- Aperçu
- Symptômes
- Diagnostic
- Traitement
Points clés à retenir
- L’empoisonnement au plomb peut entraîner une diminution des capacités cognitives et des problèmes de comportement, en particulier chez les jeunes enfants.
- La plupart des personnes intoxiquées par le plomb ne présentent aucun symptôme. Il est donc important de se faire tester s’il existe un risque d’exposition.
- Le plomb peut affecter le développement du fœtus, les femmes enceintes doivent donc faire attention à leur exposition.
La plupart des personnes intoxiquées par le plomb ne présentent aucun symptôme, ce qui fait que la grande majorité des cas ne sont pas diagnostiqués. Ce n’est que lorsqu’une quantité dangereuse de plomb s’est accumulée dans le corps que de nombreux signes et symptômes tels que la fatigue, l’irritabilité et la douleur commencent à apparaître. Apprenez ce qu’il faut rechercher.
Symptômes fréquents
Étant donné que l’empoisonnement au plomb s’accumule avec le temps, les symptômes ne sont souvent pas aussi immédiats ou reconnaissables que ceux d’une maladie infectieuse comme le rhume ou la grippe.
La rapidité avec laquelle ils apparaissent (s’ils apparaissent) et leur degré d’évidence dépendent de la personne, et de nombreux symptômes sont souvent attribués à tort à d’autres facteurs, ce qui les rend faciles à ignorer ou à ignorer.
Cela étant dit, certains éléments pourraient indiquer qu’une personne est intoxiquée par le plomb. Ceux-ci incluent :
- Diminution des capacités cognitives, en particulier une capacité réduite à se concentrer, à apprendre et à se souvenir de nouvelles choses
- Fatigue
- Irritabilité
- Douleurs abdominales ou « maux de ventre »
- Mal de tête
- Constipation
- Perte d’appétit
- Des picotements dans les mains ou les pieds
Il est important de noter que l’exposition à de faibles quantités de plomb peut affecter la façon dont une personne pense, apprend et grandit. Pour cette raison, aucun niveau de plomb n’est considéré comme sûr, en particulier pour les jeunes enfants.
Bon nombre de ces symptômes sont également généraux et peuvent être provoqués par diverses raisons. C’est pourquoi il est important de consulter un médecin si vous remarquez des changements. dans la plupart des cas, ce n’est probablement rien de grave, mais il est quand même important de se faire examiner.
Symptômes rares
Plus une personne est exposée au plomb et plus elle y est exposée longtemps, plus les symptômes sont graves.Dans de rares cas, les individus peuvent développer une décoloration violacée le long des gencives, communément appelée « lignes de plomb », après une exposition prolongée à de grandes quantités de plomb.
D’autres symptômes pouvant être observés après des doses modérées ou élevées de plomb comprennent :
- Constipation
- Tremblements
- Perte de poids involontaire
- Vomissement
- Crampes abdominales sévères
- Perte de conscience
- Lésions nerveuses, notamment faiblesse musculaire et paralysie
- Lésion cérébrale, pouvant provoquer des convulsions ou une perte de conscience
Complications
Une exposition au plomb sur une longue période peut affecter de manière significative, et parfois irréparable, différents systèmes du corps humain, notamment les systèmes nerveux, circulatoire et reproducteur, ainsi que les os et les reins. Cela peut entraîner des problèmes potentiellement graves, tels que :
- Hypertension artérielle
- Maladie cardiaque
- Insuffisance rénale
- Infertilité
- Cancer
Certains groupes sont également plus sensibles que d’autres aux effets du saturnisme, notamment les jeunes enfants et les femmes enceintes.
C’est pourquoi la prévention est si importante, ainsi que le diagnostic pour un traitement approprié.
Enfants de moins de 6 ans
Les enfants sont particulièrement concernés par le saturnisme, car leur cerveau est encore en développement. Une exposition excessive au plomb pendant la petite enfance peut entraîner des problèmes de développement, notamment des dommages au développement du système nerveux, de l’intelligence et du comportement.
Cela peut entraîner des difficultés à l’école, des retards de croissance et des problèmes de comportement. Des recherches ont montré que les enfants ayant une plombémie de 5 µg/dL (cinq microgrammes par décilitre) avaient un QI environ 6 points inférieur à celui de leurs pairs en moyenne.
Personnes enceintes
Si une personne enceinte est exposée au plomb, celui-ci peut traverser la barrière placentaire et potentiellement causer des dommages au fœtus.
Même de petites quantités d’exposition au plomb peuvent affecter l’intelligence et le comportement d’un bébé plus tard dans la vie.
Dans certains cas, cela peut également entraîner des fausses couches ou des mortinaissances.
Quand consulter un fournisseur de soins de santé
Tout retard dans le traitement pourrait entraîner des problèmes de santé graves et permanents, en particulier chez les jeunes enfants.
Étant donné que la plupart des cas d’intoxication au plomb ne présentent aucun symptôme, n’attendez pas qu’ils apparaissent pour parler à votre praticien si vous soupçonnez un empoisonnement au plomb ou même une exposition au plomb.
