Un aperçu des migraines silencieuses

Acéphalgiquela migraine, ou « migraine silencieuse », est une forme de migraine qui survient sans véritable mal de tête. Ce type de migraine est plus fréquent chez les personnes de plus de 50 ans et peut survenir aussi bien aux personnes qui ont déjà eu des migraines qu’à celles qui n’en ont jamais eu.

Cet article passera en revue les phases des symptômes de la migraine silencieuse, les causes et les facteurs de risque de ce type de migraine, ainsi que la manière dont les migraines silencieuses sont diagnostiquées et traitées. 

Symptômes d’une migraine silencieuse

Les symptômes des migraines silencieuses impliquent généralement trois des quatre phases de la migraine. Une migraine silencieuse passe par les phases prodrome, aura et post-dôme mais saute la phase mal de tête.

Les quatre phases d’une migraine typique sont :

• Prodromephase:Des symptômes apparaissent qui sont des signes avant-coureurs d’une migraine imminente.
• Auraphase:Troubles visuels que certaines personnes ressentent avant une crise de migraine
• Phase de maux de tête :La douleur causée par le mal de tête commence (le symptôme caractéristique de la plupart des types de migraine). Les migraines silencieuses sautent cette phase.
• Phase post-drome :Après le mal de tête, la sensation de « gueule de bois » que les gens peuvent ressentir lorsqu’une crise est effectuée

Les personnes souffrant de migraine silencieuse n’ont généralement pas de douleur à la tête unilatérale et sont également moins susceptibles de présenter d’autres symptômes classiques de la migraine, comme une sensibilité à la lumière, au son et aux odeurs, au plus fort de leurs épisodes.

Même sans mal de tête, les migraines silencieuses peuvent perturber les activités quotidiennes d’une personne. Les troubles visuels classiques de la « demi-lune » (où il y a une perte de vision dans la moitié des deux yeux), des changements dans la perception des couleurs et d’autres problèmes de vision sont courants. 

Types de migraines

Une migraine silencieuse n’est qu’un type de migraine. Les différents types de migraines sont généralement décrits en fonction des symptômes qu’ils provoquent et de l’endroit où ils se manifestent :

• Migraine avec et sans aura. Certaines personnes présentent des « signes avant-coureurs » ou des symptômes avant que la douleur causée par une migraine ne commence. Certaines personnes souffrent de migraines sans aura.
• Ophtalmoplégiquemigraine.Cette migraine n’est pas courante mais peut entraîner des problèmes de vision comme des difficultés à bouger les yeux. 
• Migraine vestibulaire.Ce type de migraine provoque de très grands étourdissements (vertige) pendant quelques minutes voire quelques heures.
• Migraine abdominale.Ce type de migraine provoque des symptômes gastro-intestinaux tels que des douleurs à l’estomac et des nausées au lieu d’un mal de tête.
• Migraine menstruelle.Ce type de migraine est lié au cycle menstruel d’une personne. 

Causes et facteurs de risque des migraines silencieuses

Comme pour la migraine en général, les causes exactes d’une migraine silencieuse ne sont pas entièrement comprises. Il existe cependant quelques facteurs de risque possibles :

• Histoire de migraines.Des migraines silencieuses peuvent survenir chez des personnes ayant déjà présenté des symptômes de migraine, mais elles peuvent également se développer « à l’improviste » chez des personnes qui n’ont jamais eu de migraine.
• Âge.Les personnes de tout âge peuvent souffrir de migraines et elles ont tendance à commencer à l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Certaines études suggèrent que les personnes de plus de 50 ans sont plus susceptibles de présenter des symptômes de migraine acéphalgique. Lorsque les personnes âgées qui ont déjà eu des migraines souffrent de migraines silencieuses, les symptômes tels que les nausées, les vomissements et la sensibilité à la lumière et au son ont tendance à diminuer en même temps que les maux de tête.
• Sexe.Certaines recherches suggèrent que les migraines acéphalgiques représentent 3 % des migraines chez les femmes et 1 % chez les hommes.
• Génétique.Les migraines sont souvent héréditaires. Les personnes dont des membres de leur famille souffrent de migraines sont souvent plus susceptibles de souffrir elles-mêmes d’une sorte de migraine.

Les déclencheurs des migraines silencieuses sont les mêmes que ceux des autres types de migraines et de maux de tête et comprennent :

• Certains aliments (par exemple, le chocolat, les édulcorants artificiels) et certaines boissons (par exemple, la caféine, l’alcool)
• Se déshydrater et sauter des repas
• Facteurs environnementaux (par exemple, lumières, odeurs, sons, changements météorologiques)
• Stresser
• Ne pas dormir suffisamment 
• Hormones
• Certains médicaments (y compris la surconsommation de médicaments qui traitent les maux de tête)

Diagnostiquer les migraines silencieuses

Diagnostiquer les migraines sans maux de tête peut être délicat. Un fournisseur peut devoir utiliser différents tests pour exclure d’autres conditions. Par exemple, ils peuvent effectuer des analyses de sang ou utiliser des tests d’imagerie (comme une IRM ou une tomodensitométrie) pour voir l’intérieur de la tête ou du cou.

Parfois, un prestataire souhaitera effectuer un test plus complexe (comme une ponction lombaire) pour exclure une maladie grave comme une infection. L’un des examens qu’un prestataire effectuera pourra tester la fonction cérébrale et nerveuse d’une personne (neurologie examen).

Il est possible qu’une personne reçoive un diagnostic erroné d’épilepsie, car les symptômes qu’elle présente lors d’une crise de migraine et les résultats de son examen neurologique peuvent être similaires. Les migraines acéphalgiques sont également diagnostiquées à tort comme des accidents ischémiques transitoires (AIT) ou accidents vasculaires cérébraux.

Certains spécialistes affirment qu’une migraine acéphalgique devrait être considérée comme une cause d’un trouble neurologique épisodique aigu, qu’elle comprenne ou non des symptômes de maux de tête.

Traiter les migraines silencieuses

Le traitement des migraines silencieuses dépend de vos symptômes.

La prévention est généralement le premier point de départ. Il comprend souvent bon nombre des mêmes produits que ceux utilisés pour les migraines typiques accompagnées de maux de tête, tels que des médicaments pour certains problèmes de santé (par exemple, l’hypertension artérielle ou les convulsions) ou des antidépresseurs. Apprendre vos déclencheurs et essayer de les éviter est également essentiel.

Il existe de nouveaux traitements pour prévenir les migraines avec et sans auras, y compris des médicaments anti-CGRP (peptide lié au gène de la calcitonine) comme le Zavzpret (zavegepant) et des appareils comme le Cefaly (un appareil de stimulation nerveuse électrique transcutanée). Cependant, ceux-ci n’ont pas été étudiés chez les personnes souffrant de migraine acéphalgique. 

Pendant que vous subissez une crise, votre médecin peut vous recommander des traitements en vente libre (OTC) et/ou sur ordonnance pour soulager vos symptômes.