Un aperçu du vitiligo

Le vitiligo, également appelé peau pie ou leucodermie acquise, est une affection dans laquelle le pigment, produit par des cellules appelées mélanocytes, est perdu dans certaines zones de la peau, provoquant des taches blanchâtres et lisses.Les cheveux qui poussent dans ces zones peuvent également être affectés et devenir également blancs.

Le vitiligo n’est ni dangereux ni contagieux, mais les personnes présentant des taches visibles peuvent se sentir gênées par leur apparence.

Symptômes

Le principal symptôme du vitiligo est une perte de pigment qui se produit par plaques sur n’importe quelle zone du corps. D’autres symptômes peuvent inclure :

• Blanchiment ou grisonnement prématuré des cheveux, des cils, des sourcils ou de la barbe
• Démangeaisons et inconfort dans les zones touchées
• Perte de couleur des muqueuses (tissus qui tapissent l’intérieur de la bouche et du nez)
• Perte ou changement de couleur de la couche interne du globe oculaire (rétine)

Causes

Le vitiligo appartient à un groupe de maladies appelées maladies auto-immunes. Ce sont ceux dans lesquels le système immunitaire du corps attaque ses propres tissus ou cellules, dans ce cas, les mélanocytes (cellules pigmentaires qui donnent sa couleur à la peau). Il n’y a pas de raison claire pour laquelle les mélanocytes meurent, mais on pense que la génétique joue un rôle.

Les chercheurs ont découvert un lien génétique évident entre le vitiligo et d’autres maladies auto-immunes.Plus précisément, le vitiligo est associé à :

• Maladies thyroïdiennes auto-immunes comme la thyroïdite de Hashimoto et la maladie de Graves
• Anémie pernicieuse
• Polyarthrite rhumatoïde
• Psoriasis
• Lupus
• Maladie inflammatoire de l’intestin
• Diabète de type 1

Un certain nombre de facteurs sont considérés comme des événements déclencheurs du vitiligo chez les personnes prédisposées à cette maladie, notamment :

• Événements stressants ou stress chronique
• Coup de soleil grave
• Exposition à des produits chimiques agressifs
• Virus

Espèces

La localisation et la prévalence des symptômes varient en fonction du type de vitiligo dont vous souffrez. Les types incluent :

Vitiligo non segmentaire

Il s’agit du type de vitiligo le plus courant. Les taches sont visibles des deux côtés du corps et sont généralement symétriques. Les taches se trouvent le plus souvent dans les zones exposées au soleil ou sur la peau soumise à une pression, un frottement ou un traumatisme.

Il existe cinq sous-catégories de vitiligo non segmentaire :

• Généralisé: Les taches n’ont pas de taille spécifique et peuvent apparaître n’importe où sur le corps.
• Acrofacial: Les taches apparaissent principalement sur les doigts, les orteils et le visage.
• Muqueuse: Des plaques se trouvent autour des muqueuses et des lèvres ou de la muqueuse génitale.
• Universel: Il s’agit d’une manifestation rare dans laquelle des plaques couvrent la majeure partie du corps.
• Focal: Plus probablement chez les enfants, les taches dues à ce type apparaissent dans une petite zone.

Vitiligo segmentaire

Cette forme de vitiligo, beaucoup moins fréquente que le vitiligo non segmentaire, ne touche qu’un seul segment de la peau et a tendance à cesser de croître une fois la plaque initiale établie.

Vitiligo mixte

Dans le vitiligo mixte, il existe une combinaison de vitiligo segmentaire et non segmentaire.

Vitiligo mineur ou vitiligo hypochrome

Ce type se caractérise par quelques taches blanches éparses sur le tronc et le cuir chevelu, et on le retrouve souvent chez les personnes à la peau foncée.

Diagnostic

Si vous présentez des symptômes de vitiligo, votre médecin traitant vous orientera probablement vers un dermatologue pour un diagnostic précis. Le dermatologue évaluera vos antécédents familiaux et médicaux et procédera à un examen physique. Ils peuvent demander :

• Si vous avez d’autres membres de votre famille atteints de vitiligo
• Si vous avez des antécédents familiaux de maladies auto-immunes
• Si vous avez eu une éruption cutanée grave ou un coup de soleil avant l’apparition des taches blanches
• Si vous êtes soumis à un stress physique ou mental
• Si vos cheveux sont devenus gris avant 35 ans

Les dermatologues peuvent utiliser une lumière spéciale appelée lampe de Wood pour déterminer si votre tache blanche est du vitiligo. Le vitiligo devient fluorescent (brille) lorsque la lampe violette de Wood est éclairée sur la peau.

Votre praticien peut effectuer des analyses de sang pour évaluer toute maladie auto-immune sous-jacente. Dans certains cas, ils peuvent également effectuer une biopsie cutanée pour exclure toute affection cutanée plus grave, comme le cancer.

Traitement

Le vitiligo peut être difficile à traiter car la progression de la maladie varie beaucoup selon les cas. Parfois, les taches cessent de se former sans traitement, mais souvent la perte de pigment se propage.Rarement, la peau retrouve sa couleur.

Bien qu’il existe de nombreuses options de traitement contre le vitiligo, il n’existe aucun remède.

Actuellement, les options de traitement comprennent :

• Traitements topiques, tels que les crèmes stéroïdes et Opzelura (ruxolitinib), qui peuvent, dans certains cas, restaurer la pigmentation
• Luminothérapies, dans lesquelles la lumière UVA ou UVB est utilisée pour arrêter la propagation des taches blanches
• Chirurgie, dans laquelle une peau pigmentée est greffée sur des taches blanches
• Des crèmes dépigmentantes qui, sur une période de plusieurs mois, blanchissent les zones non affectées pour faire correspondre les taches blanches
• Thérapies naturelles et complémentaires
• Crèmes de camouflage adaptées aux zones non affectées pour une correction cosmétique temporaire

Certaines personnes choisissent de ne pas traiter du tout leur vitiligo car il n’y a aucune raison médicale de le faire.