Le trouble de stress post-traumatique¹ (TSPT) est une affection qui se développe après qu’une personne a vécu un événement pénible ou traumatisant. Ces événements sont généralement effrayants, choquants, désagréables, dangereux ou nuisibles.
Certaines personnes ont du mal à surmonter un tel traumatisme. Lorsqu’une personne a du mal à faire face pendant un certain temps après l’événement, elle peut recevoir un diagnostic de SSPT.
Qu’est-ce qui cause le SSPT ?
Le SSPT peut commencer après que quelqu’un ait vécu un événement traumatisant. Cependant, toutes les personnes qui vivent un événement traumatisant ne développeront pas de SSPT.
Les événements traumatisants peuvent causer des dommages physiques, des dommages émotionnels ou les deux. Voici des exemples de ces événements :
Les accidents
Blessures
Catastrophes naturelles
Harcèlement
La violence
Violence physique
Abus sexuel
Terrorisme
Guerre
La mort
Problèmes de santé
Séparation
Perte
Il est normal de se sentir impuissant ou craintif après de tels événements. Cependant, lorsque ces sentiments persistent pendant un temps considérable et affectent divers aspects de votre vie, cela pourrait être un signe de SSPT.
Quelle est la fréquence du SSPT ?
Selon l’American Psychiatric Foundation², environ 3,5 % des adultes aux États-Unis souffrent de SSPT chaque année. Des études montrent également qu’une personne sur 11 reçoit un diagnostic de SSPT.
Cependant, la réalité est que ces statistiques pourraient être beaucoup plus élevées car de nombreuses personnes ne consultent pas un médecin pour le SSPT.
La réplication de l’enquête nationale sur la comorbidité a également montré que les femmes sont plus susceptibles de souffrir de SSPT que les hommes³. De plus, le SSPT est plus répandu chez les personnes d’âge moyen (45 à 59 ans).
Symptômes du SSPT
Les symptômes du SSPT sont assez variés. Les chercheurs ont classé ces symptômes en cinq catégories principales.
1. Revivre les symptômes
Les symptômes de revivre décrivent les symptômes que vous rencontrez lorsque vous avez l’impression de revivre l’événement traumatisant. Ces symptômes comprennent :
Flashbacks (revivre l’expérience comme si elle se reproduisait)
Cauchemars ou rêves bouleversants
Pensées effrayantes
Détresse déclenchée par des pensées, des personnes ou des objets qui vous rappellent l’événement
2. Symptômes d’évitement
Les symptômes d’évitement sont liés à des circonstances spécifiques que vous évitez car ils vous rappellent rapidement le traumatisme. Les personnes atteintes de SSPT peuvent essayer d’éviter :
Penser à l’événement
Parler de l’événement
L’endroit où le traumatisme s’est produit ou des endroits qui le leur rappellent
Les personnes qui sont liées au traumatisme ou qui le leur rappellent
3. Symptômes d’éveil et de réactivation
Les symptômes d’éveil sont liés au fait d’être déclenchés par quelque chose qui vous rappelle l’événement. Lorsqu’il est déclenché, vous pouvez ressentir des émotions particulières qui sortent de l’ordinaire.
Les symptômes comprennent :
Être surpris ou effrayé facilement
Se sentir tendu
Se sentir à bout
Se sentir nerveux
Se sentir stressé ou anxieux
Avoir des accès de colère
Difficulté à dormir
Difficulté de concentration
Difficulté à manger
4. Symptômes liés à la cognition et à l’humeur
Les symptômes de la cognition et de l’humeur sont liés à la façon dont le SSPT affecte la façon dont vous pensez et vous sentez. Ces symptômes comprennent :
Difficulté à se souvenir de l’événement traumatisant
Pensées négatives sur vous-même
Pensées négatives sur le monde
Se sentir coupable ou se blâmer pour le traumatisme
Trouver des activités passées n’est plus agréable
Se sentir détaché du monde
Se sentir aliéné de la famille et des amis
5. Symptômes somatiques
Le SSPT peut avoir un impact physique sur votre corps. Les symptômes physiques peuvent inclure :
Problèmes gastro-intestinaux tels que nausées
Tension musculaire
Courbatures et douleurs corporelles
Fonction endocrinienne perturbée
Diminution de la fonction immunitaire
Problèmes cardiovasculaires tels que fréquence cardiaque élevée
Diagnostiquer le SSPT
Quand le SSPT est-il diagnostiqué ?
