Un accident vasculaire cérébral est en cours lorsque quelque chose interrompt le flux de sang et d’oxygène vers le cerveau. Il y a plusieurs façons qui peuvent se produire, y compris par un vaisseau sanguin bloqué ou rompu. Les accidents vasculaires cérébraux surviennent soudainement et peuvent rapidement entraîner une invalidité et parfois même la mort. Ils sont également assez courants. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment qu’un AVC survient toutes les 40 secondes aux États-Unis. En fait, l’AVC est la cinquième cause de décès dans ce pays.
Pour les survivants, la vie après un AVC peut présenter de nombreux défis, dont certains décourageants, notamment des problèmes de réflexion et de mémoire, d’élocution et de mobilité. En fait, l’AVC est la principale cause d’invalidité grave chez les adultes, selon l’Institut national sur le vieillissement.
La bonne nouvelle? Le CDC estime que quatre AVC sur cinq peuvent être évités. C’est là que nous intervenons. Continuez à lire pour savoir ce que vous pouvez faire dès maintenant pour éviter qu’un AVC ne vous arrive, à vous ou à quelqu’un que vous aimez.
Lorsque vous regardez la liste des facteurs qui augmentent vos risques d’accident vasculaire cérébral, vous reconnaîtrez de nombreux suspects habituels, dont beaucoup contribuent également aux maladies cardiaques. La plupart partagent une caractéristique essentielle : vous pouvez faire quelque chose à leur sujet si vous êtes prêt à vous mettre au travail. Nous allons jeter un coup d’oeil:
L’hypertension , alias HBP, est la plus importante, nous allons donc entrer dans les détails supplémentaires ici. Votre tension artérielle est une mesure de la force qui exerce une pression contre les parois de vos vaisseaux sanguins à chaque battement de cœur. Lorsqu’elle dépasse la normale et qu’elle y reste, l’HBP peut causer toute une série de problèmes, qui contribuent tous au risque d’AVC :
Premièrement, il endommage vos vaisseaux sanguins et aide à déclencher l’accumulation de plaques dangereuses. Deuxièmement, cela affaiblit vos vaisseaux sanguins, les rendant susceptibles d’éclater. Troisièmement, cela augmente votre risque de fibrillation auriculaire , un rythme cardiaque dangereusement erratique qui peut provoquer la formation de caillots à l’intérieur du cœur, qui se déplacent ensuite vers le cerveau. HBP n’est pas la seule condition sous-jacente qui peut conduire à un accident vasculaire cérébral. Parfois, d’autres problèmes de santé, surtout s’ils ne sont pas bien gérés, peuvent vous exposer à un risque plus élevé d’en avoir un. Ils comprennent:
Diabète . Un diabète non maîtrisé endommage vos vaisseaux sanguins et augmente votre risque de RAP. Les personnes atteintes de diabète sont également plus susceptibles d’avoir d’autres facteurs de risque d’AVC, comme l’obésité et une mauvaise alimentation.Athérosclérose. L’accumulation de plaque sur les parois des artères entraîne une diminution du flux sanguin et augmente le risque de développer des caillots bloquant les artères.Crise cardiaque . Semblable à un accident vasculaire cérébral ischémique, une crise cardiaque survient lorsque l’approvisionnement en sang et en oxygène du cœur est interrompu. Si la crise cardiaque endommage le cœur de telle manière qu’il ne peut plus battre normalement, les caillots deviennent plus susceptibles de se former.Fibrillation auriculaire. Nous l’avons mentionné ci-dessus, mais cela vaut la peine de le répéter : la fibrillation auriculaire est un facteur de risque majeur d’AVC. Le type d’arythmie le plus courant, ou rythme cardiaque irrégulier, provoque la formation de caillots sanguins dangereux lorsqu’il n’est pas traité.Apnée du sommeil. Ce trouble du sommeil provoque des interruptions brèves mais répétées de la respiration pendant le sommeil, ce qui fatigue le cœur. C’est une préoccupation pour les accidents vasculaires cérébraux car cela augmente le risque de HPB et de fibrillation auriculaire (et d’autres arythmies ).Plus vous avez de graisses sanguines malsaines qui flottent dans vos artères, plus l’excès est susceptible de se déposer sous forme de plaque. Les principaux coupables ? Taux élevé de cholestérol LDL et taux élevé de triglycérides. Avoir un faible taux de cholestérol HDL est également risqué : le HDL est le bon type. Son travail principal est de balayer les mauvais LDL et de les déplacer vers le foie pour traitement. Lorsque vous n’avez pas assez de HDL, vos niveaux de LDL peuvent augmenter. Les accumulations de plaque peuvent bloquer vos artères et favoriser la formation (ou même la rupture) de caillots, ce qui augmente votre risque d’AVC.
