SSPT complexe : symptômes et traitement

Le trouble de stress post-traumatique complexe (C-PTSD) est un trouble mental qui se développe en réponse à un traumatisme complexe survenu pendant l’enfance. Un traumatisme complexe est défini comme une exposition prolongée à des événements traumatisants auxquels une personne ne peut échapper.

Le C-PTSD est considéré comme une catégorie de trouble de stress post-traumatique (SSPT) qui implique trois symptômes supplémentaires : une dérégulation émotionnelle, une confiance en soi négative et des difficultés interpersonnelles. Elle peut affecter aussi bien les enfants que les adultes, bien que l’approche thérapeutique puisse varier.

En quoi le SSPT complexe diffère du SSPT

Le trouble de stress post-traumatique (SSPT) a été initialement établi comme un diagnostic pour les adultes soumis à un seul événement traumatisant, comme la guerre ou le viol. Au cours des années de rassemblement, il a été reconnu que le SSPT pouvait être le résultat de traumatismes répétés survenus pendant l’enfance, notamment de mauvais traitements, de négligence, de violence ou d’abandon par un responsable principal.

Le SSPT complexe (C-PTSD) a été proposé comme diagnostic des symptômes résultant de ces soi-disant « traumatismes complexes ». Il suggère que les traumatismes répétés pendant l’enfance provoquent une multitude de symptômes distincts du SSPT. Les symptômes peuvent se manifester pendant l’enfance et persister jusqu’à l’âge adulte, ou n’apparaître qu’à l’âge adulte.

Les symptômes du C-PTSD se répartissent en trois grandes catégories :

• Dérégulation émotionnelle : incapacité à contrôler ou à réguler vos émotions
• Croyances négatives en soi: Jugements négatifs sur vous-même basés sur des expériences négatives passées
• Difficultés interpersonnelles: Une incapacité à nouer ou à entretenir des relations stables

Ces symptômes diffèrent du SSPT par la manière dont ils se manifestent. Par exemple, l’auto-accusation et la recherche d’un « sauveteur » sont couramment observées dans le cas du C-PTSD, mais moins dans le cas du SSPT.

Il est important de noter que le C-PTSD estpasun diagnostic inclus dans l’actuel « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5). Cependant, il est inclus dans l’actuelle « Classification statistique internationale des maladies » (ICD-11) publiée par l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

Il reste un débat quant à savoir si le C-PTSD est une forme de SSPT ou un trouble mental distinct en soi. Pour certains, le C-PTSD entre dans la catégorie desTroubles de stress extrême non spécifiés ailleurs (DESNOS) répertorié dans le DSM-5.Pour d’autres, le C-PTSD peut simplement être un SSPT accompagné d’autres conditions coexistantes (comme le trouble de l’attachement).

Malgré le débat en cours, environ 92 % des personnes atteintes du C-PTSD répondent également aux critères du SSPT.

Symptômes du C-PTSD chez les enfants

Le SSPT est différent chez les enfants car il survient au cours des étapes de développement de l’enfance (la période de croissance physique, psychologique et sociale rapide chez les enfants et les adolescents). Les experts suggèrent que le C-PTSD provoque des symptômes distincts du SSPT car il perturbe ce processus de développement normal.

Certains experts ont proposé le terme « trouble traumatique du développement » (DTD) comme équivalent au C-PTSD. Selon la définition de la DTD, la perturbation du développement de l’enfant par un traumatisme peut augmenter le risque de troubles psychiatriques chez un enfant, maintenant ou plus tard dans sa vie.

Chez les enfants, le C-PTSD peut se manifester par des symptômes tels que :

• Problèmes d’attachement : allant de l’attachement et du manque de limites au manque de confiance et à l’isolement social
• Somatisation : condition dans laquelle la détresse psychologique provoque des symptômes perçus tels que des maux d’estomac, des maux de tête ou des maux de dos.
• Problèmes cognitifs: Y compris l’incapacité de maintenir sa concentration ou son attention, des difficultés à accomplir des tâches ou à comprendre des instructions et des retards dans le développement des compétences linguistiques
• Dissociation : un sentiment de déconnexion de soi-même (dépersonnalisation) ou de son environnement (déréalisation)
• Dérégulation affective : y compris l’agressivité, le manque de contrôle des impulsions et l’incapacité de réagir de manière appropriée à des situations ou à des émotions difficiles.
• Problèmes avec le concept de soi: Inclure une image déformée de l’agresseur comme étant « bon » ou « raisonnable » tout en se considérant comme « imparfait » ou digne de blâme
• Perte de systèmes de sens: Y compris une perte de foi, d’espoir ou de noyau

Symptômes du C-PTSD chez les adultes

On pense que le C-PTSD chez les adultes est le résultat de traumatismes répétés pendant l’enfance plutôt qu’à l’âge adulte. La perturbation du développement psychologique et social pendant l’enfance peut miner la perception de soi et des autres d’une personne plus tard dans la vie. Parce que le traumatisme est souvent infligé par des membres de la famille, il peut donner le sentiment qu’ils sont fondamentalement imparfaits.

