Syndrome douloureux régional complexe (SDRC) : causes et symptômes

Qu’est-ce que le syndrome douloureux régional complexe (SDRC) ?

Le syndrome douloureux régional complexe (SDRC) est une affection qui provoque de la douleur, des changements de couleur de la peau et d’autres symptômes dans une certaine partie de votre corps, généralement dans vos extrémités. Vos extrémités comprennent votre bras, votre jambe, votre main ou votre pied.

Les symptômes du SDRC peuvent avoir un impact considérable sur le fonctionnement du membre affecté, le sommeil, les activités quotidiennes et votre santé mentale.

Les experts estiment que le SDRC résulte d’un dysfonctionnement de votre système nerveux central ou périphérique. Votre système nerveux central est constitué de votre cerveau et de votre moelle épinière. Votre système nerveux périphérique relaie les informations de votre cerveau et de votre moelle épinière vers vos organes, bras, jambes, doigts et orteils. Ce fonctionnement anormal entraîne une réaction excessive aux signaux de douleur que votre système nerveux ne peut pas arrêter.

Il existe deux sous-types de SDRC :

• Tapez I: Ce type survient sans lésion nerveuse. Cela survient après une maladie ou une blessure qui n’a pas directement endommagé un nerf. Le type I était autrefois connu sous le nom de dystrophie sympathique réflexe.
• Type II: Ce type survient après des lésions nerveuses connues. On l’appelait autrefois causalgie.

Le SDRC peut également être aigu (à court terme) ou chronique (durée supérieure à six mois). C’est généralement traitable.

Qui est touché par le SDRC ?

Le SDRC affecte plus souvent les adultes que les enfants. Le pic d’apparition se situe vers 40 ans. Le SDRC touche plus souvent les femmes que les hommes.

Environ 66 à 80 % des cas surviennent chez des personnes d’ascendance européenne.

Quelle est la fréquence du SDRC ?

Le SDRC est relativement rare. Elle touche environ 200 000 personnes chaque année aux États-Unis.

Quels sont les symptômes du SDRC ?

La gravité et la durée des symptômes du syndrome douloureux régional complexe (SDRC) varient d’une personne à l’autre.

Les symptômes du SDRC apparaissent généralement quatre à six semaines après une blessure, une fracture ou une intervention chirurgicale, mais ils peuvent se développer sans cause connue.

Le symptôme le plus courant et le plus important du SDRC est la douleur. La douleur est constante ou intermittente et consiste en une sensation de brûlure, de picotement ou de déchirement. C’est souvent au plus profond du membre affecté.

Les changements sensoriels sont également fréquents dans la zone touchée et peuvent inclure :

• Sensibilité accrue aux stimuli douloureux (un pincement peut être plus douloureux que d’habitude).
• Ressentir de la douleur causée par des stimuli qui ne sont généralement pas douloureux (comme le simple fait de toucher votre peau).
• Engourdissement.

Les autres symptômes du SDRC dans la zone touchée comprennent :

• Gonflement de la peau: L’enflure peut aller et venir ou rester constante.
• Diminution de la fonction de votre membre affecté: Vous pouvez ressentir une diminution de la capacité à bouger le membre affecté et/ou une raideur accrue. Vous pouvez également avoir des difficultés à exercer une pression sur le membre ou l’articulation affecté.
• Changements de température cutanée: La peau de votre extrémité peut être plus chaude ou plus froide que celle de l’extrémité opposée.
• Changements de couleur de peau: Votre peau peut paraître tachée, pâle, violette/contusionnée ou rouge.
• Modifications de la texture de la peau: Votre peau peut devenir brillante et fine ou excessivement moite.
• Modifications de la croissance des ongles et des cheveux: Vous pouvez avoir une croissance rapide des cheveux ou des ongles, voire aucune croissance.