Fumer des cigarettes (et vapoter aussi, les preuves suggèrent de plus en plus) nuit à vos vaisseaux sanguins et favorise l’accumulation malsaine de plaque. Cela augmente également votre tension artérielle. (Besoin d’aide pour arrêter de fumer pour toujours ? Visitez l’American Heart Association.)
L’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur votre ticker et va souvent de pair avec l’hypertension artérielle, l’hypercholestérolémie et le diabète .
Être sédentaire peut entraîner à la fois un taux de cholestérol élevé et une hypertension artérielle, et contribuer à la prise de poids.
Une consommation excessive régulière augmente votre tension artérielle, entraîne une prise de poids et vous expose à un risque de fibrillation auriculaire.
Un régime qui contient beaucoup de graisses saturées, de sucres ajoutés et d’autres sodium est mauvais pour votre tour de taille, votre tension artérielle et vos artères.
Nous aimerions pouvoir dire que vous pouvez contrôler, ou du moins essayer de contrôler, tous les facteurs de risque, mais certains, comme le vieillissement et la génétique, viennent simplement avec le territoire d’être en vie. Voici ce que vous ne pouvez pas prévenir, éviter, traiter, arrêter ou suivre un régime :
Vous pouvez faire un AVC à tout âge, mais le risque augmente avec l’âge. Deux AVC sur trois surviennent après 65 ans. En fait, une fois que vous atteignez 55 ans, votre risque d’AVC doublera tous les 10 ans, selon l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux.
Si un parent proche, tel qu’un parent ou un frère ou une sœur, a subi un AVC avant l’âge de 65 ans, votre risque d’AVC peut être plus élevé que la normale. Une des raisons est la génétique. Certains gènes peuvent vous rendre plus susceptible d’avoir une HBP ou un taux de cholestérol élevé, par exemple.
Environ un quart des personnes qui ont un AVC en subiront un deuxième, souvent quelques jours après le premier événement, car vos vaisseaux sanguins restent vulnérables jusqu’à trois mois à un an après un premier AVC, selon la Cleveland Clinic .
Lorsque la plupart des gens pensent à un accident vasculaire cérébral, ils pensent immédiatement « caillot de sang vers le cerveau », oubliant souvent que des accidents vasculaires cérébraux hémorragiques (causés par une hémorragie cérébrale) se produisent également. Voyons maintenant les différences entre ces deux types d’AVC :
Ce type d’AVC est causé par une artère obstruée. C’est de loin le plus courant, représentant près de neuf accidents vasculaires cérébraux sur 10.
Les AVC ischémiques varient en taille et en gravité, selon la taille du blocage et l’endroit où il se produit. Cela peut se produire dans une petite artère ou dans l’une des grandes artères carotides du cou, perturbant le flux sanguin vers une plus grande partie du cerveau. Le cerveau exige environ 20% des besoins totaux en oxygène de votre corps, selon le CDC, donc toute interruption peut causer de réels dommages en peu de temps.