Bien que les symptômes puissent apparaître dans les trois premiers mois suivant l’événement traumatique, les symptômes doivent être présents pendant au moins un mois avant qu’un diagnostic de SSPT puisse être posé.
Quels sont les critères de diagnostic ?
Les critères de diagnostic du SSPT comprennent généralement les éléments suivants :
Les symptômes doivent avoir un impact sévère sur les relations
Un ou plusieurs symptômes récurrents
Un ou plusieurs symptômes d’évitement
Au moins deux symptômes d’éveil et de réactivité
Au moins deux symptômes cognitifs et de l’humeur
Quelles sont les sous-catégories de SSPT ?
Il existe trois principales sous-catégories d’ESPT : l’ESPT simple, l’ESPT complexe et l’ESPT comorbide.
ESPT simple
Le SSPT simple, également appelé SSPT non compliqué, est un SSPT sans changements graves de la personnalité, symptômes dissociatifs, dépression ou présentations physiques du stress. Le traumatisme subi était également lié à un événement unique et n’était pas continu.
ESPT complexe
Le SSPT complexe est plus compliqué à traiter que le SSPT simple car il est lié à un traumatisme en cours. Le SSPT complexe survient généralement à la suite d’un traumatisme lié à :
Violence physique
Abus sexuel
Abus pendant l’enfance
Violence conjugale chronique
Exposition au combat
Les personnes atteintes de TSPT complexe sont plus susceptibles d’éprouver :
Changements de personnalité
Comportement autodestructeur
Comportement impulsif
Perte d’identité
Déficience sociale
Manifestations physiques du SSPT
Une dépression
Symptômes dissociatifs récurrents
ESPT comorbide
Le SSPT comorbide survient lorsqu’une personne souffre de SSPT en plus d’une autre maladie mentale, comme un trouble anxieux généralisé, un trouble dépressif majeur ou la toxicomanie. En conséquence, cela peut rendre le traitement difficile car il y a plus d’un problème présent.
Traitement du SSPT
Les principaux traitements utilisés pour traiter le SSPT sont :
Médicaments comme les antidépresseurs
Psychothérapie, y compris la thérapie d’exposition et la thérapie de restructuration cognitive
Thérapie par la parole
Des rendez-vous réguliers avec un médecin ou un professionnel de la santé de confiance sont recommandés pour vous aider à gérer les symptômes du SSPT.
Pouvez-vous prévenir le SSPT ?
Actuellement, il n’existe pas (encore) de mesure préventive appropriée pour le SSPT. Cependant, d’autres études⁴ sont nécessaires concernant d’éventuelles interventions plus personnalisées.
Quand consulter un médecin
Que vous souffriez ou non du SSPT, il est toujours préférable de consulter un médecin si vous avez l’impression que vous avez du mal à faire face.
Si vous voulez savoir quel type de SSPT vous avez, vous devez également consulter un médecin pour un diagnostic approprié.
La verité
Le SSPT de tout type est une condition complexe et affecte chaque personne différemment. Il est toujours préférable de consulter régulièrement votre médecin pour rester au fait des symptômes de cette maladie.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce que ça fait d’avoir le SSPT?
Le SSPT peut être accablant et pénible. Cela peut également sembler aliénant si vous n’avez pas le soutien approprié. De nombreuses personnes atteintes de SSPT ont du mal à faire face. Ainsi, il est toujours préférable de demander de l’aide supplémentaire.
Existe-t-il différents types de SSPT ?
Le SSPT comprend trois sous-catégories : le SSPT simple, le SSPT complexe et le SSPT comorbide.
Peut-on prévenir le SSPT ?
Actuellement, il n’existe aucune mesure de prévention appropriée pour le SSPT. Cependant, davantage de recherches sont actuellement menées sur son éventuelle prévention.
Comment pouvez-vous obtenir de l’aide pour le SSPT?
La meilleure chose que vous puissiez faire est de consulter un médecin pour obtenir des conseils et un traitement si nécessaire. Avoir une personne de soutien proche de vous peut également vous aider.