Chez les adultes, le C-PTSD peut se manifester par un style d’attachement insécurisant (dans lequel une personne ne se sent pas en sécurité dans ses relations) et des problèmes de contrôle des impulsions, de régulation émotionnelle, d’attention et d’image de soi.

Les symptômes du C-PTSD fréquemment observés chez les adultes comprennent :

• Sentiments de victimisation et de désespoir
• Isolement social et retrait
• Sentiments persistants de honte, de culpabilité, de culpabilité et de stigmatisation
• Recherches répétées et infructueuses d’un “sauveteur”
• Mémorisation médiocre ou fragmentée de sa propre histoire
• Flashbacks ou cauchemars soudains liés à un traumatisme passé (caractéristique du SSPT)
• Rechercher un traitement pour les maladies perçues pendant les moments de détresse
• Des accès de colère soudains
• Automutilation ou idées suicidaires
• Comportements sexuels compulsifs ou inhibés, parfois alternés

Causes et facteurs de risque

La recherche sur le C-PTSD en tant que condition unique est en cours et incomplète. Le SSPT et le C-PTSD sont tous deux causés par un traumatisme, mais alors que le SSPT est généralement déclenché par un seul événement traumatisant (comme un accident de voiture, une agression ou une catastrophe naturelle), le C-PTSD se développe après qu’une personne ait subi un traumatisme prolongé ou répété au cours de son enfance.

Les exemples incluent :

• Abus émotionnel, physique ou sexuel
• Violence au sein du foyer
• Négligence émotionnelle
• Instabilité familiale, y compris l’absence ou l’abandon d’un soignant
• Comportements peu encourageants ou invalidants de la part des soignants

L’auteur du traumatisme peut non seulement inclure les parents, mais également les frères et sœurs et d’autres membres du foyer.

La définition du C-PTSD s’élargit rapidement pour inclure l’exposition à des traumatismes dans la société dans son ensemble ainsi qu’à la maison. Les exemples incluent l’exposition persistante au racisme, au sexisme, à l’homophobie, à la transphobie et à d’autres formes de marginalisation sociale.

Cela dit, le C-PTSD est toujours défini comme une exposition à ces traumatismes et à d’autres au cours de l’enfance ou de l’adolescence qui perturbent le développement psychologique et social normal.

Diagnostic

L’OMS désigne le C-PTSD comme une condition liée mais distincte du SSPT. Pour recevoir un diagnostic selon la CIM-11, une personne doit d’abord répondre aux critères du SSPT et ressentir ces trois symptômes supplémentaires :

• Affecter la dérégulation
• Problèmes à entretenir des relations
• Sentiments persistants de honte et de culpabilité associés au traumatisme

Le C-PTSD peut être difficile à diagnostiquer car il partage des symptômes avec d’autres troubles mentaux, notamment le trouble de la personnalité limite (TPL), le trouble dissociatif de l’identité (DID) et le trouble des symptômes somatiques (SSD).

L’obtention d’un diagnostic précis, idéalement auprès d’un psychiatre ou d’un psychologue certifié, peut garantir que le traitement approprié est dispensé.

Traitement

Il n’existe pas de lignes directrices cohérentes pour le traitement du C-PTSD. L’approche peut différer de celle du SSPT dans la mesure où le SSPT implique un seul événement traumatisant. Avec le C-PTSD, le traumatisme implique des relations interpersonnelles qui peuvent être continues.

Cela est particulièrement vrai pour les enfants. Étant donné que le SSPT-C est souvent causé par une maltraitance ou une négligence chronique, il est prioritaire de répondre d’abord à ces préoccupations. Dans certains cas, les services de protection de l’enfance peuvent devoir intervenir. Par la suite, des conseils familiaux continus peuvent être exigés pour créer un environnement émotionnel plus sain pour l’enfant.

Il a été suggéré que le traitement du C-PTSD devrait différer du SSPT en se concentrant sur les problèmes quicauséles symptômes plutôt que les symptômes eux-mêmes. Il y a un certain débat autour de cette approche, mais ceux qui la soutiennent suggèrent qu’elle devrait impliquer :

• Intervention tenant compte des traumatismes: Il s’agit d’un effort de collaboration impliquant plusieurs prestataires qui aident à identifier la source du traumatisme, à séparer l’individu du traumatisme et à offrir des outils d’autonomisation, de soins personnels, d’autonomie et d’établissement de la confiance.
• Psychothérapie: Selon la nature des symptômes de l’individu, cela peut impliquer une thérapie cognitivo-comportementale (TCC), une thérapie d’exposition prolongée (TEP) et une thérapie comportementale dialectique (TCD).

Le traitement dépend de l’âge et diffère souvent entre les enfants et les adultes. Avec les jeunes enfants, la psychothérapie peut être davantage axée sur la thérapie par le jeu plutôt que sur la TCC, la TEP ou la TCD. Dans des cas extrêmes, les soins ne peuvent être dispensés que lorsque l’enfant est sous protection.

Il n’existe aucune ligne directrice sur l’utilisation de médicaments dans le traitement du C-PTSD, bien que certains puissent être prescrits en cas de signes de dépression ou d’anxiété. Cela inclut les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine (ISRS) comme le Zoloft (sertraline) et le Paxil (paroxétine), qui sont couramment utilisés pour traiter le SSPT.