Spasme hémifacial (contractions du visage) : symptômes et traitement

Le spasme hémifacial (HFS ou contractions du visage) est une maladie neurologique dans laquelle vous ressentez de fréquentes contractions musculaires involontaires d’un seul côté de votre visage. Les contractions musculaires ont tendance à s’aggraver avec le temps. « Hémifacial » signifie « la moitié du visage » et un « spasme » est une contraction musculaire.

Le HFS commence généralement à l’âge adulte, entre 40 et 60 ans.

Les prestataires de soins de santé considèrent les contractions faciales comme un type de trouble du mouvement périphérique ou une affection qui affecte votre système nerveux périphérique. Ce système envoie des informations de vos sens à votre cerveau.

Les spasmes hémifaciaux sont rares. Les femmes sont deux fois plus susceptibles de développer un HFS que les hommes.

Un autre nom pour les contractions du visage est les mouvements involontaires du visage.

Types de spasmes hémifaciaux

Il existe deux types de contractions faciales en fonction de la façon dont les symptômes s’aggravent (progressent) au fil du temps :

• Spasme hémifacial primaire: Cela peut prendre plusieurs mois ou années avant que les spasmes n’affectent les muscles inférieurs du visage.
• Spasme hémifacial secondaire: Les spasmes faciaux supérieurs et inférieurs ont tendance à se développer en même temps. Au début, ils vont et viennent, puis deviennent plus fréquents.

Symptômes du spasme hémifacial

Le principal symptôme du spasme hémifacial est des contractions musculaires d’un côté de votre visage. C’est involontaire, ce qui signifie que vous n’en avez aucun contrôle. Le HFS a tendance à affecter davantage le côté gauche de votre visage que le côté droit. Dans de rares cas, cela peut provoquer des contractions des deux côtés de votre visage.

Le premier symptôme du HFS est généralement une contraction du muscle de la paupière qui va et vient. Les symptômes peuvent évoluer vers :

• Fermeture involontaire des yeux
• Des spasmes qui font hausser les sourcils
• Spasmes dans le bas du visage, pouvant tirer la bouche d’un côté
• Spasmes qui affectent tous les muscles d’un côté de votre visage. Ces spasmes peuvent être presque constants

Les spasmes liés aux contractions du visage ne font généralement pas mal, mais ils peuvent vous rendre gêné. Le stress, la fatigue, l’alimentation et l’anxiété ont tendance à aggraver les symptômes. Les spasmes peuvent persister pendant que vous dormez, entraînant des problèmes de sommeil et de l’insomnie.

Autres symptômes du HFS

Certaines personnes présentent des symptômes supplémentaires du HFS, notamment :

• Un clic dans votre oreille
• Douleur à l’oreille
• Perte auditive (spasme hémifacial secondaire)

Causes des spasmes hémifaciaux

La principale cause du spasme hémifacial est une irritation (chronique) à long terme de l’un de vos nerfs faciaux (septième nerf crânien). Mais plusieurs conditions et facteurs sous-jacents peuvent conduire à cette irritation.

Vous avez deux nerfs faciaux : un de chaque côté de votre visage. Votre nerf facial provient de votre tronc cérébral et se ramifie sur un côté de votre visage jusqu’à vos tempes, vos joues, votre nez, votre bouche, votre menton et le haut de votre cou. Ce nerf est responsable de :

• Mouvement des muscles de votre visage responsables de l’expression du visage
• Fonction parasympathique des glandes salivaires de la bouche et de la glande lacrymale du coin de l’œil
• Fonction sensorielle des deux tiers antérieurs de votre langue

Les causes peuvent différer pour chaque type de contractions faciales.

Causes primaires des spasmes hémifaciaux

Le spasme hémifacial primaire se produit lorsqu’un vaisseau sanguin anormalement positionné (aberrant) serre (compresse) la racine nerveuse de votre nerf facial. La compression provoque la rupture de la gaine protectrice (gaine de myéline) des axones nerveux. Cela entraîne des « ratés » de signalisation nerveuse et des contractions musculaires.

C’est la cause la plus fréquente de spasme hémifacial.

Causes secondaires des spasmes hémifaciaux

Le spasme hémifacial secondaire résulte d’une affection ou d’un problème sous-jacent qui irrite votre nerf facial. Les conditions sous-jacentes pourraient inclure :

• Traumatisme ou blessure près de votre nerf facial
• paralysie de Bell
• Lésions du tronc cérébral (dommages), comme celles causées par la sclérose en plaques ou un accident vasculaire cérébral
• Problèmes artério-veineux, comme les anévrismes cérébraux, la fistule artérioveineuse et les angiomes (excroissances non cancéreuses constituées de petits vaisseaux sanguins)
• Problèmes d’oreille, comme les otites (otite moyenne), la mastoïdite et le cholestéatome
• Tumeurs de la glande parotide
• Malformation de Chiari et autres problèmes structurels de la partie inférieure du dos du crâne (fosse crânienne postérieure)

Comment les médecins diagnostiquent les spasmes hémifaciaux

Si vous présentez des symptômes de spasme hémifacial, un médecin procédera à un examen physique et à un examen neurologique.

