Vaccin COVID et fertilité : Mythes et réalités
LA PANDÉMIE DE COVID-19 a été difficile pour tout le monde, mais ce fut une période particulièrement stressante pour les couples qui essaient de fonder une famille, sont déjà enceintes ou ont des nouveau-nés à la maison.
Avoir un bébé est déjà rempli d’inconnues et de doutes de soi, mais ajoutez une pandémie mondiale au mélange, et l’anxiété et l’inquiétude peuvent se multiplier comme des lapins. Si vous avez passé des nuits blanches à vous demander : « Est-ce que l’un des vaccins COVID-19 peut perturber le nombre de spermatozoïdes ou la capacité d’un homme à maintenir une érection ? Nuire à un fœtus en croissance ou au lait maternel d’une mère ? Ou endommager la fertilité du tout ? » sachez simplement que vous n’êtes pas seul.
Ces questions pressantes ont été partout sur les réseaux sociaux – qui sont régulièrement remplis de désinformation – depuis que la pandémie a frappé pour la première fois en 2020. Il est donc tout à fait compréhensible de ressentir de l’angoisse à propos du COVID-19 et de la fabrication de bébés. Après tout, c’est à votre vie et à celle de votre futur enfant qu’il faut penser.
“Je pense que ce qui est particulièrement difficile pour les personnes qui traversent le voyage de la fertilité, c’est où séparez-vous l’anxiété liée à l’infertilité ou essayez de fonder une famille par rapport à ce qui se passe pour tout le monde en ce moment?” dit Emily Jungheim, MD, chef de l’endocrinologie de la reproduction et de l’infertilité à Northwestern Medicine à Chicago.
Voici la bonne nouvelle : plus nous en savons sur ce nouveau virus, plus nous nous rapprochons de la clarté. Et les réponses sont beaucoup plus claires que vous ne le pensez. Ci-dessous, quatre mythes et quatre faits sur les vaccins COVID et la fertilité afin que vous puissiez être sûr que vous faites ce qui est le mieux pour vous et votre famille.
Mythe : Les vaccins COVID-19 peuvent nuire à la fertilité chez les femmes.
FAIT : Il n’existe aucune preuve scientifique reliant l’un des vaccins COVID-19 disponibles aux États-Unis à des problèmes de fertilité chez les femmes, tels qu’une incapacité accrue à concevoir, des taux plus élevés de fausses couches ou plus de difficulté à mener une grossesse à terme.
“Les données suggèrent toutes que [le vaccin COVID] n’a aucun impact sur la fertilité”, rapporte le Dr Jungheim. Les conseils des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) le confirment : les trois vaccins COVID-19 disponibles aux États-Unis sont recommandés pour les femmes (et leurs partenaires) qui essaient actuellement de concevoir, et cela inclut bien sûr le deux vaccins à ARNm, qui utilisent une nouvelle technologie.
Le registre de grossesse v-safe , une base de données en ligne créée par le CDC pour suivre les résultats de la grossesse et de la fertilité chez les personnes vaccinées, n’a trouvé aucune différence dans le nombre de grossesses indésirables (fausses couches, naissances prématurées ou nourrissons de petite taille pour leur âge gestationnel) entre les femmes qui ont été vaccinées contre la COVID-19 et les femmes qui ne l’ont pas été. Il en va de même pour la fertilité elle-même : le vaccin n’a aucun impact négatif sur votre capacité à concevoir.
On en sait moins sur l’impact du coronavirus sur la fertilité féminine. S’il est certainement vrai que l’infection au COVID-19 peut avoir des effets considérables sur votre santé (bonjour, symptômes à long terme ), il n’est pas clair si cela peut avoir un impact spécifique sur votre capacité à tomber enceinte. Des recherches sont en cours pour en savoir plus sur cette préoccupation. Obtenir COVID pendant que vous êtes enceinte est certainement une chose effrayante, cependant – plus à ce sujet dans un instant, alors continuez à lire.
Mythe : Les vaccins COVID-19 peuvent nuire à la fertilité chez les hommes.
FAIT : Aucune recherche ne relie l’un des vaccins COVID-19 disponibles aux États-Unis à une production de sperme plus faible ou à des problèmes d’érection. Cependant, la science commence à explorer un lien entre le virus COVID-19 et la dysfonction érectile, qui peut avoir un impact sur la fertilité masculine à court ou à long terme.