Alors, comment les blocages se produisent-ils ? Le sang voyage vers et à travers le cerveau dans un réseau ramifié d’artères. Artères parfois étroites, souvent en raison de l’accumulation de plaque (alias athéroscléroïque). Lorsqu’un tel rétrécissement se produit, certaines choses peuvent se produire, toutes conduisant à un accident vasculaire cérébral :
La plaque peut continuer à s’accumuler jusqu’à ce qu’elle rétrécisse une artère si sévèrement, que le flux sanguin soit bloqué et qu’une partie de votre cerveau soit privée d’oxygène. Un caillot de sang peut se former dans le sang lent autour de l’accumulation de plaque, bloquant la circulation du sang. La plaque peut se rompre ou se briser, déclenchant la formation d’un caillot bloquant les artères, qui, encore une fois, prive votre cerveau d’oxygène. Une fois qu’un AVC ischémique commence, les cellules cérébrales commencent à mourir. Vite. Cela peut causer des dommages permanents de toutes sortes de façons, car le cerveau contrôle notre capacité à bouger, à parler, à penser et à ressentir, ce qui entraîne toutes sortes de handicaps. Le type spécifique de handicap peut être lié à la partie du cerveau qui est privée d’oxygène.
Il existe deux types d’AVC ischémique :
AVC thrombotique , qui survient lorsqu’un caillot sanguin se développe à l’ intérieur du système des artères du cerveauAVC embolique , qui survient lorsqu’un caillot sanguin se forme ailleurs dans le corps, souvent le cœur, puis se déplace vers le cerveauBeaucoup moins courant, un accident vasculaire cérébral hémorragique est causé par un vaisseau sanguin dans le cerveau qui éclate ou commence à fuir. Cela fait plus qu’empêcher le cerveau d’obtenir le sang et l’oxygène dont il a besoin. La mise en commun du sang – pensez-y comme de l’eau qui coule d’un tuyau – exerce une pression supplémentaire sur le cerveau, ce qui prive davantage les tissus d’oxygène, selon la Cleveland Clinic.
Il existe deux types d’AVC hémorragiques :
Hémorragie intracérébrale. Le plus courant des deux, ces accidents vasculaires cérébraux peuvent entraîner des lésions cérébrales permanentes et peuvent parfois mettre la vie en danger. elles sont causées par la rupture d’un vaisseau sanguin à l’ intérieur du cerveau.Hémorragie sous-arachnoïdienne. Ce type d’accident vasculaire cérébral potentiellement mortel provoque des saignements à la surface du cerveau, créant une pression dommageable entre le cerveau et le crâne. Souvent, ce type d’hémorragie est le résultat d’une rupture d’anévrisme, d’un traumatisme crânien ou d’une malformation artério-veineuse (MAV), qui est un enchevêtrement anormal d’artères. Cependant, pour être considéré comme un accident vasculaire cérébral, il doit être causé par l’éclatement d’un vaisseau sanguin. Cela est généralement dû à un anévrisme cérébral, une zone bombée où la paroi d’une artère cérébrale s’est affaiblie, ce qui la rend sujette à la rupture. Il n’y a pas de pédale douce pour ce type d’AVC : environ 35 % de ceux qui en ont un meurent dans les trois mois et 50 % se rétablissent de manière incomplète, selon une étude de 2019 publiée dans The Lancet .Il existe également une troisième catégorie connexe appelée accident ischémique transitoire (AIT) . Aussi appelés mini-AVC, ceux-ci durent généralement moins d’une heure. Ils continuent souvent à se reproduire jusqu’à ce qu’ils soient traités. Les symptômes ressemblent à ceux d’un véritable accident vasculaire cérébral – que nous détaillerons rapidement – mais ils sont généralement temporaires et ne causent pas de dommages permanents. Cependant, ils sont considérés comme une urgence médicale car ils indiquent souvent qu’un AVC à part entière est imminent.
OK : Parlons de ce qui se passe lorsqu’un AVC est en cours. Les symptômes peuvent être très soudains et graves, et ils peuvent progresser très rapidement. Apprenez à les connaître pour les reconnaître tout de suite, que ce soit en vous ou chez les autres. Un moyen simple de le faire est de mémoriser l’acronyme FAST . Ça signifie:
Visage tombant Faiblesse du bras Difficultés d’élocution Il est temps d’appeler le 911 ! N’oubliez pas : un traitement précoce sauve le cerveau. Si vous soupçonnez un accident vasculaire cérébral, n’attendez pas, obtenez de l’aide.