Étant donné que les symptômes du SDRC s’améliorent généralement avec le temps, il est plus facile pour les prestataires de soins de santé de le diagnostiquer à un stade précoce. Il est important de consulter un prestataire peu de temps après avoir ressenti des symptômes de SDRC.

Quelles sont les causes du SDRC ?

Les chercheurs ne savent pas exactement pourquoi certaines personnes développent le SDRC alors que d’autres, souffrant de blessures similaires, ne le font pas. Ils pensent que cela est dû à une réaction inflammatoire ou immunitaire des systèmes nerveux périphérique et central.

Dans plus de 90 % des cas, le SDRC résulte d’un traumatisme nerveux ou d’une lésion du membre affecté qui endommage les fibres nerveuses sensorielles et autonomes les plus fines. Ces petites fibres transmettent les sensations de douleur, de démangeaison et de température. Ils contrôlent également les petits vaisseaux sanguins et la santé globale des cellules environnantes.

La blessure la plus courante associée au développement du SDRC est une fracture osseuse, en particulier une fracture du poignet. Un os déplacé ou brisé ou la pression exercée par un plâtre serré peut endommager les nerfs.

D’autres blessures courantes pouvant conduire au SDRC comprennent :

• Chirurgie: Une incision chirurgicale, des points de suture ou des cicatrices peuvent provoquer des lésions nerveuses.
• Entorses ou foulures: Lorsque les tissus conjonctifs sont endommagés, cela peut entraîner un mouvement excessif d’une articulation, qui étire excessivement les nerfs voisins.
• Brûlures, contusions ou coupures: Ce sont tous des signes visibles de blessures qui peuvent également avoir endommagé les nerfs sous-jacents.

Le SDRC peut également se développer sans blessure évidente ou en raison de périodes d’immobilisation prolongée.

Certains facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer le SDRC comprennent :

• Mauvaise santé nerveuse: Des conditions telles que le diabète peuvent rendre vos nerfs moins résistants et moins capables de se réparer. Il peut être difficile pour les personnes atteintes de neuropathie périphérique de faire repousser leurs cellules nerveuses à la suite d’une blessure qui ne poserait pas de problèmes autrement. Le tabagisme et une chimiothérapie antérieure peuvent également rendre difficile la régénération de vos nerfs.
• Problèmes du système immunitaire: Votre système immunitaire joue un rôle important dans l’inflammation. Certaines personnes atteintes du SDRC présentent des niveaux élevés de produits chimiques inflammatoires appelés cytokines qui contribuent à certains symptômes du SDRC. Le SDRC est également plus fréquent chez les personnes atteintes d’autres maladies inflammatoires et auto-immunes, comme l’asthme.
• Génétique: Vos gènes peuvent affecter votre capacité à vous remettre d’une blessure. Les chercheurs ont découvert des groupes familiaux de SDRC. Bien que cela soit rare, cela suggère qu’il pourrait y avoir un lien génétique avec le SDRC.

Comment diagnostique-t-on le SDRC ?

Étant donné que le SDRC est rare et que les prestataires de soins de santé ne le comprennent pas totalement, il est souvent mal diagnostiqué.

Il n’existe pas de test spécifique pour diagnostiquer le SDRC. Les prestataires de soins de santé le diagnostiquent principalement grâce à des antécédents médicaux minutieux, un examen physique et un examen de vos symptômes. Votre médecin vous demandera si vous avez récemment subi une blessure ou une intervention chirurgicale.

Ils rechercheront :

• Un changement dans l’apparence, la température et la texture de votre peau dans la zone affectée.
• Une douleur plus élevée que prévu due à une blessure.
• Toute autre maladie ou condition pouvant causer de la douleur, des modifications de votre peau ou d’autres symptômes.

Ils peuvent demander des tests d’imagerie, comme une échographie ou une imagerie par résonance magnétique (IRM), pour rechercher des lésions nerveuses sous-jacentes. Mais il n’est pas toujours possible de détecter les lésions nerveuses.

