Mon corps RA peut battre votre radar météo
AH, L’ÉTÉ ! LA saison des sucettes glacées collantes, mille teintes de vert, et pour moi, une réduction spectaculaire de la douleur. Je m’épanouis à cette période de l’année, j’aime la chaleur, l’humidité et même me faire prendre par de chaudes tempêtes de pluie. L’été me guérit et je profite de chaque occasion pour trouver un endroit ensoleillé et “cuire mes os” – oui, c’est comme ça que j’appelle – me délectant de la sensation des rayons du soleil qui imprègnent mon corps (sous une bonne couverture de SPF 50, bien sûr ).
Si j’écoute attentivement, je peux entendre chaque cellule soupirer de contentement. Et bien avant que le météorologue n’annonce l’arrivée de la première baisse de température automnale, ces mêmes cellules se mettent à pleurnicher et à se plaindre de nouveaux maux et douleurs.
Demandez à tous ceux qui vivent avec la polyarthrite rhumatoïde (PR) ou d’autres types de maladies chroniques, et eux aussi jureront que leur corps est un pronostiqueur météorologique plus fiable que les météorologues avec toute leur technologie sophistiquée. Certaines personnes s’embrasent davantage pendant la chaleur de l’été, d’autres pendant le froid de l’hiver, mais nous pouvons généralement nous mettre d’accord sur une aversion particulière pour les changements de temps, qui déclencheront certainement des éruptions. De la personne âgée souffrant d’arthrose du genou à la femme souffrant de migraine et à nous tous souffrant d’arthrite inflammatoire, nous connaissons de première main la frustration d’être à la merci des caprices de Mère Nature.
Mais sommes-nous vraiment des girouettes humaines ? Les personnes souffrant d’arthrite peuvent être certaines que les changements climatiques = poussées, mais la science ne soutient pas entièrement cette conclusion. Une revue des études de 2020 dans la revue Pain a confirmé ce que d’autres recherches ont indiqué : il semble y avoir une certaine association entre les conditions météorologiques et la douleur musculo-squelettique, mais les résultats ont tendance à ne pas être statistiquement significatifs. Selon l’Arthritis Foundation, les changements de pression barométrique peuvent provoquer une expansion ou une contraction des tissus et des tendons, ce qui peut entraîner des douleurs arthritiques, mais dans l’ensemble, le jury scientifique est toujours sur ce sujet.
Ma vie n’est pas une étude de recherche, mais je sais que mes niveaux de douleur ne sont pas seulement déterminés par la météo. Est-ce que j’ai moins mal à cette période de l’année à cause de la chaleur, des effets positifs d’un supplément de vitamine D dû au fait de passer plus de temps à l’extérieur (il a été démontré qu’il joue potentiellement un rôle dans la gravité des symptômes de PR) ou est-ce parce que passer plus de temps à l’extérieur fait me rend plus heureux pour que je ressente moins la douleur ? Je soupçonne que la réponse est un oui retentissant à tous ces facteurs.
Après des décennies d’attention, je sais qu’il y a un revers à ces avantages saisonniers. Les changements de temps – plus que les précipitations ou le froid réels – sont mon ennemi juré. Peu importe qu’il passe d’humide à sec, de froid à chaud, ou vice versa, quand le temps change, ma douleur agit.
Après des décennies d’attention, je sais qu’il y a un revers à ces avantages saisonniers. Les changements de temps – plus que les précipitations ou le froid réels – sont mon ennemi juré. Peu importe qu’il passe d’humide à sec, de froid à chaud, ou vice versa, quand le temps change, ma douleur agit.
Vivre avec la PR est un exercice constant pour faire face à la perte de contrôle, mais vous pouvez commencer à avoir un certain contrôle sur certains symptômes et déclencheurs. Vous pouvez prendre des médicaments, modifier votre alimentation, incorporer plus de repos, mais peu importe à quel point vous vous concentrez – et croyez-moi, j’ai essayé – il n’y a aucun contrôle sur la météo. Alors, comment gérez-vous le fait d’être une application de météo humaine ?
Cela commence par la connaissance. Comme pour tout autre déclencheur, essayez d’identifier ce qui vous fait flamber en particulier. Est-ce les précipitations, l’humidité, la chaleur, le froid, ou est-ce le changement de temps qui vous attire ? Vous avez peut-être déjà une idée des grandes lignes du problème, mais l’utilisation d’une application de suivi des symptômes sur votre téléphone peut vous aider à approfondir les détails.
Adapter la façon dont vous vivez votre vie en fonction des saisons est quelque chose que tout le monde fait déjà. Une fois que RA est ajouté au mélange, vous vous adaptez à nouveau. Si l’été est une période heureuse pour votre PR, profitez de chaque instant. Dès qu’il fait suffisamment chaud, je passe au moins une heure dehors chaque jour. Bien que j’aie dû l’adapter à la pandémie de COVID-19, je m’assure toujours de sortir plusieurs fois par semaine dans des zones où je peux me distancer des autres. Si l’humidité de l’été est un déclencheur d’inflammation, c’est peut-être votre saison où vous restez à l’intérieur avec les fenêtres fermées et la climatisation réglée pour étourdir pendant que vous attendez que le temps plus frais arrive.
Vous n’êtes pas obligé de mener cette bataille seul. Développer une équipe de soutien peut être un élément important pour faire face aux changements météorologiques. Parler à votre équipe médicale d’une gestion efficace de la douleur constitue une base pour être plus heureux pendant les poussées liées aux conditions météorologiques. Ajoutez la technologie sous la forme d’une application météo et utilisez-la pour vérifier la probabilité d’avoir une bonne semaine (et la fréquence à laquelle vous avez raison sur la pluie entrante lorsque l’application ne revendique que le soleil). Cela ne changera peut-être pas vos plans, mais cela pourrait être un indice pour donner la priorité au repos ou apporter des analgésiques supplémentaires lorsque vous sortez.
Et enfin, n’oubliez pas de contacter vos amis et votre famille et de leur parler de vos problèmes météorologiques. Le lieu des rencontres peut changer – dans un restaurant pour le dîner ou étouffant sur une terrasse, par exemple – ou cela peut les aider à comprendre si vous avez besoin de plus de soutien et de câlins à certains moments de l’année (ou de la semaine).
La perte de contrôle peut être l’une des choses les plus difficiles à vivre avec une maladie chronique comme la polyarthrite rhumatoïde, mais cela vous enseigne également que tout sentiment de contrôle de notre vie est généralement une illusion de toute façon. Et c’est là que vous avez une longueur d’avance sur vos pairs en bonne santé. Avoir ces connaissances de première main et ces capacités d’adaptation est la clé pour s’adapter aux changements, qu’il s’agisse de la météo ou d’un événement majeur de la vie.
