Varices gastriques : symptômes, causes et traitement

Que sont les varices gastriques ?

Les varices gastriques sont des vaisseaux sanguins hypertrophiés et gonflés dans la muqueuse de l’estomac. Il s’agit d’une maladie grave qui peut provoquer des saignements potentiellement mortels dans le tractus gastro-intestinal supérieur. Elles sont moins fréquentes que les varices œsophagiennes (vaisseaux sanguins enflés dans l’œsophage), mais plus susceptibles de provoquer des saignements graves.

Vous pouvez avoir des varices gastriques lorsque des caillots sanguins ou du tissu cicatriciel (cirrhose) bloquent le flux sanguin vers votre foie. Si le sang ne peut pas circuler dans vos plus gros vaisseaux, il trouvera son chemin dans les plus petits. Mais vos petits vaisseaux ne peuvent pas toujours supporter l’augmentation de la pression, ils gonflent donc et se transforment en varices. Si vous ne corrigez pas ce problème, ces varices peuvent éclater.

Imaginez que votre estomac soit doté de minuscules autoroutes permettant au sang de circuler. Habituellement, ces autoroutes gèrent très bien le trafic. Mais parfois, il y a un gros obstacle sur la route principale menant au foie (comme la cirrhose). Cela provoque des embouteillages (augmentation de la pression) et le sang commence à chercher des détours. Les petites routes situées dans la muqueuse de votre estomac (comme les varices) ne sont pas conçues pour un trafic intense et peuvent se gonfler.

Types de varices gastriques

Les varices gastriques ont soit un lien avec votre œsophage, soit elles n’en ont pas.

Connexion œsophagienne

• Varices gastro-œsophagiennes de type 1 (GOV1) :Les varices gastro-œsophagiennes de type 1 commencent près de votre œsophage et longent la « face supérieure » de votre estomac (petite courbure). Imaginez un détour commençant près de l’intersection avec votre œsophage et descendant vers le côté gauche de votre estomac. C’est le type le plus courant.
• Varices gastro-œsophagiennes de type 2 (GOV2) :Les varices gastro-œsophagiennes de type 2 commencent près de votre œsophage et longent la « face inférieure » de votre estomac (plus grande courbure). Ce détour commence également près de l’œsophage mais longe le côté droit de votre estomac.

Pas de connexion œsophagienne

• Varix gastrique isolée de type 1 (IGV1) :Ce type est limité à l’estomac et ne fait que renfler l’extrémité arrondie (fond d’œil) de votre estomac.
• Varix gastrique isolée de type 2 (IGV2) :Ce type se gonfle n’importe où, sauf au niveau du fond de l’estomac.

Quels sont les symptômes des varices gastriques ?

Les varices gastriques elles-mêmes ne provoquent généralement aucun symptôme. Mais s’ils éclatent, ils peuvent provoquer de graves saignements. Cela peut entraîner un large éventail de symptômes, tels que :

• Du sang rouge vif dans vos crottes.
• Caca sombre et goudronneux.
• Vertiges.
• Fréquence cardiaque rapide.
• Perte de conscience.
• Pression artérielle basse.
• Nausée.
• Choc.
• Vomissements de sang.
• Faiblesse.

Quelle est la cause des varices gastriques ?

La principale cause des varices gastriques est la cirrhose, une maladie du foie dans laquelle le tissu cicatriciel bloque la circulation sanguine dans le foie. Ce blocage augmente la pression dans une veine appelée veine porte, qui transporte le sang de vos intestins et de votre rate vers votre foie. Lorsque cette pression augmente (hypertension portale), le sang commence à refluer et à chercher des voies alternatives. Ces veines plus petites, comme celles de la muqueuse de votre estomac, gonflent alors et se transforment en varices.

Les autres causes d’hypertension portale pouvant entraîner des varices gastriques comprennent :

• Caillot de sang dans la veine porte ou la veine splénique :Cela peut bloquer la circulation sanguine, tout comme la cirrhose.
• Infections parasitaires :La schistosomiase, une infection parasitaire présente dans certaines régions d’Afrique, d’Amérique du Sud, des Caraïbes, du Moyen-Orient et d’Asie de l’Est, peut endommager le foie et la rate, entraînant une hypertension portale.
• Causes non cirrhotiques :Dans de rares cas, des affections autres que la cirrhose peuvent provoquer une hypertension portale et des varices gastriques. Cela inclut le syndrome de Budd-Chiari, qui bloque les veines qui transportent le sang hors de votre foie.

