Stress vs anxiété : quelles sont les différences ?

Le stress et l’anxiété sont similaires, mais ils ont des causes sous-jacentes et des déclencheurs possibles différents.Le stress fait référence à votre réponse physique et psychologique aux demandes, aux difficultés ou aux défis.Les symptômes courants du stress comprennent la tension musculaire, un rythme cardiaque rapide, une transpiration excessive, l’irritabilité et des difficultés respiratoires. 

L’anxiété implique des sentiments de peur, d’inquiétude et/ou d’effroi en prévision d’un danger possible ou d’un résultat négatif.Comme le stress, l’anxiété peut provoquer des symptômes tels qu’une accélération du rythme cardiaque, une respiration rapide et de la tension.

L’anxiété peut être une réaction au stress, mais vous pouvez ressentir de l’anxiété même en l’absence d’un facteur de stress potentiel ou longtemps après la disparition d’une menace perçue.

Symptômes de stress et d’anxiété

Bien que le stress et l’anxiété ne soient pas exactement les mêmes, ils ont de nombreux symptômes clés en commun. 

En réponse à une menace ou à un malheur, qu’il soit réel ou imaginaire, interne ou externe, présent ou potentiel, votre corps libère des hormones (messagers chimiques), comme le cortisol et l’adrénaline.La libération de ces hormones provoque les symptômes physiologiques et psychologiques associés au stress, à l’anxiété ou aux deux.

Ces hormones provoquent bon nombre des symptômes d’anxiété les plus courants, comme une accélération du rythme cardiaque et une respiration rapide.Au fil du temps, le stress chronique peut entraîner une anxiété persistante s’il interfère avec votre capacité à fonctionner normalement au quotidien.

Symptômes de stress

Certains signes et symptômes révélateurs du stress comprennent :

• Tensions musculaires
• Douleur thoracique
• Battement de coeur rapide
• Vertiges
• Maux de tête
• Problèmes de mémoire
• Irritabilité
• Difficulté à se concentrer
• Fatigue
• Pensées de course
• Difficulté à planifier et à prendre des décisions
• Symptômes gastro-intestinaux, tels que la constipation

Tout le monde est confronté au stress dans le cadre de la vie quotidienne. Dans certains cas, cela peut même vous inciter à relever de nouveaux défis et à être à la hauteur. 

Cependant, si rien n’est fait, le stress chronique (à long terme) peut avoir un impact négatif sur votre bien-être physique et émotionnel. Le stress chronique peut augmenter le risque de conséquences médicales graves, telles que :

• Hypertension artérielle (hypertension)
• Maladie cardiaque
• Migraines (céphalées récurrentes et débilitantes)
• Système immunitaire affaibli
• Insomnie (difficulté à s’endormir ou à rester endormi)
• Diabète
• Nausées et indigestions

Symptômes d’anxiété

Les symptômes typiques de l’anxiété comprennent :

• Sentiments de peur, d’appréhension, d’effroi, d’inquiétude et/ou d’inconfort
• Agitation
• Confusion
• Transpiration excessive
• Tensions musculaires
• Discours rapide
• Coeur de course
• Douleur thoracique
• Difficulté à dormir
• Maux de tête
• Nausée
• Irritabilité
• Difficulté à se concentrer, à planifier et à prendre des décisions

Tout comme le stress quotidien, l’anxiété occasionnelle est normale. Cependant, si vos symptômes persistent, vous pourriez souffrir d’un trouble anxieux. Les troubles anxieux, tels que le trouble d’anxiété généralisée (TAG), impliquent des sentiments constants d’inquiétude et de peur qui perturbent votre vie quotidienne.

Les troubles anxieux sont très fréquents. Des estimations récentes suggèrent qu’environ 31,1 % des adultes américains répondront aux critères diagnostiques d’un trouble anxieux à un moment donné de leur vie.

Déclencheurs du stress et de l’anxiété

Bien que le stress et l’anxiété aient de nombreux symptômes en commun, ils sont souvent déclenchés par des facteurs différents. Le stress est souvent déclenché par une cause externe, tandis que l’anxiété implique souvent des processus internes.

Déclencheurs de stress

Les causes externes qui déclenchent le stress sont appelées facteurs de stress.Toute situation, environnement ou événement qui change considérablement votre vie (même s’il est positif) peut entraîner du stress.

Les facteurs de stress courants de la vie comprennent :

• Pressions liées au travail, comme obtenir un nouvel emploi, être licencié ou avoir des conflits avec des collègues
• Problèmes financiers, comme l’endettement, les coûts imprévus, le chômage, l’insécurité du logement ou le fait de vivre d’un chèque de paie à l’autre
• Problèmes relationnels, comme le divorce, les ruptures et les disputes avec des amis, des partenaires ou des membres de la famille
• Les événements majeurs de la vie, comme un mariage, l’achat d’une maison ou un déménagement
• Problèmes de santé, comme une maladie, un handicap ou une blessure 
• Responsabilités de soignant, comme prendre soin d’un membre plus âgé de la famille ou devenir parent
• Perte et deuil, par exemple suite au décès d’un membre de la famille ou d’un ami

Tout le monde est stressé à un moment donné. Dans certains cas, cela peut même être positif ou sauver des vies. Par exemple, réagir en fuyant ou en combattant une menace réelle peut vous aider à sortir rapidement d’une situation dangereuse.Cependant, le stress peut nuire à votre vie, à votre bonheur et à votre santé s’il persiste trop longtemps.

