Fracture vertébrale : causes, types, symptômes, facteurs de risque, complications, diagnostic

Les fractures vertébrales sont principalement causées par une compression forcée due à un traumatisme résultant d’un accident. La gravité des fractures vertébrales est très variable. Certaines des fractures vertébrales nécessitent un traitement en salle d’urgence tandis que d’autres fractures vertébrales sont le résultat d’os affaiblis causés par des maladies telles que l’ostéoporose.

Une fracture vertébrale n’est pas la même chose qu’une fracture du bras ou de la jambe. Lorsqu’il y a une fracture vertébrale, des dommages à la moelle épinière ou aux nerfs rachidiens peuvent survenir à la suite de fragments d’os qui piquent la colonne vertébrale. Ces types de fractures résultent d’accidents de la route, de blessures sportives, de chutes graves et même de coups de feu. Les blessures varient et on peut souffrir d’une simple foulure musculaire, d’une fracture des vertèbres osseuses ou d’une lésion de la moelle épinière. Les symptômes de fracture vertébrale varient selon le degré de blessure, allant de la difficulté à marcher à la paralysie partielle ou complète. La douleur est courante lors d’une fracture vertébrale et le traitement est principalement conservateur pour les blessures légères, bien que les blessures graves de fracture vertébrale puissent nécessiter une intervention chirurgicale pour restaurer la fonctionnalité des os.

Un traumatisme grave comme un accident de voiture ou une chute grave d’un endroit surélevé peut provoquer des fractures au milieu et au bas du dos. Les fractures de la colonne lombaire et thoracique doivent être traitées immédiatement car les dommages pourraient entraîner une perte des capacités neurales.

La plupart des fractures se produisent lorsque l’os se brise ou se brise, mais la vertèbre ne se brise pas réellement comme une brindille, mais s’écrase à la place. Ce type d’accident est ce qu’on appelle communément une fracture par compression.

Une fracture vertébrale par compression peut entraîner une douleur dorsale soudaine qui s’aggrave avec le mouvement. Il peut également en résulter des douleurs qui ne sont pas nécessairement localisées à la colonne vertébrale mais au niveau de l’abdomen. Parfois, cependant, la fracture par compression peut être complètement indolore et ne provoquer aucun autre symptôme. Dans une telle situation, en particulier pour les femmes d’âge moyen et âgées, la perte de taille est un signe important d’une fracture vertébrale. Toute déformation du dos pourrait également être un indicateur de fracture vertébrale.

Certains patients se retrouvent avec plus d’une fracture vertébrale, principalement dans la partie thoracique de la colonne vertébrale, bien que parfois cela se produise également dans la partie lombaire de la colonne vertébrale. Si l’on a déjà subi une fracture vertébrale, la probabilité d’avoir plus de fractures est très élevée. Cette condition pourrait entraîner non seulement la perte de hauteur, mais aussi  la cyphose thoracique qui est la courbure du haut du dos et le développement de la bosse de la douairière. La cyphose peut avoir un effet négatif sur la posture, la santé et même l’apparence. Elle survient à la suite de l’ostéoporose ,  de l’usuredes articulations et des disques de la colonne vertébrale au fil du temps, entre autres causes. Il en résulte un arrondi exagéré de la courbe qui va vers l’avant dans le haut du dos, ce qui entraîne une posture voûtée vers l’avant. Cette courbure comprime la paroi thoracique ainsi que les organes abdominaux et peut également affecter la respiration et la digestion.

La fracture vertébrale découle de différentes causes, les accidents de la route étant la principale cause à 45 %. Les chutes entraînent 20 % des fractures vertébrales, les blessures sportives représentent 15 % des fractures vertébrales, la violence 15 % et les autres causes ne représentent que 5 % des fractures vertébrales. La fracture vertébrale peut également résulter de conditions telles que l’ostéoporose et les tumeurs de la colonne vertébrale.

Les fractures vertébrales affectant le haut et le bas du dos peuvent provenir de différentes causes telles que :

• Accidents de voiture
• Chutes d’endroits surélevés
• Accidents sportifs graves
• Coup de feu ainsi que
• Os affaiblis par des conditions telles que l’ostéoporose.