Votre fournisseur peut également prescrire d’autres tests pour exclure des affections provoquant des symptômes similaires. Par exemple, l’électromyographie (EMG) peut révéler d’autres causes de neuropathie, ce qui peut entraîner des scénarios de douleur similaires.

Quel est le traitement du SDRC ?

L’objectif du traitement est de diminuer votre douleur et vos autres symptômes, de restaurer la fonction du membre affecté et de maintenir la qualité de votre vie.

Il est important de commencer le traitement dès le début du SDRC. En effet, le SDRC peut provoquer un raidissement du membre affecté avec le temps. De plus, la douleur s’aggrave généralement sans traitement et les mouvements deviennent de plus en plus difficiles.

Il est préférable de consulter, si possible, des prestataires de soins de santé expérimentés dans le traitement du SDRC. Le traitement nécessite une combinaison d’approches soigneusement gérées, notamment :

• Physiothérapie et ergothérapie.
• Changements de style de vie.
• Thérapie psychosociale et comportementale.
• Médicaments.
• Thérapies alternatives pour la gestion de la douleur.

Pour les jeunes enfants atteints de SDRC, les thérapies psychosociales et de réadaptation constituent le traitement de base. Les prestataires de soins de santé ne suggèrent généralement des procédures médicales réduisant la douleur qu’aux adolescents plus âgés qui présentent des symptômes qui ne répondent pas aux autres thérapies.

Physiothérapie et ergothérapie

La physiothérapie est l’une des méthodes de traitement les plus importantes du SDRC.

Un physiothérapeute peut aider à améliorer le flux sanguin vers votre membre affecté ainsi qu’à augmenter votre flexibilité, votre force, votre tonus musculaire et votre fonction grâce à certains exercices. Un ergothérapeute peut vous enseigner de nouvelles façons d’accomplir les tâches quotidiennes.

D’autres aspects de la thérapie physique pour le SDRC comprennent :

• Imagerie motrice graduée: Il s’agit d’un ensemble de traitements qui aident à réduire la douleur et à améliorer la capacité de bouger la partie affectée de votre corps. Lorsqu’un de vos membres est douloureux, il peut devenir difficile à toucher, à déplacer ou à utiliser. Votre cerveau possède également une mémoire ou une « carte » des différentes parties du corps et de la façon dont elles se sentent, bougent et fonctionnent dans les activités quotidiennes. Si vous ne touchez pas, ne bougez pas ou n’utilisez pas le membre affecté, cette carte commence à changer et peut commencer à disparaître. Cependant, vous pouvez modifier cette carte ou la rétablir avec des images motrices graduées.
• Thérapie par le miroir: Cette technique de traitement fait partie des exercices d’imagerie motrice graduée. Il s’agit de regarder l’image inversée de votre membre non douloureux dans un miroir. Le reflet dans le miroir apparaît alors comme le membre atteint. Cela peut « tromper » votre cerveau en lui faisant croire que le membre douloureux se sent et bouge désormais normalement.
• Désensibilisation: Cette technique consiste à toucher la zone affectée avec des matériaux de textures et de poids différents et à placer le membre affecté dans de l’eau à des températures plus chaudes et plus froides. En exposant lentement la zone/le membre affecté à différentes sensations, votre cerveau s’adapte aux sensations et la douleur commence à diminuer.

Changements de style de vie

La suppression de certaines barrières qui peuvent empêcher la guérison de vos nerfs peut contribuer à augmenter les chances de guérison et la rapidité de la guérison, notamment :

• Arrêter de fumer : Fumer interfère grandement avec la régénération nerveuse.
• Gérer les problèmes de santé existants: Une mauvaise gestion du diabète et d’autres affections pouvant affecter la circulation et les nerfs peut rendre difficile la guérison de vos nerfs.