Le professionnel de la santé vous posera probablement des questions sur les sources de plomb présentes dans votre maison, votre école ou votre lieu de travail. Les sources courantes d’exposition au plomb comprennent la peinture au plomb dans les maisons construites avant 1978, certaines conduites d’eau, les jouets, les bijoux, les remèdes maison traditionnels, ainsi que les emplois et les loisirs où des produits à base de plomb sont utilisés.
Ils rechercheront des signes physiques d’intoxication au plomb, notamment en effectuant une analyse de sang. Lorsque vous parlez avec votre professionnel de la santé, assurez-vous de mentionner tout changement cognitif ou comportemental que vous avez remarqué, y compris des difficultés de concentration ou une irritabilité plus grande que d’habitude.
Actuellement, les autorités sanitaires recommandent à tous les enfants, même à ceux qui n’ont probablement pas été exposés à des niveaux élevés de plomb, de subir un test de dépistage avant l’âge de 12 et 15 mois pour tester leur sang pour détecter des niveaux élevés de plomb.
Foire aux questions
- Quels sont les symptômes d’une intoxication chronique au plomb ?
L’intoxication chronique au plomb est causée par une exposition répétée à de faibles niveaux de plomb sur une période prolongée. Les signes et symptômes courants comprennent :
- Douleur abdominale
- Nausée
- Mal de tête
- Fatigue
- Perte de mémoire à court terme
- Difficulté à se concentrer
- Changements d’humeur, y compris dépression et stupeur
- Bouillir
- Engourdissements et picotements dans les extrémités
- Perte de coordination
- Une pâleur cutanée grisâtre et malsaine
- Une ligne bleue le long des gencives (appelée ligne de Burton)
- Une bordure noir bleuâtre sur les dents
- Quels sont les symptômes d’une intoxication aiguë au plomb ?
L’intoxication aiguë au plomb est causée par une exposition intense au plomb sur une courte période de temps. Les symptômes incluent :
- Douleur abdominale
- Nausées ou vomissements
- Diarrhée ou constipation
- Perte d’appétit
- Goût métallique
- Douleur généralisée
- Faiblesse musculaire
- Sensations de fourmillements
- Quels sont les signes d’un empoisonnement au plomb chez les enfants ?
En raison de leur petite taille, les enfants sont plus susceptibles de développer des symptômes plus tôt et de présenter des signes neurologiques plus profonds, tels que l’irritabilité, les difficultés d’apprentissage, la lenteur, la maladresse, la perte auditive et le pica (manger des substances non alimentaires comme de la saleté ou des éclats de peinture). Des retards de développement et des convulsions sont également possibles.
- Le saturnisme peut-il nuire à une grossesse ?
Oui. L’empoisonnement au plomb pendant la grossesse augmente le risque de fausse couche, d’accouchement prématuré et d’insuffisance pondérale à la naissance. Il peut ralentir la croissance et la prise de poids chez les nouveau-nés et causer des dommages au cerveau, aux reins et au système nerveux de l’enfant. À l’inverse, le saturnisme peut diminuer le nombre de spermatozoïdes et rendre difficile la conception.
- Quelles sont les conséquences à long terme d’un empoisonnement au plomb ?
Même de faibles niveaux d’exposition peuvent entraîner des lésions rénales et de l’hypertension et contribuer à l’apparition d’une maladie coronarienne. L’exposition pendant l’enfance ou la grossesse est liée aux troubles d’apprentissage, au trouble de déficit de l’attention/hyperactivité (TDAH) et aux comportements antisociaux. Chez l’adulte, l’exposition chronique au plomb est liée à des problèmes psychiatriques et à un déclin des fonctions cognitives.
- Les symptômes du saturnisme sont-ils réversibles ?
Avec un traitement chélateur (utilisant des agents qui se lient au plomb et l’éliminent du corps dans l’urine), les effets du saturnisme sur les reins et le sang peuvent être inversés. Toutefois, les dommages au cerveau et au système nerveux peuvent être irréversibles.
- Le saturnisme peut-il provoquer le cancer ?
Le plomb est un cancérigène possible, bien que les études soient mitigées quant au risque réel de cancer et au niveau d’exposition auquel le risque augmente. Une étude de 2012 portant sur 4 114 travailleurs de premier plan a révélé qu’à des niveaux de 30 μg/dL, soit trois fois la limite supérieure fixée par le CDC, le risque de cancer de l’œsophage était multiplié par sept (bien qu’aucune différence n’ait été observée avec les autres types de cancer).
- L’empoisonnement au plomb peut-il vous tuer ?
Oui. On estime que l’exposition au plomb dans le monde est à l’origine de plus de 500 000 décès par an, principalement dans les pays en développement.À des niveaux d’exposition élevés, l’intoxication au plomb peut provoquer une encéphalite (inflammation cérébrale), entraînant des convulsions, le coma et la mort par arrêt cardiorespiratoire.L’intoxication chronique au plomb est associée à une espérance de vie réduite, principalement en raison de maladies cardiaques.
