Virus Powassan : causes, symptômes, diagnostic et traitement

Qu’est-ce que le virus Powassan ?

La maladie à virus Powassan est une maladie transmise par une morsure de tique. De nombreuses personnes sont atteintes du virus Powassan sans aucun symptôme, mais il provoque parfois une encéphalite à virus Powassan. L’encéphalite est un gonflement du cerveau qui peut entraîner des troubles neurologiques permanents, comme des problèmes de mémoire et une paralysie. Dans certains cas, cela peut être fatal.

Le virus Powassan doit son nom à Powassan, en Ontario, la région du Canada où le premier cas a été identifié en 1958.

Quelle est la fréquence de la maladie à virus Powassan ?

La maladie à virus Powassan est rare. Aux États-Unis, environ 200 cas seulement ont été signalés depuis 2012.

Le virus Powassan est-il la même chose que la maladie de Lyme ?

Non. La maladie à virus Powassan et la maladie de Lyme sont toutes deux transmises par le même type de tiques, mais ce sont des maladies différentes. Lyme est une maladie bactérienne plus courante que le virus Powassan.

Quels sont les symptômes de la maladie à virus Powassan ?

Les symptômes d’une infection par le virus Powassan comprennent :

• Fièvre.
• Mal de tête.
• Vomissement.
• Fatigue.
• Confusion ou état mental altéré.
• Saisies.
• Difficulté à parler.
• Paralysie.

Les symptômes courants, comme la fièvre et les maux de tête, peuvent apparaître en premier, suivis de symptômes plus graves, comme la confusion ou les convulsions.

Quelle est la période d’incubation du virus Powassan ?

La période d’incubation de la maladie à virus Powassan est comprise entre une semaine et un mois. Cela signifie qu’à partir du moment où une tique infectée vous pique, il faut généralement une à quatre semaines pour que les symptômes apparaissent.

Quelles sont les causes de la maladie à virus Powassan ?

Un type de flavivirus (un virus à ARN généralement propagé par les moustiques et les tiques) provoque des infections par le virus Powassan. Les virus responsables de la dengue, des infections du Nil occidental et du Zika sont également des types de flavivirus.

Comment le virus Powassan se propage-t-il ?

Vous contractez le virus Powassan par la morsure d’une personne infectéeIxodescocher.Ixodes scapulaire, communément appelées tiques à pattes noires ou tiques du chevreuil, sont les plus susceptibles de la transmettre aux humains.Ixodes Cookei(tique de la marmotte) etIxodes Marxi(tique de l’écureuil) sont également porteuses du virus Powassan, mais elles piquent rarement les gens. Contrairement à certaines autres maladies transmises par les tiques, une tique n’a besoin que de s’attacher à vous pendant quelques minutes pour vous infecter avec le virus Powassan.

Où trouve-t-on le virus Powassan ?

Les infections par le virus Powassan surviennent le plus souvent dans certaines parties de la Russie, du nord-est des États-Unis et dans la région des Grands Lacs aux États-Unis et au Canada. Le plus grand nombre de cas a été signalé dans :

• Massachusetts.
• Minnesota.
• Wisconsin.
• New York.
• New Jersey.
• Connecticut.
• Maine.

Quelles sont les complications de la maladie à virus Powassan ?

Le virus Powassan peut se propager à votre cerveau à partir d’une piqûre de tique sur votre peau. Cela peut provoquer une encéphalite ou un gonflement du cerveau. Même les personnes qui guérissent peuvent subir des effets durables sur la santé à cause de l’encéphalite.

Comment diagnostique-t-on la maladie à virus Powassan ?

Un prestataire diagnostique une infection par le virus Powassan en testant votre sang ou votre liquide céphalo-rachidien. Ils pourraient soupçonner que vous avez une infection par le virus Powassan ou une autre maladie transmise par les tiques si vous :

• Présentez des symptômes d’encéphalite à virus Powassan.
• Vivez ou avez voyagé dans une région où le virus Powassan se propage.
• Peut avoir été mordu par une tique (même si vous ne vous en souvenez pas).

Quels tests seront effectués pour diagnostiquer la maladie à virus Powassan ?

Votre fournisseur peut demander les tests suivants pour aider à diagnostiquer le virus Powassan :

• Des analyses de sang.
• ponction lombaire (ponction lombaire).
• Imagerie. Votre médecin obtiendra des images de votre cerveau à l’aide d’une tomodensitométrie (tomodensitométrie) ou d’une IRM (imagerie par résonance magnétique) si vous présentez des symptômes neurologiques.