D’autres mesures simples que vous pouvez prendre à la maison pour soulager vos symptômes comprennent :

• Garder votre membre affecté surélevé lorsque vous vous reposez ou dormez peut aider l’excès de liquide à retourner dans votre cœur.
• Faire de l’exercice tous les jours est essentiel pour améliorer la circulation vers les nerfs endommagés. Discutez avec votre prestataire ou un physiothérapeute d’un programme d’exercices qui vous convient.
• Le port de bas ou de manches de compression peut aider à limiter l’enflure, en particulier en position debout. Demandez à votre fournisseur si cette option est pour vous.

Thérapie psychosociale et comportementale

Le SDRC est associé à une aggravation de l’anxiété, de la dépression et du stress, ce qui peut augmenter la douleur. La psychothérapie peut aider. La psychothérapie, également appelée thérapie par la parole, est un terme désignant une variété de techniques de traitement visant à aider une personne à identifier et à modifier ses émotions, pensées et comportements malsains.

Si possible, il est préférable de consulter un psychologue clinicien spécialisé dans la gestion de la douleur et formé au traitement du SDRC. Pendant la psychothérapie, vous parlez au psychologue pour découvrir des moyens de mieux faire face aux facteurs qui contribuent à votre douleur et à d’autres symptômes.

Médicaments

Aucun médicament n’est spécifiquement approuvé pour le SDRC aux États-Unis. Cependant, votre médecin peut recommander certains médicaments pour gérer vos symptômes.

Les médicaments qui ont des effets analgésiques comprennent :

• Médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), tels que l’acétaminophène, l’ibuprofène et le naproxène.
• Crèmes et patchs analgésiques topiques, tels que la lidocaïne.
• Certains antidépresseurs, comme l’amitriptyline et la duloxétine.
• Médicaments antiépileptiques, tels que la gabapentine, la prégabaline et le topiramate.
• Bisphosphonates, comme l’alendronate.
• Injections de toxine botulique (Botox).

Le choix du ou des médicaments à prendre au départ varie d’une personne à l’autre. Votre professionnel de la santé prendra en compte certains facteurs, notamment :

• Votre âge.
• Autres problèmes de santé existants.
• Tous les médicaments que vous prenez actuellement.
• Le potentiel d’effets secondaires des médicaments ou d’interactions avec les médicaments que vous prenez actuellement.

Thérapies alternatives pour la gestion de la douleur

Les thérapies alternatives pour la gestion de la douleur peuvent inclure :

• Biofeedback.
• Acupuncture.
• Hypnose.
• Reïki.
• Chiropratique.

Si votre SDRC n’a pas bien répondu aux thérapies mentionnées ci-dessus ou si vous ressentez une douleur intense ou un SDRC en cours, votre prestataire peut recommander les traitements plus invasifs suivants :