Déclencheurs d’anxiété

L’anxiété fait référence à la réaction de votre corps et de votre esprit au stress. Contrairement au stress, l’anxiété est principalement causée par des réponses internes plutôt que par des facteurs de stress externes.Le stress à long terme augmente également le risque de développer de l’anxiété.

Les symptômes d’anxiété persistent même en l’absence de menace réelle ou en anticipant une menace possible. La réponse est généralement disproportionnée à la situation. Par exemple, une personne souffrant d’anxiété sévère peut ressentir des symptômes en réponse à de légères obligations quotidiennes à l’école ou au travail. 

Si les symptômes d’anxiété commencent à altérer votre fonctionnement dans des domaines importants de votre vie, vous pouvez souffrir de TAG ou d’un autre trouble anxieux. Certaines personnes anxieuses développent des phobies spécifiques : des peurs intenses et persistantes à propos d’une situation ou d’un objet particulier, comme des événements sociaux, la prise de parole en public ou des germes. 

Même si tout le monde peut souffrir d’anxiété, les facteurs suivants augmentent le risque de développer un trouble anxieux en réponse au stress :

• Facteurs biologiques: Les recherches suggèrent que des différences génétiques et neurologiques, telles que l’hyperactivité dans certaines parties du cerveau, jouent un rôle dans le développement des troubles anxieux.
• Comportement appris: Les expériences de la petite enfance et les facteurs environnementaux, tels que le fait d’avoir des parents surprotecteurs, peuvent amener une personne à développer certains schémas de pensée anxieuse. Les parents anxieux peuvent également modeler leur comportement sur celui de leurs enfants, qui reprennent leurs habitudes.
• Pensée négative: De nombreuses personnes souffrant de troubles anxieux et d’autres problèmes de santé mentale sont tombées dans des schémas de pensées négatives répétitives à l’égard d’elles-mêmes, des autres et du monde qui les entoure. 
• Traits de personnalité: Les personnes présentant certains traits de personnalité, tels que l’introversion (se concentrer sur leur vie intérieure plutôt que sur les interactions externes) et le perfectionnisme, sont plus susceptibles de ressentir de l’anxiété.

Faire face au stress et à l’anxiété

Une façon de faire face à l’anxiété et au stress est de prévenir leur apparition. Il est important d’apprendre à identifier vos déclencheurs afin d’arrêter net un cycle de pensées anxieuses. Une fois que vous comprenez vos réactions typiques au stress, il est beaucoup plus facile de prévenir les inquiétudes chroniques.

Il est également important d’élaborer un plan d’action pour gérer le stress et réduire l’anxiété.

Faire face au stress

Lorsque vous êtes confronté au stress, il est essentiel de disposer d’une boîte à outils de méthodes saines de réduction du stress.Voici quelques façons positives de gérer le stress :

• Créez une routine quotidienne saine: En période de stress, il peut être tentant de se reposer moins souvent. Mais c’est lorsque l’on est sous pression que les pauses sont particulièrement importantes. Fixez des limites à votre temps pour préserver votre énergie mentale. Intégrez à votre routine quotidienne du temps pour faire de l’activité physique, dormir suffisamment, manger des repas nutritifs et éteindre votre téléphone. 
• Fixez-vous des objectifs réalistes: Si vous vous sentez dépassé, essayez de diviser vos objectifs plus larges en objectifs plus petits et plus gérables. Fixer (et atteindre) vos objectifs vous aidera à renforcer votre estime de soi et à garder votre stress sous contrôle. 
• Ouvrir: Si vous avez du mal à prendre une décision ou à résoudre un conflit, la première étape est de vous ouvrir et d’en parler. N’hésitez pas à demander conseil à vos proches, mentors ou collègues. Ils pourront même vous aider à trouver une solution à votre problème.
• Construisez votre système de support: Un système de soutien sain composé de votre famille, de vos amis, de vos voisins et de vos proches peut vous aider à gérer vos responsabilités pendant les moments stressants de la vie. Si vous n’avez pas encore l’impression de faire partie d’une communauté, commencez par faire du bénévolat auprès d’organisations locales ou découvrez un nouveau passe-temps. 
• Évitez les drogues et l’alcool: Certaines personnes ont tendance à recourir à des méthodes d’adaptation contre-productives lorsqu’elles se trouvent dans une situation stressante. Essayez d’éviter l’automédication en cas de consommation excessive de drogues et d’alcool, ainsi que d’autres comportements malsains comme les dépenses impulsives.
• Dire non quand c’est nécessaire: Parfois, la seule façon de réduire votre stress est de vous soustraire à une situation de haute pression. Si un environnement de travail toxique affecte votre bien-être émotionnel, il est peut-être temps de réduire vos heures ou d’envisager de changer d’emploi. Affirmez-vous, fixez des limites saines et soyez prêt à apporter des changements si nécessaire.