Si vous suiviez l’actualité à la mi-septembre, vous avez peut-être vu le tweet viral controversé de Nicki Minaj sur la situation de fertilité , dirons-nous, inhabituelle de l’amie de sa cousine. “Mon cousin à Trinidad ne recevra pas le vaccin parce que son ami l’a eu et est devenu impuissant”, a tweeté Minaj le 13 septembre . “Ses testicules sont devenus enflés. Son ami était à quelques semaines de se marier, maintenant la fille a annulé le mariage. Alors priez dessus et assurez-vous que vous êtes à l’aise avec votre décision, pas victime d’intimidation.
Le tweet a fait le tour du circuit d’information sur Internet et par câble, suscitant tant de débats publics que le ministre de la Santé de Trinité-et-Tobago s’est présenté deux jours plus tard pour clarifier. “Pour autant que nous sachions à ce stade, aucun effet secondaire ou événement indésirable de ce type n’a été signalé “, a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse le 15 septembre.
Le Dr Jungheim assure que le rapport anecdotique de Minaj ne correspond pas à ce que dit la science au sens large. « Vous pouvez certainement prendre des anecdotes et dire : « C’est arrivé à cette personne que je connais », et en fin de compte, les gens vont en retirer ce qu’ils veulent », dit-elle. “Mais il n’y a pas d’étude à grande échelle ou de données prospectives à ma connaissance qui suggéreraient que ces anecdotes l’emportent sur les avantages de se faire vacciner.”
Être infecté par le virus lui-même est quelque peu une autre histoire en ce qui concerne la fertilité masculine. Il y a eu des recherches à petite échelle sur l’inflammation testiculaire chez les hommes après une infection au COVID , ainsi que des recherches sur la façon dont le virus peut potentiellement contribuer à la dysfonction érectile . Une partie du problème réside dans les cellules endothéliales, des cellules qui tapissent les vaisseaux sanguins et peuvent être endommagées par le COVID-19, ce qui entrave la capacité d’un homme à maintenir une érection.
Cela dit, la science n’a pas définitivement établi de lien entre le virus et les résultats de fertilité à long terme chez les hommes. “Certes, si quelqu’un tombe gravement malade à cause du virus, les fièvres et les choses de cette nature pourraient avoir un impact temporaire sur la spermatogenèse, mais cela ne devrait pas avoir d’impact à long terme ou permanent sur la fertilité masculine”, explique le Dr Jungheim. Le temps nous dira ce que la recherche révèle, mais sur la base de ce que nous savons maintenant, la décision des hommes préoccupés par ces questions penche vers le fait de se faire vacciner pour éviter de risquer les éventuels effets négatifs du virus.
Mythe : Les vaccins COVID-19 peuvent nuire à votre bébé en développement.
FAIT : Les recherches actuelles révèlent une corrélation nulle entre les vaccins COVID-19 existants et les résultats de grossesse plus médiocres. Cependant, les femmes non vaccinées et leurs fœtus qui sont infectés par le virus pendant la grossesse courent un risque beaucoup plus élevé d’issues graves, voire mortelles.
Bien qu’il y ait eu initialement une certaine incertitude à ce sujet – les premiers essais de vax n’incluaient pas les femmes enceintes – les experts ont surveillé de près les grossesses chez les personnes vaccinées pour s’assurer que tout semble normal. Jusqu’à présent, c’est le cas.
Cependant, on ne peut pas en dire autant des femmes enceintes non vaccinées qui attrapent le COVID.
Actuellement, une personne sur six ayant besoin de soins vitaux au Royaume-Uni est une femme enceinte non vaccinée. Aux États-Unis, le CDC a officiellement recommandé à la mi-août que les vaccins COVID soient administrés aux femmes enceintes, allaitantes ou essayant de concevoir, après avoir publié de nouvelles données confirmant la sécurité de ces vaccins dans cette population. (Les conseils précédents suggéraient que les femmes prennent la décision individuellement avec leur médecin.)
Cela survient alors que les femmes enceintes continuent de tomber gravement malades à cause de ce virus : les données du CDC montrent que les femmes enceintes atteintes de COVID-19 ont un risque deux fois plus élevé de nécessiter des soins intensifs et un risque de décès accru de 70 %. Des essais cliniques sur la vaccination pendant la grossesse sont en cours, mais il s’agit d’une avancée majeure pour aider les femmes enceintes à traverser cette période effrayante.
Bien qu’il puisse sembler intimidant de penser à se faire vacciner pendant la grossesse, la vérité est qu’il vaut mieux se faire vacciner que de risquer une infection au COVID – vous choisissez une option sans effets négatifs connus sur vous ou votre bébé, plutôt que risquer un virus qui présente de nombreux risques documentés pour les femmes enceintes et leurs fœtus en développement. «Nous savons que les femmes enceintes qui contractent le COVID sont souvent plus malades que les femmes non enceintes qui le contractent, et nous recommandons donc aux femmes enceintes de se faire vacciner également», explique le Dr Jungheim.