Quelles sont les complications des varices gastriques ?

La complication la plus grave des varices gastriques est le saignement. Ces vaisseaux sanguins enflés dans la muqueuse de votre estomac sont fragiles et peuvent se rompre sous la pression, entraînant une perte de sang potentiellement mortelle. Les saignements dus aux varices gastriques peuvent être graves et nécessitent des soins médicaux immédiats.

Dans de rares cas, des varices gastriques non traitées peuvent également entraîner :

• Anémie ferriprive :Une perte de sang lente au fil du temps peut épuiser vos réserves de fer, entraînant de la fatigue et d’autres symptômes.
• Encéphalopathie hépatique :Il s’agit d’un dysfonctionnement cérébral causé par l’accumulation de toxines dans votre sang parce que votre foie ne fonctionne pas aussi bien qu’il devrait l’être.

Comment diagnostique-t-on les varices gastriques ?

Le diagnostic des varices gastriques implique généralement des tests d’endoscopie et d’imagerie. Ces tests peuvent inclure :

• Endoscopie haute :Il s’agit de la méthode privilégiée et souvent considérée comme la référence en matière de diagnostic des varices gastriques. Un prestataire insérera un tube fin et flexible avec une caméra dans votre gorge pour visualiser directement la muqueuse de votre œsophage et de votre estomac. Le prestataire peut alors voir si des varices sont présentes et évaluer leur taille, leur couleur et leur emplacement.
• Scanner abdominal :Cela peut fournir une vue détaillée de votre abdomen, y compris de votre foie, de votre rate et de vos vaisseaux sanguins. Bien qu’il ne puisse pas voir directement les varices, il peut identifier les signes d’hypertension portale, ce qui suggère un risque accru de varices.
• Échographie Doppler :Ce test utilise des ondes sonores pour évaluer le flux sanguin dans votre veine porte et d’autres vaisseaux abdominaux. Des schémas anormaux de flux sanguin peuvent indiquer une hypertension portale.

Comment traiter les varices gastriques ?

Le traitement des varices gastriques dépend du fait que les varices ont éclaté ou non.

Traitement des varices gastriques non rompues

L’objectif principal ici est de prévenir les saignements en premier lieu. Votre prestataire peut utiliser des médicaments, comme des bêtabloquants non sélectifs. Ces médicaments aident à abaisser la tension artérielle dans la veine porte, réduisant ainsi le risque de saignement variqueux.

Votre prestataire peut également suggérer des procédures endoscopiques. Ces procédures mini-invasives visent à fermer ou à rétrécir directement les varices :

• Ligature endoscopique des varices (EVL) :Votre prestataire place de petits élastiques autour des varices à l’aide d’un endoscope, coupant essentiellement leur apport sanguin et les faisant rétrécir.
• Injection endoscopique de cyanoacrylate :Votre prestataire injecte une substance semblable à de la colle dans les varices pour les bloquer et empêcher la circulation sanguine.

Traitement des varices gastriques hémorragiques

Il s’agit d’une urgence médicale qui nécessite une intervention immédiate pour arrêter le saignement et prévenir les complications. Le traitement peut inclure :

• Hospitalisation et transfusion sanguine :Vous serez probablement admis à l’unité de soins intensifs (USI) pour une surveillance étroite et des transfusions sanguines pour remplacer le sang perdu.
• Procédures endoscopiques :Semblable aux varices non rompues, les prestataires utilisent souvent des procédures endoscopiques comme l’EVL ou l’injection de cyanoacrylate pour arrêter le saignement.
• Médicaments comme la vasopressine ou l’octréotide :Ces médicaments aident à réduire le flux sanguin vers les varices, aidant ainsi à arrêter le saignement.
• Autres procédures pour gérer la pression :Lors d’une tamponnade par ballonnet, votre prestataire insère un ballon spécial dans votre œsophage et le gonfle pour appliquer une pression directement sur les varices qui saignent. Il s’agit d’une mesure temporaire pour gérer les saignements. Une autre procédure est appelée shunt portosystémique intrahépatique transjugulaire (TIPS). Cette procédure crée un shunt, ou une voie alternative, permettant au sang de circuler de votre veine porte directement dans la veine principale de votre foie. Cette nouvelle voie permet au sang de contourner le blocage et réduit la pression dans votre veine porte.

Quel est le taux de survie des varices gastriques ?

