Le lymphome est un cancer du sang et du système lymphatique, qui comprend les ganglions lymphatiques (comme ceux de votre cou qui enflent lorsque vous avez un gros rhume), la rate, la moelle osseuse et une glande immunitaire dans la poitrine appelée le thymus . Le lymphome apparaît lorsque les globules blancs appelés lymphocytes, qui combattent les infections, mutent et commencent à se développer de manière incontrôlable .
Bien qu’il existe plus de 90 sous-types différents de la maladie, selon la Lymphoma Research Foundation. Tous relèvent de deux grands parapluies :
Le premier est connu sous le nom de lymphome de Hodgkin (aussi parfois appelé « maladie de Hodgkin » et du nom de Thomas Hodgkin, le médecin qui l’a décrit pour la première fois en 1832). C’est le plus petit des deux parapluies – environ 8 000 Américains reçoivent un diagnostic de lymphome de Hodgkin chaque année. Le deuxième type est connu sous le nom de lymphome non hodgkinien . Ce type de cancer est nettement plus fréquent que celui de Hodgkin et touche environ 74 000 personnes chaque année. Comme tout cancer, le lymphome est une maladie grave, et si vous en êtes atteint, il est compréhensible que vous vous sentiez inquiet.
Voici ce que vous devez savoir : Vos chances de vaincre cette maladie sont élevées, plus élevées que de nombreuses autres formes de cancer. Le taux de survie moyen à cinq ans (défini comme le pourcentage de personnes qui vivent au moins cinq ans après le diagnostic) des personnes atteintes d’un lymphome de Hodgkin est de 87 %. Le taux de survie moyen à cinq ans des personnes atteintes d’un lymphome non hodgkinien est de 71 %.
Si vous êtes diagnostiqué dès les premiers stades, vos perspectives sont encore meilleures : 92 % des personnes atteintes du lymphome de Hodgkin et 82 % des personnes atteintes du LNH poursuivent leur vie cinq ans et plus après le diagnostic.
Le lymphome nécessite-t-il toujours un traitement ? Si votre lymphome est un type à croissance lente, parfois appelé « lymphome indolent » ou « de bas grade », et qu’il ne vous cause aucun symptôme ou inconfort , votre médecin peut suggérer une « surveillance active » ou une « attente vigilante » plutôt qu’un traitement par médicaments. Cela signifie essentiellement ce que cela ressemble : garder un œil sur les choses sans appuyer sur la gâchette du traitement jusqu’à ce que les choses progressent. En attendant, vous passerez régulièrement des examens d’imagerie ou des tests sanguins pour suivre de près votre situation.
Les lymphomes à croissance lente sont très difficiles à éliminer définitivement, mais ils répondent bien au traitement lorsqu’ils atteignent ce stade. Les personnes atteintes de ce type de lymphome reçoivent souvent un traitement lorsqu’elles en ont besoin, puis retournent sous surveillance active jusqu’à ce qu’elles aient à nouveau besoin d’un traitement.
Quel rôle joue la chimiothérapie ? La chimiothérapie est l’un des traitements les plus courants du lymphome. En un mot, les médicaments de chimiothérapie tuent les cellules cancéreuses. Bien que certains médicaments soient sous forme de pilules, la chimio est généralement administrée directement dans la circulation sanguine d’une personne par une « perfusion » intraveineuse ou une injection dans une clinique ou un cabinet médical.
Les doses sont administrées en rafales – ou «cycles» – de quelques semaines à la fois afin que les patients puissent se reposer et se remettre de chaque traitement avant d’en recevoir un autre. La durée pendant laquelle une personne aura besoin de traitements de chimiothérapie peut varier, mais elle dure souvent de quatre à six mois.