Voici quelques détails supplémentaires sur les symptômes spécifiques et sur la façon dont ils peuvent se présenter :
Faiblesse, engourdissement ou paralysie d’un côté du corps. Le côté et la partie du corps dépendront de l’endroit du cerveau où se produit l’AVC. L’affaissement, la faiblesse et d’autres symptômes frapperont soudainement votre visage, votre bras ou votre jambe. Souvent, les coups ne causent des dommages que d’un côté et pas de l’autre. Si l’AVC survient dans le côté gauche de votre cerveau, votre côté droit sera affecté (parce que les nerfs de votre cerveau se croisent d’un côté du cerveau au côté opposé de votre corps), et vice versa.Difficultés de mouvement soudaines. Vous pouvez avoir des problèmes d’équilibre ou de sens de la coordination physique. Vous pourriez même ressentir une paralysie de certaines parties de votre visage, ou d’un bras ou d’une jambe.Difficulté à parler ou à comprendre les autres. Vous pouvez vous sentir confus, avoir des difficultés d’élocution ou avoir du mal à comprendre ce que quelqu’un d’autre dit.Problèmes de vue. Vous pourriez avoir des difficultés à voir en raison d’une vision floue, noircie ou double. Cela peut se produire dans un ou les deux yeux.Maux de tête sévères. Tout aussi douloureuse que votre pire migraine – et souvent pire – vous saurez qu’il s’agit d’un AVC et non d’une migraine si votre mal de tête survient soudainement (les migraines régulières ont tendance à s’accumuler) et s’accompagne d’autres symptômes d’AVC (voir ci-dessus). Selon l’American Heart Association (AHA), si vous avez des antécédents de migraine avec aura, vous êtes 2,4 fois plus susceptible de subir un AVC ischémique.Délire ou perte de conscience. Selon les données extraites des registres d’AVC, jusqu’à 38 % des personnes ont perdu un certain niveau de conscience à la suite d’un AVC ischémique, allant du délire jusqu’au coma.Comment les médecins diagnostiquent-ils un AVC ? Tout d’abord—et c’est important!—n’essayez pas de vous rendre à l’hôpital. Appelle une ambulance. Les ambulanciers sont formés pour reconnaître les signes d’un AVC et peuvent commencer à vous préparer pour vous rendre aux urgences. Ils alerteront également l’hôpital, afin que le personnel médical soit prêt pour vous et qu’un neurologue ou un spécialiste du cerveau soit sur le pont, si nécessaire. Idéalement, quelqu’un qui peut parler pour vous vous accompagnera, au cas où vous ne seriez pas en mesure de communiquer pleinement.
Une fois à l’hôpital, l’équipe médicale examinera vos antécédents médicaux, vérifiera vos signes vitaux (y compris le pouls et la tension artérielle), prélèvera du sang et vous posera des questions (ou à la personne qui parle pour vous) sur vos symptômes. Vous subirez également un examen neurologique, qui consiste à tester vos réflexes, votre force et votre coordination, ainsi qu’à vous poser des questions pour vous aider à identifier les problèmes de mémoire, d’élocution et de réflexion. Sur la base de tout cela, le médecin sera en mesure de confirmer un accident vasculaire cérébral.
Néanmoins, des tests supplémentaires sont nécessaires pour déterminer le type d’AVC, son emplacement dans votre cerveau et sa taille. Généralement, dès que vous êtes stabilisé, vous subissez une ou plusieurs analyses de votre cerveau, ainsi que de vos vaisseaux sanguins et artères qui alimentent le cerveau en sang et en oxygène pour déterminer où et combien ils ont été endommagés. . Ces scans incluent :
Cela crée une image 3D de votre cerveau qui révélera si vous avez un AVC ischémique ou hémorragique.