Ils recommanderont probablement une IRM cérébrale pour exclure d’autres causes possibles de vos symptômes et/ou pour trouver la cause sous-jacente du HFS. L’IRM peut généralement détecter l’artère anormale qui appuie contre votre nerf en cas de spasme hémifacial primaire.

Les spasmes peuvent ressembler à d’autres types de mouvements involontaires du visage, comme le blépharospasme ou des crises motrices partielles complexes. Si votre prestataire ne parvient pas à distinguer le type de mouvement, il peut recommander un test d’électromyographie (EMG).

Comment traite-t-on le spasme hémifacial ?

L’objectif principal du traitement des contractions faciales est de réduire le nombre et l’intensité des spasmes faciaux. Les options de traitement dépendent de la cause sous-jacente et de la gravité de la maladie. Ils comprennent :

• Injections de toxine botulique de type A (Botox®)
• Médicaments oraux
• Chirurgie

Injections de Botox pour HFS

Les injections de toxine botulique constituent généralement le traitement de première intention du HFS en raison de leur efficacité et de leurs effets secondaires minimes. Les injections affaiblissent temporairement et doucement les muscles du visage qui subissent des spasmes.

Les gens ressentent généralement une amélioration des symptômes trois à six jours après les injections. Les effets durent généralement trois à quatre mois, puis s’estompent. Vous aurez donc besoin d’injections continues pour éviter les spasmes.

Vous pouvez ressentir les effets secondaires suivants après une injection :

• Irritation des yeux
• Paupière tombante
• Faiblesse faciale temporaire

Médicaments oraux pour le HFS

Les médicaments oraux (pilules) constituent une option de traitement pour les personnes qui ne souhaitent pas d’injections de Botox et ne peuvent pas subir de chirurgie. Les types de médicaments que les prestataires de soins de santé peuvent prescrire comprennent :

• Anticonvulsivants, comme la carbamazépine ou la gabapentine
• Benzodiazépines, comme le clonazépam
• Relaxants musculaires, comme le baclofène
• Antidépresseurs tricycliques
• Antipsychotiques, comme l’halopéridol

Ces médicaments peuvent aider à minimiser les spasmes, mais ils ne fonctionnent pas pour tout le monde. Ils peuvent également avoir des effets secondaires graves, comme un ralentissement de l’activité de votre système nerveux (sédation) et de la fatigue, surtout en cas d’utilisation à long terme.

Chirurgie des spasmes hémifaciaux

La chirurgie est la seule solution de traitement permanent pour le HFS. Mais les prestataires de soins de santé ne le recommandent généralement que dans les cas graves d’HFS et lorsque les injections de toxine botulique ne fonctionnent pas.

La procédure chirurgicale utilisée par la plupart des prestataires est appelée décompression microvasculaire. Il s’agit de libérer votre nerf facial du vaisseau sanguin anormalement positionné qui le comprime.

Si l’opération réussit, vous n’aurez plus d’HFS. La plupart des gens ont un taux de réussite positif après cette procédure.

Comme pour toute intervention chirurgicale, il existe des risques de décompression microvasculaire. Cela peut entraîner certaines complications, comme :

• Réactions d’anesthésie
• Paralysie intermittente ou permanente du nerf facial
• Perte auditive
• Fuite céphalo-rachidienne (LCR)

Quand dois-je consulter mon médecin ?

Si vous recevez des injections ou prenez des médicaments par voie orale contre les contractions du visage, vous devrez consulter régulièrement votre médecin pour vous assurer que le traitement fonctionne.

Contactez votre fournisseur si vous ressentez des effets secondaires du traitement ou si vos symptômes s’aggravent.

Quelles questions dois-je poser à mon médecin concernant les spasmes hémifaciaux ?

Il peut être utile de poser les questions suivantes à votre médecin concernant les contractions faciales :

• Qu’est-ce qui a causé cela ?
• Quelles sont mes options de traitement ?
• À quelle fréquence devrais-je recevoir des injections de toxine botulique ?
• Que dois-je faire si mes symptômes s’aggravent ?
• Existe-t-il des remèdes maison qui soulagent les symptômes ?

Le spasme hémifacial peut-il disparaître tout seul ?

Il n’existe pas de remède contre les spasmes hémifaciaux. Il s’agit généralement d’une maladie (chronique) à long terme. Mais environ 10 % des cas disparaissent (se résolvent) d’eux-mêmes. Les prestataires de soins de santé ne savent pas exactement comment ni pourquoi cela se produit.

Le spasme hémifacial est-il dangereux ?

Les spasmes hémifaciaux en eux-mêmes ne sont pas nocifs pour votre santé physique. Mais certaines des causes sous-jacentes possibles – comme des lésions du tronc cérébral ou des tumeurs – pourraient l’être.

De plus, vous pouvez rencontrer des complications du HFS, telles que :

• Problèmes de sommeil
• Problèmes de santé mentale, comme l’isolement social, l’anxiété et la dépression
• Fermeture involontaire prolongée des yeux, ce qui pourrait entraîner des problèmes de sécurité (comme lors de la conduite)

Pour toutes ces raisons, il est important de consulter un prestataire si vous développez des symptômes de spasmes faciaux et de rechercher un traitement.