Il existe de nombreux médicaments de chimiothérapie différents utilisés pour combattre le lymphome. Les recommandations de votre médecin et à quelles doses dépendront de votre type particulier de lymphome. Les médicaments de chimiothérapie peuvent être utilisés seuls ou en combinaison avec d’autres médicaments de chimiothérapie. Certains médicaments de chimiothérapie utilisés dans le traitement du lymphome comprennent :
Agents alkylants ( Bendamustine, Chlorambucil, Cyclophosphamide, Ifosfamide ) Anthracyclines ( doxorubicine, doxorubicine liposomale ) Anti-métabolites ( Cytarabine, Gemcitabine, Méthotrexate, Pralatrexate ) Médicaments à base de platine ( carboplatine, cisplatine, oxaliplatine ) Analogues puriques ( Cladribine, Fludarabine, Pentostatine ) Effets secondaires de la chimiothérapie Vous savez probablement que la chimiothérapie peut provoquer des effets secondaires désagréables. Cela dit, d’autres nouveaux médicaments peuvent être prescrits en même temps pour vous aider à vous sentir mieux et faciliter le traitement. Certains effets secondaires de la chimiothérapie peuvent inclure :
Diarrhée ou constipation Fatigue Problèmes de fertilité. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent causer une ménopause prématurée ou l’infertilité. Les femmes qui souhaitent avoir des enfants après le traitement peuvent choisir de congeler leurs ovules avant de commencer la chimio. Chute de cheveux Taux de cholestérol ou de sucre dans le sang plus élevé Risque plus élevé d’infections Plaies buccales La nausée Dégâts nerveux. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent endommager vos nerfs, provoquant des picotements et des engourdissements. Certains médicaments peuvent également endommager les cellules du cœur s’ils sont utilisés pendant une longue période. Éruption cutanée ou urticaire Les agents chimiothérapeutiques sont souvent combinés pour traiter le lymphome. Étant donné que différentes médiations tuent les cellules cancéreuses de différentes manières, ces combinaisons fonctionnent généralement mieux que les médicaments seuls. L’une des combinaisons les plus couramment utilisées pour traiter le lymphome non hodgkinien est appelée R-CHOP, qui est un acronyme pour :
Rituximab Cyclophosphamide Hydroxydaunomycine Oncovin Prednisone Quel est le rôle des corticoïdes ? Les corticostéroïdes sont des médicaments qui réduisent l’inflammation. (La cortisone est un corticostéroïde courant – vous connaissez peut-être quelqu’un qui a reçu une injection de cortisone pour aider à traiter les douleurs articulaires ou une blessure sportive.)
Lorsqu’ils sont utilisés en association avec une chimiothérapie, les corticostéroïdes arrêtent les réactions allergiques et réduisent les effets secondaires. Des études ont montré que la chimiothérapie pour le lymphome fonctionne mieux lorsque les gens prennent également un stéroïde. Les corticostéroïdes couramment utilisés dans le lymphome sont :
Orapred, Millipred (prednisolone) Medrol (méthylprednisolone) Baycadron, Decadron (dexaméthasone) Effets secondaires des corticostéroïdes La plupart des effets secondaires des stéroïdes disparaissent lorsque vous arrêtez de les prendre. Certains courants sont:
Agitation Glycémie élevée Augmentation de l’appétit Irritabilité Troubles du sommeil Gain de poids S’ils sont pris pendant de nombreuses années, les corticostéroïdes peuvent entraîner le syndrome de Cushing, une maladie métabolique qui peut causer du diabète, de la fatigue et d’autres problèmes.
Que sont les thérapies ciblées pour le lymphome ? Les médicaments ciblés, parfois appelés nouvelles thérapies ou thérapies biologiques, sont des médicaments qui ciblent des protéines ou des gènes très spécifiques dans vos cellules cancéreuses pour limiter leur croissance.
