétiques ou immunologiques pour les maladies afin de pouvoir les diagnostiquer plus tôt, au moment où elles sont le plus traitables.

Comment se déroule l’histopathologie ?

Les pathologistes et leur équipe de professionnels de laboratoire, tels que des technologues et des techniciens en histologie, effectuent l’histopathologie. Ils traitent et coupent les tissus en couches très fines appelées sections. Ensuite, ils le colorent et l’examinent au microscope. À l’aide d’un microscope, ils peuvent observer et documenter les détails des tissus.

L’histopathologie repose sur des échantillons de tissus obtenus par des procédures telles que l’endoscopie, la coloscopie et la colposcopie, ou par des interventions chirurgicales telles qu’une biopsie mammaire.

Cette vidéo a été révisée médicalement par Anju Goel, MD, MPH.

Section congelée

Pour certaines maladies, un échantillon de tissu peut être interprété très rapidement à l’aide de coupes congelées (également appelées cryosection) obtenues lors d’une intervention chirurgicale. Les coupes congelées sont examinées immédiatement en laboratoire pour fournir un résultat en 20 minutes environ.

Ce type de pathologie est le plus souvent utilisé pour évaluer les marges tumorales pendant une intervention chirurgicale afin qu’un chirurgien puisse décider si davantage de tissu doit être retiré pour éliminer complètement le cancer. L’utilisation de coupes congelées pendant une intervention chirurgicale dépend du type de cancer à éliminer et d’autres facteurs.

Cancers de la lymphe et du sang

Les ganglions lymphatiques sont souvent biopsiés pour évaluer certains types de cancer du sang et identifier les métastases de tumeurs solides (telles que le cancer du sein et le cancer du poumon).Une biopsie de la moelle osseuse peut également être nécessaire pour un diagnostic définitif de nombreux types de cancers du sang.​

Composants d’un rapport d’histopathologie

Les rapports histopathologiques sur les échantillons chirurgicaux peuvent être complexes. Ils peuvent inclure :

• Une description de l’apparence du tissu impliqué
• Un diagnostic
• Un rapport synoptique détaillant les conclusions de l’affaire
• Commentaires du pathologiste

Les rapports histopathologiques peuvent être difficiles à comprendre, il est donc essentiel de les examiner avec un professionnel de la santé. Savoir quels éléments seront inclus dans votre rapport peut vous aider à préparer votre rendez-vous.

Interprétation des résultats

De nombreuses découvertes du pathologiste sont utilisées pour aider à déterminer le pronostic, notamment en cas de cancer. Le pronostic est la prédiction ou l’estimation de la survie ou de la guérison d’une maladie.

Les indicateurs pronostiques peuvent inclure :

• Taille et gravité de la maladie
• Grade de la tumeur
• Indications indiquant que le cancer s’est propagé et étendue de la propagation

Les systèmes de notation diffèrent selon le type de cancer. En général, les cellules sont notées en fonction de leur apparence anormale au microscope. Plus les cellules semblent anormales, plus leur grade est élevé.

Par exemple, les tumeurs de grade 1 semblent presque normales, tandis que les tumeurs de grade 4 reflètent davantage d’anomalies.

Autres techniques d’échantillonnage

En plus de l’histopathologie, les pathologistes peuvent utiliser d’autres techniques pour évaluer la présence d’un cancer dans les tissus.

Immunohistochimie

Souvent, dans les lymphomes et autres cancers, les pathologistes utilisent l’immunohistochimie pour aider à évaluer le type de tumeur, le pronostic et le traitement.L’immunohistochimie consiste à utiliser des anticorps pour adhérer à des étiquettes ou des marqueurs particuliers en dehors des cellules cancéreuses.

Études chromosomiques

Les pathologistes peuvent effectuer des études moléculaires et chromosomiques pour examiner les réarrangements génétiques et les modifications spécifiques des chromosomes. Parfois, les gènes insérés ou supprimés sont en corrélation avec le pronostic. Les modifications génétiques présentes dans un échantillon de tissu cancéreux peuvent être héréditaires ou acquises.

Par exemple, dans la LLC, une partie spécifique d’un chromosome (17p) est perdue. En plus du chromosome manquant, un gène qui aide à supprimer le cancer est souvent perdu.

La délétion 17p est retrouvée chez environ 5 à 10 % des personnes atteintes de LLC. La LLC à délétion 17p est une forme de LLC plus difficile à traiter par chimiothérapie conventionnelle.

L’assembler
Les pathologistes peuvent utiliser des techniques pathologiques supplémentaires pour diagnostiquer le cancer. Par exemple, les techniques moléculaires examinent les protéines, les récepteurs et les gènes, ce qui aide à identifier les sous-types de cancer. L’immunohistochimie recherche des marqueurs sur les cellules cancéreuses pour déterminer le type de cancer dont souffre une personne et les études chromosomiques examinent les différences génétiques pour élaborer un pronostic.