Lorsque vous êtes enceinte, votre système immunitaire fonctionne différemment et peut vous exposer à un risque accru de maladie grave. “Nous avons beaucoup de précédents pour les femmes qui contractent des infections pendant la grossesse et qui font bien pire que les personnes non enceintes”, déclare Lauren Streicher, MD, professeur clinique d’obstétrique et de gynécologie à la Northwestern’s Feinberg School of Medicine à Chicago. “Il y a des changements immunologiques [dans le corps de la femme enceinte], et certains d’entre eux sont des changements suppressifs, de sorte que vous ne réagissez pas très bien aux infections.” Cela signifie que les femmes enceintes sont considérées comme une population à haut risque.
Voici la version simplifiée de la façon dont cela se produit : « Si vous voulez considérer le bébé comme un objet étranger, vous ne voulez pas que le système de la mère rejette le bébé », explique le Dr Streicher. “Par conséquent, il y a une régulation à la baisse des systèmes immunologiques en place.”
Le système immunitaire ne réagit pas aussi fortement aux envahisseurs étrangers, donc même quelque chose d’aussi simple qu’une infection urinaire ou la grippe saisonnière peut facilement entraîner des complications dangereuses. “Une maladie virale peut être très grave pendant la grossesse, il n’est donc pas surprenant que les femmes enceintes qui contractent le COVID deviennent plus malades”, déclare le Dr Striecher. « Ce n’est pas que le système immunitaire d’une femme enceinte ne fonctionne pas ; ça marche juste différemment. Certaines parties de celui-ci sont supprimées et certaines parties sont accélérées. C’est un yin et un yang très complexes. Mais en ce qui concerne les infections virales, il semble y avoir une réelle vulnérabilité. »
Jusqu’à présent, les données sur le COVID et la grossesse sont inquiétantes – les femmes enceintes atteintes de COVID courent un risque plus élevé de maladie grave nécessitant une hospitalisation, ainsi qu’un risque plus élevé d’accouchement prématuré. Pendant ce temps, les trois vaccins COVID approuvés peuvent prévenir une infection grave dans au moins 70% des cas.
En bout de ligne ? “Le COVID est une chose effrayante, et la seule chose qui l’empêche avec une réelle efficacité est la vaccination”, affirme le Dr Jungheim. “Nous recommandons à nos patientes qui essaient de concevoir ou qui sont déjà enceintes de se faire vacciner.”
Mythe : Les vaccins COVID-19 peuvent endommager le lait maternel.
FAIT : Plus tôt vous vous faites vacciner, mieux c’est, pour vous et votre bébé, surtout si vous allaitez un bébé. Votre lait maternel peut en fait aider à protéger votre enfant contre le virus.
La recherche montre que les anticorps COVID de la vaccination peuvent être transmis à un nourrisson pendant la grossesse ou par le lait maternel. Et puisque votre bébé ne peut pas encore se faire vacciner, c’est le meilleur moyen de minimiser son risque d’infection au COVID.
“Les vaccinations ne sont pas approuvées pour les nourrissons”, explique le Dr Jungheim, uniquement pour les enfants de 12 ans et plus. (Pfizer-BioNTech a récemment demandé une autorisation d’utilisation d’urgence pour son vaccin pour les enfants âgés de 5 à 11 ans ; il n’a pas encore été approuvé par la FDA.) « Et quelle que soit la maladie à risque pour maman, elle pourrait la transmettre à son bébé. C’est précisément pour cette raison que nous avons été très agressifs pour faire vacciner [les femmes enceintes] contre la grippe », explique le Dr Jungheim. “C’est votre première défense pour votre bébé, être vacciné contre ces maladies transmissibles.” Et en ce qui concerne ces effets secondaires du vaccin, elle assure qu’il n’y a aucune indication qu’ils vous feront du mal, à vous ou à votre bébé.
Dans l’ensemble, dit le Dr Jungheim, la chose la plus importante que nous puissions tous faire est d’aider à corriger la désinformation concernant les vaccins et la fertilité. “Notre plus grande préoccupation est la désinformation sur la sécurité du vaccin et le simple fait de s’assurer que les gens reconnaissent qu’il vaut mieux être vacciné contre le COVID que de contracter le COVID”, explique-t-elle. “Nous voulons vraiment que les gens sortent et se fassent vacciner dès que possible.” Si vous ne l’avez pas encore fait, il n’y a pas de meilleur moment que maintenant.