Les médicaments ciblés sont de plus en plus utilisés pour traiter le lymphome, car ils réduisent les dommages aux cellules et aux tissus sains, par rapport à la chimiothérapie. Certains médicaments ciblés utilisés dans le traitement du lymphome comprennent :
Inhibiteurs du protéasome : Velcade (bortézomib) Traitements par anticorps : Arzerra (ofatumumab), Gazyva (obinutuzumab), Rituxan (rituximab) Inducteurs de mort cellulaire programmés : Venclexta (vénétoclax) Bloqueurs de signaux cellulaires : Imbruvica (ibrutinib), Torisel (temsirolimus), Zydelig (idélalisib) Inhibiteurs de points de contrôle : Keytruda (pembrolizumab), Opdivo (nivolumab) Immunomodulateurs : Revlimid (lénalidomide) Effets secondaires des thérapies ciblées Les effets secondaires sont différents selon le médicament, mais certains peuvent inclure :
Éruption cutanée Fièvre Anémie Fatigue La nausée Risque plus élevé d’infections Diarrhée ou constipation Fourmillements dans les membres (neuropathie périphérique) Qu’est-ce que la thérapie CAR T ? Un nouveau traitement qui suscite l’enthousiasme de la communauté médicale, la thérapie CAR T (cellule T du récepteur antigénique chimérique) est utilisée pour les types agressifs de lymphome non hodgkinien et agit en modifiant génétiquement les cellules immunitaires d’une personne afin qu’elles attaquent le cancer.
Pour ce faire, des lymphocytes appelés lymphocytes T sont retirés du sang d’une personne. Ensuite, dans un laboratoire, un gène pour un récepteur qui se lie à un autre récepteur sur les cellules du lymphome est ajouté aux cellules T. Un grand nombre de ces lymphocytes T modifiés sont cultivés en laboratoire, puis restitués à la personne par voie intraveineuse.
Bien que cette thérapie spécialisée et rare soit très prometteuse pour l’avenir du traitement du lymphome, elle s’accompagne de circonstances qui lui sont propres. Par exemple, le traitement nécessite une hospitalisation, n’est dispensé que dans des centres d’excellence certifiés et peut être très coûteux.
Effets secondaires de la thérapie CAR T Les effets secondaires courants de la thérapie CAR T comprennent un rythme cardiaque accéléré et une pression artérielle basse. Certaines personnes développent également une réaction immunitaire connue sous le nom de «syndrome de libération de cytokines» qui provoque des symptômes pseudo-grippaux, notamment de la fièvre, des maux de tête, des frissons, des douleurs musculaires et des nausées. Il existe également un risque de complications neurologiques plus durables telles que confusion, difficulté à parler et perte d’équilibre.
Radiothérapie pour le traitement du lymphome Les radiothérapies utilisent des rayons X à haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses et aider à réduire les risques de récidive du cancer. La radiothérapie n’est pas utilisée dans tous les cas de lymphome, mais lorsqu’elle l’est, elle est effectuée par une machine qui dirige un faisceau de rayonnement vers la zone où les cellules cancéreuses sont concentrées. Les traitements sont administrés fréquemment (parfois quotidiennement) et ont tendance à durer plusieurs semaines. La radiothérapie peut soulager la douleur et d’autres symptômes du lymphome.
Effets secondaires du rayonnement Certaines personnes ont peu ou pas d’effets secondaires de la radiothérapie; d’autres les ont tous. Les effets secondaires peuvent apparaître tout de suite, ou des semaines ou des mois après le traitement. Ils se résolvent généralement d’eux-mêmes, mais certains peuvent rester. Les effets secondaires les plus courants sont des rougeurs, des cloques ou une desquamation de la peau dans la zone traitée, ainsi que des nausées, de la diarrhée et de la fatigue. Consultez votre médecin s’ils ne disparaissent pas après quelques semaines.
Traitement chez les enfants Traditionnellement, la radiothérapie a été utilisée pour traiter le lymphome chez les enfants et les adolescents. Mais une nouvelle étude remarquable publiée dans le Journal of Clinical Oncology a révélé que le brentuximab vedotin, un conjugué anticorps-médicament anti-CD30 approuvé pour une utilisation chez les adultes, peut fournir une rémission du lymphome de Hodgkin chez les enfants et les adolescents sans l’utilisation de radiations. Dans l’étude de 77 participants, après une période d’observation de trois ans et demi, le cancer d’un seul enfant est réapparu après avoir été traité avec du brentuximab vedotin seul.