Le taux de survie des varices gastriques dépend de plusieurs facteurs, notamment :

• Qu’ils‘j’ai saigné :Le saignement des varices gastriques est une complication grave et réduit considérablement le taux de survie.
• Gravité de la maladie hépatique sous-jacente :Les personnes atteintes d’une maladie hépatique plus avancée ont généralement un pronostic plus sombre.
• Efficacité du traitement :Un diagnostic précoce et un traitement réussi des varices peuvent améliorer considérablement le taux de survie.

Si vous avez des inquiétudes concernant les varices gastriques ou vos facteurs de risque, parlez-en à un prestataire. Ils peuvent vous donner une image plus précise de votre pronostic individuel.

Peut-on prévenir les varices gastriques ?

Prévenir complètement les varices gastriques peut être difficile, mais vous pouvez prendre certaines mesures pour réduire le risque, surtout si vous souffrez d’une maladie qui augmente l’hypertension portale. Voici ce que vous pouvez faire :

Gérez votre condition sous-jacente

Si vous souffrez d’une maladie telle que la cirrhose ou la schistosomiase, il est crucial de suivre le plan de traitement de votre médecin pour gérer la maladie sous-jacente.

Médicaments

Les bêta-bloquants peuvent être très efficaces pour réduire le risque de saignement dû aux varices existantes, bien qu’ils ne puissent pas empêcher la formation des varices elles-mêmes.

Changements de style de vie

Pour réduire votre risque de varices gastriques, vous pouvez :

• Évitez l’alcool :L’alcool contribue grandement aux lésions hépatiques et peut aggraver l’hypertension portale.
• Mangez sainement :Suivre un régime méditerranéen riche en fruits, légumes et grains entiers peut contribuer à favoriser la santé globale de votre foie.
• Réduisez votre consommation de sel :Une consommation excessive de sel peut augmenter l’accumulation de liquide dans votre corps, ce qui peut aggraver l’hypertension portale.
• Maintenez un poids santé pour vous :L’excès de poids peut exercer une pression supplémentaire sur votre foie.
• Vaccination: Les prestataires de soins recommandent la vaccination contre les hépatites A et B.

Si vous présentez des facteurs de risque de varices gastriques, il est important de parler à un prestataire d’un dépistage régulier par endoscopie pour détecter les varices à un stade précoce. Une détection précoce permet un traitement rapide et aide à prévenir les complications graves liées aux saignements.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Vous ne devriez pas attendre de consulter votre médecin si vous pensez avoir des varices gastriques, surtout si vous présentez des symptômes pouvant indiquer un saignement. Voici quand consulter un médecin :

• Si on vous a diagnostiqué une maladie qui augmente votre risque d’hypertension portale, comme la cirrhose ou la schistosomiase :Parlez à votre médecin si vous avez besoin d’une endoscopie pour détecter les varices à un stade précoce.
• Si vous présentez des signes de saignement au niveau du tractus gastro-intestinal supérieur :Cela inclut des vomissements de sang, des saignements rectaux ou des selles sombres et goudronneuses.
• Si vous ressentez des douleurs abdominales ou un gonflement inexpliqués :Cela pourrait être le signe d’une ascite, une accumulation de liquide dans votre abdomen, qui peut être associée à une hypertension portale.
• Si vous présentez des symptômes d’encéphalopathie par hypertension portale :Cela inclut la confusion, la somnolence, des difficultés de concentration et même le coma.

La détection et le traitement précoces des varices gastriques sont cruciaux pour prévenir des complications graves comme les saignements. Si vous avez des inquiétudes ou des facteurs de risque, n’hésitez pas à en parler à votre prestataire. Ils peuvent évaluer votre situation et recommander la ligne de conduite la plus appropriée.

Quand dois-je aller aux urgences ?

Si vous présentez des signes d’éclatement de varices gastriques, rendez-vous immédiatement aux urgences les plus proches. Les saignements dus aux varices gastriques peuvent être graves et nécessitent des soins médicaux immédiats.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin ?

Les questions que vous voudrez peut-être poser à votre professionnel de la santé comprennent :

• Quelle est la cause de mes varices gastriques ?
• Quelles sont les options de traitement pour mes varices gastriques ?
• Quels sont les risques potentiels et les effets secondaires du traitement ?
• Que puis-je faire pour empêcher mes varices de saigner ?
• Quels changements de style de vie puis-je apporter pour améliorer la santé de mon foie ?
• À quelle fréquence devrai-je être surveillé pour les varices ?
• Quelles sont les perspectives à long terme pour une personne atteinte de varices gastriques ?