Un aperçu de la cholécystite

La cholécystite est une inflammation de la vésicule biliaire. La vésicule biliaire est un organe du système digestif situé sous le foie. La vésicule biliaire est l’endroit où la bile, une substance utilisée dans la digestion, est stockée jusqu’à ce qu’elle soit nécessaire.

Les symptômes de la cholécystite comprennent des douleurs dans la partie supérieure centrale ou droite de l’abdomen qui peuvent s’étendre à l’épaule droite ou au dos, ainsi que des ballonnements, de la fièvre, des nausées, des vomissements et une sensibilité abdominale. La cholécystite peut être diagnostiquée au moyen de diverses procédures et/ou tests utilisés pour obtenir une image de la vésicule biliaire et des voies biliaires.

La cause la plus fréquente d’inflammation de la vésicule biliaire est une accumulation de bile, car les calculs biliaires bloquent les voies biliaires. Le traitement consiste généralement en une intervention chirurgicale pour enlever la vésicule biliaire, mais dans certains cas, des thérapies plus conservatrices en milieu hospitalier peuvent également être utilisées.

Cet article discutera de la vésicule biliaire et des signes d’inflammation. Il abordera ensuite les causes et les facteurs de risque de la cholécystite. Enfin, l’article passera en revue les procédures et tests possibles dont vous pourriez avoir besoin pour diagnostiquer une cholécystite, ainsi que la chirurgie et d’autres options de traitement.

Qu’est-ce que la vésicule biliaire ?

La vésicule biliaire est un petit organe en forme de poche, mesurant environ 4 pouces de long. Il a la forme d’une poire et se trouve sous le foie. La fonction de la vésicule biliaire est de stocker la bile produite dans le foie.

La bile est un composé digestif qui aide le corps à digérer les graisses et à absorber les vitamines digestibles des aliments. La bile est libérée de la vésicule biliaire et pénètre dans l’intestin grêle par un canal appelé canal cystique.

La vésicule biliaire ressemble un peu à un ballon dans sa fonction : elle se dilate lorsqu’elle est pleine de bile et s’effondre lorsque la bile en sort après un repas. 

Dans certains cas, la vésicule biliaire devra être retirée en raison d’une maladie ou d’un dommage. Les gens peuvent vivre sans leur vésicule biliaire et, dans la plupart des cas, ils ne subissent aucun effet indésirable à long terme. Cependant, certaines personnes peuvent souffrir de diarrhée après l’ablation de la vésicule biliaire ou avoir des difficultés à absorber les graisses contenues dans leur alimentation.

Quels sont les signes de la cholécystite ?

Les signes et symptômes de la cholécystite surviennent généralement après un repas et en particulier lors de la consommation d’aliments gras. Les symptômes peuvent inclure :

• Sensibilité abdominale
• Ballonnements
• Fièvre
• Nausée
• Douleur au centre ou en haut à droite de l’abdomen
• Douleur qui s’étend à l’épaule droite ou au dos
• Selles pâles ou de couleur claire
• Vomissement

Si vous présentez des symptômes d’un problème de vésicule biliaire, il est important de consulter immédiatement un médecin pour obtenir un traitement et éviter des complications potentielles.

Causes et facteurs de risque de la cholécystite

Il existe plusieurs causes potentielles de cholécystite. Des tests ou des procédures peuvent être nécessaires pour découvrir la cause afin de la traiter.

La cholécystite est plus fréquente chez les hommes de plus de 60 ans, les femmes de plus de 50 ans, les personnes en surpoids et les personnes diabétiques. Les personnes d’origine amérindienne ou hispanique peuvent également présenter un risque plus élevé de développer une cholécystite.

La cholécystite peut être aiguë ou chronique (à long terme). La cholécystite aiguë survient soudainement, avec un début brutal des symptômes.

Une cholécystite chronique peut survenir lorsqu’un canal biliaire est bloqué pendant un certain temps, puis disparaît et le processus se répète. Au fil du temps, l’inflammation persistante peut entraîner des lésions de la vésicule biliaire. La vésicule biliaire peut devenir dure et incapable de libérer la bile dans les voies biliaires aussi efficacement qu’elle le devrait.

Calculs biliaires

Les calculs biliaires sont la cause la plus fréquente d’inflammation de la vésicule biliaire.Des calculs biliaires peuvent se former en cas de déséquilibre dans la composition de la bile. La bile durcit en pierres dont la taille peut varier de la taille d’un grain de sable à la taille d’une balle de golf. Lorsque les calculs biliaires bloquent les voies biliaires et que la bile ne peut pas être libérée dans l’intestin grêle, cela peut entraîner une inflammation.

Blocage du canal biliaire

D’autres types de blocages des voies biliaires qui ne sont pas des calculs biliaires ou une tumeur peuvent également entraîner une cholécystite.

Si la bile devient trop épaisse, elle peut également bloquer les voies biliaires : cela peut parfois se produire pendant la grossesse ou après une perte de poids rapide et importante.

Diminution du flux sanguin

Lorsque les vaisseaux sanguins sont endommagés et que le flux sanguin vers la vésicule biliaire est affecté, la vésicule biliaire peut devenir enflammée.

Infection

Certaines infections virales, comme le VIH, peuvent provoquer une inflammation de la vésicule biliaire.

Tumeur

Il s’agit d’une cause rare de cholécystite. Les voies biliaires pourraient être bloquées ou rétrécies par la croissance d’une tumeur. L’accumulation de bile incapable de quitter la vésicule biliaire peut provoquer une inflammation.

Comment diagnostiquer la cholécystite ?

La cholécystite peut être diagnostiquée grâce à l’utilisation d’un ou plusieurs tests.