Comment le virus Powassan est-il traité ?

Il n’existe aucun médicament antiviral pour traiter les infections par le virus Powassan. Si vous souffrez d’encéphalite, un prestataire vous soignera à l’hôpital. Pour les symptômes légers, demandez à votre médecin comment vous pouvez gérer vos symptômes à la maison. Ils peuvent recommander du repos, des liquides ou des médicaments en vente libre (OTC).

Médicaments et procédures spécifiques

Si vous êtes gravement malade, les prestataires peuvent vous soigner à l’hôpital avec :

• Médicaments antiépileptiques.
• Un supplément d’oxygène ou une ventilation mécanique pour vous aider à respirer.
• Fluides intraveineux (IV) pour vous garder hydraté.
• Corticostéroïdes pour réduire l’enflure.
• Alimentation par sonde si vous ne parvenez pas à vous nourrir.

Le virus Powassan disparaît-il tout seul ?

La plupart des symptômes légers de la maladie à virus Powassan s’améliorent d’eux-mêmes. Mais si vous souffrez d’encéphalite à virus Powassan ou d’autres complications graves, vous devrez être surveillé à l’hôpital. Vous pourriez avoir besoin de traitements ou de procédures pour vous aider à respirer ou pour réduire l’enflure.

Perspectives pour le virus Powassan

Même après s’être remises du virus, environ la moitié des personnes souffrant d’une maladie grave, notamment de l’encéphalite à virus Powassan, souffrent de problèmes de santé durables. Ceux-ci incluent :

• Paralysie d’un côté de votre visage (hémiplégie).
• Problèmes de mémoire.
• Faiblesse.
• Perte de muscle (atrophie).

Quel est le taux de mortalité de la maladie à virus Powassan ?

Environ 10 % des personnes infectées par le virus Powassan au cerveau ou à la moelle épinière en meurent. Il n’y a eu aucun décès connu dû au virus Powassan bénin.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Consultez un professionnel de la santé si vous :

• Avoir été mordu par une tique. Il n’existe pas de traitement préventif contre le virus Powassan, mais un prestataire peut vous dire si vous devez être traité pour d’autres maladies transmises par les tiques.
• Avez-vous été dans une zone où il y a des tiques (même si vous ne vous souvenez pas avoir été piqué) et présentez des symptômes du virus Powassan.

Quand dois-je me rendre aux urgences ?

Rendez-vous aux urgences les plus proches si vous présentez des signes de maladie grave, notamment :

• Confusion ou autres changements mentaux.
• Saisies.
• Difficulté à parler.
• Paralysie.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Il peut être utile de demander à un fournisseur :

• Comment prendre soin de moi à la maison ?
• À quels symptômes nouveaux ou aggravés dois-je faire attention ?
• Dans combien de temps devrais-je me sentir mieux ?
• Quand dois-je vous contacter ?

Pouvez-vous prévenir la maladie à virus Powassan ?

Éviter les piqûres de tiques est le meilleur moyen de réduire votre risque de contracter le virus Powassan. Les moyens de vous protéger contre les tiques comprennent :

• Couper votre gazon à moins de 5 pouces.
• Restez sur les chemins dégagés si vous êtes dans les bois.
• Utiliser des sprays anti-moustiques contenant du DEET ou d’autres ingrédients éprouvés pour éloigner les tiques.
• Utilisez des vêtements pour couvrir autant de peau que possible lorsque vous êtes dans les bois ou dans des zones d’herbes hautes. Vous pouvez acheter des vêtements spéciaux anti-tiques si vous vous trouvez souvent dans des zones où il y a des tiques.
• Vérifier la présence de tiques sur tout votre corps après être sorti. Vous êtes plus susceptible de les trouver dans l’aine, les aisselles, ainsi que sur le cou et la tête. Si possible, demandez à quelqu’un d’autre de vous examiner dans des endroits que vous ne pouvez pas voir vous-même (comme votre dos et votre cuir chevelu).
• Demandez à votre vétérinaire quelle est la meilleure façon de protéger vos animaux contre les tiques. Vérifiez souvent la présence de tiques chez vos animaux, surtout après qu’ils soient sortis.
• Suivez les instructions pour retirer une tique en toute sécurité si vous en trouvez une sur vous.