Suis-je un bon candidat pour une greffe de moelle osseuse ? Les greffes de moelle osseuse, également connues sous le nom de greffes de cellules souches, sont parfois utilisées pour traiter un lymphome qui est réapparu. C’est une procédure dans laquelle un patient reçoit des cellules souches saines pour remplacer les cellules souches endommagées.
Voici comment cela fonctionne:
Avant une greffe de cellules souches, le patient reçoit de fortes doses de chimiothérapie, et parfois de radiothérapie, pour préparer le corps à la greffe. Les cellules souches appelées cellules hématopoïétiques vivent dans la moelle osseuse et fabriquent vos cellules sanguines. Lors d’une greffe de cellules souches, des cellules hématopoïétiques saines sont prélevées sur vous ou sur un donneur et vous sont administrées par voie intraveineuse. Ces cellules se déplacent vers la moelle osseuse et se transforment en globules rouges et blancs et en plaquettes sains. La transplantation autologue fait référence à la transplantation de vos propres cellules. Lorsque les cellules proviennent d’un donneur (souvent un membre de la famille), c’est ce qu’on appelle une allogreffe . Effets secondaires de la greffe de moelle osseuse Les greffes ont tendance à provoquer des effets secondaires assez graves similaires à ceux rencontrés avec la chimiothérapie. Des saignements et des infections graves peuvent également survenir. La complication la plus dangereuse ne survient que dans les greffes allogéniques de cellules souches du donneur : c’est ce qu’on appelle la maladie du greffon contre l’hôte (GVHD), et elle survient lorsque les cellules immunitaires du donneur commencent à attaquer vos tissus. La GVHD est traitable mais potentiellement mortelle.
La chirurgie joue-t-elle un rôle? Afin de diagnostiquer un lymphome, un médecin enlèvera généralement chirurgicalement un morceau de tissu, ou parfois un ganglion lymphatique entier, et l’enverra à un laboratoire pour qu’il soit testé. Si la zone de biopsie est facilement accessible, vous n’obtiendrez probablement qu’un médicament anesthésiant et une procédure rapide en cabinet. Si la zone est profonde dans votre poitrine ou votre abdomen, vous devrez peut-être vous endormir pour la procédure.
Lorsque votre médecin ne prélève qu’un morceau de ganglion lymphatique ou d’un autre tissu, c’est ce qu’on appelle une biopsie incisionnelle . D’autre part, si un ganglion lymphatique entier est retiré, les médecins appellent cela une biopsie excisionnelle .
Outre la biopsie, la chirurgie joue un rôle assez limité dans le traitement du lymphome. Dans de rares cas, lorsque le lymphome commence dans un autre organe – rate, estomac, peau – plutôt qu’un ganglion lymphatique, votre médecin peut vouloir entrer et retirer chirurgicalement des zones de cellules cancéreuses.
Autre chose à savoir sur le traitement du lymphome ? Le traitement du lymphome peut être intimidant et la terminologie prête à confusion. Au début, il peut être judicieux de demander l’aide d’un ami ou d’un être cher pour vous accompagner à vos rendez-vous. Il peut être difficile de tout garder en ordre lorsque vous ne vous sentez pas bien ou que vous avez peur. Votre partenaire de rendez-vous peut prendre des notes détaillées et écrire des questions que vous poserez la prochaine fois.
Et rappelez-vous que, bien que les effets secondaires du traitement puissent être assez désagréables, les médecins disposent désormais de nombreux moyens pour soulager votre inconfort, tels que les médicaments anti-nausée. Ne vous souciez pas de mettre en place un front courageux. Si vous souffrez de symptômes, informez-en vos médecins afin qu’ils puissent vous aider à trouver un soulagement.