Dans la plupart de ces situations, la victime a non seulement une fracture vertébrale mais aussi d’autres blessures nécessitant une attention immédiate. Parfois, bien que la fracture ne nécessite pas d’activités à fort impact pour se produire et peut simplement résulter d’activités simples comme s’étirer pour atteindre quelque chose ou se tordre le dos. Ces types de fractures affectent les personnes dont les os sont affaiblis en raison d’une insuffisance osseuse et ne se développent pas en un instant mais au fil du temps sans aucun symptôme jusqu’à ce que l’os se casse.

Plusieurs types de fractures vertébrales existent. Les fractures vertébrales sont classées en fonction du type de fracture ainsi que de la gravité de la blessure entraînant une lésion de la moelle épinière. Cette classification aide les médecins à déterminer le meilleur plan de traitement. Il existe trois grandes catégories de fractures vertébrales basées sur le modèle. Ils sont:

• Fracture vertébrale en flexion
• Fracture vertébrale en extension
• Fracture vertébrale en rotation

1. Fracture vertébrale en flexion

   • Une fracture par compression est causée par des forces transmises le long du corps vertébral. Les ligaments restent intacts et la fracture est généralement stable, ce qui la rend difficile à détecter. Ces fractures touchent principalement les personnes atteintes d’ostéoporose et peuvent être déclenchées par des traumatismes anodins. Des fractures vertébrales pathologiques peuvent survenir avec un cancer métastatique ainsi que d’autres processus affectant les vertèbres.
   • Une chute de hauteur peut également produire ce que l’on appelle une fracture vertébrale éclatée axiale, bien qu’une force considérable soit nécessaire pour comprimer une vertèbre saine.

2. Fracture vertébrale en extension

   Fracture en flexion/distraction (chance). Cette fracture est produite par un mécanisme de flexion-distraction. Les lignes de fracture s’étendent dans les éléments postérieurs des vertèbres sur une vue latérale. Elles produisent parfois une compression antérieure minimale et peuvent facilement être confondues avec des fractures par compression. Ils résultent principalement de la retenue de la ceinture de sécurité lors d’un accident. Ils surviennent en même temps que des lésions abdominales mais sont moins susceptibles de provoquer des déficits neurologiques.

3. Fracture vertébrale de rotation

   Fracture vertébrale de l’apophyse transverse. Toutes les fractures de la colonne vertébrale ne sont pas cliniquement importantes. Les apophyses transverses des vertèbres sont des saillies osseuses qui peuvent être fracturées sans conséquence clinique et ne nécessitent pas de traitement.

   Fracture-luxation fracture vertébrale. Celui-ci survient lorsque la vertèbre se déplace d’une vertèbre adjacente et crée une blessure instable qui affecte à la fois les os et les tissus mous. Ce type de fracture vertébrale peut entraîner une grave compression de la moelle épinière.

Les signes et symptômes liés à une fracture vertébrale varient selon la nature et l’étendue de la blessure. Ils comprennent des engourdissements, des douleurs dans le cou ou le dos, des picotements dans les muscles, une faiblesse générale du corps, des changements dans les habitudes intestinales et vésicales et même une paralysie.

Les signes d’une fracture vertébrale affectant la moelle épinière peuvent être des douleurs ou le développement de déficits neuronaux tels que :

• Spams musculaires
• Fragilité
• Manque de sensations
• Choc neurogène – Il s’agit d’une complication d’une lésion aiguë complète de la moelle épinière au-dessus du niveau T6 thoracique et entraîne une hypotension à la suite d’une ischémie de la moelle épinière.
• Choc spinal

Une blessure au haut du dos ou au bas du dos peut entraîner des déficits neuronaux dans la région pelvienne, l’estomac et même les jambes.

Une fracture affectant le haut du dos ou le bas du dos entraîne des douleurs très intenses qui augmentent même au moindre mouvement.

Si la moelle épinière est touchée, le patient souffre d’une distorsion des mouvements de l’intestin et de la vessie et peut également ressentir une fragilité dans les membres, un manque de sensation et des picotements.

Si la fracture vertébrale est survenue à la suite d’un traumatisme à fort impact, le patient peut subir une lésion cérébrale et même une perte de conscience. Il peut également y avoir d’autres blessures qui causent encore plus de douleur, masquant ainsi les maux de dos et elles sont généralement appelées blessures gênantes. Il est normalement conseillé qu’après un événement traumatique à haute énergie comme un accident de voiture, les premiers intervenants supposent que le patient a subi une blessure à la colonne vertébrale pour éviter d’aggraver les blessures si elles existent.