Échographie abdominale

Ce test, parfois appelé échographie, utilise des ondes sonores et est non invasif. Il peut être utilisé pour visualiser les organes de l’abdomen, y compris la vésicule biliaire, et rechercher tout problème avec ceux-ci. Des calculs biliaires peuvent être visibles sur les résultats de ce test.

Tests sanguins

Un test sanguin ne permettra pas de diagnostiquer un problème de vésicule biliaire, mais il peut être utilisé pour rechercher des signes d’infection ou d’inflammation, comme un nombre de globules blancs supérieur à la normale.

Tomographie informatisée (TDM)

Ce test, parfois également appelé tomodensitométrie, tomodensitométrie ou tomographie axiale informatisée, utilise une série de rayons X qu’un ordinateur peut assembler en une image 3D. Avoir une image détaillée de la vésicule biliaire peut aider à visualiser d’éventuels calculs biliaires ou la présence d’une cholécystite.

Cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE)

Ce test peut être utilisé pour voir les voies biliaires et peut également être utilisé pour éliminer certains types de calculs biliaires. Un tube fin et flexible est inséré dans la bouche et descend dans le tube digestif supérieur et dans le système biliaire.

Échographie endoscopique

Ce test utilise conjointement l’échographie et l’endoscopie. Les patients sont mis sous sédation tandis qu’un mince tube doté d’une sonde à ultrasons et d’une caméra passe par la bouche ou l’anus et dans les intestins. Les images de ce test peuvent aider les cliniciens à déceler certains problèmes de vésicule biliaire.

Analyse de l’acide iminodiacétique hépatobiliaire (HIDA)

Il s’agit d’une étude d’imagerie nucléaire qui est aussi parfois appelée cholescintigraphie ou scintigraphie hépatobiliaire. Un traceur contenant une petite quantité de matière radioactive est injecté dans une veine. Des images de l’abdomen sont prises pendant que le traceur se déplace dans le corps et dans les voies biliaires.

Cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP)

Au cours de ce test, un appareil IRM est utilisé pour prendre des images haute résolution de la vésicule biliaire, y compris des voies biliaires, et d’autres organes abdominaux. Il s’agit d’un test non invasif qui peut montrer la présence de calculs biliaires ou d’autres anomalies dans la vésicule biliaire.

Quel est le traitement de la cholécystite ?

La cholécystite est une affection courante et est généralement traitée par chirurgie pour enlever la vésicule biliaire. Dans de nombreux cas, il n’est peut-être pas possible de prévenir l’inflammation de la vésicule biliaire, mais certains changements de mode de vie qui pourraient réduire le risque incluent le maintien d’un poids santé, la réduction du taux de cholestérol, l’exercice et le respect d’un régime alimentaire faible en gras comprenant beaucoup de fruits et de légumes.

Le traitement de la cholécystite peut également inclure des méthodes plus conservatrices telles que des antibiotiques ou d’autres médicaments qui dissolvent les calculs biliaires.

Chirurgie

La chirurgie visant à enlever la vésicule biliaire, appelée cholécystectomie, est le traitement le plus courant de la cholécystite. Cette intervention chirurgicale peut durer environ une heure et se déroule sous anesthésie générale. La vésicule biliaire est retirée par une incision pratiquée dans l’abdomen.

La chirurgie visant à enlever la vésicule biliaire est considérée comme sûre et la plupart des gens continuent ensuite à vivre une vie saine. 

La plupart des gens ne remarqueront aucun effet indésirable après l’ablation de la vésicule biliaire, bien que certaines personnes puissent avoir besoin d’un traitement ou de médicaments supplémentaires.

La cholécystectomie peut être réalisée par chirurgie ouverte ou laparoscopique.

Chirurgie ouverte

En chirurgie ouverte, une grande incision (environ 5 à 8 pouces) est pratiquée pour accéder et retirer la vésicule biliaire. Le séjour à l’hôpital dure généralement quelques jours et la récupération à domicile peut prendre plusieurs semaines. Une chirurgie ouverte peut être pratiquée dans des situations où des cicatrices empêchent une chirurgie laparoscopique ou s’il existe d’autres complications.

Chirurgie laparoscopique

Lorsque l’intervention chirurgicale est pratiquée par laparoscopie, des incisions plus petites sont pratiquées et des instruments spéciaux sont utilisés pour retirer la vésicule biliaire sans pratiquer une incision plus grande. La période de récupération varie, mais en général, la chirurgie laparoscopique peut nécessiter une période de récupération et un séjour à l’hôpital plus courts (parfois le retour à la maison le même jour).

Dans la majorité des cas, la chirurgie laparoscopique sera utilisée pour retirer une vésicule biliaire, mais il existe des situations où une chirurgie ouverte peut être nécessaire.

Drainage biliaire

Dans une minorité de cas, comme chez les personnes trop malades pour subir une intervention chirurgicale, la bile peut être évacuée de la vésicule biliaire par un tube inséré dans l’abdomen et dans les voies biliaires. Une intervention chirurgicale visant à retirer la vésicule biliaire peut être pratiquée ultérieurement, lorsque l’état de la personne s’améliore.

Regardez et attendez

Un traitement conservateur, ou « surveiller et attendre », peut être utilisé dans certains cas. Cela comprendra probablement un séjour à l’hôpital pour surveiller de près les signes et symptômes du patient. Des antibiotiques peuvent être administrés pour maîtriser le gonflement et l’inflammation de la vésicule biliaire. Des analgésiques peuvent être utilisés pour traiter tout inconfort.

Si des calculs biliaires plus petits sont présents, des médicaments susceptibles de dissoudre les calculs peuvent être administrés, tels que Actigall (ursodiol) ou chénodiol.