Votre médecin insérera un tube mince et flexible appelé cathéter, généralement dans votre aine, et le manœuvrera à travers vos vaisseaux sanguins jusqu’aux principales artères de votre cerveau et de votre cou (les artères carotides et vertébrales, respectivement). Une fois sur place, le médecin injectera un colorant qui permet à une radiographie de fournir des images de tout blocage, rétrécissement ou autre anomalie.
Une étude de perfusion CT de la tête prend environ 25 minutes. Le colorant de contraste est injecté par voie intraveineuse, ce qui permet de prendre des images de votre cerveau. Il détecte la taille de l’AVC et la partie du cerveau qui est à risque mais qui n’a pas encore subi de dommages permanents.
Tout le monde ne peut pas faire un scanner – certaines personnes sont allergiques au contraste d’iode et doivent plutôt passer une IRM, qui utilise un autre type de contraste (appelé gadolinium) que la plupart des gens tolèrent bien. Ce type de test d’imagerie peut identifier le type d’AVC et aider à localiser les zones du cerveau endommagées par un AVC ischémique.
Les ondes sonores créent une image des artères de votre cou qui mènent à votre cerveau. Il montrera tout rétrécissement, blocage ou dommage.
Les ondes sonores créent des images de votre cœur et aident à localiser la source des caillots qui peuvent avoir causé votre AVC. Si vous souffrez de fibrillation auriculaire, par exemple, vous pourriez avoir des caillots supplémentaires dans les cavités supérieures de votre cœur.
Le traitement dépend du type d’AVC. Pour un AVC ischémique, la priorité est de rétablir un flux sanguin normal vers le cerveau. Si vous subissez un AVC hémorragique, les médecins contrôleront le saignement s’il ne s’est pas encore arrêté de lui-même et soulageront toute pression sur le cerveau causée par le saignement.
Lorsque vous subissez un AVC ischémique, une artère du cerveau est bloquée, privant le cerveau de sang et d’oxygène. La suppression de ce blocage doit être effectuée rapidement.
Le traitement principal est un médicament appelé tPA (abréviation d’activateur tissulaire du plasminogène). Administré par voie intraveineuse, le tPA décompose les caillots sanguins afin de permettre à votre sang de circuler à nouveau librement dans votre cerveau. Cependant, le tPA doit être utilisé dans les 9 heures suivant le début de vos symptômes. Après ce point, le risque que ce puissant anticoagulant puisse en fait provoquer des saignements dangereux dans le cerveau a augmenté trop haut pour qu’il soit considéré comme sûr. (En d’autres termes, après la fermeture de cette fenêtre de temps, plus de personnes victimes d’un AVC s’avèrent plus mal loties qu’améliorées lors de l’utilisation de médicaments thrombolytiques.) Certains médecins utilisent des procédures endovasculaires d’urgence. pour briser les caillots, en délivrant du tPA dissolvant les caillots directement au cerveau où le caillot s’est formé. Ils le font via un cathéter qui est enfilé dans vos vaisseaux sanguins, en partant de votre aine et en remontant jusqu’au caillot. Une procédure appelée thrombectomie peut être recommandée dans les 24 premières heures suivant le début des symptômes si vous avez un blocage dans l’un des plus gros vaisseaux sanguins de votre cerveau. Un médecin enfile un cathéter dans votre aine jusqu’à votre cerveau via vos vaisseaux sanguins. Une fois qu’il atteint le caillot qui cause le blocage, le cathéter peut être utilisé pour l’enlever chirurgicalement. Les médicaments antiplaquettaires comme l’aspirine peuvent aider à prévenir la formation de caillots, mais ne prenez de l’aspirine que si votre médecin vous le demande. Selon l’AHA, il existe des preuves que la prise d’aspirine après un premier AVC peut empêcher un second de se produire. Les anticoagulants comme Eliquis (apixaban) sont une autre option pour prévenir les caillots.Le but ici est d’arrêter le saignement et de soulager la pression sur le cerveau. Vous pouvez recevoir des médicaments qui aident réellement à la formation de caillots – jusqu’à présent, c’est exactement ce que vous avez essayé d’éviter, n’est-ce pas ? Mais dans le cas d’un saignement cérébral, vous voudrez faire tout votre possible pour soulager la pression sur le cerveau et prévenir d’autres lésions tissulaires. Les médicaments pour aider à abaisser votre tension artérielle peuvent également aider à le faire. Selon la taille et la gravité de l’AVC, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour retirer le sang qui s’est échappé du vaisseau sanguin éclaté et pour réparer le vaisseau sanguin. Des procédures chirurgicales, y compris l’ablation temporaire d’une partie du crâne, peuvent également être effectuées pour soulager la pression potentiellement mortelle.