• Les personnes les plus touchées sont les jeunes adultes âgés entre 18 et 25 ans
• Les hommes sont également susceptibles de se fracturer les vertèbres 4 fois plus que les femmes.

Certaines choses vous rendent plus sensible aux fractures vertébrales. Ils sont:

• La fragilisation des os due à l’ostéoporose est un facteur de risque majeur de fracture vertébrale.
• Blessures physiques
• Une blessure à la vertèbre, surtout si elle remonte à moins d’un an, est un facteur de risque de fracture vertébrale.
• Incapacité à se déplacer facilement
• Ne pas avoir une bonne force corporelle
• Être sous psychotropes
• Utilisation d’inhibiteurs de la pompe à protons.
• Le cancer est également un facteur de risque de fracture vertébrale.

Les complications suivantes peuvent découler d’une fracture vertébrale affectant le haut et le bas du dos :

• Des caillots sanguins peuvent survenir dans les jambes ou le bassin en raison du manque de mouvement après la blessure suite à la chirurgie de la fracture vertébrale.
• Le blocage d’une artère dans les poumons en raison d’un caillot sanguin, une affection connue sous le nom d’embolie pulmonaire, est une complication de la fracture vertébrale.
• Les affections pulmonaires telles que la pneumonie sont une complication de la fracture vertébrale.
• Dommages cutanés entraînant une éruption cutanée (escarres) en raison du fait d’être dans une seule position pendant de longues périodes.

La chirurgie du rachis en cas de fracture vertébrale peut également entraîner les complications suivantes :

• La fuite des fluides rachidiens est une complication de la chirurgie des fractures vertébrales.
• Hémorragie.
• Infections.
• Panne des instruments.
• Pseudarthrose.

Les médecins, cependant, vous expliquent les risques potentiels et mettent en place des mesures pour réduire le risque de complications dues à une fracture vertébrale. Ces mesures comprennent :

• Diagnostic et traitement précoces.
• Utilisation de bas de compression sur les jambes ainsi que prescription de médicaments pour réduire le risque de caillots sanguins.
• Utilisez les bonnes techniques chirurgicales.
• Suivi après chirurgie.

1. Traitement d’urgence pour fracture vertébrale

   Les patients qui ont subi une fracture vertébrale du haut et du bas du dos après une blessure grave nécessitent un traitement d’urgence. L’étendue de ces fractures vertébrales est difficile à déterminer lors d’une première évaluation.

   Sur les lieux de l’accident, les premiers intervenants vérifient les signes vitaux du patient tels que sa capacité à respirer, son rythme cardiaque et sa conscience. Une fois que le patient est stable, il vérifie ensuite s’il y a des saignements et d’autres blessures comme des fractures.

   L’équipe de secours d’urgence doit utiliser un collier sur le cou et une planche dorsale avant de déplacer le patient pour éviter d’autres blessures. Une fois à l’hôpital, l’équipe de traumatologie procède à un examen approfondi du patient.

2. Examen physique pour fracture vertébrale

   À l’hôpital, le médecin examine en profondeur le patient atteint d’une fracture vertébrale de la tête aux pieds en inspectant la tête, la poitrine, l’abdomen, la région des hanches, les bras et les jambes ainsi que la colonne vertébrale elle-même.

3. Autres tests pour diagnostiquer une fracture vertébrale

   • Des tests neurologiques sont effectués pour diagnostiquer une fracture vertébrale. Le médecin effectue également ces tests pour déterminer si le patient peut bouger ou sentir les jambes et les bras. Une fois qu’il est déterminé qu’ils peuvent sentir les membres, le médecin effectue alors des tests pour évaluer les réflexes du patient afin de déterminer si la moelle épinière et les nerfs sont blessés.
   • Des tests d’imagerie sont également effectués pour diagnostiquer une fracture vertébrale. Une fois les tests physiques terminés, le médecin peut ordonner une évaluation radiologique. Les tests radiologiques varient en fonction de l’étendue des blessures et peuvent être des radiographies, une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM). L’IRM couvre l’ensemble du rachis donnant un aperçu plus clair du rachis thoracique et lombaire.