Faire face à l’anxiété

Faire face à l’anxiété peut être difficile, mais ce n’est pas impossible. Les méthodes d’adaptation suivantes peuvent vous aider à gérer vos symptômes d’anxiété, à renforcer votre confiance et à améliorer votre bien-être général :

• Ajustez votre réflexion: L’anxiété est souvent enracinée dans des schémas de pensée malsains. Par exemple, vous pouvez vous dire que vous serez « toujours » d’une certaine manière ou qu’un certain résultat négatif est inévitable. Lorsque vous remarquez que vous avez des pensées négatives, essayez de les observer et de les laisser passer sans jugement. Au fil du temps, vous pourrez commencer à les remplacer par des pensées plus positives et réalistes.
• Affrontez vos peurs: Pour contrôler votre anxiété, il est important d’affronter vos peurs. Vous n’êtes pas obligé de vous jeter tête première dans une situation anxiogène, mais faire de petits pas, comme vous présenter à une personne lors d’une fête ou essayer une nouvelle activité, peut vous donner du pouvoir.
• Évitez la caféine: Des études ont montré qu’une consommation excessive de caféine est liée à des symptômes tels que l’hypertension artérielle, la panique et l’insomnie. Limitez autant que possible votre consommation de caféine pour éviter que vos symptômes d’anxiété ne s’aggravent.
• Utilisez une application de soins personnels: Une application pour smartphone de soins personnels ou de réduction de l’anxiété peut vous aider à surveiller vos symptômes d’anxiété au fil du temps, à identifier vos déclencheurs habituels et à établir une routine cohérente pour améliorer votre santé mentale.
• Essayez des exercices de relaxation: Si vous ressentez fréquemment de l’anxiété, il peut être difficile de vous détendre. Des techniques de respiration profonde, une musique apaisante, des exercices d’imagerie guidés et des activités apaisantes comme la peinture peuvent vous aider à entraîner votre corps et votre esprit à faire une pause. 
• Pratiquez des techniques de pleine conscience: L’anxiété est souvent centrée sur l’avenir hypothétique. Les techniques de pleine conscience, telles que la méditation, peuvent vous aider à apprendre à rester présent dans l’instant présent. 
• Basez-vous sur la règle 333 de l’anxiété: Cette technique de pleine conscience vise à aider à se concentrer sur le présent en demandant aux gens de nommer trois choses qu’ils peuvent voir, de nommer trois sons qu’ils peuvent entendre et de bouger trois parties de leur corps. Cela peut aider à détourner l’attention de la source et des sentiments d’anxiété.
• Écrire dans un journal: Que vous soyez confronté à un choix difficile ou à un changement majeur dans votre vie, un journal peut vous offrir un espace sûr pour vous détendre, réfléchir et réfléchir. Cela peut également contribuer à réduire les symptômes d’anxiété et à améliorer votre compassion et votre acceptation de soi.
• Rechercher un traitement: Si vous pensez souffrir d’un trouble anxieux, demandez de l’aide à votre médecin. Les traitements efficaces contre l’anxiété comprennent la psychothérapie, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), et les médicaments, tels que les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS).Il existe également des alternatives moins éprouvées, comme les suppléments de magnésium, pour lutter contre l’anxiété ; discutez-en avec un professionnel de la santé avant de les utiliser.

Le stress peut-il se transformer en anxiété ?

Au fil du temps, le stress chronique peut entraîner une anxiété persistante s’il interfère avec votre capacité à fonctionner normalement au quotidien.Vous souffrez peut-être de stress chronique si les obligations et les pressions de la vie quotidienne vous causent régulièrement de l’anxiété.

Les personnes soumises à un stress chronique ont souvent du mal à s’endormir et à rester endormies, ont du mal à se concentrer et se sentent rongées par l’inquiétude et le malaise. Vous pouvez également ressentir des symptômes physiques tels que des courbatures et des douleurs inexpliquées, une fatigue chronique, des tensions ou des migraines.

Le stress et l’anxiété sont souvent plus intenses lorsqu’ils surviennent en même temps. Les symptômes physiques sont souvent accompagnés d’émotions telles que la peur, la nervosité, l’excitabilité, l’agitation, l’irritabilité et/ou la confusion. Vous pouvez également vous sentir dépassé ou avoir l’impression de ne pas pouvoir contrôler vos pensées.Si vous souffrez de stress, d’anxiété ou des deux, il est important d’identifier vos déclencheurs et n’ayez pas peur de demander de l’aide si nécessaire.