À quoi ressemble la vie des personnes qui ont subi un AVC ? Ce ne sont pas toutes les personnes victimes d’un AVC ou d’un mini-AVC qui souffrent d’une invalidité permanente. Lorsqu’ils sont traités à temps, les symptômes peuvent être arrêtés et inversés, ce qui est une excellente nouvelle. Cependant, il est important de savoir que l’AVC est l’une des principales causes d’invalidité à long terme aux États-Unis. Son impact ne peut être sous-estimé – les complications d’un AVC peuvent changer la vie. Ils comprennent:
Faiblesse d’un côté du corps Problèmes d’élocution permanents Problèmes cognitifs qui affectent votre jugement, votre mémoire, votre capacité à être attentif et à penser clairement Aphasie, ou difficulté à trouver les mots (bien que, généralement, il y ait peu de difficulté à les dire) Difficulté à marcher en raison de problèmes d’équilibre Paralysie ou affaissement du visage Difficulté permanente à avaler, ainsi qu’une vision double continue, à cause d’accidents vasculaires cérébraux survenant à l’arrière du cerveau La réadaptation peut-elle inverser les effets d’un AVC ? Un programme de réadaptation après un AVC qui comprend à la fois de la physiothérapie et de l’ergothérapie vous aidera à vous adapter à votre vie après un AVC. PT vous aidera à réapprendre les bases du mouvement : marcher, s’asseoir, se tenir debout et s’allonger. L’ergothérapie vous entraîne à faire les activités quotidiennes qui peuvent être un véritable défi, comme s’habiller, cuisiner, prendre une douche ou un bain et aller aux toilettes. Vous pouvez également avoir besoin d’une orthophonie, qui vous aide à réapprendre les compétences de la parole et du langage ou à trouver de nouvelles façons de communiquer.
Votre plus grande priorité après un AVC ? En empêcher un autre. Cela signifie redoubler d’efforts pour gérer les problèmes de santé sous-jacents (comme le diabète) et adopter un mode de vie plus sain afin de minimiser les facteurs de risque évoqués ci-dessus (comme le manque d’exercice et une mauvaise alimentation). En fait, une nouvelle recherche dans la revue Neurology révèle que 30 minutes d’exercice quotidien réduisent le risque de mourir après un AVC de 54 % au cours des quatre prochaines années et demie.
Souvent difficile à faire dans le meilleur des cas, apporter des changements positifs à vos habitudes de vie peut être entravé par votre handicap. Mais n’abandonnez pas. Travaillez avec votre équipe de médecins et de spécialistes pour obtenir tout le soutien dont vous avez besoin. Vous n’avez pas à naviguer seul dans cette nouvelle normalité.
Vous pourriez aussi vous sentir « déprimé » après un AVC. En fait, la dépression est assez courante. Si vous êtes constamment de mauvaise humeur, discutez avec votre médecin de la manière de reconnaître les symptômes de la dépression et, si vous avez besoin d’une aide supplémentaire (comme une thérapie par la parole), demandez-la. La dépression peut rendre beaucoup plus difficile le respect de votre plan de traitement, la participation à une cure de désintoxication ou le travail nécessaire pour apporter des changements positifs, comme bien manger et bien dormir, socialiser avec les autres et se mettre en meilleure forme.
La vie après un AVC peut être difficile, mais rappelez-vous : vous en avez survécu à un. C’est une première victoire. En voici beaucoup d’autres en cours de route alors que vous vous en remettez également.