• Injections de points trigger/tendres : Vous pouvez avoir des points trigger/tendres dans les muscles de votre ceinture scapulaire lorsque le SDRC est limité à votre membre supérieur. L’injection de chaque point déclencheur/tendre avec des anesthésiques locaux avec ou sans glucocorticoïdes peut aider à traiter ce type de SDRC à un stade précoce.
• Blocs nerveux sympathiques: Ces blocs peuvent apporter un soulagement important à la douleur chez certaines personnes. Le bloc sympathique lombaire consiste à injecter un anesthésique à côté de votre colonne vertébrale, dans le bas du dos. Cela bloque directement la chaîne sympathique qui transmet le signal de douleur de vos membres inférieurs à votre moelle épinière et à votre cerveau. Pour la douleur SDRC des membres supérieurs, le bloc est appelé bloc ganglionnaire stellaire, qui consiste à injecter un anesthésique sur le côté de votre cou.
• Stimulation de la moelle épinière: Ce traitement consiste à implanter chirurgicalement un dispositif générateur d’impulsions sous votre peau dans votre abdomen ou vos fesses et des fils (électrodes) près de votre moelle épinière. L’appareil, semblable à un stimulateur cardiaque, envoie des courants électriques de faible intensité à votre moelle épinière. Les impulsions électriques interfèrent et réduisent le signal de douleur envoyé à votre cerveau.
• Stimulation des ganglions de la racine dorsale: Ce traitement est similaire à la stimulation de la moelle épinière, sauf que les fils plus petits sont implantés directement sur le ganglion de la racine dorsale, qui est un groupe de neurones sensoriels à la jonction où chaque nerf segmentaire sort de votre moelle épinière. Le ganglion de la racine dorsale est une station relais du signal de douleur envoyé du système nerveux périphérique (vos membres) au système nerveux central (votre moelle épinière et votre cerveau). La stimulation pourrait être une thérapie plus ciblée et plus efficace (nécessitant moins de stimulation), car elle se concentre sur ces petites stations relais.
• Stimulation nerveuse périphérique: Ce traitement place un fil stimulant près d’un nerf majeur de votre membre qui recouvre la zone douloureuse. Il agit en interférant avec le signal de douleur transmis par le nerf ciblé.
• Perfusion IV de kétamine: Ce traitement utilise une perfusion IV d’une faible dose de kétamine pendant 3 à 5 jours. La kétamine agit en bloquant une molécule particulière (récepteur NMDA) dans votre système nerveux qui peut aggraver votre douleur.
• Pompes à médicaments intrathécales: Ce traitement consiste à utiliser un cathéter implanté pour envoyer des analgésiques, tels que le ziconotide (Prialt®), directement dans votre liquide céphalo-rachidien.

À quoi puis-je m’attendre si j’ai le SDRC ?

L’expérience de chaque personne avec le SDRC est différente. Le SDRC s’améliore généralement avec le temps et finit par disparaître (entre en rémission) chez la plupart des gens.

Les cas graves ou prolongés, qui sont rares, peuvent grandement affecter votre vie. Chez certaines personnes, le SDRC s’aggrave et se propage même à d’autres zones du corps. Le fait de ressentir une détresse psychologique accrue au cours de la blessure ayant conduit au SDRC peut affecter sa gravité et son pronostic.

Le SDRC récidive (se reproduit) chez environ 10 à 30 % des personnes. La plupart des récidives sont dues à des raisons inconnues.

Les objectifs les plus importants sont de soulager la douleur et de restaurer le mouvement et la force du membre affecté. En réussissant à soulager la douleur, vous augmentez les chances d’améliorer sa fonction et votre qualité de vie. Des plans de traitement soigneusement sélectionnés permettent à certaines personnes atteintes du SDRC de gérer avec succès leur douleur et de mener une vie active.

Puis-je prévenir le SDRC ?

Puisque les chercheurs ne connaissent pas la cause exacte du SDRC, il n’existe aucun moyen concluant de le prévenir. Certaines études ont révélé que la prise de vitamine C avant une future intervention chirurgicale pourrait prévenir le SDRC.

Quand dois-je consulter mon médecin ?

En raison de la complexité de cette affection et du fait qu’elle est souvent mal diagnostiquée, consultez un spécialiste de la gestion de la douleur ou un centre spécialisé dans la douleur connaissant le SDRC si :

• Vous pensez présenter des symptômes du SDRC.
• Vos symptômes s’aggravent.
• Votre état n’a pas répondu aux autres méthodes de traitement.

Le SDRC est-il considéré comme un handicap ?

Aux États-Unis, la Social Security Administration reconnaît le SDRC comme une cause potentielle d’invalidité en fonction de sa gravité et de son impact sur votre vie. Consultez les représentants du gouvernement pour plus d’informations sur les conditions d’éligibilité de la Social Security Administration.

Le SDRC est-il une maladie mentale ?

Non, le SDRC n’est pas un problème de santé mentale. C’est une maladie neurologique. Le SDRC peut cependant provoquer ou aggraver l’anxiété, la dépression et le stress. Cela peut parfois conduire à un trouble de stress post-traumatique (SSPT).